Đao quang lóe lên.
Bị truy binh dồn ra ngoài, hai tay Tạc đã nhuốm đầy m.á.u. Thật ra chẳng cần thả ch.ó truy đuổi, trên nền đá xanh đã loang đầy dấu chân m.á.u của Tạc. Máu nhuộm đỏ cả người cậu, gần như chẳng còn nhận ra hình người.
Đám dân làng ngu xuẩn gào thét: G.i.ế.c nó! G.i.ế.c nó! Bắt lấy nó!
Tạc tựa như chẳng nghe thấy gì, trong lòng ôm thứ gì đó, chỉ chạy về phía cửa thôn. Cậu như kẻ mất hồn, điên cuồng, đi ngang chùa Hồng Loa, bị bậc thềm không để ý vấp một cái, lăn lộn bò dậy chạy về phía bờ sông cửa thôn.
“Nó muốn chạy!!” Một giọng khàn khàn đầy khí lực, Lý Nhị nghe ra, đây là Lý thúc, huynh đệ kết nghĩa của Vương Nhị Lão. Chuyện hôn minh này, ông ta cũng có một phần.
Chạy? Không, không, ta không chạy. Lý Nhị nghe vậy chỉ lạnh lùng cười. Các ngươi còn sống, ta sao có thể chạy?
Tạc xông ra khỏi thôn, chạy thẳng đến con sông trước cửa thôn, người phía sau đuổi sát không rời, lại thấy cậu đột nhiên dừng lại. Tạc đứng bên sông, móc thứ trong lòng ra, ném thật cao. Một luồng bột khói từ miệng đàn tràn ra, bốc lên, như lao về phía tự do, tranh nhau trượt vào dòng sông. Lại có chút sợi còn sót, lắc lư, phiêu trở lại trên người Tạc.
“Đùng” một tiếng, chiếc đàn không rơi xuống, đập ra bọt nước, theo dòng sông xiết chảy trôi đi.
Thiếu niên ngửa đầu nhắm mắt, sau lưng tiếng ồn càng lúc càng gần. Có lẽ là như trút được gánh nặng, có lẽ là cuối cùng cũng muốn liều c.h.ế.t một phen, Tạc quay người lại, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, xách đao c.h.é.m, lao về phía cửa thôn.
Lý thúc mặt mày dữ tợn, nhìn chằm chằm Lý Nhị dám quay lại, lớn tiếng quát:
“G.i.ế.c nó!”
Đủ thứ binh khí loạn xạ ném tới: gậy gỗ, cào sắt, đao bổ củi… thứ gì trong tay cũng thành hung khí. Một chiếc giày của Tạc bị người ta giẫm bật khỏi chân. Đó là đôi giày chị cậu mới thêu cho cậu năm nay. Tạc gầm lên một tiếng, oán hận và sợ hãi cuối cùng cũng phá l.ồ.ng mà tràn ra, như dã thú bị chọc giận, không ngừng c.ắ.n xé, giằng co. Một đao, hai đao. Cậu chẳng biết mình đang c.h.é.m vào ai, cũng chẳng biết đao từ đâu sẽ bổ xuống người mình.
Lý Nhị không sợ c.h.ế.t vung vẩy, khiến người ta không dám lại gần, một mạch lao đến bên giếng nước ở đầu thôn.
Một cánh tay của thiếu niên đã gãy, trên đùi rách một vết dài gần mười hai tấc, đứng xiêu vẹo. Cậu chống vào giếng nước sau lưng mới đứng thẳng được, lại vẫn nhe răng cười. Trên người cậu, chỉ còn đôi mắt vẫn phân biệt rõ lòng đen tròng trắng; còn lại tất cả đều nhuốm đỏ, trong kẽ răng đều đầy m.á.u. Chẳng khác nào một con dã thú chưa từng được thuần hóa.
Phía trước càng là tay chân khắp đất. Chẳng biết thanh đao ấy đã được mài bén từ bao lâu, cũng chẳng biết thiếu niên rốt cuộc dùng bao nhiêu sức, chạm xương là đứt. Đám dân làng ngã xuống ôm vết thương lăn lộn, tiếng kêu không ngừng. Một đám người run rẩy, lại không dám tiến lên nữa.
Lý Nhị nhìn dáng vẻ co rúm của bọn họ, tầm mắt đột nhiên mờ đi, mắt bị nước mắt xối đau.
Đen và đỏ trước mắt hòa thành một dải, lắc lư. Từng tia lửa trước mắt bỗng hòa vào sắc đỏ của áo cưới, trước mắt chập chờn một mảng đỏ, thật giả lẫn lộn, lắc nha lắc, lắc nha lắc.
Chỉ thấy một đôi chân treo trên đó, trầm trầm rủ xuống. Máu và chỉ vàng uốn lượn buộc lấy chân, chảy xuống, làm bẩn đôi uyên ương trên giày thêu.
Lý Nương nhìn đôi giày thêu đó. Máu trên người nàng càng lúc càng nhiều, càng lúc càng đặc, phủ lên hình chim thêu trên áo. Đôi cánh như bị m.á.u đè c.h.ặ.t, không sao dang ra được. Lý Nương chỉ cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c nặng trĩu, gần như không thể thở nổi. Nàng bóp cổ, thở sâu, đột nhiên thấy thật bi thương.
Không nên như vậy.
Chim phải ở trên trời.
Nàng xé vải thô thành một sợi dây, buộc nút lên xà nhà. Không nên như vậy. Nàng kiễng chân, rồi thân thể dần dần rời khỏi mặt đất, càng lúc càng cao, càng lúc càng xa. Trong cơn mơ hồ, nàng tựa như đã đi thật xa, thật xa, bên tai vang lên tiếng cánh vỗ, hình như có gió thổi vào. Trên người lạnh đi, nhẹ đi… chim bay mất rồi, Lý Nương nghĩ.
Nhưng không nên như vậy.
Nhưng tầm mắt lắc nha lắc, lắc nha lắc.
Nàng cảm thấy cuối cùng mình đã làm đúng một việc. Phải như vậy, như vậy mới đúng. Nàng treo chính mình lên, rời khỏi mặt đất, bay thật cao, thật xa — coi như con chim ấy đã bay mất rồi.
Thế là nhắm mắt, tất cả đều đen kịt. Nàng và con chim bay lên, vỗ cánh. Mơ hồ nghe thấy ngoài cửa có tiếng đập cửa, cửa sổ vỡ ra một lỗ, ánh sáng tràn vào.
Mau bay, mau bay.
Lý Nương nghĩ, mau bay ra từ cái lỗ ấy, bay đi!
Bay đi là tự do.
Đôi giày đó lắc nha lắc, lắc nha lắc. Lý Nhị ngẩn người đứng bên khung cửa sổ, trước mắt cậu chỉ còn một mảng đỏ đen hỗn độn. Nước mắt chảy xuống cũng không rửa sạch, thế nào cũng nhìn không rõ.
Chị, không nên như vậy.
Đám dân làng phía trước chen lấn, xô đẩy lẫn nhau, nhất thời chẳng ai dám tiến lên.
Lý Nhị khinh miệt nhìn dáng vẻ buồn cười hèn nhát của bọn họ, trong lòng dâng lên một nụ cười bi thương điên cuồng.
Chị, nhìn đi.
Hiền lành vô dụng, nghe lời chỉ có thể bị lột da róc xương. Ngươi phải xé, phải c.ắ.n, phải giành giật giữa m.á.u tanh. Ngươi phải không giống người, mài sắc nanh vuốt… ngươi phải sống, phải sống. C.h.ế.t đi chẳng thể gọi là phản kháng. Ngươi phải sống, sống đầy m.á.u.
… Nếu ngươi còn sống.
Tất cả sẽ không xảy ra.
Lý Nhị đột nhiên muốn cười. Cậu thật sự bật cười, nhe hàm răng nhuốm m.á.u, cười kỳ quái. Máu từ cổ họng trào lên, khiến tiếng cười trở nên khục khặc, quái dị vô cùng. Tiếng cười khiến cả đám người nổi da gà, đẩy nhau lùi lại, lại nghe “keng” một tiếng, Lý Nhị hoàn toàn không còn sức, đao rơi xuống đất.
Thôn trưởng trốn trong đám người, lớn tiếng hô: Mau bắt nó, nhân lúc bây giờ, bắt nó!
Phía trước một người lấy hết dũng khí, cuối cùng bước ra nửa bước, là người của Lý thúc. Lý Nhị lại chỉ nhìn chằm chằm mọi người, tay lén mò về phía sau lưng, nắm c.h.ặ.t thứ gì đó, dựa vào giếng nước không động. Người đó thấy vậy, lập tức vung gậy gỗ đ.á.n.h tới. Mọi người cùng xông tới, đao gậy nhất loạt giáng xuống đầu Lý Nhị.
Cũng lúc này, Lý Nhị nhảy lên, chẳng màng phòng thủ, nắm lấy thanh đao đã sứt mẻ rơi trên đất, đột nhiên dùng sức, ném về phía Lý thúc, thế như chẻ tre.
“A——!!!”
Cùng với tiếng hét của người bên cạnh, đao gậy trên đầu đồng loạt bổ xuống, thế giới của Lý Nhị cũng đột nhiên đảo lộn tối đen. Nhưng trước khi đau đớn đến, trước mắt chợt lóe lên một mảng vàng đỏ xen trắng bệch. Khóe mắt cậu thoáng thấy một đôi giày thêu. Một thân ảnh đội khăn voan đỏ đang đứng lặng ngay sau giếng.
Một cảm giác lạnh lẽo vô cớ chợt dâng lên trong lòng Lý Nhị, nhưng không có thời gian suy nghĩ nữa. Cổ cậu đột nhiên bị một thứ vô hình lạnh buốt siết lấy. Một sức mạnh không thể chống cự lập tức cuốn lấy toàn thân, kéo cậu về phía giếng nước sâu thẳm sau lưng.
Lý Nhị cố sức giãy giụa, thân thể lại chẳng thể cử động. Cậu cứng đờ, cùng chiếc túi gấm đã trống không trong tay, rơi thẳng xuống.
Cùng lúc đó, ngay trước khi nước giếng nuốt chửng Lý Nhị, vô số tiếng thét ch.ói tai chồng lên nhau, hỗn loạn và đầy sợ hãi, x.é to.ạc màng nhĩ.
Nhưng ngay giây sau, tất cả chìm vào bóng tối. Thế gian hoàn toàn tĩnh lặng.