Ngoài miệng hắn coi sáu tiền bạc chẳng đáng là bao, nhưng đến trưa, vừa nếm thức ăn ta nấu xong lại đổi ý.
Hắn nói tay nghề thế này mà chỉ trả sáu tiền quả thật có phần thiệt thòi, dứt khoát làm tròn, nâng tiền công lên một lạng mỗi tháng.
Ta nhẩm tính rất nhanh.
Một lạng tiền bếp, ba lạng tiền hầu hạ, tổng cộng mỗi tháng bốn lạng, một năm là bốn mươi tám lạng, lại còn bao ăn ở.
Trong lòng ta lập tức nở hoa.
Ta gắp thêm thức ăn vào bát hắn, ánh mắt cũng dịu dàng hơn hẳn, vui vẻ cảm tạ Thế t.ử.
Cứ như vậy, năm mười tám tuổi, ta trở thành ngoại thất của Bắc Mông Thế t.ử Ô Nhân Sách Anh, đồng thời cũng là trù nương trong tư trạch của hắn.
Sau ngày ấy, Sách Anh rời đi hơn mười hôm không thấy bóng dáng.
Ban đầu ta còn lo hắn không hài lòng với mình, có khi đã đổi ý không muốn giữ ta ở lại.
Cáp Tư ma ma thấy vậy mới giải thích rằng Thế t.ử giữ chức Phó Đô Thống trong quân, ngày thường phải luyện binh, xử lý quân vụ, khi quân của Kim Trướng Hãn Quốc xuôi Nam quấy nhiễu biên cương còn phải đích thân dẫn quân nghênh chiến, đương nhiên không thể thường xuyên trở về.
Nghe xong, ta lập tức yên tâm.
Hơn mười ngày nấu nướng trong Phất Thủy Uyển, tay nghề của ta đã khiến người trong viện hoàn toàn tâm phục.
Ban đầu mọi người còn khách sáo giữ khoảng cách, về sau lại dần thân thiết, gặp ta đều cười gọi một tiếng Hồng Đậu cô nương.
Hôm Lập xuân, ta vừa mở cửa phòng đã thấy Tỳ Bà đứng bên ngoài cười tươi rói, nói tiểu tư đã mua đủ rau củ đúng mùa, chỉ chờ ta xuống bếp làm bánh xuân.
Ta khoác tay nàng, cùng đi đến tiểu trù phòng.
Trong bếp đã bày sẵn bữa sáng với cháo quả, màn thầu cuốn hình đốt tre và dưa chuột muối tương.
Ta hâm lại món gà xé đã chuẩn bị từ hôm qua, lại xào thêm một đĩa rau thập cẩm rồi gọi Tỳ Bà cùng mấy nha hoàn nhỏ ngồi xuống ăn chung.
Ăn xong, cả đám cùng rửa rau mùa, đun nước và chuẩn bị bột.
Bột được trụng qua nước nóng rồi hòa cùng dầu mè thành hỗn hợp sệt vừa phải.
Ta múc một muỗng lên chảo gang đang nóng, dùng thanh tre bản rộng nhanh tay miết thành lớp thật mỏng.
Tiếng xèo vừa nổi lên, bột đã đông lại, mặt bánh lấm tấm những đốm vàng thơm nức mùi lúa mì.
Chiếc bánh đầu tiên vừa rời khỏi chảo đã bị đám người đứng quanh tranh nhau mất sạch.
Tỳ Bà thấy thế giậm chân, trách mọi người chỉ biết lấp đầy cái bụng không đáy, để Hồng Đậu nướng nửa ngày mà chẳng kịp giữ lại chiếc nào.
Cáp Tư ma ma đang ăn miếng bánh người khác đưa cho cũng cố làm ra vẻ nghiêm nghị, bảo từ giờ không được tranh nữa, phải chờ đủ bánh xuân rồi ăn cùng nhân mới đúng vị.
Miệng nói vậy, nhưng mọi người vẫn cười khúc khích vây quanh bếp lò chẳng chịu tản ra.
Đúng lúc không khí đang náo nhiệt, phía sau bỗng vang lên một giọng lạnh lùng.
Người nọ hỏi có phải bọn họ thật sự coi ta thành trù nương để sai bảo rồi hay không.
Tiếng cười trong phòng bếp lập tức im bặt.
Ta quay đầu, thấy mọi người đồng loạt dạt sang hai bên, để lộ Sách Anh đang đứng ở cửa với sắc mặt chẳng mấy dễ nhìn.
Người trong Phất Thủy Uyển đều lúng túng đến mức hai chân phát run, có kẻ gần như muốn quỳ xuống nhận lỗi.
Cáp Tư ma ma vừa hé miệng, ta đã nhanh tay vớt chiếc bánh mới chín khỏi chảo, đưa cho Thế t.ử nếm thử trước.
Ta nói bánh ăn không cũng rất thơm, bảo hắn thử một miếng rồi hãy tính chuyện khác.
Hắn cau mày nhưng rốt cuộc không trách ai, chỉ nhận chiếc bánh từ tay ta.
Lớp bánh mỏng đến mức gần như trong suốt, vậy mà nhẹ nhàng tách ra lại thành hai lớp.
Sách Anh nhìn một hồi rồi bảo hắn chưa từng thấy loại bánh nào mỏng đến thế.
Ta vừa đứng bên bếp vừa giải thích đây là cách làm ở quê mình, mọi người thấy mới lạ nên mới tụ lại xem.
Hắn chỉ ừ một tiếng, không nói được cũng chẳng nói không.
Ta thấy hắn không còn nổi giận mới bảo đã tới rồi thì sang chủ viện chờ trước, ta sẽ làm thêm vài món, khỏi để khói bếp ám vào y phục hắn.
Sách Anh quét mắt một vòng quanh phòng bếp, sau cùng xoay người rời đi.
Đợi bóng hắn khuất hẳn, những người còn lại mới như vừa thoát một kiếp, ai nấy lập tức tản ra làm việc, không còn dám tùy tiện đùa giỡn.
Ta nhanh tay làm xong bánh xuân, lại chuẩn bị thịt muối nướng, rau mùa xào đủ loại và sốt ngọt để cuốn cùng bánh.
Nghĩ Sách Anh xưa nay thích ăn thịt, ta còn làm thêm thịt cừu thái lát om đậu ve cùng thịt sợi hầm dưa cải chua.
Bánh xuân ban đầu vốn chỉ chuẩn bị cho người trong viện nên không đủ phần của hắn.
Ta bèn hấp nóng thêm ít bột để mọi người trong Phất Thủy Uyển vẫn có thể ăn no.
Khi món ăn đều xong, ta để nha hoàn mang sang chủ viện, còn mình trở về thay xiêm y trước, tránh để mùi khói dầu trên người làm hắn mất khẩu vị.
Đến lúc ta ngồi xuống bàn, Sách Anh vẫn yên lặng chờ, trước mặt đặt đủ thức ăn nhưng chưa hề động đũa.
Ta vội đưa đôi đũa gỗ mun cho hắn, nói lần sau nếu hắn muốn tới thì cứ sai người báo trước, như vậy ta có thể chuẩn bị sớm hơn, khỏi để hắn chờ lâu.
Hắn nhận lấy, chỉ khẽ đáp một tiếng.
Sách Anh nhìn thì tùy ý bất kham, kỳ thực lại là người rất coi trọng quy củ.
Một khi đã bắt đầu dùng bữa, hắn hầu như không nói chuyện.
Đợi khay thức ăn được thu dọn hết, hắn mới hỏi những ngày mình không ở đây, đám người trong viện có phải vẫn luôn không biết tôn ti, tùy tiện sai khiến ta như vậy hay không.
Ta nghe mà sửng sốt, nói mình vốn chính là trù nương trong viện, cùng mọi người xuống bếp có gì đáng gọi là phạm thượng.
Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.