Ta mím môi, những ngón tay lén siết c/h/ặ/t vạt váy.
“Thần thiếp thấy Tứ hoàng t/ử rất đáng yêu.”
“Còn gì nữa?”
“Nơi ấy đến một bữa cơm nóng cũng khó có, thằng bé thật sự khổ lắm.”
“Ừ, nói tiếp đi.”
Ta khó xử nhìn người, có ngốc đến đâu cũng biết không thể nói thẳng Cố hoàng hậu từng giúp mình, nay mình muốn báo đáp nàng.
Bất chợt ta nhớ lời ma ma khuyên mình sau khi Cố hoàng hậu qua đời.
“Trong hàng Tứ phi, chỉ có nương nương là chưa có con.”
“Nay hoàng hậu nương nương không còn, người cũng mất chỗ dựa, nếu nuôi một đứa trẻ, về sau ít nhiều cũng có nơi nương tựa.”
Thế là ta cúi đầu, nhỏ giọng thưa.
“Trong hàng Tứ phi, chỉ có thần thiếp không có con, thấy các tỷ muội đều có người bầu bạn, thần thiếp thật sự rất ngưỡng mộ.”
“Chiếu Nguyệt cung rộng lớn chỉ có mình thần thiếp, quạnh quẽ quá ạ.”
Nghe đến đây, cuối cùng Tiêu Thừa Dục hài lòng gật đầu.
“Không tệ, cuối cùng cũng biết tính toán cho bản thân rồi.”
“Vậy từ nay Tứ hoàng t/ử giao cho nàng nuôi dưỡng.”
Vừa nghe vậy, ta lập tức sán đến bóp vai cho người, miệng không ngừng tuôn ra những lời dễ nghe.
Ta chẳng dám bỏ sót lấy một câu nịnh nọt.
“Thần thiếp biết ngay mà, trên đời này chẳng còn ai nhân từ hơn bệ hạ.”
“Từ nay về sau, bệ hạ chỉ hướng nào, thần thiếp sẽ ngoan ngoãn đi hướng ấy.”
“Sau này thần thiếp nhất định càng tận tâm hầu hạ, để bệ hạ được thoải mái dễ chịu.”
Các cung nhân thấy cảnh ấy liền lặng lẽ lui ra hết.
Nghe ta nịnh một tràng, Tiêu Thừa Dục khẽ hừ qua mũi.
“Bao nhiêu năm rồi mà nàng chỉ biết nịnh trẫm bằng mấy câu ấy.”
Ta chớp mắt cười tít.
“Lời thật lòng dù nói trăm lần cũng chẳng khiến người nghe chán đâu ạ.”
Người cong ngón tay gõ trán ta thêm một cái, bấy giờ mới hài lòng gật đầu.
“Ừ, quả thật đã biết ăn nói hơn trước rồi.”
Hôm sau, thánh chỉ vừa ban xuống, ta lập tức dẫn người đến lãnh cung.
Tiêu Nghiễn thấy ta đến đón, hốc mắt lập tức đỏ bừng, chạy ào vào lòng ta.
Đứa trẻ mới năm sáu tuổi, thân hình bé xíu, ôm vào vừa mềm vừa ấm.
Mùa thu ở kinh thành vốn luôn hiu quạnh, nhưng hôm ấy nhìn đâu ta cũng thấy vui mừng.
Ta dắt Tiêu Nghiễn về cung, giữa đường lại gặp nghi giá của Tiết quý phi.
Lục hoàng t/ử đang cuộn mình trong vòng tay nàng ta.
“Mẫu phi mau xem, sao trong cung lại có một tên ăn mày bé tí thế kia?”
Tiết quý phi ngồi trên cao, ngạo nghễ liếc nhìn chúng ta.
“Ồ, bổn cung còn tưởng quý khách phương nào đến cơ đấy.”
Vừa thấy nàng ta, nắm tay nhỏ giấu trong ống tay áo của Tiêu Nghiễn từ từ siết c/h/ặ/t.
Thấy mặt thằng bé căng cứng, ta vội chắn trước mặt nó, rồi cung kính hành lễ với Tiết quý phi.
Nàng ta chống cằm, cúi mắt nhìn ta đầy khinh miệt.
“Thẩm phi, người ta đã chôn xuống đất rồi mà ngươi vẫn nhớ tận trung với Cố Ninh, đúng là tình sâu nghĩa nặng.”
“Nếu nàng ta hóa thành ma, e rằng cũng phải về khen ngươi vài câu mới được nhỉ?”
Ta có chậm hiểu đến đâu cũng nghe ra nàng ta đang châm chọc mình.
Ta khẽ nhíu mày, trên mặt vẫn giữ nụ cười vô tư.
“Xem ra tiên hoàng hậu quả thật rất quan trọng trong lòng quý phi nương nương, đã qua lâu như vậy mà ngày nào người cũng nhớ đến nàng.”
“Nếu tiên hoàng hậu thật sự báo mộng cho thần thiếp, thần thiếp nhất định sẽ đích thân chuyển lời thương nhớ sâu nặng này của nương nương đến nàng.”
Tiết quý phi tức đến bật cười, lời nói vẫn sắc như d/a/o.
“Ngươi tưởng mình che chở được đứa trẻ này mấy ngày?”
“Ngươi chẳng qua chỉ có gương mặt đẹp, còn đầu óc thì chẳng chịu lớn, đúng là đồ ngu xuẩn.”
“Nếu năm ấy bổn cung chẳng buồn chấp nhặt với hạng người như ngươi, ngươi nghĩ mình còn đứng đây giả ngốc được đến hôm nay sao?”
Ta mỉm cười với nàng ta.
“Thần thiếp có vào tẩm điện của nương nương đâu.”
“Đây là cung uyển của bệ hạ, chẳng lẽ thần thiếp đi trên đường cũng không được ạ?”
Ta vờ khó xử suy nghĩ.
“Nếu thật sự chướng mắt nương nương, hôm khác thần thiếp sẽ hỏi bệ hạ xem con đường trong cung này rốt cuộc có cho thần thiếp đi hay không.”
Tiết quý phi nghẹn lời, muốn nổi giận lại chẳng tìm được cớ.
Nàng ta trợn trắng mắt, phất tay bảo người khiêng kiệu rời đi.
Suốt quãng đường còn lại, gương mặt nhỏ của Tiêu Nghiễn cứ nhăn nhó.
Nó túm vạt váy ta, lí nhí xin lỗi.
Ta nghe mà chẳng hiểu đầu đuôi, nghiêng đầu nhìn nó.
Thằng bé ngước mặt nói.
“Nếu không vì A Nghiễn, Thẩm nương nương đã chẳng bị quý phi nhắm vào.”
Ta xoa đầu nó, rồi vỗ nhẹ thêm mấy cái.
Ta cười dỗ dành.
“Chuyện này có gì đâu, Thẩm nương nương lợi hại lắm.”
“Vừa rồi con không thấy ta chọc nàng ta tức đến trợn trắng mắt sao?”
“Không ai dễ bắt nạt được Thẩm nương nương đâu.”
“Chỉ cần ta còn ở đây, ta nhất định không để họ bắt nạt con nữa.”
Nước mắt Tiêu Nghiễn trào ra, nó lao cả người vào lòng ta.
“Thẩm nương nương đối với A Nghiễn tốt quá.”
“Đợi A Nghiễn lớn lên, con cũng nhất định bảo vệ Thẩm nương nương.”
Về đến Chiếu Nguyệt cung, trước hết ta bảo ma ma tắm rửa cho Tiêu Nghiễn sạch sẽ.
Cuối cùng thằng bé cũng được ăn một bữa cơm nóng hổi.
Ban đầu nó còn hơi câu nệ, nhưng đói quá nên ôm bát húp liền hai bát cháo nóng.
Ta sợ đêm đầu đổi chỗ ngủ khiến nó khó quen, bèn ở lại ngủ cùng.
Nhưng đứa trẻ nằm bên cứ trở mình qua lại, mãi không sao chợp mắt.
Ta hỏi có phải nó không khỏe không, nó chỉ nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, hàng mi dài rủ xuống.
Nó lắc đầu không chịu nói, chỉ quay mặt đi lén lau nước mắt.
Ta thật sự chẳng biết dỗ dành thế nào, đành ôm nó vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng từng cái.
Qua nửa canh giờ, đứa trẻ trong lòng cuối cùng cũng ngủ say, hơi thở dần đều đặn.