Trong lòng ta dâng lên một nỗi hụt hẫng không rõ nguyên do, lại pha chút ngượng ngùng, khẽ lẩm bẩm một câu: “Ừ, ngươi lớn rồi.” Dứt lời liền xoay người đi vào trong quân trướng.
Buổi tối vì bên ngoài gió cát quá lớn nên bữa tiệc nhỏ được chia ra bày ở mấy quân trướng khác nhau. Giang Thành cùng các phó tướng và quân sư tụ họp ở chủ quân trướng, còn ta vì trở ngại lễ tiết nên đành ngồi dùng bữa một mình trong trướng của mình.
Bữa tối ta vốn ăn rất ít, khi bên ngoài tiếng cười nói vẫn còn rộn rã không ngớt thì ta đã ăn no nê, thong thả tản bộ ra ngoài.
Hiếm khi có được khoảng thời gian nhàn nhã thế này, ta cho lui thị nữ, một mình ngồi trên gò đất nhỏ ngắm trăng đếm sao.
Trăng nơi biên ải dường như đẹp hơn trong cung rất nhiều, cũng có thể trước kia ở trong cung quá nhiều chuyện vụn vặt vướng bận, ta chưa từng ngẩng đầu nhìn kỹ bao giờ.
“Phương Phương,” Ta đang xuất thần thì phía sau lại vang lên giọng nói của Giang Thành. Ngoảnh đầu lại, chàng đã xách theo một vò rượu ngồi xuống bên cạnh ta: “Một mình ngắm trăng buồn chán lắm, cùng uống rượu đi.”
“Không được, ta không thể uống rượu.” Ta khẽ lắc đầu, Giang Thành có chút kinh ngạc: “Tại sao chứ? Trước kia nàng thích lén uống rượu nhất mà.”
“Trước kia là trước kia, trước kia ta hoang dã quen thói, phụ thân cũng chẳng câu thúc ta, cho dù t/ửu lượng ta kém cỏi vô cùng, uống say bí tỉ cũng chẳng ai trách móc nửa lời. Giờ thì khác rồi, nếu ta còn không biết chừng mực như trước, bị tướng sĩ nhìn thấy làm mất thể diện hoàng gia, thế thì có lỗi với cái danh xưng hoàng hậu hão này lắm.”
Giang Thành nhìn ta, rất lâu không nói câu nào, chỉ lẳng lặng một mình uống rượu, mãi đến khi hơn nửa vò rượu đã vào bụng mới nằm vật xuống nền đất, nói với ta: “Hoàng huynh gửi thư cho ta, lúc nào cũng kể Hạ Hữu Tinh vì huynh ấy mà hy sinh thế nào, vì huynh ấy mà chịu gò bó ra sao, nhưng chưa từng nhắc tới nàng lấy một chữ.”
Ta đảo mắt xem thường, chứ còn sao nữa, hắn trọng sắc khinh bạn đâu phải mới ngày một ngày hai.
“Nhưng rõ ràng nàng mới là người chịu nhiều ấm ức hơn, nàng mới là người cần tự do hơn. Mắt hoàng huynh sao lại mù quáng thế không biết!” Giang Thành nói, giọng điệu lại mang theo vài phần oán hận. Ta ngẩn người ngoảnh lại nhìn chàng định lên tiếng giải thích, chàng lại cao giọng làu bàu: “Nàng rõ ràng biết trong lòng hoàng huynh chỉ có vị Thái t/ử Chính phi kia, cớ sao nàng cứ nhất quyết phải gả cho huynh ấy, để rồi phải chịu những nỗi khổ này!”
Cái tên tổ tông này ơi! Ta vội vàng đá chàng một cái ra hiệu ngậm miệng lại: “Ta nhất quyết gả cho hắn? Ngươi nghe ai nói bậy đấy?”
“Hàng... hàng xóm láng giềng...” Giang Thành bỗng bật dậy như cá chép nhảy: “Bọn họ bảo một nha đầu nghịch ngợm điên rồ như nàng nhất định là mặt dày mày dạn đòi gả cho hoàng huynh, hoàng huynh mới cưới nàng...”
“Được lắm Giang Thành, uổng công ta quen biết ngươi hơn mười năm trời, ngươi lại dám tin mấy lời đồn đại nhảm nhí đó!” Ta tức không chịu nổi, đứng bật dậy định bỏ đi, nhưng lại bị Giang Thành nắm c/h/ặ/t cổ tay kéo ngồi trở lại.
Đôi mắt chàng sáng lấp lánh nhìn ta chằm chằm: “Không phải thật sao?”
“Đương nhiên không phải!” Ta ra sức đập chàng thùm thụp: “Năm đó phụ thân ta bị người ta hạch tội, tước bỏ quân hàm, gia sản bị niêm phong tra xét, trong cơn khốn đốn bủa vây tứ phía mới phải hạ hạ sách này.”
Năm đó nhà ta gặp đại nạn này, hôn sự đã định sẵn của đại tỷ và nhị tỷ ngàn cân treo sợi tóc, thanh danh khuê các của tam tỷ e rằng cũng bị hủy hoại, phụ thân dường như già đi cả chục tuổi chỉ sau một đêm. Ông vốn là vị tướng quân chiến công hiển hách, nay lại bị giam chân chốn khuê trạch, tự trách khôn nguôi vì chuyện của các con gái.
Nhờ có ba vị tỷ tỷ và phụ thân thương yêu chiều chuộng từ bé, ta mới có thể sống vô lo vô nghĩ suốt mười mấy năm trời, vậy nên khi phụ thân bất đắc dĩ tìm ta thương lượng, ta gần như chẳng cần suy nghĩ đã nhận lời ngay.
Nghĩ tới đây ta lại bồi thêm một câu: “Ta là vì phụ thân, vì các tỷ tỷ mới tự nguyện gả cho Giang Thuần, hắn cũng là vì muốn nâng đỡ Liễu gia nên mới cưới ta.”
Ta nghiêng đầu sang, Giang Thành đang chăm chú nhìn ta, ánh trăng lành lạnh phản chiếu trong đáy mắt chàng dường như cũng trở nên ấm áp lạ kỳ. Ta khẽ xoa đầu chàng: “Ta đã sống tự do tự tại mười mấy năm rồi, cũng nên an phận một chút. Hạ Hữu Tinh thì khác, muội ấy từ nhỏ đã khao khát tự do nhưng chưa bao giờ được nếm trải.”
Giang Thành cười híp cả mắt nhìn ta: “Thật tốt quá, thật tốt quá.”
“Cái gì thật tốt?” Ta hỏi chàng, chàng lại không đáp mà xách vò rượu đưa tới trước mặt ta: “Muốn uống thì uống một chút đi Phương Phương, cho dù nàng có say khướt, ta cũng sẽ không để bọn họ nhìn thấy đâu.”
Ban đầu ta vốn không định uống, nhưng ngặt nỗi rượu này quá thơm, ngửi một cái là biết ngay do chính tay chàng ủ. Rượu chàng ủ lúc nào cũng là thứ ngon nhất trần đời, ta thật sự không nhịn nổi, bèn uống liền mấy ngụm.
Và rồi ta say bí tỉ, đến khi tỉnh lại thì trời đã sang ngày hôm sau.
Ta hỏi thị nữ tối qua ta về quân trướng bằng cách nào, nàng ấy nói là Giang Thành gọi bọn họ tới đưa ta về. Lúc tới nơi ta đang nằm trên gò đất nhỏ ngủ say sưa, bên dưới lót áo choàng của chàng. Lúc đưa về, lính canh trước cửa trướng cũng bị cho lui hết, mãi đến khi ta vào trong rồi họ mới trở lại vị trí, trong quân không một ai nhìn thấy bộ dạng say rượu của ta.
Ta an tâm gật đầu, lại hỏi Giang Thành đi đâu rồi, thị nữ vừa giặt xong chiếc áo choàng của chàng, đang chuẩn bị mang đi phơi: “Tướng quân đã dẫn binh xuất phát rồi ạ.”
5
Chàng đi lúc sáng sớm, cũng chẳng gọi ta dậy, lúc ta tỉnh thì trời đã tối mịt.
Được lắm, ba năm trước lúc đi không thèm gặp ta, ba năm sau dẫn binh xuất trận cũng chẳng buồn gặp ta.
Ta đói bụng cả ngày đang ngồi ăn cơm thì ngoài trướng bỗng vang lên tiếng thị nữ: “Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, có một vị nữ t/ử cầu kiến.”
Ta hỏi là ai, liền nghe một tràng cười trong trẻo truyền tới: “Là muội đây!”
Hữu Tinh! Ta buông đũa xuống, vội vàng cho muội ấy vào.