2

Ta không tiếp lời, tự tiện nói: "Giờ không còn sớm nữa, ta xin phép đưa nha đầu làm bánh mà lão phu nhân tặng đi sắp xếp nơi ở!"

"Nha đầu làm bánh gì cơ?" Hạ Liễn người chưa đến mà tiếng đã vang lên.

Cửa lên tiếng mở ra, hắn vạt áo tung bay đại bộ bước vào, hành lễ với mẫu thân một cách vô cùng lưu loát mượt mà. Bốn mắt nhìn nhau, ta và hắn đều kiềm chế nở nụ cười nhạt.

Hắn lại lặp lại câu hỏi: "Nha đầu làm bánh gì thế?"

Ai tặng thì người đó tự đi mà giải thích. Ta thu hồi tầm mắt, vờ như nghiêm túc thưởng trà.

Chương Huệ đảo mắt một vòng, nhếch môi cười: "Lão phu nhân lo lắng Liễn ca ca bận rộn công vụ không nhớ ăn uống, nên đặc biệt tặng một nha hoàn khéo làm bánh ngọt. Tẩu tẩu nói bên nhà đẻ của tẩu ấy cũng gửi đến một tiểu nương t.ử giỏi nấu nướng, định bụng đưa cả hai đến thư phòng tiền viện để chăm sóc huynh."

Từng câu từng chữ nghe qua thì chẳng có vẻ gì là đang khích bác ly gián. Nhưng dự tính của bà bà và ta vốn là dùng nước ấm nấu ếch, danh nghĩa là chăm sóc, thực chất là bồi đắp tình cảm. Hạ Liễn không thích nha hoàn cận thân, nhưng chỉ cần sắp xếp ở vị trí dễ tiếp cận, hai nàng thông phòng này sẽ có cơ hội gần gũi hắn. 

Bây giờ nói toạc ra thế này, hắn chưa chắc đã vui lòng.

Hạ Liễn từng bước đi đến trước mặt ta, mạnh mẽ đoạt lấy chén trà trong tay ta, cúi đầu uống một ngụm lớn. Hắn xoay xoay chiếc chén, ánh mắt rực lửa đóng đinh trên người ta: "Phu nhân, nàng ta nói có đúng không?"

Giọng điệu này rõ ràng là không tin lời Chương Huệ. 

Ta kinh ngạc nhướn mày, chân mày giãn ra, nở nụ cười vui vẻ: "Quả thực là như vậy."

Hắn cố chấp đứng trước mặt ta, giọng nói không chút ấm áp: "A Phù, nàng chắc chắn muốn đi một nước cờ tồi, quyết định nạp thiếp cho ta sao?"

Ta ngước mắt, không nhìn hắn, mà là nhìn thẳng vào bà bà đang có sắc mặt đen kịt.

Bà đột ngột cầm chén trà trên bàn ném mạnh vào ta: "Giang Phù, chẳng qua chỉ là nạp một thiếp thất cho nhi t.ử của ta, ngươi không đồng ý cứ nói thẳng là được, cớ sao phải dùng đến những mưu hèn kế bẩn này để kéo nó đến đây, khiến nó đến trước mặt ta làm mình làm mẩy!"

Chén trà đập trúng trán ta, nước trà xối đầy mặt ta. Hạ Liễn không lường trước được mẫu thân hắn sẽ nổi lôi đình, nhất thời sững sờ không kịp phản ứng.

Bà bà tức đến mức khẽ vuốt trán, Chương Huệ vội vàng chạy lại đỡ lấy: "Dì bớt giận kẻo hại thân."

Bà bà gạt tay nàng ta ra, nhìn chằm chằm vào ta: "Ngươi ba năm không sinh nở, nó cam lòng chịu đựng thói ngang bướng của ngươi, nhưng ta với tư cách là chủ mẫu Hạ gia thì không thể dung thứ được nữa rồi."

"Ngươi không sinh được thì cũng không thể ngăn cản người khác sinh. Cứ trì hoãn thế này, sau này con cái nhà người ta đã tiếp quản gia nghiệp rồi, con của các ngươi còn chưa biết đang ở đâu, việc gì cũng chậm hơn người khác một bước thì gia tộc sẽ tụt lại phía sau một đoạn dài."

Ta lấy khăn tay khẽ lau nước trà trên mặt: "Ta không hề sai người đi gọi hắn đến."

Cơn giận của bà bà bỗng khựng lại, theo bản năng nhìn sang Hạ Liễn.

"Mẫu thân, không phải nàng ấy," Hạ Liễn quỳ thụp xuống, giọng nghẹn ngào, "Người trách lầm nàng ấy rồi, sao nàng không tức giận?"

Ta gấp gọn khăn tay cất đi: "Trong lòng mẫu thân có oán khí, phát tiết ra ngoài chút cũng tốt, hiểu lầm giải thích rõ ràng là được, có gì đáng để tức giận đâu."

Bà bà trước đây rất quý ta. Nhưng giống như việc bằng hữu cũng sẽ có những tri kỷ khác vậy, Chương Huệ từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh bà bà, ta làm sao so bì được với nàng ta. Lời nàng ta nói, bà bà lúc nào cũng lọt tai.

Hơn nữa, ta vì Chương Huệ mà làm ầm ĩ với Hạ Liễn đến mức khó coi, sớm đã khiến bà bà bất mãn. Hạ Liễn vì chuyện không chịu nạp thiếp mà nảy sinh mâu thuẫn không thể điều hòa với mẫu thân, bà liền cho rằng hắn vì vướng bận lời hứa với ta năm xưa nên mới không tiện nạp thiếp.

Hôm nay vốn dĩ đang trò chuyện êm đẹp, Hạ Liễn đột nhiên tới, bà liền đinh ninh là ta đã báo trước cho hắn để hắn đến đây từ chối. Hành động này chẳng khác nào khiêu khích uy nghiêm của bà bà, giẫm đạp thể diện của bà dưới chân, tự nhiên sẽ khiến bà tức giận lôi đình, mất đi vẻ ung dung ngày thường.

Ta đứng dậy, lướt mắt qua gương mặt cứng đờ đầy lúng túng của bà bà, ôn tồn cười nói: "Ta không thể sinh nở, quả thực nên tìm một người khéo sinh đẻ để nối dõi tông đường, sinh ra rồi ký thác dưới danh nghĩa của ta cũng chẳng sao."

Hạ Liễn thấy ta muốn đi, liền một tay nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta: "Nhưng năm xưa ta đã hứa với nàng, một đời một kiếp chỉ thủ hộ một mình nàng."

Ta bất lực cười trừ: "Lời nói lúc trẻ dại, sao có thể coi là thật."

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch.

Chẳng trách ta thốt ra lời này, lần trước Chương Huệ làm hỏng chiếc ấn ngọc ta tặng hắn, ta cùng hắn cãi vã đến mức mệt nhoài, không nhịn được chất vấn lời thề thốt năm xưa của hắn tính là gì. Hắn lại chê ta quấy rầy không dứt, liền nói: "Chẳng tính là gì cả, lời nói lúc trẻ dại, sao có thể coi là thật!"

Câu nói này ta đã niệm đi niệm lại trong lòng suốt một đêm dài. Cũng chính vào ngày hôm đó, ta quyết định hòa ly với hắn.

Ta rút tay ra: "Dù sao thì đây cũng là tấm lòng của lão phu nhân, chuyện nhỏ này tốt nhất là đừng làm kinh động đến lão nhân gia ông ấy, ngươi nói có đúng không, Chương cô nương?"

Chương Huệ không ngờ ta lại đột ngột nhắc tên nàng ta, nhất thời không kịp phòng bị. Hễ cứ chạm đến nàng ta, bà bà và Hạ Liễn bỗng nhiên lại căng thẳng lên.

Bà bà nhíu c.h.ặ.t mày: "Chuyện này thì có liên quan gì đến Bảo Châu? A Phù đừng có lúc nào cũng nghĩ ngợi lung tung, Bảo Châu và nhi t.ử của ta chẳng qua chỉ là huynh muội cùng nhau lớn lên từ nhỏ mà thôi."

Hạ Liễn cũng đầy cảnh giác nhìn ta: "Nàng ấy chỉ là muội muội của ta thôi."

Ta quay mặt đi chỗ khác: "Các người cảm thấy không phải nàng ta, thì cứ cho là không phải đi."

Nói ra cũng thật trùng hợp. Mấy ngày trước, mẫu thân ta sai quản sự đến biếu lễ tiết cho lão phu nhân. Quản sự đã tận tai nghe thấy Chương cô nương nói với lão phu nhân rằng: "Mấy hôm trước con đến dự tiệc đầy tháng cháu chắt nhà Vương gia, đứa trẻ kia trông lanh lợi hoạt bát lắm, chẳng biết sau này con cái của Liễn ca ca sẽ có dáng vẻ thế nào."

Lão phu nhân những năm gần đây sức khỏe không được tốt. Khổ hạnh đại sư ở chùa Hàn Sơn lại rất giỏi thuật dưỡng sinh, bà liền lên núi ở hẳn hai năm, trong thư gửi về nhà thường hay nhắc nhở nhất chính là chuyện bế chắt.

Sau khi quản sự trở về, thuận miệng đem chuyện này kể cho mẫu thân ta, nhờ đó mà được ban thưởng hậu hĩnh. Mẫu thân ta quay sang liền đến gõ cửa răn đe ta, nói ta không biết quan tâm Hạ Liễn, cũng nên chọn một người biết điều đến bên cạnh hầu hạ hắn.

Bà còn bảo: "Chuyện con cái, hai đứa trẻ tuổi có thể không vội, nhưng ngày tháng của người già càng lúc càng ngắn lại, trong lòng khó tránh khỏi nóng ruột. Vạn nhất có ngày nhắm mắt xuôi tay mà lão nhân gia đi không được an lòng, một nỗi tiếc nuối lớn như thế chắn giữa hai đứa, Hạ gia e là sẽ oán hận con."

Thấy ta không hé răng, bà tức giận giật lấy tay áo ta: "Bất luận con có muốn hòa ly hay không, ngày tháng giờ đã ngột ngạt thế này, chẳng lẽ con cứ cam lòng để ả kia chiếm mất vị trí của con, vui vui vẻ vẻ làm thiếu phu nhân Hạ gia sao?"

Những chuyện khác không bàn tới, nhưng mấy câu này của bà quả thực không sai. Ta sống không yên ổn, thì dựa vào đâu mà để cho Chương Huệ – kẻ luôn đ.â.m thọc ở giữa – được sống dễ chịu?

Nàng ta tốn bao công sức nhảy nhót trước mặt ta, chẳng qua là muốn ta không chịu nổi sự thiên vị mà Hạ Liễn dành cho nàng ta. Đợi đến lúc ta chịu không thấu mà làm ầm lên đòi hòa ly, cơ hội của nàng ta liền tới. 

Ngay từ đầu, thứ nàng ta mưu cầu đã không phải là phận làm thiếp. Nàng ta muốn vị trí thiếu phu nhân Hạ gia này cơ.

Trước kia nàng ta toàn ngấm ngầm ngáng chân, đ.á.n.h cho ta trở tay không kịp. Nhưng một khi đã nhìn thấu tim đen của nàng ta, mấy trò tiểu xảo đó chẳng đáng để bận tâm nữa. Ta không nhường chỗ, nàng ta vĩnh viễn đừng hòng bước chân vào cửa Hạ gia. 

Nữ nhi do chính tay chủ mẫu Hạ gia nuôi lớn, sao có thể làm thiếp cho người khác? 

Làm thiếp cho nhi t.ử của chủ mẫu Hạ gia lại càng không thể.