Một đêm không ngủ.
Khi chân trời vừa hửng sáng, chiếc thuyền nhỏ cập bờ.
Ta định đi tìm ít thức ăn và t/h/u/ố/c men, tiện thể dò hỏi tình hình trong thành.
“Huệ nương?”
Khi Lâm An Bình dẫn binh lính đi qua trông thấy ta, hắn vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Trên xe ngựa, Lâm An Bình nói không ngừng về tình thế hung hiểm đêm qua.
Đêm qua, thái t/ử phụng chỉ thảo phạt phản nghịch, nay thuận theo thiên mệnh, chẳng bao lâu nữa sẽ đăng cơ.
“Bệ hạ sẽ đại xá thiên hạ, Lục gia cũng sắp được giải oan rồi.” Lâm An Bình quay đầu nhìn Lục Tranh, mỉm cười. “Lục Tranh, bệ hạ vẫn luôn nhớ đến ngươi, nên đêm qua mới sai ta và Gia Ninh dẫn một nhóm người đến cướp ngục.”
Nhắc đến Gia Ninh, Lục Tranh vốn im lặng bên cạnh bỗng lên tiếng:
“Thương thế của trưởng công chúa thế nào rồi?”
Lâm An Bình có phần đắc ý:
“Có ta đích thân chăm sóc, sao có thể xảy ra sơ suất gì chứ?”
“Ngươi có biết nàng ấy lợi hại đến mức nào không?”
“Dù bị tên b/ắ/n trúng, nàng ấy vẫn chịu đựng, không kêu đau lấy một tiếng.”
Sắc mặt Lục Tranh đột nhiên lạnh xuống:
“Vậy ngươi có biết Huệ nương tốt đến mức nào không?”
“Nếu không có Huệ nương, e rằng ta đã c/h/ế/t từ lâu rồi.”
Lâm An Bình hoàn toàn không nhận ra cơn ghen của Lục Tranh, chỉ mỉm cười gật đầu:
“Đúng vậy, Huệ nương cũng rất tốt.”
Lục Tranh tức đến mức quay phắt đầu sang một bên, không nói thêm lời nào.
07
Việc đầu tiên bệ hạ làm sau khi đích thân chấp chính chính là giải oan cho Lục gia.
Tước vị và phủ đệ đều được trả lại như cũ.
Nghe nói bệ hạ còn muốn trọng thưởng Lục Tranh.
Khi Bảo nhi kéo phụ thân, vui mừng chạy đến báo tin, ta đang ở trong bếp pha chế nước sốt cho món kho.
“Bảo nhi nghĩ bệ hạ sẽ thưởng cho Lục thúc thúc thật nhiều món ngon!”
“Chỉ biết có ăn!” Trần Đạt cốc nhẹ vào mũi Bảo nhi. “Lục tướng quân vẫn chưa thành thân, bệ hạ nhất định sẽ chọn cho ngài ấy một quý nữ xuất chúng, ban một mối hôn sự thật tốt.”
Ta nghe đến thất thần, lỡ tay đổ thêm một thìa giấm.
Đến khi hoàn hồn, chiếc thìa đã được đưa đến bên miệng.
Ta không nhịn được cau mày, khẽ mắng một câu: “Chua quá!”
Dường như Khác nhi nhận ra điều gì, liền nép sát vào bên cạnh ta:
“Nương đừng sợ, đã có Khác nhi ở đây.”
“Chúng ta về Vô Tích đi.”
Ta đem công thức nước kho tặng cho Bảo nhi, chuẩn bị đến ngõ Hòe Hoa trả lại căn nhà thuê.
Lục lão phu nhân nắm c/h/ặ/t t/a/y ta không chịu buông, ân cần hỏi:
“Huệ nương, còn con thì sao? Chẳng lẽ con không cùng chúng ta trở về?”
Lục lão Hầu gia nghe vậy cũng sững sờ:
“Huệ nương là người con dâu tốt như vậy, Khác nhi lại thông minh đến thế mà nó cũng không c/ầ/n s/ao?”
“Chẳng lẽ nó còn nằm mơ giữa ban ngày, muốn cưới tiên nữ trên trời?”
“Mang gậy của ta đến đây, ta phải đ/á/n/h nó!”
Đang nói, Lục Tranh vén rèm bước vào, mang theo vài bông tuyết nhỏ.
“Cha muốn đ/á/n/h ai vậy?”
Bất chợt ngẩng đầu nhìn thấy ta cũng ở đó.
Lục Tranh lập tức nghẹn lời, vội vàng dời mắt sang nơi khác.
Lục lão phu nhân đã hiểu ra, khẽ ngăn Lục lão Hầu gia đang định nói toạc mọi chuyện:
“Con trai ông là một con lừa ngốc, vẫn chưa nghĩ thông suốt.”
“Nó không tự hiểu ra được thì đáng đời phải chịu khổ.”
Lục Tranh gãi đầu:
“Con… con đến đón nàng ấy sang phủ công chúa dự tiệc.”
“Tiểu t/ử Lâm An Bình uống say rồi, bảo con đến đón.”
Gia Ninh công chúa chu đáo đến mức chuẩn bị sẵn cả y phục dự tiệc cho ta.
Một bộ áo váy màu trắng ánh xanh nhạt, cùng một cây trâm ngọc hình hoa lan mộc mạc.
Lục lão phu nhân nhẹ nhàng đẩy ta đến trước mặt Lục Tranh:
“Tranh nhi, con thấy Huệ nương có đẹp không?”
Lục Tranh ngẩn người hồi lâu, cuối cùng mới quay gương mặt đỏ bừng sang nơi khác:
“… Đẹp.”
Lục lão phu nhân cười tủm tỉm bế Khác nhi lên:
“Vừa hay, ta và cha con sẽ đưa Khác nhi ra phố dạo chơi.”
“Con phải chăm sóc Huệ nương cho tốt, đừng để ai bắt nạt nàng ấy đấy.”
Trong yến tiệc, Lâm An Bình thỉnh thoảng lại ghé sát Gia Ninh thì thầm vài câu, hai người nhìn ta và Lục Tranh, nháy mắt với nhau rồi bật cười.
Khoảnh khắc ấy, ta thật sự rất ngưỡng mộ Gia Ninh.
Ngưỡng mộ xuất thân của nàng, ngưỡng mộ tính tình phóng khoáng, hào sảng của nàng.
Cũng ngưỡng mộ tình cảm Lục Tranh dành cho nàng.
Có lẽ vì ghen tuông trước sự thân thiết giữa Gia Ninh và Lâm An Bình, Lục Tranh cứ uống hết chén rượu này đến chén rượu khác, chẳng khác nào uống nước lã.
Lâm An Bình hoàn toàn không hay biết Lục Tranh đang ghen, còn đưa danh sách các vở hí kịch cho hắn:
“Ta và Gia Ninh mời Lục huynh chọn trước.”
Lục Tranh nghiến răng nghiến lợi, rít từng chữ:
“Cứ diễn vở Trát Mỹ Án, xem Bao Công c/h/é/m Trần Thế Mỹ.”
Rượu qua ba tuần, Lục Tranh không chịu nổi cảnh hai người tình ý mặn nồng, tức giận rời khỏi yến tiệc.
Khi ta tìm thấy hắn, hắn đang ngồi bên hồ cá chép, hứng gió lạnh mà âm thầm giận dỗi.
“Thương thế của ngài vẫn chưa khỏi, không nên uống nhiều rượu như vậy.”
Lục Tranh đã có chút men say, giọng nói cũng vô cớ mang theo vẻ tủi thân:
“Ta không muốn Gia Ninh và Lâm An Bình ở bên nhau.”
“Thế nhưng tiểu t/ử Lâm An Bình ấy cứ liên tục khiêu khích ta.”
“… Rốt cuộc nàng thích hắn ở điểm nào chứ?”
… Quả nhiên vẫn là vì Gia Ninh.
Ta đè nén chút chua xót nhàn nhạt trong lòng, gượng cười nói:
“Có lẽ Gia Ninh nàng ấy…”
Lục Tranh chăm chú nhìn ta, viền mắt vậy mà hơi đỏ lên:
“Ta không quan tâm Gia Ninh thích ai.”
“Ta quan tâm đến nàng, nàng phải làm sao đây?”
Đàn cá chép nghe thấy tiếng người, tưởng có thức ăn, khiến mặt hồ nổi lên từng vòng gợn sóng.
Thuở trước, dù cách biệt sống c/h/ế/t, dù phải vượt ngàn núi vạn sông, trải muôn vàn gian nan, ta vẫn tìm đến.
Giờ đây, hai người đối diện nhau, trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, vậy mà chẳng biết bắt đầu từ đâu.