Ta nhìn Lâm Mô với vẻ vô cùng hứng thú: "Vậy thì ta có thể nhường chiếc họa phường này cho ngươi."
Lâm Mô có vẻ hơi ngạc nhiên, ta liền bồi thêm một câu: "Nhưng Vinh Hoa vẫn chưa tới, hay là Thế t.ử ở lại cùng ta thưởng ngoạn ánh trăng một lúc nhé?"
Lâm Mô định bụng từ chối, nhưng ta lại mỉm cười nhìn hắn: "Thế t.ử sợ ta ăn thịt ngươi sao?"
"Thần không dám." Lâm Mô chắp tay ngồi xuống, cúi đầu không nhìn ta, tuân thủ nghiêm ngặt lễ tiết quân thần.
Ta chống cằm nhìn lên vầng trăng treo lơ lửng trên không trung. Ánh trăng dịu nhẹ rát xuống mặt hồ rộng lớn, làm gợn sóng lấp lánh trông vô cùng mỹ lệ.
"Trong những năm tháng Vinh Hoa lưu lạc ngoài dân gian, may mắn có Thế t.ử âm thầm chăm sóc che chở."
Nghe ta nói vậy, Lâm Mô đột ngột ngẩng đầu lên hỏi: "Công chúa đã biết chuyện rồi sao?"
Nụ cười trên môi ta vẫn chẳng chút thay đổi: "Chuyện này có gì khó đoán đâu."
Ta đâu chỉ có vẻ bề ngoài, mạng lưới tình báo của ta e rằng còn nhỉnh hơn cả Lâm Mô. Hầu như chẳng có chuyện gì trong kinh thành này mà ta không tra ra được.
Lâm Mô và Bùi Sảng Sảng tư thông tình cảm với nhau, ta chẳng cần tốn công điều tra cũng có kẻ dâng tin tức đến tận tay.
Năm xưa trong một chuyến du ngoạn, Lâm Mô vô tình gặp gỡ cô gái trẻ Bùi Sảng Sảng. Hắn âm thầm đưa Bùi Sảng Sảng về kinh thành rồi nuôi nấng nàng ta trong một biệt viện riêng.
Mối quan hệ này bắt đầu từ khi ta mười một tuổi, tính đến nay đã kéo dài suốt mười hai năm.
Ta khẽ mỉm cười. Ta vốn đã biết từ lâu rằng Lâm Mô có một người tình khắc cốt ghi tâm nuôi trong nhà, nhưng không ngờ người đó lại chính là người muội muội này của ta.
"Vinh Hoa là muội muội của công chúa. Nàng ấy thuần khiết tốt lương, thần đã ngưỡng mộ nàng từ lâu." Nhắc đến Bùi Sảng Sảng, chân mày Lâm Mô mới dịu đi đôi chút. "Nàng ấy là người nữ t.ử tốt nhất mà thần từng gặp, mong công chúa thành toàn và chúc phúc cho nàng."
Sau đó, Lâm Mô còn thao thao bất tuyệt thêm rất nhiều điều. Nghe một lúc, ta nhận ra hắn đang ngầm khuyên ta đừng giở thủ đoạn đối phó với Bùi Sảng Sảng, nên không khỏi mỉm cười hỏi ngược lại: "Thế t.ử, ngươi không nghĩ là ta đến giờ vẫn còn tơ vương ngươi đấy chứ?"
Lâm Mô sững người, rồi lập tức rơi vào im lặng. Ta chợt cảm thấy chuyện này thật buồn cười: "Chẳng lẽ Thế t.ử hơi tự cao tự đại quá rồi sao?"
Nghe những lời thẳng thừng của ta, gương mặt Lâm Mô lộ rõ vẻ xấu hổ trơ trẽn.
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy xe ngựa thuộc nghi giá của Vinh Hoa công chúa đang tiến về phía bờ hồ. Ta đứng dậy nói: "Đương nhiên, ta chân thành chúc Thế t.ử và Vinh Hoa bách niên hảo hợp, miễn sao về sau Thế t.ử đừng hối hận là được."
Nghe vậy, Lâm Mô lại trở nên bồn chồn lo lắng, chỉ sợ Bùi Sảng Sảng nhìn thấy hắn ở chung thuyền với ta.
Ta thậm chí chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy một cái, bước thẳng xuống khỏi họa phường. Bùi Sảng Sảng vừa nhìn thấy ta liền mỉm cười tiến tới: "Hoàng tỷ, tỷ cũng đến đây dạo hồ sao?" Nàng ta nhìn quanh rồi nũng nịu: "Sao hoàng tỷ lại đi một mình thế này? Đơn độc quá. Hay là hoàng tỷ đi cùng bọn muội nhé?"
"Nhìn xem muội cùng Lâm Mô diễn trò thật xướng họa nhịp nhàng biết bao," ta thầm nghĩ trong lòng, đang định buông lời từ chối thì nghe thấy một giọng nói trầm thấp vang lên từ phía sau: "Ta đã hẹn trước với Gia Vũ rồi, Vinh Hoa công chúa không cần phải bận tâm."
Ta quay đầu nhìn lại, thì ra là Anh Vương—Bùi Giang Nguyệt.
Thúc ấy sở hữu hàng lông mày sắc sảo cùng đôi mắt sáng như sao, mặc một bộ hắc y sang trọng, chỉ mang theo hai thị vệ thân cận.
Thúc ấy chỉ lớn hơn ta ba tuổi, nhưng vì dung nhan quá đỗi tuấn tú nên người ngoài nhìn vào cứ tưởng thúc ấy mới hơn hai mươi. Bùi Sảng Sảng vừa mới trở về hoàng cung nên đương nhiên không nhận ra Bùi Giang Nguyệt là ai. Ta mỉm cười cất tiếng: "Vinh Hoa, đây là Anh Vương thúc."
Khi Bùi Sảng Sảng nhìn rõ diện mạo của Bùi Giang Nguyệt, nàng ta nhất thời ngơ ngẩn cả người. Có lẽ nàng ta chưa bao giờ ngờ rằng vị hoàng thúc của chúng ta lại trẻ trung và tuấn tú đến nhường này.
Tuy nhiên, nàng ta phản ứng rất nhanh, lập tức cúi người hành lễ vô cùng chuẩn mực.
Bùi Giang Nguyệt đã vung tay giải vây giúp ta, đương nhiên ta sẽ không từ chối. Vì vậy, ta dời bước bước lên họa phường của Bùi Giang Nguyệt.
"Hôm nay sao Vương thúc lại có hứng đi thuyền dạo hồ vậy?" Ta lên tiếng hỏi.
Bùi Giang Nguyệt khẽ mỉm cười: "Ta chỉ sợ cháu gái gặp phải Vinh Hoa cùng Kinh Quốc công Thế t.ử lại cảm thấy khó chịu trong lòng thôi."
Có lẽ vì khoảng cách tuổi tác không quá lớn, Bùi Giang Nguyệt trước mặt ta chưa từng tỏ vẻ bề trên hay người lớn tuổi.
Ta nhấp một ngụm rượu hoa đào, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp khoang miệng làm tâm trạng ta trở nên dễ chịu vô cùng: "Sao có thể chứ? Lâm Mô chẳng qua chỉ là một chuyện bồng bột thời niên thiếu ngông cuồng của cháu mà thôi." Bùi Giang Nguyệt nhìn ta một lúc, rồi chậm rãi mỉm cười: "Thế thì tốt."
Ta khẽ gõ nhẹ ngón tay lên bàn rượu, hoàn toàn không hay biết rằng ở phía xa ngoài họa phường, đang có một ánh mắt đăm đắm chăm chú quan sát từng cử chỉ của ta.
04
Năm nay có vẻ là một năm không mấy tốt lành, dịch bệnh hoành hành bùng phát dữ dội ở vùng Giang Nam.
Nghe được tin tức ấy, Hạ Vũ đứng bên cạnh ta giận dữ lầm bầm: "Sao năm nay Vinh Hoa công chúa lại giành hết mọi hào quang phong độ thế này?"
Ta vẫy tay ra hiệu cho kẻ truyền tin lui ra ngoài, rồi tiện tay nhét một miếng bánh ngọt vào miệng Hạ Vũ: "Ăn đi này, đừng có cằn nhằn như bà lão nữa."
Hạ Vũ bĩu môi không đành lòng: "Nhưng mà, Công chúa..."