Ta nói: “Cứ giữ lại đi, sau này làm một bộ trang sức đội đầu cho mẫu thân.”
Vành mắt mẫu thân đỏ lên.
“A Yên.”
Ta khẽ cười.
“Giờ con cũng đâu dùng đến.”
Cố Hoài Chu bỗng lên tiếng:
“Dùng được.”
Ta nhìn hắn.
Hắn phết t.h.u.ố.c mỡ lên miếng ngọc bản, cúi đầu nói:
“Đợi vết đỏ nhạt đi, Đông châu sẽ tôn nàng lên.”
Mẫu thân sững người.
Ta cũng sững người.
Cố Hoài Chu dường như không cảm thấy mình vừa nói gì, tiếp tục dùng t.h.u.ố.c mỡ thoa đều.
Thế nhưng vành tai hắn lại chậm rãi đỏ lên.
Thanh Đại lặng lẽ cúi đầu cười.
Sau nhát d.a.o thứ ba, ta có thể tạm thời tháo băng trắng.
Lần đầu tiên chiếc gương đồng được đặt lại trước mặt ta, ta ngồi rất lâu mà vẫn không đưa tay ra.
Mẫu thân muốn ở bên ta, lại bị Cố Hoài Chu ngăn lại.
“Để nàng tự nhìn.”
Mẫu thân không yên tâm: “Nhỡ nàng khó chịu…”
Cố Hoài Chu nói: “Đó cũng là gương mặt của chính nàng.”
Một câu này khiến cả căn phòng lặng xuống.
Cuối cùng ta cũng đưa tay, cầm lấy chiếc gương đồng.
Người nữ t.ử trong gương sắc mặt trắng bệch, má phải vẫn còn sưng, vết đỏ kéo xéo từ đuôi mắt xuống bên má. Vẻ dữ tợn vẫn còn đó, nhưng đã phẳng hơn trước rất nhiều.
Con rết kia đã bị gọt đi quá nửa.
Phần thương tích còn lại tựa một cành đào vẫn chưa lành hẳn, màu đỏ tươi, mong manh, nhưng đã có sức sống.
Ta nhìn mãi, nước mắt bỗng rơi xuống.
Thanh Đại vội vàng lấy khăn đón lấy.
Cố Hoài Chu nhíu mày:
“Đừng khóc.”
Ta biết không thể khóc, nhưng vẫn không sao ngăn được.
Suốt bảy năm qua, đây là lần đầu tiên ta dám nhìn thẳng vào chính mình.
Ta cứ ngỡ mình sẽ suy sụp.
Sẽ sợ hãi.
Nhưng người trong gương tuy nhếch nhác, lại vẫn là ta.
Cố Hoài Chu bước đến, lấy chiếc gương đồng khỏi tay ta, đặt sang một bên.
Ta tưởng hắn chê ta khóc phiền phức.
Nhưng hắn lại đưa cho ta một viên đường gừng.
“Hôm nay có thể khóc một lúc.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
Hắn tránh ánh mắt ta, giọng nói bình thản:
“Đợi đắp t.h.u.ố.c lên rồi thì không được khóc nữa.”
Ta ngậm viên đường gừng kia, vị ngọt cay lan ra trong miệng, nước mắt lại càng rơi dữ dội hơn.
Cố Hoài Chu không ngăn cản nữa.
Chỉ đứng bên cạnh, trong tay cầm một chiếc khăn sạch, từng giọt từng giọt đón lấy nước mắt cho ta.
Khi Triệu Thừa Quyết đến Thẩm phủ, vừa hay trông thấy chiếc gương đồng kia.
Ta đã quấn lại băng trắng, chỉ để lộ nửa bên trái gương mặt và đôi môi.
Hắn nhìn thấy chiếc gương đồng đặt trên bàn, ánh mắt khẽ động.
“Nàng soi gương rồi?”
Ta gật đầu.
Giọng hắn căng lên:
“Khá hơn chưa?”
“Khá hơn rồi.”
“Để ta xem.”
Câu này nói ra quá đỗi tự nhiên.
Nói xong, chính hắn cũng nhận ra không ổn, thần sắc khựng lại.
Cố Hoài Chu đang đứng trước án t.h.u.ố.c rửa tay, nghe vậy liền quay đầu.
“Không được gặp gió, cũng không được cho người khác xem.”
Triệu Thừa Quyết nhíu mày:
“Bản vương chỉ là quan tâm.”
Cố Hoài Chu lau khô tay.
“Quan tâm cũng không được.”
Bầu không khí lạnh xuống.
Triệu Thừa Quyết nhìn hắn, trong đáy mắt thoáng hiện vẻ không vui.
Từ nhỏ đến lớn, rất ít có người dám nói chuyện với Tam hoàng t.ử như vậy.
Thế nhưng ta bỗng cảm thấy mệt mỏi.
“Hôm nay điện hạ đến, có chuyện gì sao?”
Triệu Thừa Quyết nhìn ta.
Hắn dường như muốn nói chuyện ban hôn, lại tựa như không biết nên mở lời thế nào.
Cuối cùng, hắn chỉ đặt một chiếc hộp nhỏ lên bàn.
“Đây là ngưng chi cao mẫu hậu ban thưởng, nghe nói có ích cho vết thương cũ.”
Cố Hoài Chu thản nhiên nói:
“Nàng ấy không dùng được.”
Triệu Thừa Quyết cuối cùng không nhịn được nữa:
“Cố Hoài Chu.”
Cố Hoài Chu ngước mắt, giọng điệu vẫn vô cùng bình tĩnh:
“Điện hạ, ngưng chi cao trong cung có chứa xạ hương, phần thịt mới của nàng vừa mọc, chạm vào sẽ bị lở loét.”
Trong phòng thoáng chốc yên tĩnh.
Sắc mặt Triệu Thừa Quyết chậm rãi trắng bệch.
Chiếc hộp nhỏ vẫn đặt trên bàn.
Thứ Hoàng hậu ban thưởng, tinh xảo quý giá, quả thực là vật tốt.
Nhưng lại không thích hợp với ta.
Cũng giống như hộp mứt kia.
Cũng giống như hòm Đông châu kia.
Cũng giống như sự quan tâm đến muộn của Triệu Thừa Quyết.
Ta khẽ nói:
“Thịnh tình của điện hạ, ta xin nhận.”
“Những thứ này, mời điện hạ mang về.”
Triệu Thừa Quyết đứng rất lâu.
Cuối cùng, hắn cầm lấy chiếc hộp nhỏ.
Trước khi rời đi, hắn nhìn ta, thấp giọng nói:
“A Yên, ta không phải không để tâm đến nàng.”
Ta rũ mắt.
“Ta biết.”
Ta thật sự biết.
Hắn để tâm đến ta.
Để tâm đến Thẩm Yên đã thay hắn đỡ một đao, để tâm đến Thẩm Yên thuở thiếu niên từng cùng hắn trốn tiên sinh, chia nhau mứt, ngắm hoa đào, cũng để tâm đến việc bảy năm qua ta sống có tốt hay không.
Chỉ là phần để tâm này không đủ để chống đỡ một tờ hôn thư, cũng không đủ để khỏa lấp nỗi tiếc nuối của hắn đối với một mỹ nhân.
Chuyện này không trách hắn.
Nhưng ta cũng không cần phải trao gửi bản thân mình cho hắn nữa.
6
Sau nhát d.a.o thứ tư, ta đã có thể ra ngoài.
Chỉ có thể đi dạo trong viện, không được phơi nắng quá lâu, cũng không được để gió lạnh thổi vào.
Thanh Đại chọn cho ta một bộ váy áo màu hồng nhạt, ta nhìn qua một cái rồi bảo nàng đổi sang màu nguyệt bạch.
Trước kia ta rất thích màu hồng.
Triệu Thừa Quyết cũng thích nhìn ta mặc màu hồng, nói ta mặc vào trông giống cành hoa đào nở sớm nhất trong ngày xuân nơi hoàng cung.
Nhưng ta không muốn trở thành đóa hoa đào của hắn nữa.
Ta muốn trước tiên được là chính mình.
Cây mai trong viện nở muộn, trên cành chỉ lác đác vài đóa. Cố Hoài Chu ngồi dưới hành lang viết y án, viết được một nửa, ngẩng mắt nhìn ta.
“Mặt còn đau không?”
Ta lắc đầu.
Hắn đặt b.út xuống.
“Lại đây.”
Ta bước tới.
Hắn ra hiệu cho ta ngồi xuống, đầu ngón tay dừng bên mép má phải của ta, cẩn thận kiểm tra phần da thịt mới mọc.
Hắn ở rất gần.
Ta có thể ngửi thấy hương t.h.u.ố.c nhàn nhạt trên tay áo hắn, cùng một chút mùi mực.
“Cố Hoài Chu.”
“Ừm?”
“Trước kia ở Tây cảnh, ngươi cũng chữa mặt cho người ta như vậy sao?”
“Từng chữa.”
“Chữa khỏi được mấy người?”
“Ba người.”
Tim ta chợt thắt lại.
“Vậy những người không chữa khỏi thì sao?”
Hắn nhìn ta một cái.
“Cũng có.”
Ta im lặng.
Hắn tiếp tục nói:
“Đao thương, bỏng lửa, sẹo cũ, có những vết thương kéo dài quá lâu, có thể cứu được tính mạng, nhưng không cứu nổi dung mạo.”
“Nàng may mắn.”
Ta hỏi: “Chỉ là may mắn thôi sao?”
Cố Hoài Chu đậy nắp lọ t.h.u.ố.c lại.
“Cũng chịu đau được.”
“Còn nghe lời.”
Ta khẽ cười.
“Cố y quan khen người, lúc nào cũng giống đang dạy dỗ người ta.”
Hắn nghĩ ngợi một lát.
“Thẩm Yên, nàng rất tốt.”
Ta sững người.
Lời này đến quá đột ngột.
Vành tai Cố Hoài Chu chậm rãi đỏ lên, nhưng hắn không dời ánh mắt.
“Không phải vì dung mạo đẹp mới tốt.”
“Trước khi chữa trị, nàng cũng rất tốt.”
“Chỉ là khi ấy nàng luôn giấu mình đi.”
Cổ họng ta nghẹn lại.
Gió ngoài hành lang lay động cành mai, mấy cánh hoa rơi xuống, một cánh dừng trên đầu gối hắn.
Ta nhớ đến tiếng “Phải” của Triệu Thừa Quyết.
Lại nhớ đến câu “Nàng rất tốt” của Cố Hoài Chu.
Một câu đơn giản như vậy, vậy mà lại nặng hơn cả những ban thưởng trong cung và tình nghĩa năm xưa.