Nhưng ta nghĩ mãi, nghĩ mãi, nghĩ đến cuối cùng, bọn họ vẫn chẳng thể đến.
Ta liền không khóc, không làm loạn nữa. Ở Tống gia bao năm, mỗi tháng nhận được tiền công, mỗi lần được ban thưởng, ta đều chuyển tay giao cho các đoàn thương buôn khắp nơi, chỉ nhờ họ có thể giúp ta tìm được phụ thân mẫu thân.
Đúng vậy, chỉ cần tìm được là tốt rồi.
Chỉ cần bọn họ có thể tìm được ta, vậy là tốt rồi.
Thế mà thật sự đã tìm được.
Thân nhân ruột thịt sắp sửa tương phùng ngay trước mắt.
Ta lại ngẩn ngơ, chẳng biết phải gặp lại thế nào.
Gần quê lòng càng thêm khiếp đảm, bước chân chần chừ, cuối cùng cũng đi đến trước cửa.
Ở đó, Lục Triều vui mừng bước vào, nói với ta:
“A tỷ, tỷ nhìn xem, ai đến đây?”
Phía sau hắn, một đôi phu thê trung niên dìu đỡ lẫn nhau bước xuống xe ngựa.
Thân hình gầy gò, ánh mắt sáng quắc, chăm chú nhìn ta, loạng choạng bước về phía ta.
Chẳng trách ta lại cận hương sinh khiếp, chẳng thốt nên lời.
Họ không chút do dự ôm chầm lấy ta vào lòng, bàn tay đặt trên đỉnh đầu và hai bờ vai ta, tựa như vừa tìm lại được bảo vật quý giá nhất trên đời, giọng run rẩy, khàn đặc, đau đớn đến tột cùng:
“Sao lại gầy đến thế này?! Sao con lại gầy đến thế này?!”
30
“A Diệu, A Diệu......”
Nước mắt họ tuôn như mưa, đau lòng khôn xiết:
“Rời xa phụ mẫu, con đã không chịu ăn uống t.ử tế.”
31
Nhưng còn bọn họ thì sao.
Bọn họ đã ăn uống t.ử tế chưa?
Dẫu khoác trên người một thân trường bào rộng rãi, nhưng khi ta ôm lấy họ mà rơi lệ, chạm vào cũng chỉ toàn là xương cốt gầy guộc.
Ta lại ngẩng đầu, không thể tin nổi đưa tay chạm vào những nếp nhăn đã phủ kín gương mặt vốn mới ở tuổi trung niên, cùng mái tóc mai đã điểm bạc của họ. Ta luống cuống, khóc đến nghẹn ngào:
“Phụ thân, mẫu thân, sao hai người lại già đi rồi?”
Thuở nhỏ nghịch ngợm, ở học đường nghe tiên sinh giảng về sinh t.ử, khóc lóc chạy về nhà.
Rõ ràng phụ mẫu đã từng đáp ứng với ta, sẽ sống lâu trăm tuổi, vĩnh viễn không bỏ ta.
Thế mà hai người, sao lại già đi đến như vậy?
Âm sai dương thác, sớm chiều nhặt lại.
Khiến người ta sao có thể không rơi lệ, sao có thể không đau lòng?
Mắt Lục Triều đỏ hoe, bước lên ôm lấy thân nhân, nói:
“Phụ thân mẫu thân, A tỷ, cuối cùng chúng ta cũng đoàn tụ rồi.”
Từ đây, cho dù cách xa hơn mười năm, số mệnh trêu người.
Nhưng huyết mạch vẫn không thể chia lìa, thân tình vẫn khăng khít như xưa.
32
Đêm ấy, Lục phủ đèn đuốc sáng trưng, niềm vui tràn ngập khắp nhà.
Mọi thứ tựa như lại trở về ngày ta chưa bị bắt đi.
Bốn bể thái bình, ta cùng A Triều nô đùa, phụ mẫu ngồi bên bàn, mỉm cười gọi chúng ta dùng bữa cơm đoàn viên.
Tựa như muốn bù đắp những năm tháng thiếu thốn tình thân, phụ mẫu hận không thể đem hết thảy những thứ tốt đẹp nhất trên đời dâng đến trước mặt ta.
Lại vội vàng chuẩn bị hành trang, muốn đưa ta hồi kinh trước.
Trở về nơi chân chính thuộc về chúng ta.
Còn A Triều, đợi hắn xử lý xong công vụ rồi trở về cũng được.
Đối với chuyện này, A Triều trái lại chỉ cười, không hề làm ầm lên.
Chỉ là về vụ án Tống gia, ta là người bị hại, rốt cuộc vẫn cần phải đích thân ra mặt cung cấp lời khai.
Bởi vậy, lúc đến nha môn, ta quả nhiên gặp phải Tống Chi Hàn.
33
Khi ấy, đã nửa tháng trôi qua kể từ buổi yến tiệc hôm đó.
Chuyện chủ mẫu Tống gia và biểu tiểu thư phạm phải trọng tội đã náo động khắp nơi.
Mà người bọn họ đắc tội lại chính là tỷ tỷ của vị hồng nhân trước ngự tiền đương triều.
Đương nhiên, trước cửa Tống gia vắng tanh như chùa Bà Đanh, ai nấy đều tránh còn không kịp.
Gia nghiệp vốn có cũng vì thế mà chịu tổn thất, Tống Chi Hàn thân là đích t.ử công t.ử, đương nhiên cũng bị liên lụy.
Dẫu sao cũng có một người mẹ ruột đang ngồi trong lao ngục, con đường khoa cử và quan lộ sau này của hắn đều đã bị hủy hoại hoàn toàn.
Bởi vậy, lúc gặp lại, hắn đã tang thương, trầm mặc hơn rất nhiều, trong mắt tràn đầy vẻ mệt mỏi.
Đâu còn dáng vẻ công t.ử năm nào áo gấm cưỡi ngựa, phóng túng tùy ý nữa.
Trông thấy ta, trong mắt hắn hiện lên quá nhiều cảm xúc, kinh ngạc, áy náy, kinh diễm, hối hận...... Cuối cùng lại muốn nói rồi thôi:
“A Diệu.”
Nhưng ta đã sớm không còn là dáng vẻ quen thuộc trong mắt hắn nữa. Trên tóc điểm đầy châu ngọc, thân khoác gấm vóc, bất kỳ ai cũng đều nhìn ra được, đây chính là vị đại tiểu thư được người trong nhà nâng niu, che chở.
Hắn cười khổ, buồn bã nói:
“Trước kia nhìn những tiểu thư ấy ăn vận, ta từng nghĩ, sau này nếu nàng trở thành thiếu phu nhân Tống gia, cũng sẽ xinh đẹp như vậy......”
Đáng tiếc......
“Tống công t.ử, xin hãy thận ngôn. A Diệu và Tống gia hiện vẫn còn vướng vào kiện tụng, không thể có nửa phần mập mờ. Huống hồ ngày trước thân phận A Diệu thấp kém, làm thiếp cũng đã là trèo cao, còn làm nha hoàn không danh không phận mới là thích hợp nhất. Chính công t.ử khi ấy cũng chưa từng nghĩ đến chuyện cưới A Diệu làm thê.”
Nếu đã như vậy, cần gì phải giả vờ giả vịt?
Thái độ ta bình thản.
Tựa như chỉ đang nói một chuyện nhỏ chẳng đáng để tâm.
Thân hình hắn khẽ chao đảo, khó nhọc nói:
“Quả nhiên nàng đã nghe thấy hết rồi. Vậy nên A Diệu, ngày hôm đó nàng không phải như mẫu thân và Vọng Nguyệt nói, là muốn bám víu Khâm sai đại nhân, mà là muốn rời đi, đúng không?”
Đó vốn là chuyện ta nhất định sẽ làm. Ngay từ khi hắn không dám nói cho ta biết, hắn đã hiểu rõ.
Bởi vì ta quá bướng bỉnh, lại quá mức cương trực.
Những lễ nghi rườm rà kia, ta không để tâm.
Thân phận cách biệt, ta cũng chẳng cảm thấy tự ti.
Chỉ cần hắn cũng gật đầu, ta liền dám đứng cùng một chỗ với hắn.
Nhưng nếu hắn lừa ta.
Vậy ta cũng có thể cầm lên được thì đặt xuống được, tuyệt đối không dây dưa.
Trớ trêu thay, điều hắn sợ nhất lại chính là ta không dây dưa.
“Ta không còn cách nào khác, A Diệu.”
Hắn nhìn ta, đau khổ nói:
“Lần đầu tiên, quả thực ta thật lòng muốn kết tóc cùng nàng, trở thành phu thê. Bởi vậy, cho dù suýt nữa bị đ.á.n.h c.h.ế.t, ta cũng không chịu cúi đầu. Nhưng ta c.h.ế.t thì được, còn mẫu thân thì không. Người sinh ta, nuôi ta khôn lớn. Người nói, nếu ta không chịu cúi đầu, người sẽ tự vẫn, đi trước một bước, ta......”
Tống Chi Hàn d.a.o động, huống chi sau đó, vì muốn ở bên ta mà hắn đã làm ầm ĩ đến mức ấy, khiến các thế gia đều âm thầm cười nhạo hắn, các vị học cứu cũng mấy lần gõ nhắc, cảnh tỉnh hắn.