Sáng hôm sau.
Thính Tuyết viện yên tĩnh lạ thường.
Tiêu Lâm Uyên đã hạ lệnh phong tỏa toàn bộ hậu viện, không cho phép bất cứ ai nhắc đến chuyện ta động t.h.a.i đêm qua.
Ngay cả Thừa An và Thừa Ninh cũng được hắn tự mình đưa sang thư phòng chơi.
Trước khi đi, hắn còn cúi xuống hôn lên trán ta.
“Nàng nghỉ ngơi.”
“Ta tan triều sẽ về.”
Ta gật đầu.
Đợi bóng lưng hắn khuất hẳn, nụ cười trên môi ta mới dần biến mất.
Đêm qua…
Hắn và lão quản gia đều gọi ta là Trường Ninh.
Hắn còn nói sợ ta hận hắn.
Rốt cuộc hắn đã giấu ta chuyện gì?
Ta mở bàn tay.
Chiếc cúc vàng vẫn nằm trong lòng bàn tay.
Tiêu Lâm Uyên không lấy lại.
Đây là lần đầu tiên sau ba năm, hắn chủ động để một vật có liên quan đến quá khứ ở cạnh ta.
Ta lật qua lật lại.
Ánh mặt trời chiếu lên mặt cúc, phản chiếu thành một quầng sáng.
Đúng lúc ấy.
Một giọng nói già nua vang lên.
“Cô nương.”
Lão quản gia đứng ngoài cửa.
Trong tay ông cầm một chiếc hộp gỗ đàn.
“Vương gia dặn, nếu cô nương tỉnh thì giao vật này.”
Ta nhận lấy chiếc hộp.
“Đây là gì?”
“Thuộc hạ không biết.”
“Vương gia nói… cô nương tự mở.”
Ta khẽ gật đầu.
Đợi ông lui ra, ta mới chậm rãi mở nắp hộp.
Bên trong chỉ có ba thứ.
Một chiếc trâm ngọc bạch.
Một miếng ngọc bội chỉ còn một nửa.
Và…
Một bức họa đã ngả màu.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bức họa, đồng t.ử ta co rút.
Trong tranh là một thiếu nữ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.
Nàng mặc váy đỏ thêu phượng, tóc cài mười hai cây trâm vàng.
Đứng trên tường thành ngắm tuyết.
Đôi mắt cong cong.
Khóe môi mang theo nụ cười rực rỡ.
Người đó…
Là ta.
Hoặc đúng hơn.
Là gương mặt của ta.
Chỉ khác rằng trong tranh, giữa hai hàng lông mày của thiếu nữ có một nốt chu sa đỏ.
Ta run tay cầm bức họa lên.
Ở góc tranh có một hàng chữ nhỏ.
“Sinh thần mười sáu tuổi của Trường Ninh.”
Bên dưới còn có một hàng chữ khác.
Nét b.út mạnh mẽ, phóng khoáng.
“Tiêu Lâm Uyên vẽ.”
Ầm!
Đầu ta như nổ tung.
Lần này, ký ức hiện lên rõ ràng hơn.
“…Lâm Uyên!”
Một thiếu nữ mặc váy đỏ chạy trên hành lang.
Một thiếu niên mặc cẩm bào đen đuổi theo phía sau.
“Nàng đi chậm thôi.”
“Ta không!”
“Nếu huynh đuổi kịp, muội sẽ gả cho huynh.”
Tiếng cười giòn tan vang vọng khắp hoa viên.
Thiếu niên cuối cùng cũng bắt được nàng.
Hắn ôm lấy nàng từ phía sau.
Ghé sát tai nàng cười.
“Được.”
“Một lời đã định.”
Hình ảnh vụt tắt.
Nước mắt ta bất giác rơi xuống.
Không phải vì đau.
Mà vì trong ký ức ấy…
Ta cảm nhận được niềm vui chân thật.
Ta và Tiêu Lâm Uyên…
Đã từng quen nhau.
Không phải sau khi ta mất trí nhớ.
Mà từ rất lâu trước đó.
Đúng lúc này.
Ngoài viện bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.
Ngay sau đó là tiếng thái giám the thé.
“Thánh chỉ đến!”
Toàn bộ Túc Vương phủ lập tức quỳ xuống nghênh chỉ.
Ta vừa bước ra cửa đã nhìn thấy đoàn người mặc triều phục đứng kín sân.
Thái giám cầm thánh chỉ cười híp mắt.
“Túc Vương tiếp chỉ.”
Tiêu Lâm Uyên từ tiền viện vội vàng trở về.
Hắn vừa nhìn thấy ta đã khẽ cau mày.
“Sao nàng lại ra ngoài?”
“Thiếp không sao.”
Hắn không nói nữa.
Quỳ xuống nhận chỉ.
Thái giám mở cuộn lụa vàng.
Giọng cao v.út vang khắp sân.
“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết.”
“Mạnh thị Nhược Hành, đức hạnh đoan trang, hiền lương thục đức…”
“Đặc ban hôn phối với Túc Vương Tiêu Lâm Uyên…”
“Ba ngày sau cử hành đại hôn.”
Từng chữ rơi xuống.
Cả sân c.h.ế.t lặng.
Sắc mặt Thái phi lập tức rạng rỡ.
Mạnh Nhược Hành quỳ phía sau, khóe môi không giấu nổi ý cười.
Chỉ có Tiêu Lâm Uyên.
Hắn vẫn quỳ nguyên tại chỗ.
Không đưa tay nhận chỉ.
Thái giám cười gượng.
“Túc Vương?”
Một lúc lâu sau.
Tiêu Lâm Uyên mới chậm rãi đứng dậy.
Giọng nói lạnh đến cực điểm.
“Bản vương…”
“Không nhận.”
Cả sân lập tức xôn xao.
Thái giám biến sắc.
“Vương gia!”
“Đây là ý chỉ của bệ hạ.”
“Kháng chỉ là tội c.h.ế.t!”
Tiêu Lâm Uyên không hề nhìn ông ta.
Ánh mắt hắn chỉ hướng về phía ta.
Trong mắt là sự kiên quyết chưa từng có.
“Về nói với Hoàng huynh.”
“Đời này.”
“Bản vương chỉ cưới một người.”
“Trừ nàng ấy.”
“Không ai có tư cách bước vào Túc Vương phủ.”
Nói xong.
Hắn bước thẳng tới trước mặt ta.
Nắm lấy tay ta giữa bao ánh mắt kinh hãi.
Mười ngón tay đan c.h.ặ.t.
Ta còn chưa kịp phản ứng.
Thái phi đã tức giận quát lớn.
“Lâm Uyên!”
“Con điên rồi sao?”
Tiêu Lâm Uyên chậm rãi quay đầu.
Lần đầu tiên trong đời.
Hắn nhìn mẫu thân mình bằng ánh mắt lạnh lùng đến vậy.
“Ba năm trước.”
“Con đã điên rồi.”
“Cũng từ ngày nàng ấy ngã xuống vực.”
“Cả đời này…”
“Con không định tỉnh lại nữa.”
Nghe đến hai chữ “ngã xuống vực”, đầu ta bỗng đau buốt.
Một đoạn ký ức khác đang phá tan lớp phong ấn, chuẩn bị ùa về…