Ta mỉm cười đáp lễ, chỉ nhấp một ngụm mang tính chất tượng trưng. Mặc dù Mạnh Kiên có chút không tình nguyện, nhưng ngài ấy vẫn nể mặt mà uống cạn một ly rượu. Mạnh Hàn Hoa cũng chẳng thèm bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này, bởi vì tối nay cô ta có một mưu đồ quan trọng hơn nhiều — cô ta muốn khiến cho vị hoàng tẩu là ta đây phải muối mặt, mất hết tôn nghiêm trước văn võ bá quan.
— Các vị đại thần, hôm nay nhân dịp bách hoa hội tụ, bầu không khí tốt đẹp thế này, tại sao bản Công chúa không tuyên bố một tin vui để góp vui nhỉ? — Mạnh Hàn Hoa mỉm cười đưa mắt nhìn khắp lượt các vị khách khứa có mặt.
Các vị đại thần bắt đầu xôn xao bàn tán, thì thầm to nhỏ với nhau, tất cả đều tự hỏi không biết Đại công chúa sắp sửa công bố tin vui động trời gì.
— Các vị đều đã biết, hoàng huynh kính yêu của ta từ trước đến nay chỉ có hai vị Hoàng t.ử và một vị Công chúa. — Mạnh Hàn Hoa cố tình dừng lại một chút để kéo dài sự tò mò, sau đó mới dõng dạc nói tiếp — Tuy nhiên, bản Công chúa lại vô tình tìm thấy một vị Công chúa tội nghiệp đã bị lưu lạc, rơi rụng giữa chốn dân gian nhiều năm qua.
Nghe thấy lời này, văn võ bá quan đều vô cùng kinh hãi. Trong số đó, Lễ bộ Thượng thư không nhịn được mà bước ra chắp tay hỏi:
— Đại công chúa, dám hỏi vị Công chúa lưu lạc dân gian mà người nhắc đến rốt cuộc là thần thánh phương nào?
Mạnh Hàn Hoa khẽ đưa tay ra hiệu về phía Bạch Niệm. Ả lập tức lộ vẻ ngại ngùng, rụt rè đứng dậy:
— Chính là vị này.
Mọi người ở dưới bàn tán xôn xao, một vài kẻ bạo gan thậm chí còn lén lút liếc mắt nhìn phản ứng của Mạnh Chu Nhiên.
Thái t.ử Mạnh Tĩnh Vũ và Đệ nhị Hoàng t.ử Mạnh Liên đều đồng loạt nhíu c.h.ặ.t lông mày, nhìn Mạnh Hàn Hoa bằng ánh mắt lộ rõ vẻ bất mãn và tức giận. Nhưng Mạnh Chu Nhiên thì ngược lại, con bé chỉ ngồi thẳng lưng, thần thái không kiêu ngạo cũng không nôn nóng. Ta gật đầu hài lòng trước sự điềm tĩnh của nhi nữ, rồi thản nhiên lên tiếng:
— Hoàng muội, nếu đã nói vậy, muội có bằng chứng gì để chứng minh không?
Mạnh Hàn Hoa tràn đầy tự tin, đắc ý đáp:
— Đương nhiên là có. Nếu Bệ hạ và Hoàng hậu không tin lời muội muội, chúng ta có thể lập tức trích m.á.u nghiệm thân để xác nhận quan hệ cốt nhục ngay tại đây.
Ta suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng, cứ ngỡ Mạnh Hàn Hoa có ý tưởng thông minh cao siêu gì, hóa ra lại là trò con nít này.
— Được thôi, nếu hoàng muội đã muốn, vậy thì chúng ta cứ trích m.á.u nghiệm thân đi.
Một cung nữ trẻ tuổi run rẩy bưng một chậu nước sạch bước lên. Bạch Yến đứng bên cạnh nhẹ nhàng ghé tai ta nói:
— Nương nương, đây chính là ả cung nữ mà Giang Anh Vĩ đã đề cập đến trước đó.
Ta khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Mạnh Hàn Hoa nhìn ta nở một nụ cười đắc thắng:
— Nếu nước sạch đã được bưng lên rồi, vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.
Bạch Niệm nhẫn tâm c.ắ.n mạnh vào đầu ngón tay của mình, nhỏ một giọt m.á.u tươi vào trong chậu nước. Mạnh Kiên lộ rõ vẻ chán ghét và miễn cưỡng, ngài ấy dùng một con d.a.o nhỏ rạch một vết cắt, rồi ép ra một giọt m.á.u thả vào trong chậu.
Hai giọt m.á.u ở trong nước dần dần di chuyển lại gần nhau, cho đến khi chúng hoàn toàn hòa quyện vào làm một.
Nhìn thấy cảnh tượng đó, Mạnh Hàn Hoa và Bạch Niệm đều đồng thời thở phào nhẹ nhõm một hơi. Bạch Niệm lập tức ném về phía Mạnh Chu Nhiên một ánh mắt đầy khiêu khích và đắc ý.
Mạnh Hàn Hoa quay sang mỉm cười nhìn ta, giọng điệu đầy mỉa mai:
— Hoàng tẩu, chứng cứ rành rành ngay trước mắt, bây giờ hoàng tỷ đã tin chịu thừa nhận thân phận của con bé chưa?
Các vị đại thần ở phía dưới lập tức náo loạn, tiếng bàn tán xôn xao nổi lên như ong vỡ tổ.
— Thật không ngờ Bạch cô nương kia thực sự lại là cốt nhục của Hoàng thượng.
— Chẳng phải trước đây ai cũng ca tụng Hoàng đế và Hoàng hậu có tình cảm sâu sắc, sắt son lắm sao? Ta thấy xem ra cũng chẳng có gì đặc biệt, nếu không thì làm sao lại lòi ra một đứa nữ nhi ngoài giá thú lớn chừng này chứ?
……
Ta bình tĩnh tiến lên, tự dùng d.a.o cắt một vết trên tay mình rồi để m.á.u nhỏ xuống chậu nước, hai giọt m.á.u của ta và Bạch Niệm dần dần hòa tan vào nhau.
Ta nửa cười nửa không nhìn Mạnh Hàn Hoa:
— Hoàng muội, chuyện này muội có thể giải thích thế nào đây?
Sắc mặt của Mạnh Hàn Hoa dần trở nên trắng bệch như tờ giấy. Cô ta kêu lên trong sự hoài nghi:
— Không thể nào, tuyệt đối không thể nào!
Bạch Niệm đứng gần đó sắc mặt cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Ả hoàn toàn hoang mang, rốt cuộc mọi chuyện đã sai sót ở bước nào?
Ta lạnh lùng ra lệnh:
— Mang một chậu nước sạch khác lên đây.
Máu lại được nhỏ vào chậu nước mới, nhưng lần này hai giọt m.á.u hoàn toàn tách biệt, không hề có dấu hiệu hòa quyện vào nhau.
Trên thực tế, kế hoạch lần này của Mạnh Hàn Hoa tính toán khá chu toàn. Mười bảy năm trước, Mạnh Kiên tuy bị bất tỉnh nhân sự vào thời điểm đó, nhưng ông ấy vẫn nhớ mang máng những gì suýt chút nữa đã xảy ra, còn ả cung nữ năm ấy thì sau đó không thể tìm thấy tung tích đâu nữa. Nếu loại phương pháp trích m.á.u nghiệm thân này thực sự cho ra kết quả hòa hợp, cho dù Mạnh Kiên có mười cái miệng cũng không cách nào giải thích cho rõ ràng được.
Hơn nữa, Mạnh Kiên lại là người sống rất có trách nhiệm. Nếu đó thực sự là cốt nhục của mình, ngài ấy tuyệt đối sẽ không bỏ mặc ngoài dân gian. Mạnh Hàn Hoa chính là muốn lợi dụng điểm yếu này của Mạnh Kiên để thực hiện mưu đồ của mình.
Tuy nhiên, dù có mưu tính trăm phương ngàn kế, cô ta vẫn bỏ sót một điều — cô ta không bao giờ ngờ được rằng chính ta mới là người đã giải cứu Mạnh Kiên năm đó.
Ta quay sang hướng Bạch Yến:
— Đưa nữ nhân kia lên đây.