Lâm Như Sương còn chưa kịp lên tiếng, lão phu nhân đã tiếp tục nói:
"Như Sương, giờ con đang mang thai, chuyện hầu hạ phu quân cũng không tiện."
"Vừa lúc Oản Oản vào phủ, Nghiễn Nhi cũng có thêm người chăm sóc."
Sắc mặt Lâm Như Sương lập tức biến đổi.
Ý tứ của lão phu nhân đã quá rõ ràng.
Vị biểu muội tên Thẩm Oản Oản này rõ ràng chẳng bao lâu nữa sẽ được gả vào Hầu phủ.
Nàng ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nhỏ giọng nói:
"Mẫu thân, Thẩm Oản Oản cô nương cũng là thiên kim khuê các."
"Nếu vào phủ làm thiếp thì e rằng thân phận của nàng ấy sẽ bị ủy khuất."
Lời nói nghe như đang lo nghĩ cho đối phương, nhưng thực chất lại muốn nàng ta tự hiểu mà lui bước.
Không ngờ lão phu nhân chẳng những không thuận theo ý nàng ta mà còn bật cười.
"Ta cũng nghĩ giống con."
"Làm thiếp quả thật quá thiệt thòi cho Oản Oản."
"Nó là quý nữ danh môn, sao có thể làm thiếp được?"
"Ta thấy chi bằng chọn một ngày lành, đón nó vào phủ làm bình thê."
"Như vậy vừa không làm nhục thân phận của nó, lại giúp Nghiễn Nhi khi ra ngoài giao tế có một vị phu nhân đủ thể diện để đi cùng."
Nghe đến đó, mắt Lâm Như Sương lập tức đỏ hoe.
Nàng ta quay sang nhìn Thẩm Nghiễn, giọng nghẹn ngào:
"Hầu gia..."
"Chẳng phải chàng từng nói trong lòng chàng chỉ có một mình ta sao?"
Thẩm Nghiễn vội kéo nàng ta sang một bên, nhẹ nhàng ôm vào lòng rồi thấp giọng dỗ dành:
"Chẳng qua chỉ là một danh phận mà thôi, nàng đừng nghĩ nhiều."
"Ta vẫn luôn xem Oản Oản như muội muội ruột."
"Dù nàng ấy có vào phủ, cùng lắm ta cũng chỉ làm cho có lệ."
"Người ta thật lòng yêu từ trước đến nay vẫn chỉ có mình nàng."
"Giờ nàng cứ an tâm dưỡng thai, sinh đứa bé thật khỏe mạnh."
"Những chuyện khác không cần để tâm."
"Như vậy chẳng phải sẽ nhẹ lòng hơn sao?"
"Quản lý nội viện vốn chẳng phải việc dễ dàng."
"Nàng xuất thân thấp, những quy củ và phép tắc của các nhà quyền quý còn phải học thêm vài năm."
"Đợi đến khi nàng hiểu hết, ta sẽ giao Hầu phủ cho nàng quản lý."
"Nàng cứ yên tâm."
"Ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi mẫu t.ử nàng."
Định Bắc Hầu vừa thành thân được mấy ngày đã lại cưới thêm một vị bình thê.
Nghe tin ấy, ta chỉ bật cười.
Thẩm Nghiễn quả nhiên đã tính toán rất khéo.
Phụ thân của Thẩm Oản Oản nay vừa được bổ nhiệm làm Lễ bộ Thượng thư.
Mối quan hệ ấy hiển nhiên sẽ đem lại không ít lợi ích cho con đường quan lộ của hắn.
Còn Lâm Như Sương dù sao cũng chỉ là một cô nương hát rong, không thể giúp hắn giữ thể diện khi xuất hiện bên ngoài.
Điều Thẩm Nghiễn cần nhất lúc này là một người thê t.ử có nhà mẹ đẻ đủ mạnh để trở thành chỗ dựa cho hắn.
Bởi vậy, chẳng bao lâu sau, khắp kinh thành đều biết hậu viện Định Bắc Hầu phủ náo nhiệt đến mức nào.
Một chính thất, một bình thê.
Hai người ngày ngày tranh đấu, khiến cả phủ gà bay ch.ó sủa.
Thậm chí chỉ cần Hầu gia ngủ lại phòng ai thêm một đêm, sáng hôm sau chuyện ấy cũng có thể bị làm ầm lên đến mức cả phủ đều biết.
Thẩm Oản Oản mắng Lâm Như Sương là một ca nữ thấp hèn, không biết liêm sỉ.
Đã m.a.n.g t.h.a.i mà vẫn cố bám lấy phu quân, đúng là loại nữ nhân ghen tuông vô độ.
Lâm Như Sương cũng chẳng chịu nhường.
Nàng ta mắng Thẩm Oản Oản mang danh quý nữ thế gia mà chẳng biết giữ lễ.
Ngày nào cũng tìm cách quyến rũ phu quân, hoàn toàn không có vẻ đoan trang dè dặt của tiểu thư khuê các, chẳng khác gì những nữ t.ử chốn lầu xanh.
Chỉ trong thời gian ngắn, nội viện Định Bắc Hầu phủ đã loạn thành một nồi cháo.
Thẩm Nghiễn bị hai người họ khiến cho đau đầu đến mức chẳng dám bước chân vào hậu viện.
Mỗi lần trở về, hắn đều viện cớ công vụ bận rộn rồi trực tiếp ngủ trong thư phòng bên ngoài.
Cho đến khi ta phụng ý chỉ của Thái Hậu, đứng ra tổ chức yến tiệc thưởng trà đầu xuân trong kinh thành.
Khi ấy, ta lại một lần nữa gặp Thẩm Nghiễn và Lâm Như Sương.
Là chủ tiệc, ta đặc biệt dụng tâm ăn diện.
Trên người là bộ y phục gấm vóc thanh nhã mà quý phái, mái tóc được vấn cao, cài trâm phượng, cả người toát lên vẻ đoan trang rực rỡ.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ta, Thẩm Nghiễn lập tức khựng lại.
Hắn ngẩn người trong giây lát rồi vô thức nhìn sang Lâm Như Sương đang đứng cách đó không xa.
Nàng ta lúc này sắc mặt vàng vọt, thân hình nặng nề, vòng eo vốn mềm mại mảnh mai năm nào cũng đã biến mất.
Trong mắt Thẩm Nghiễn thoáng hiện một tia hối hận.
Hắn bước về phía ta, giọng nói nhẹ hẳn xuống:
"Nam Âm..."
“Dạo này nàng vẫn khỏe chứ?”
"Ta vẫn luôn muốn đến phủ Trấn Quốc tướng quân để đích thân bồi lễ xin lỗi nàng."
"Chỉ là ta sợ nàng không muốn gặp ta."
Nhìn bộ dạng thâm tình của hắn, nếu người ngoài không biết chuyện, chỉ e còn tưởng giữa ta và hắn vẫn tồn tại một mối tình cũ chưa dứt.
Ta lập tức lùi lại vài bước, chủ động kéo giãn khoảng cách.
Thế nhưng Thẩm Nghiễn lại tiến lên.
"Nam Âm, ta đã đặt riêng cho nàng mấy bộ trang sức ở Thức Nguyệt Lâu."
"Ngày mai ta sẽ sai người đưa đến phủ tướng quân, được không?"
"Sinh thần của nàng cũng sắp tới rồi."
"Coi như đó là quà mừng sinh thần ta tặng nàng."
Ta chỉ nhàn nhạt bật cười.
"Hầu gia."
"Ta và ngài đã không còn quan hệ gì nữa."
"Ngài là ngoại nam, tùy tiện tặng trang sức cho ta, nếu để người ngoài hiểu lầm thì phải làm thế nào?"
"Hơn nữa, ngài đã có thê thất."
"Ta là cô nương chưa xuất giá, không đáng vì vài món đồ mà dính líu đến ngài theo cách không rõ ràng."
"Xin Hầu gia tự trọng."
Đúng lúc ấy, Lâm Như Sương nhìn thấy Thẩm Nghiễn đang đứng cạnh ta.
Ánh mắt nàng ta lập tức hiện lên vẻ cảnh giác.
Nàng ta vội vàng bước tới, ôm c.h.ặ.t lấy cánh tay Thẩm Nghiễn như thể sợ ta sẽ cướp mất người của mình.
"Như Sương thỉnh an Quận Chúa."
"Không biết dạo này Quận Chúa vẫn khỏe chứ?"
"Ta nghe nói Hoàng Thượng đang có ý định ban cho người một mối hôn sự khác."
"Lần này Quận Chúa nhớ đừng hối hôn nữa nhé."
Ta nhìn vẻ mặt đắc ý của nàng ta, khóe môi khẽ cong lên.
"Định Bắc Hầu phu nhân, ngươi vẫn nên lo cho vị trí phu nhân của mình trước thì hơn."
"Ta nghe nói vị bình thê kia của Hầu gia hiện đang rất được sủng ái, lại xuất thân từ danh môn quý nữ."
"E rằng chẳng bao lâu nữa nàng ta sẽ vượt hẳn lên trên ngươi."
"Dù sao người đang nắm quyền quản gia trong Hầu phủ cũng là nàng ta."
"Người ngoài nhắc đến Định Bắc Hầu phu nhân, chỉ sợ cũng chỉ biết đến nàng ta."
"Đợi đến khi nàng ta sinh được con nối dõi, mẫu t.ử ngươi e rằng sẽ chẳng còn đường sống."
Từng lời ta nói đều như lưỡi d.a.o sắc bén, đ.â.m thẳng vào chỗ đau nhất trong lòng Lâm Như Sương.
Nói xong, ta xoay người bỏ đi.
Phía sau lập tức vang lên tiếng chất vấn nghẹn ngào của nàng ta:
"Nàng ta đã hủy hôn với chàng rồi, vậy vì sao chàng vẫn dây dưa không dứt?"
"Hay là phu quân thật sự hối hận rồi?"
Sắc mặt Thẩm Nghiễn lập tức sa sầm.
"Ngày nào nàng cũng đa nghi rồi tự suy diễn."
"Nếu ta thật sự còn muốn cưới nàng ấy, vậy ngày đó hà tất phải cưới nàng vào cửa?"
Bụng Lâm Như Sương lúc này đã nhô cao rõ rệt.
Nàng ta tựa vào người Thẩm Nghiễn, đôi mắt đỏ hoe, nhưng trong đầu lại không ngừng vang lên những lời ta vừa nói.
Nàng ta nhớ đến một bữa tiệc trước đó ở phủ người khác.
Khi ấy, Thẩm Nghiễn dẫn Thẩm Oản Oản đến tham gia cuộc đấu trà.
Kỹ nghệ pha trà của Thẩm Oản Oản khiến cả hội trường kinh ngạc, dễ dàng giành được giải nhất.
Nhìn những ánh mắt tán thưởng hướng về nàng ta, Thẩm Nghiễn cũng cảm thấy vô cùng nở mày nở mặt.
Sau khi trở về phủ, hắn liên tiếp nửa tháng đều nghỉ lại trong viện của Thẩm Oản Oản.