Đúng lúc này, loa phát thanh của nhà ăn vang lên giọng nói rụt rè của cô thư ký phòng giáo vụ:
"Thông báo, mời học sinh Hạ Vãn Tinh, Cố Cảnh Hàng và Kiều Mạn lớp 12 chuyên Lý lập tức đến phòng hội đồng kỷ luật. Xin nhắc lại..."
Tôi và Cố Cảnh Hàng liếc nhìn nhau, kịch hay rốt cuộc cũng mở màn. Chúng tôi thong thả bước đến khu nhà hành chính, vừa đẩy cửa phòng hội đồng kỷ luật bước vào, một cảnh tượng ấm áp, cảm động đến mức khiến người ta buồn nôn đã đập vào mắt.
Lâm Mộc Nhu đang ngồi trên chiếc ghế sofa bọc da, sắc mặt nhợt nhạt, trên trán còn dán một miếng băng gạc nhỏ, chắc là do lúc ngất xỉu cố tình cọ vào đâu đó. Cô ta đang gục đầu vào vai một người phụ nữ mặc sườn xám lụa tơ tằm màu ngọc bích khóc thút thít.
Người phụ nữ đó không ai khác chính là Lê Uyển Như. Bà ta đang dùng chiếc khăn tay thêu hoa lan nhẹ nhàng lau nước mắt cho Lâm Mộc Nhu, khuôn mặt toát lên vẻ xót xa từ bi của một vị Bồ Tát sống. Ngồi sau bàn làm việc là thầy hiệu trưởng, vẻ mặt ông ta đầy lúng túng, liên tục đưa tay đẩy gọng kính.
"Vãn Tinh, con đến rồi."
Lê Uyển Như ngẩng đầu lên, ánh mắt bà ta lướt qua tôi, mang theo một tia trách móc được che giấu kỹ lưỡng dưới lớp vỏ bọc dịu dàng:
"Mau vào đây, dì nghe nói ở nhà ăn đã xảy ra chút hiểu lầm. Con cũng thật là, Mộc Nhu là học sinh do dì đích thân bảo lãnh vào trường, con bé xuất thân nghèo khó lại nhút nhát, sao con và các bạn lại nặng lời ép con bé đến mức ngất xỉu như vậy?"
Vừa mở miệng đã chụp cho tôi cái mũ ép người quá đáng. Kỹ năng đổi trắng thay đen của bà ta quả nhiên đã đạt đến cảnh giới thượng thừa.
Lâm Mộc Nhu nghe vậy càng khóc to hơn, giọng nghẹn ngào:
"Phu nhân, dì đừng trách Vãn Tinh, là do con hậu đậu, con không xứng đáng học ở đây. Con làm bẩn giày của bạn Kiều Mạn, các bạn ấy mắng con cũng đúng thôi, con sẽ đi làm thêm để đền."
"Đền cái gì mà đền?"
Lê Uyển Như vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô ta rồi quay sang nhìn tôi, giọng điệu ra vẻ bề trên khoan dung:
"Vãn Tinh, đôi giày đó bao nhiêu tiền? Lát nữa dì sẽ chuyển khoản cho Kiều Mạn. Con là chị lớn phải biết bao dung. Mộc Nhu tuy nghèo nhưng con bé có ý chí vươn lên. Dì tài trợ cho con bé cũng là muốn tích chút phúc đức cho nhà họ Hạ. Con đừng vì chút chuyện nhỏ mà làm ầm ĩ ảnh hưởng đến danh tiếng của gia đình."
Tôi đứng lặng yên giữa phòng, để mặc cho bà ta thao thao bất tuyệt diễn trọn vai diễn người mẹ kế nhân từ. Đợi đến khi bà ta nói xong, hơi thở có phần gấp gáp vì diễn quá nhập tâm, tôi mới chậm rãi bước tới, kéo một chiếc ghế tựa ra và thản nhiên ngồi xuống đối diện với họ.
"Dì Lê."
Tôi cất giọng, âm vực không cao không thấp nhưng đủ lạnh để làm đóng băng không khí trong phòng:
"Dì nói dì bảo lãnh cô ta vào đây để tích phúc đức cho nhà họ Hạ?"
"Đúng vậy."
Lê Uyển Như gật đầu, ánh mắt hơi né tránh cái nhìn sắc lẹm của tôi.
"Vậy dì dùng tiền túi của dì? Hay dùng tiền từ quỹ giáo d.ụ.c của tập đoàn Hạ Thị?"
Tôi hỏi tiếp, từng chữ nhả ra rõ ràng.
Sắc mặt Lê Uyển Như hơi sượng lại:
"Tất nhiên là tiền của gia đình chúng ta, dì làm vậy cũng là muốn tốt cho hình ảnh của ba con."
Tôi bật cười, một nụ cười đầy mỉa mai và khinh miệt:
"Dì à, dì lấy tiền mồ hôi nước mắt của ba tôi mang đi nuôi một kẻ có nhân cách thối nát, chuyên đi ăn vạ và vu khống người khác, rồi dì gọi đó là tích phúc đức?"
Tôi đứng phắt dậy, bước tới trước mặt thầy hiệu trưởng:
"Thầy hiệu trưởng, thầy đã xem đoạn camera an ninh mà Cố Cảnh Hàng gửi chưa?"
Thầy hiệu trưởng giật mình, vội vàng gật đầu:
"Thầy... thầy vừa xem xong."
"Tốt."
Tôi quay ngoắt lại nhìn Lê Uyển Như và Lâm Mộc Nhu, người lúc này đã ngừng khóc, đôi mắt mở to hoảng hốt:
"Dì Lê, dì có muốn xem cái cách mà đứa trẻ nhút nhát có ý chí vươn lên của dì cố tình ném hộp cơm vào người khác, sau đó tự biên tự diễn màn ngất xỉu để trốn tránh bồi thường không? Hay muốn xem cảnh cô ta cầm cái kẹp tóc rác rưởi giá hai tệ, đứng trước mặt bao nhiêu người để đòi làm cô dâu nhỏ của vị hôn phu của con gái dì?"
Khuôn mặt Lê Uyển Như phút chốc trắng bệch, lớp phấn trang điểm tinh tế trên mặt bà ta dường như sắp nứt toác ra. Bà ta trừng mắt nhìn Lâm Mộc Nhu, ánh mắt chứa đầy sự hoang mang và phẫn nộ. Rõ ràng con cờ ngu ngốc này đã không báo cáo lại toàn bộ chi tiết sự việc cho bà ta biết.
"Mộc Nhu, những lời Vãn Tinh nói là thật sao?"
Giọng Lê Uyển Như run lên.
Lâm Mộc Nhu hoảng loạn bám c.h.ặ.t lấy tay áo bà ta, lắp bắp:
"Phu nhân, con không có, là họ hùa nhau ức h.i.ế.p con, camera có thể làm giả mà."
"Làm giả?"
Cố Cảnh Hàng từ nãy đến giờ vẫn đứng im lặng tựa lưng vào cửa, lúc này mới lên tiếng. Anh ta bước tới ném thẳng chiếc máy tính bảng xuống bàn làm việc của hiệu trưởng. Màn hình đang phát đi phát lại cảnh Lâm Mộc Nhu vung tay ném hộp cơm ở góc quay chậm, rõ nét đến từng chi tiết.
Anh ta chống hai tay lên bàn, cúi người nhìn thẳng vào mặt Lê Uyển Như, giọng nói mang theo uy áp kinh người của người thừa kế Cố Thị:
"Lê phu nhân, bà mang rác rưởi vào trường, tôi không quan tâm, nhưng bà để rác rưởi bay vào mặt tôi và người của tôi thì bà phải trả giá. Mười lăm vạn tệ tiền giày của Kiều Mạn, cộng thêm một bản kiểm điểm tự nguyện thôi học của Lâm Mộc Nhu. Nếu trước năm giờ chiều nay tôi không nhận được..."
Cố Cảnh Hàng nhếch mép, nụ cười tàn độc như ác quỷ Tu La:
"Tôi đảm bảo ngày mai toàn bộ cổ đông của Hạ Thị sẽ nhận được một bản báo cáo chi tiết về việc Lê phu nhân đã dùng quỹ công ty để b.a.o n.u.ô.i những thành phần bất hảo như thế nào. Đến lúc đó để xem cái danh phu nhân hiền thục của bà còn giữ được hay không."
Lê Uyển Như lảo đảo ngã phịch xuống lưng ghế sofa, ánh mắt bà ta nhìn tôi và Cố Cảnh Hàng tràn ngập sự sợ hãi tột độ.
Bà ta biết Cố Cảnh Hàng không bao giờ nói đùa. Tập đoàn Cố Thị muốn bóp c.h.ế.t một Hạ Thị đang lung lay nội bộ như hiện tại, chỉ cần một cái b.úng tay.
"Vãn Tinh, con... con không thể đối xử với dì như vậy, ba con mà biết..."
"Bà còn dám nhắc đến ba tôi sao?"
Tôi cắt ngang lời bà ta, giọng nói lạnh như băng:
"Lê Uyển Như, bà nghĩ tôi không biết bà đưa Lâm Mộc Nhu vào đây để làm gì sao? Bà muốn dùng con nhỏ này để chia rẽ tôi và Cố Cảnh Hàng, để bôi nhọ tôi là kẻ ỷ thế h.i.ế.p người, rồi bà sẽ đứng ra làm người tốt, thu phục lòng người, tiện thể đạp tôi ra khỏi vị trí người thừa kế chứ gì? Bà tính toán hay lắm, nhưng bà quên mất một điều, Cố Cảnh Hàng là người của tôi, không phải món hàng để bà mang ra mặc cả."
Tôi cúi xuống, ghé sát tai Lâm Mộc Nhu, người đang run lẩy bẩy như cầy sấy, thì thầm:
"Còn cô, Lâm Mộc Nhu, cô nghĩ mình là ai? Cô nghĩ chỉ cần cầm một cái kẹp tóc hai tệ là có thể bay lên làm phượng hoàng sao? Cô có biết vì sao Lê Uyển Như lại chọn cô không? Vì cô rẻ tiền, dễ điều khiển và ngu ngốc giống hệt như món đồ mà cô đang nâng niu vậy. Bà ta bỏ cô lúc nào cũng được."
Lâm Mộc Nhu bật khóc nức nở, lần này là khóc thật, vì sợ hãi và nhục nhã.
Thầy hiệu trưởng ngồi sau bàn, mồ hôi vã ra như tắm, không dám hé nửa lời. Ông ta biết, cuộc chiến này không phải là cuộc chiến của học sinh, mà là cuộc chiến của hai gia tộc.
Cuối cùng, Lê Uyển Như run rẩy đứng dậy, móc điện thoại ra:
"Tôi... tôi chuyển tiền, tôi sẽ bảo Mộc Nhu viết đơn thôi học ngay lập tức, xin các cháu... xin các cháu đừng làm lớn chuyện."
Tôi và Cố Cảnh Hàng nhìn nhau, khẽ mỉm cười.
Ván cờ đầu tiên, chúng tôi thắng. Nhưng tôi biết, với bản tính không bao giờ chịu thua của Lê Uyển Như, bà ta sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Lâm Mộc Nhu chỉ là một con tốt thí, con tốt thí này ngã xuống, bà ta sẽ lại tìm một con tốt thí khác lợi hại hơn.
Nhưng không sao, tôi, Hạ Vãn Tinh, sẽ ngồi đây đợi. Đợi xem bà ta còn có thể giở ra được trò gì nữa.