18
Ban đêm ở CBP, đèn neon sáng lên, dòng xe tấp nập.
Giữa những tòa nhà chọc trời, một tòa nhà trắng bảy mươi hai tầng như con rồng bạc nằm ngang ngay chính giữa khu thương mại.
Trong văn phòng tầng cao nhất, Lục Thần vừa kết thúc cuộc họp video xuyên quốc gia, hơi mệt mỏi, thuận tay châm một điếu t.h.u.ố.c.
Thư ký gõ cửa vào báo: “Người được cử mang ô cho cô Ôn đã về. Anh ấy nói tối nay đoàn múa có bữa ăn chung, cô Ôn không ở đó.”
“Người mời ăn là cậu hai và Lý Nhiễm Nhiễm.”
Lục Thần gạt tàn, hỏi: “Cậu nói ai?”
Thư ký giải thích: “Hôm nay Lý Nhiễm Nhiễm chính thức gia nhập đoàn múa, là cậu hai bỏ tiền mở đường cho cô ấy. Tối nay họ mời cả đoàn với tư cách một cặp tình nhân ăn ở nhà hàng Lam Thái.”
Thư ký chưa dứt lời, Lục Thần đã dụi tắt đầu t.h.u.ố.c trong gạt tàn đựng sỏi trắng bên tay, đứng dậy bước nhanh ra ngoài.
Thư ký đuổi theo hỏi: “Tổng giám đốc Lục, còn cuộc họp của phòng tài chính mười phút nữa thì sao?”
Lục Thần nghiêm giọng: “Hủy.”
“Gọi chú Vương, bảo chú ấy đợi ở cửa.”
Năm nay chú Vương gần sáu mươi, đã theo Lục Thần từ khi anh còn nhỏ, vừa là tài xế vừa là quản gia.
Khi Lục Thần ra, chiếc Maybach đã đỗ trước cửa tòa nhà.
Lúc đợi đèn giao thông, chú Vương nhìn gương chiếu hậu. Lục Thần nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng mày nhíu rất c.h.ặ.t.
Chú nói: “Người có thể khiến cậu sốt ruột thế này cũng chỉ có cô Ôn.”
“Lần trước để kịp về tặng quà sinh nhật cô Ôn, cậu cũng vội vàng như vậy.”
Lục Thần xoa thái dương, thờ ơ nói: “Chú đúng là càng lớn tuổi càng biết nói.”
19
Bữa ăn kết thúc đã là chín giờ tối.
Ngoài trời mưa.
Người trong đoàn đều đứng trước cửa nhà hàng tránh mưa, người gọi xe, người đợi được đón.
Lý Nhiễm Nhiễm khoác tay Lục Nam, hào phóng nói với tôi: “Cô Ôn, chúng tôi cho cô đi nhờ một đoạn nhé.”
Mặt Lục Nam cũng mang nụ cười đùa cợt.
Lúc ấy, có người bỗng kêu: “Oa, chiếc xe này đẹp quá.”
Tôi nhìn theo tiếng nói, là chiếc Maybach mui bạc của Lục Thần đang chậm rãi dừng bên đường.
Tài xế xuống xe, tay cầm một chiếc ô đen.
Chú chạy bước nhỏ đến mở cửa hàng ghế sau.
Lục Thần cầm áo vest lên, vừa xuống xe vừa nhận chiếc ô đen từ tài xế, bước về phía này.
Cô gái trẻ bên cạnh phấn khích reo liên tục: “Oa, oa, đẹp trai quá.”
Trước mặt mọi người, Lục Thần khoác chiếc áo vest lên vai tôi. “Đi thôi, anh đưa em về.”
Anh ôm vai tôi, che chở tôi dưới ô.
Bản thân lại để hơn nửa người lộ ra ngoài, bị mưa làm ướt.
Tôi thấy Lục Nam siết c.h.ặ.t nắm tay, nhưng chẳng dám lên tiếng.
20
Maybach đã chạy rất xa, tôi mới hoàn hồn.
Ngạc nhiên hỏi Lục Thần: “Sao anh biết em ở đây?”
Lục Thần cười vẻ lười biếng. “Vừa khéo đi ngang đoàn múa, nghe nói tối nay mọi người ăn ở đây nên đến thử vận may.”
Mưa càng lúc càng lớn, cần gạt nước quét qua quét lại trên kính chắn gió.
Đèn neon bên đường cũng càng lúc càng mờ.
Lục Thần bỗng hỏi: “Ôn Du, em còn thích Lục Nam không?”
Câu này anh từng hỏi rồi.
Có lẽ là Tết năm nào đó. Khi ấy tôi vừa đính hôn với Lục Nam, Lục Thần từ nước ngoài về ăn Tết.
Khi đó tôi đáp: “Có.”
Vì vào năm mẹ tôi qua đời, lúc tôi bất lực nhất, Lục Nam là người đầu tiên đưa cho tôi cây kẹo mút, mang lại hơi ấm cho tôi.
Nhưng tối nay, nhìn những giọt mưa lần lượt rơi trên cửa kính, tôi kiên quyết lắc đầu: “Không thích.”
Tôi thu ánh mắt từ ngoài cửa sổ, quay sang nhìn Lục Thần, bình tĩnh mà nghiêm túc nói:
“Nhưng em cũng sẽ không thích người đã có vị hôn thê.”
21
Lục Thần luôn xuất hiện trùng hợp như vậy.
Hết lần này đến lần khác đứng ra bênh vực tôi.
Tôi không phải kẻ ngốc.
Dù Lục Thần rất ưu tú, lòng tự trọng cũng không cho phép tôi giả ngu, tự cam sa ngã để làm người tình không danh phận.
Lục Thần nhíu mày. “Vị hôn thê nào?”
“Ai có vị hôn thê?”
Tôi bị hỏi đến hơi ngơ ngác. “Lục Nam nói anh đã có vị…”
Lục Thần ngắt lời, nói thẳng: “Không có.”
Anh ngắn gọn: “Chuyện hôn nhân của anh, chẳng ai quyết định được. Nhất định phải do chính anh gật đầu.”
“Vậy nên, Ôn Du.”
Khi anh gọi tên, tim tôi đập nhanh thêm một nhịp.
“Em có thể cân nhắc.”
Tôi hỏi: “Cân nhắc gì?”
Ánh mắt Lục Thần như nước hồ sâu nhất, chứa đầy tình cảm đến mức gần như tràn ra. “Cân nhắc anh.”
22
Vì câu “cân nhắc anh” của Lục Thần, tôi cả đêm không ngủ được, tim đập thình thịch.
Ngày trước đính hôn với Lục Nam, tôi cũng chưa căng thẳng thế này.
Gần sáng mới miễn cưỡng ngủ được một lát.
Hôm sau, khi tôi đến đoàn múa đã là buổi trưa, gặp Lý Nhiễm Nhiễm trong phòng thay đồ.
Cô ta vừa tập múa xong, trên trán vẫn còn mồ hôi.
Chủ động nói chuyện với tôi: “Nghe nói cô Ôn rất coi trọng cuộc thi lần này. Trùng hợp thật, tôi cũng vậy.”
Tôi vừa cởi áo khoác vừa nói: “Vậy cứ dựa vào bản lĩnh mỗi người.”
Lý Nhiễm Nhiễm uống nước, đến bên tôi khẽ cười. “Ôn Du, bỏ cuộc đi. Đừng theo đuổi thứ không thuộc về mình.”
Cô ta đắc ý: “Không ngại nói cô biết, tôi có thể đến đoàn múa và tham gia đợt tuyển chọn lần này đều nhờ A Nam ủng hộ.”
“Anh ấy tài trợ cho đoàn hai triệu, vậy nên trưởng đoàn mới coi trọng tôi như thế, còn hứa để tôi đại diện đoàn đến Paris thi đấu.”
“Vậy nên, dù là A Nam hay tư cách dự thi, đều thuộc về tôi.”
Tôi không để ý, mang giày múa xong thì khóa tủ.
Mỉm cười với Lý Nhiễm Nhiễm: “Đừng nói chắc như vậy. Ai thắng ai còn chưa biết đâu.”
Khi tôi đi qua bên cạnh, cô ta châm chọc: “Cô không nghĩ bám được Lục Thần là mọi chuyện chẳng phải lo nữa đấy chứ?”
“Có cần tôi nhắc rằng Lục Thần là người thừa kế Lục thị, người kết hôn với anh ấy sau này nhất định phải xuất thân danh môn, chứ không phải người phụ nữ có gia tộc sa sút như cô không?”
Tôi ngoảnh đầu cười, phản kích: “Cô tưởng ai cũng giống cô, chỉ biết dựa vào đàn ông sao?”
Nói xong, tôi đi về phía cửa.
Lý Nhiễm Nhiễm hét sau lưng: “Ôn Du, cô biết tại sao Lục Nam không thích cô không? Vì sự kiêu ngạo của cô thật đáng ghét.”
“Không người đàn ông nào thích loại người như cô đâu.”