“Nói bậy!"
Ta hét lên, “Chàng không được ch/ết!
Ta không cho phép chàng ch/ết!"
Ta x.é to.ạc xiêm y của chàng ra để kiểm tra vết thương.
Vết thương do tên b/ắn ngay trước ng/ực, vùng da xung quanh vết thương đã chuyển sang màu đen kịt.
Độc tố đã ngấm sâu vào xương tủy rồi.
Tay ta bắt đầu run rẩy kịch liệt.
“A Tự," chàng nắm lấy tay ta, “đừng đau lòng, có thể ch/ết trong lòng nàng, ta nhắm mắt xuôi tay cũng không còn gì hối tiếc nữa rồi."
“Đừng nói lời ngớ ngẩn."
Ta khóc lóc nói, “Chàng nhất định phải sống tiếp, ta còn có rất nhiều lời chưa nói với chàng."
“Lời gì cơ?"
“Ta..."
Ta há miệng, nhưng lại không biết nên nói gì.
“A Tự," chàng nhìn ta, ánh mắt tràn ngập vẻ ôn nhu, “nàng còn nhớ ngày nhỏ không?
Có một lần nàng hỏi ta, tại sao lại đối xử tốt với nàng như vậy.
Ta nói, bởi vì nàng là A Tự của ta, là người quan trọng nhất đời này của ta."
“Ta nhớ mà."
Ta khóc không thành tiếng.
“Vào lúc đó, ta đã hạ quyết tâm, kiếp này nhất định phải cưới nàng làm thê t.ử."
Giọng chàng ngày một yếu dần, “Đáng tiếc, ta không làm được rồi."
“Không trách chàng đâu."
Ta nói, “Là do ta không tốt, là do ta không đợi chàng."
“A Tự," chàng giơ tay lên, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên mặt ta, “hứa với ta, phải sống thật tốt."
“Ta hứa với chàng."
“Còn nữa," chàng mỉm cười, “nếu có kiếp sau, chúng ta nhất định phải ở bên nhau."
“Được."
Ta gật đầu, “Kiếp sau, ta nhất định gả cho chàng."
Chàng cười, nụ cười mang theo vẻ mãn nguyện.
Sau đó, cánh tay chàng chậm rãi buông thõng xuống.
Đôi mắt nhắm nghiền lại.
“Hạ Lan Từ!"
Ta ôm khư khư lấy chàng, khóc rống lên t.h.ả.m thiết, “Chàng đừng đi!
Chàng tỉnh lại đi mà!"
Nhưng dù ta có gọi gặng thế nào, chàng cũng không bao giờ đáp lời ta nữa rồi.
Chàng cứ thế im lìm nằm trong lòng ta, như thể chỉ đang ngủ say vậy.
【12】
Hạ Lan Từ ch/ết rồi.
Ch/ết ngay trong lòng ta.
Ta đưa di hài của chàng quay trở về đô thành Đại Yến.
Bệ hạ nghĩ chàng có công hộ quốc, nên truy phong chàng làm Trấn Quốc Công, tổ chức tang lễ theo nghi thức quốc gia trọng thể.
Ngày đưa tang, trời đổ mưa lâm thâm.
Ta mặc đồ tang phục, đứng trước bia mộ, nhìn linh cữu của chàng từng chút từng chút một bị đất vàng vùi lấp.
Từ nay trở đi, chúng ta âm dương cách biệt.
“A Tự, đến lúc phải về rồi."
Doanh Xuyên đứng sau lưng ta, nhẹ giọng nói.
“Chàng về trước đi."
Ta nói, “Ta muốn ở lại thêm một lát."
Hắn thở dài một tiếng, rồi quay người rời đi.
Ta ngồi thụp xuống, vuốt ve tấm bia mộ lạnh ngắt.
“Hạ Lan Từ, chàng an tâm ra đi đi.
Ta sẽ sống thật tốt, sống thay cả phần của chàng nữa."
“Ta sẽ thay chàng chăm sóc chu đáo cho gia đình chàng, thay chàng canh giữ mảnh giang sơn bờ cõi này."
“Kiếp sau, chúng ta nhất định phải gặp nhau sớm hơn chút nhé."
“Đến lúc đó, chàng không được phép lỡ mất ta nữa đâu đấy."
Cơn mưa ngày một nặng hạt hơn, thấm đẫm xiêm y ta.
Nhưng ta không hề nhúc nhích, cứ thế lặng lẽ đứng trong màn mưa.
Cứ như thể làm vậy, là có thể ở gần chàng thêm một chút.
【13】
Sau khi trở về nước Tĩnh, ta hoàn toàn biến thành một người khác.
Ta không còn hỏi han đến chính sự nữa, cũng chẳng màng tới chuyện đúng sai thị phi nơi hậu cung.
Mỗi ngày ngoài đọc sách viết chữ ra, thì là đến đền chùa bái Phật cầu phúc.
Doanh Xuyên cứ nghĩ ta vì c/ái ch/ết của Hạ Lan Từ mà chịu kích động lớn, nên đối với ta lại càng ôn nhu chu đáo hơn.
Nhưng ta biết, lòng ta đã ch/ết rồi.
Đã chôn vùi theo Hạ Lan Từ từ lâu rồi.
Ba năm sau, Doanh Xuyên lâm bệnh qua đời.
Trước khi nhắm mắt, hắn đem gửi gắm Thái t.ử còn nhỏ tuổi cho ta, nhờ ta phò tá ấu chúa đăng cơ.
Ta đã đồng ý.
Không vì cái gì khác, chỉ vì suốt ba năm qua, Doanh Xuyên đã thật lòng đối đãi với ta.
Tuy ban đầu là một cuộc giao dịch, nhưng về sau, hắn là chân tâm đối đãi với ta.
Ta với thân phận Nhiếp chính Thái hậu, buông rèm nhiếp chính, xử lý triều chính.
Những năm đó, ta dốc lòng trị quốc, chấn chỉnh quan trường, phát triển kinh tế, rèn luyện quân đội.
Nước Tĩnh dưới sự cai trị của ta, ngày một lớn mạnh cường thịnh.
Mười năm sau, Thái t.ử trưởng thành, ta trao trả lại chính quyền cho người, còn bản thân thì lui về hậu trường.
Từ đó về sau, năm nào ta cũng đến Đại Yến một chuyến, để tế bái Hạ Lan Từ.
Trước mộ của chàng, ta lúc nào cũng ngồi thẫn thờ suốt nửa ngày, trò chuyện cùng chàng, kể về những chuyện xảy ra trong năm qua, kể về niềm vui nỗi buồn của ta.
Cứ như thể chàng vẫn còn sống vậy, cứ như thể chàng chưa từng rời xa ta vậy.
【14】
Lại một mùa Thanh minh nữa đến.
Ta một lần nữa đặt chân lên mảnh đất Đại Yến, đến trước mộ của Hạ Lan Từ.
Đám cỏ xanh trước mộ đã mọc cao lắm rồi, nét chữ khắc trên tấm bia đá cũng có phần loang lổ phai mờ.
Ta cúi người xuống, nhổ sạch cỏ dại, lau chùi sạch sẽ tấm bia mộ.
“Hạ lang, ta lại đến thăm chàng đây."
“Năm nay nước Tĩnh mưa thuận gió hòa, bách tính an cư lạc nghiệp, mọi thứ đều rất tốt."
“Hằng nhi cũng đã có thể tự mình gánh vác một phương rồi, bà già này rốt cuộc cũng có thể nghỉ ngơi được rồi."
“Còn chàng thì sao?
Chàng ở bên kia có tốt không?"
“Có nhớ ta không?"
Ta cứ lải nhải lẩm bẩm nói, giống hệt như những năm trước vậy.