Tiêu Lâm Uyên siết c.h.ặ.t phong thư.
Đầu ngón tay trắng bệch.
Trong đại sảnh, không một ai lên tiếng.
Ngay cả Tiêu Lâm Diễm cũng nhìn chằm chằm nét chữ trên tờ giấy, sắc mặt dần trầm xuống.
“…Đúng là chữ của Phúc bá.”
Phúc bá.
Tên thật là Phúc Đức.
Lão quản gia đã theo Tiêu Lâm Uyên từ khi hắn mới lên năm.
Hai mươi mấy năm trung thành tuyệt đối.
Chưa từng có ai nghi ngờ lão.
Ta ôm c.h.ặ.t Thừa An.
Đứa bé vẫn còn run rẩy.
“Nương…”
“Gia gia không phải người xấu…”
“Ông ấy còn khóc…”
Ta khẽ vuốt lưng con.
“Con nói từ từ.”
Thừa An nấc lên.
“Người xấu đ.á.n.h ông.”
“Ông bảo con chạy.”
“Rồi ông ôm lấy đệ đệ…”
“Người xấu mới mang cả hai đi.”
Ta và Tiêu Lâm Uyên nhìn nhau.
Hai người cùng hiểu ra.
Phúc bá…
Không phản bội.
Ông bị ép.
Tiêu Lâm Uyên lập tức quay sang Hắc Giáp Vệ.
“Lập tức điều tra.”
“Từ lúc Thừa An bị đưa về, Phúc bá đi hướng nào.”
“Dạ!”
Mấy bóng người nhanh ch.óng biến mất.
Một canh giờ sau.
Tin tức truyền về.
Phúc bá không hề chạy trốn.
Ông để lại rất nhiều dấu vết.
Giống như cố ý dẫn Hắc Giáp Quân đuổi theo.
Trong khu rừng ngoài thành.
Thuộc hạ còn tìm được một miếng ngọc bội.
Tiêu Lâm Uyên vừa nhìn thấy miếng ngọc ấy.
Sắc mặt lập tức thay đổi.
“Đây…”
“Không phải của Phúc bá.”
Ta nhận lấy.
Mặt ngọc trắng đã nứt một góc.
Khắc một chữ duy nhất.
“Triệu.”
Tiêu Lâm Diễm khẽ nhíu mày.
“Triệu gia?”
Tiêu Lâm Uyên gật đầu.
“Là phủ Trấn Quốc Công.”
Trong đầu ta lập tức hiện lên một người.
Triệu Hoài Cẩn.
Trấn Quốc Công đời trước.
Ông từng là cánh tay phải của phụ hoàng.
Trung quân ái quốc.
Mười tám năm trước.
Cả phủ bị kết tội mưu phản.
Ba trăm hai mươi bảy người.
Không một ai sống sót.
Ta nhìn Tiêu Lâm Diễm.
“Hoàng huynh.”
“Vụ án năm đó…”
Tiêu Lâm Diễm khép mắt.
“Là án oan.”
Một câu nói.
Lại khiến tất cả sững sờ.
Ta ngây người.
“Án oan?”
Tiêu Lâm Diễm chậm rãi gật đầu.
“Phụ hoàng về sau đã tra ra.”
“Trấn Quốc Công không phản.”
“Kẻ phản…”
“Là người khác.”
“Nhưng lúc ấy.”
“Cả Triệu gia đã c.h.ế.t hết.”
Ta siết c.h.ặ.t miếng ngọc.
“Nếu vậy…”
“Miếng ngọc này…”
Tiêu Lâm Uyên nhìn về phía xa.
Ánh mắt sâu thẳm.
“Ba năm trước.”
“Ta từng gặp một người.”
“Hắn nói…”
“Triệu gia vẫn còn huyết mạch.”
Tim ta khẽ run.
“Ý chàng là…”
“Con trai thật của Tần Uyển.”
“Chính là người Triệu gia?”
Tiêu Lâm Uyên lắc đầu.
“Không.”
“Ngược lại.”
“Người của Triệu gia.”
“Chính là…”
Phúc bá.
Ta sửng sốt.
Tiêu Lâm Uyên nói tiếp:
“Tên thật của Phúc bá.”
“Là Triệu Phúc.”
“Là con trai út của Trấn Quốc Công.”
“Năm đó.”
“Ta chính tay cứu ông ấy.”
“Hai mươi ba năm qua.”
“Ông ấy vẫn luôn âm thầm giúp ta điều tra chân tướng.”
Ta bỗng hiểu.
Vì sao Phúc bá để lại câu nói:
‘Hai mươi ba năm trước, lão nô đã mắc một sai lầm.’
Sai lầm ấy…
Không phải phản bội.
Mà là…
Ông đã sống sót.
Để rồi mang theo mặc cảm suốt hai mươi ba năm.
Đúng lúc ấy.
Một Hắc Giáp Vệ khác phi ngựa trở về.
“Vương gia!”
“Thuộc hạ tìm được Phúc bá!”
Mọi người đồng loạt đứng dậy.
“Hắn ở đâu?”
“Ở…”
“…Hắc Phong Nhai.”
“Nhưng…”
Hắc Giáp Vệ nghẹn giọng.
“Khi thuộc hạ đến.”
“Phúc bá…”
“…đã c.h.ế.t.”
Ta nắm c.h.ặ.t vạt áo.
“Còn Thừa Ninh?”
“Không thấy.”
“Trên người Phúc bá…”
“Có cắm một thanh kiếm.”
“Thanh kiếm ấy…”
“…là bội kiếm của Dương Vương.”
Tiêu Lâm Uyên nhắm mắt.
Rất lâu sau mới mở ra.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu.
“Chuẩn bị ngựa.”
“Đích thân ta lên Hắc Phong Nhai.”
Ta bước lên.
“Ta đi cùng.”
Hắn định từ chối.
Nhưng nhìn thấy ánh mắt của ta.
Cuối cùng chỉ khẽ gật đầu.
“Được.”
“Nhưng nàng phải hứa.”
“Dù xảy ra chuyện gì.”
“Đều không được rời khỏi ta nửa bước.”
Ta nhìn thẳng vào hắn.
Khẽ đáp.
“Được.”
Nhưng cả hai đều không biết.
Lúc này.
Trên đỉnh Hắc Phong Nhai.
Một đứa trẻ hơn một tuổi đang bị treo lơ lửng bên mép vực.
Thừa Ninh không khóc.
Thằng bé chỉ mở to đôi mắt giống hệt Tiêu Lâm Uyên.
Nhìn người đàn ông trước mặt.
Người đó khẽ mỉm cười.
Rồi giơ thanh kiếm lên.
“Túc Vương.”
“Nếu ngươi đến chậm thêm một khắc.”
“Con trai ngươi…”
“Sẽ đi gặp Trường Ninh của ba năm trước.”