Ta giữ con bé lại bên mình, dạy cưỡi ngựa, rồi cùng con bé theo thị vệ của tướng quân học kiếm thuật.
Bất tri bất giác, chúng ta đã sống ở nơi này được nửa năm.
Gương mặt tiểu cô nương cuối cùng cũng hồng hào hơn.
Ta cũng đầy đặn hơn khi còn ở kinh thành, làn da sạm đi không ít.
Dù ở tận Tây Bắc, tin tức kinh thành vẫn không đứt đoạn, cứ ba ngày lại có bồ câu đưa thư tới.
Đại hoàng t/ử cưới đại tiểu thư Bùi gia.
Nhị hoàng t/ử cưới trưởng tỷ của ta.
Điều này quả thực nằm ngoài dự liệu.
Nhưng cả hai đều đã thành thân, hẳn không đến mức còn muốn bắt ta về nữa chứ?
Cuối cùng ta cũng yên tâm được phần nào.
Suy đi nghĩ lại, ta quyết định viết thư cho Đông Hạnh.
Nàng ấy từng giúp ta, ân tình ấy ta vẫn luôn ghi nhớ.
Lúc rời kinh, chúng ta đã giao hẹn, nàng ấy giúp ta đi, còn ta sẽ giúp nàng ấy thoát khỏi nô tịch, thu xếp ổn thỏa cuộc sống sau này.
Nay ta đã đứng vững ở nơi này, đón nàng ấy đến sống cùng cũng chẳng khó gì.
Chỉ có điều, ta tuyệt đối không ngờ, người đến cùng Đông Hạnh còn có mấy vị khách không mời mà tới.
Nửa năm không gặp, Đông Hạnh đã gầy hơn trước rất nhiều, trên cổ tay chằng chịt những vết roi, gần như đếm không xuể.
Vừa trông thấy những vết thương ấy, trong lòng ta đã nhận định kẻ ra tay là ai.
Tiêu Thừa Hoán đỏ ngầu hai mắt, ném nàng ấy sang bên như ném một con gà con, nghiến răng nhìn về phía ta.
“Thẩm Đào Ninh, tìm được nàng quả thật chẳng dễ dàng.”
Bên cạnh, sắc mặt Tiêu Thừa Hành cũng âm trầm đáng sợ.
Ánh mắt hắn nặng nề dừng trên người ta, lạnh như băng, khiến ta bất giác co rúm lại.
“Đào Ninh, huynh đệ ta đối xử với nàng còn chưa đủ tốt sao?
Sao nàng nỡ không nói một lời đã bỏ đi?”
Giọng cả hai đều đè xuống rất thấp, nhưng sự điên cuồng và ý muốn chiếm hữu trong mắt thì chẳng sao che giấu được.
Chuông cảnh báo trong lòng ta vang lên dồn dập, ta xoay người định bỏ chạy.
Nhưng nhìn quanh một vòng, bước chân ta bỗng dừng lại.
Dưới mái hiên treo từng xâu hồng khô đỏ au, mấy thím quen biết ta thích ăn nên mang đến, còn giúp ta treo lên.
Chiếc xích đu bện dây bên cạnh là do chính tay tướng quân làm.
Ông nói khi trẻ mẫu thân ta thích nhất là cười vang trong gió, ông cũng mong ta được tự tại như bà.
Xa hơn một chút là cây trường thương và thanh kiếm có hoa văn ta thường dùng để luyện võ.
Ta và A Âm thường tỷ thí ở đó, tài nghệ hai đứa cũng ngang ngửa nhau, chẳng khác gì gà mờ đấu đá.
Mỗi lần nhìn thấy, tiểu ca thị vệ đều lắc đầu ngao ngán.
Cây đào trong góc sân do chính ta bứng về trồng lại, chăm bẵm suốt nửa năm, cành lá dần vươn ra.
Tuy còn chưa được coi là sum suê nhưng nhìn đã rất dễ chịu.
Ta đứng yên tại chỗ, lần đầu tiên không còn muốn chạy trốn nữa.
Có lẽ chiếc xích đu khẽ đong đưa trong gió khiến ta có thêm can đảm, cũng có lẽ những quả hồng đỏ ngọt lành dưới mái hiên làm lòng ta nhẹ nhõm hơn.
Ta thẳng lưng, nhẹ nhàng đẩy A Âm đang chắn trước mặt sang bên, đối diện ánh mắt hai người họ, nói ra suy nghĩ thật lòng.
“Đại điện hạ, năm xưa ta rời đi bởi có người cứ mãi đeo bám, khiến ta không thích, thật sự vô cùng chán ghét.”
“Đúng vậy, ta đang nói chính hai người đấy.”
Vẻ âm trầm trong mắt họ khựng lại, cả hai đều sững sờ.
“Chán ghét?”
Tiêu Thừa Hoán trừng mắt lặp lại: “Sao có thể như vậy?”
“Chúng ta đối xử với nàng tốt đến thế, quý nữ trong kinh ai mà không hâm mộ nàng, ai chẳng muốn được như nàng, gần như có thể ngang nhiên đi khắp nơi.
Nàng còn điều gì phải chán ghét?”
“Thẩm Đào Ninh, đừng lấy những lời này lừa ta.
Nàng nhát g/a/n như chuột, làm gì cũng rụt rè, nhất định là trưởng tỷ và di nương dọa nạt nên nàng mới không dám ở lại, phải lén lút bỏ đi.”
Nói rồi, hắn hừ một tiếng đầy gượng gạo.
“Ta cố ý cưới trưởng tỷ nàng chính là vì nàng.
Ta đã ép nàng ta uống một bát t/h/u/ố/c hồng hoa, đời này nàng ta đừng mong có con, cũng đừng hòng gây sóng gió gì nữa.
Theo ta trở về, nàng có thể đòi lại hết những ấm ức phải chịu suốt bao năm qua...”
“Thừa Hoán, đừng nói nữa, ở đây còn có người ngoài.”
Tiêu Thừa Hành thu lại vẻ mặt, quay sang nói với ta.
“Đào Ninh, chắc nàng đã nghe được vài lời khó nghe nên mới rời đi.
Nhưng huynh đệ chúng ta đều thật lòng.
Tuy ta đã cưới thê t/ử, địa vị bình thê vẫn luôn để dành cho nàng.”
“Từ nhỏ nàng sống ở kinh thành, làm sao chịu nổi gió tuyết biên ải?
Nơi này vừa lạnh vừa khô, đến hoa đẹp mấy cũng chẳng sống được lâu.
Theo chúng ta về đi.”
Điều hắn nói cũng không sai.
Nắng vùng biên ải gay gắt, gió cũng khắc nghiệt, quả thật hiếm thấy hoa cỏ rực rỡ.
Nhưng ai nói ta là hoa chứ?
“Chỉ vì tên ta có một chữ Đào, các người liền coi ta là đóa hoa vừa chạm đã gãy, muốn hái thì hái, muốn đụng thì đụng sao?”
Ta nhất quyết phải làm chim ưng, ngược gió lạnh sương tuyết mà bay lên, mang chí khí ngút trời đến những nơi cao hơn, xa hơn.
“Tiêu Thừa Hành, Tiêu Thừa Hoán, có lẽ hai người từng thật lòng thích ta, nhưng phần thâm tình ấy cũng chỉ khiến chính các người cảm động mà thôi.”
“Các người ban cho ta vinh quang, khiến tất cả mọi người đều dõi theo ta, nhưng chưa từng hỏi ta có bằng lòng hay không.
Cho đến hôm nay, các người vẫn chỉ chăm chăm muốn đưa ta về, chẳng hỏi lấy một câu ta muốn sống ra sao.”
“Trong mắt các người, ta chỉ là con rối mặc người giật dây.
Nhưng ta không nhu nhược như các người nghĩ.
Có những đạo lý ta không nói ra, bởi người hiểu vốn đã hiểu, còn kẻ không hiểu, có giải thích cũng vẫn chẳng hiểu.”