10
Lúc hồi cung, cữu cữu còn an ủi ta và Tứ tỷ:
“Chẳng qua chỉ là một chiếc mũ thôi, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Cữu cữu trả tiền cho các con.”
Tứ tỷ cười tủm tỉm đáp lời, suốt dọc đường đều cười không ngừng.
Ta chọc chọc má nàng:
“Muội uống rượu ngọt đến ngốc rồi à?”
Nàng liếc xéo ta:
“Tỷ biết rồi mà.”
“Biết gì cơ?” Ta giả vờ không hiểu.
Nàng khẽ hừ cười, ngồi ngay ngắn:
“Dù sao tỷ cũng biết rồi.”
Ta hơi căng thẳng, nhìn nàng.
Một lát sau, nàng phì cười, quay sang véo má ta:
“Đồ ngốc, căng thẳng gì chứ? Tỷ không tranh với muội.”
Nàng khẽ nói:
“Người muội thích, người ấy cũng thích muội, tỷ biết rồi.”
Ta tò mò:
“Hắn? Sao tỷ cũng biết?”
Xe ngựa chạy về phía cung tường, bóng cây loang lổ phủ xuống giữa hàng mày thanh tú của Triệu Oản.
Nàng dựa sát vào ta, trông thật giống một người tỷ tỷ lớn, đưa tay xoa đầu ta:
“Đứa ngốc, muội không nghe thấy sao? Hắn hỏi thăm chuyện của muội kỹ càng như vậy, ngay cả chuyện muội quyên chiếc mũ cũng biết. Xem ra từ lâu hắn đã để muội trong lòng rồi.”
Thật sao?
Nhưng ta lại không biết mình đã từng có giao tình với hắn từ khi nào.
Tứ tỷ tựa đầu vào ta, cảm khái:
“Gia Gia, muội nói đúng. Có đôi khi, thích hợp thật sự quan trọng hơn thắng thua.”
“Chọn hắn đi, hai người nhất định sẽ yêu nhau.”
11
Nhưng ta còn chưa hỏi ý của Giang Thủ mà.
Về cung, suy nghĩ kỹ càng, ta lại viết một bức hoa tiên.
Lần này, người được nhờ vả là một người khác.
Ngày hôm sau, Lục hoàng t.ử Triệu Tịch giấu một phong hoa tiên thơm phức trong n.g.ự.c. Hương hoa nhài nồng đến mức khiến cậu bé hắt hơi liên tục.
Tiểu thiếu niên còn chưa biết yêu đương là gì, chẳng hiểu thứ này dùng để làm gì.
Cậu chỉ nghĩ chuyện Ngũ tỷ làm cũng giống như mấy cung nữ đỏ mặt kia, cho cậu hai miếng bánh ngọt, dỗ cậu giúp họ đưa thư cho vị tiên sinh tuấn tú.
Hoàng t.ử vào cung học, các quan viên thuộc các bộ thay phiên nhau đến Giảng Chính Đường giảng dạy.
Hôm nay vừa hay đến lượt Giang Thủ của Tập Hiền Viện, cùng với Tần Ngạn vừa xin nghỉ từ ngoài địa phương trở về.
Một người giảng quốc sử, một người giảng võ học.
Tần Ngạn vừa trở về, vẫn chưa biết chuyện chiếc mũ mình gây ra đã khiến triều đình xôn xao.
Khi hắn bước vào điện, vừa lúc Triệu Tịch nhét phong thư vào tay Giang Thủ.
Triệu Tịch có phần sợ Tần Ngạn.
Trước đây, những thứ Ngũ tỷ gửi luôn bảo cậu đưa cho Tần Ngạn, khi thì khăn tay thêu, khi thì một đôi b.úp bê đất ngây ngô đáng yêu.
Trên mặt Tần Ngạn khi ấy lúc nào cũng nở nụ cười.
Nhưng có một khoảng thời gian, Ngũ tỷ không còn nhờ Triệu Tịch đưa đồ nữa. Tần Ngạn cũng chẳng cười thêm lần nào, bài tập giao xuống luôn khó nhằn, sắc mặt lạnh lùng như sát thần.
Triệu Tịch vô cùng khổ sở.
Cậu không hiểu những tình ý vòng vo giữa nam nữ, chỉ theo bản năng cảm thấy không thể để Tần Ngạn biết lai lịch của phong thư này.
Nhất thời, cậu luống cuống đứng dậy che chắn, Giang Thủ cũng bị sự căng thẳng của cậu ảnh hưởng, vội dùng tay áo phủ lên phong thư.
Trong khoảng sáng tối đan xen, Tần Ngạn nhướng mày.
Hắn tưởng lại có cung nữ nào ái mộ Giang Thủ, dỗ dành Triệu Tịch giúp mình truyền thư tình.
Bèn trêu Giang Thủ một câu:
“Giang huynh, diễm phúc không cạn nhỉ.”
Giang Thủ không để ý đến hắn, hắn cũng chẳng bận tâm.
Gần đây mọi chuyện của hắn đều đã định, khóe mắt đuôi mày đều phấp phới vẻ đắc ý như gió xuân, rõ ràng là chuyện tốt sắp đến.
Giang Thủ nhìn vào mắt, cũng nghe được đôi chút tin tức.
Đám cung nữ nhỏ líu ríu như chim khách, cứ tụ tập dưới hành lang mà ríu rít không ngừng. Giang Thủ dù có bịt tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, cũng khó tránh khỏi lọt vào tai đôi ba câu.
Mùa đông năm ngoái hắn vào kinh, tiến cung giảng học cho các hoàng t.ử, suốt nửa năm, hắn nghe được rất nhiều chuyện.
Nhiều nhất, chính là chuyện về Ngũ công chúa Triệu Gia.
Người ta nói nàng sinh ra xinh đẹp diễm lệ đến nhường nào, được quan gia và nương nương sủng ái ra sao, tính tình lại hòa nhã thế nào, những cung nhân theo hầu nàng chưa từng bị phạt.
Mỗi lần nghe nói nơi nào gặp thiên tai, nàng đều là người đầu tiên quyên vàng góp bạc. Trong số cung nhân có ai nghèo khó, chỉ cần nàng biết, nhất định sẽ ban thưởng tiền bạc.
Thế nhưng một vị công chúa tốt như vậy, rất nhiều lúc lại thường thua người khác một bậc.
Ngày sinh thần không có được chiếc mũ hoa mình muốn, đến lúc thành hôn cũng không chọn được vị phò mã tốt nhất.
Người nàng thích, lại luôn không thích nàng.
Giang Thủ có phần thương xót.
Khi Tần Ngạn tìm đến hắn, hy vọng hắn đừng cản đường trong cuộc thi võ, Giang Thủ bỗng nhiên không muốn đồng ý.
Hắn vốn chẳng phải người hiếu thắng, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, hắn lại nảy sinh ý nghĩ muốn thắng Tần Ngạn.
Khi hắn ngã khỏi ngựa rồi vẫn cố bò dậy, lau m.á.u tiếp tục chạy, chính hắn cũng không hiểu mình đang làm gì.
Hắn còn chưa từng gặp Ngũ công chúa, cần gì phải liều mạng vì vài lời đồn đại?
Làm phò mã, hắn chưa bao giờ nghĩ tới.
Có lẽ, hắn chỉ đem cảnh ngộ của Ngũ công chúa liên tưởng đến chính mình.
Hắn và Tần Ngạn đều mang danh “thần đồng”, nhưng trong thư viện hắn không bằng Tần Ngạn, đến khoa cử cũng chỉ kém hắn một thứ hạng.
Sau này làm quan, hắn phiêu bạt khắp nơi, còn Tần Ngạn lại ở kinh thành một đường thăng tiến như mây xanh.
Có lẽ Ngũ công chúa và hắn cũng có một nỗi đau giống nhau ở một góc nào đó.
Rõ ràng đã cố gắng làm tốt nhất, vậy mà vẫn phải bước đi dưới những ánh mắt soi mói và những lời phê phán sắc như d.a.o b.út của người đời, nơi nơi không như ý, chuyện gì cũng kém người.
Hắn muốn thắng một lần, để nàng nhìn thấy, để nàng thích hắn.
Nàng đã nhìn thấy.
Hắn cũng đã nhìn thấy.
Nữ t.ử trên đài cao, khoác một thân y phục thanh đạm chẳng xứng với nàng, giữa hàng mày ánh mắt là vẻ sáng trong khiến người ta rung động.
Nhưng hắn đã thua, để rồi lỡ mất nhau.
Hắn không thể trở thành phò mã, không thể khiến người mình thích cũng thích mình.
Một lần động lòng, đổi lại cả người đầy thương tích cùng mấy đêm mất ngủ.
Khi nội quan mời hắn vào cung giảng học, hắn hoàn toàn có thể từ chối, nhưng hắn nhẫn nhịn nỗi đau vẫn đến.
Không vì điều gì khác, chỉ bởi ở nơi này, hắn mới có thể nghe được tin tức về nàng.
Nghe xem, “chim khách” lại đang ríu rít.
Lần này nói rằng mười ngày nữa, quan lễ sẽ công bố người được chọn làm phò mã. Nếu Ngũ công chúa và Tứ công chúa đều chọn Tần Ngạn, quan gia lại phải khó xử.
Giữa tiếng ve và tiếng chim khách ồn ào, Giang Thủ lặng lẽ đi đến hậu điện.
Đầu ngón tay hắn khựng lại, yết hầu khẽ chuyển động, chậm rãi mở phong hoa tiên quyết định vận mệnh của mình.
Hô— hô—
Hương hoa nhài mùa hạ theo gió phất qua, xoa dịu nơi trán bị thương của nam nhân, lướt xuống, khẽ chạm đôi môi mỏng đẹp đẽ, rồi lại đi xuống nữa, len vào l.ồ.ng n.g.ự.c đang đập thình thịch.
Hóa thành một bàn tay nhỏ mềm mại, nắm lấy hắn.
Hắn cam tâm tình nguyện, để mình được nàng chọn.