Thẩm Hi Hòa từng mường tượng qua vô số lời lẽ Tiêu Hoa Ung sẽ nói khi gặp nàng, duy chỉ không ngờ tới việc hắn vừa mở miệng đã chê bai Tiêu Trường Du không tốt.
"Thái t.ử điện hạ, Chiêu Ninh cùng Lục điện hạ trước nay chưa từng chạm mặt." Thẩm Hi Hòa khẽ giọng đáp.
Bàn tay khẽ nắm hờ đưa lên chặn ngang môi, Tiêu Hoa Ung nương theo bức rèm châu ngăn cách, khóe môi khẽ lướt qua một tia cười nhạt, thanh âm vẫn suy nhược khôn cùng: "Chưa từng chạm mặt, không có nghĩa là sau này chẳng gặp nhau khụ khụ khụ... Quận chúa, Lục ca đã sớm có ý trung nhân trong lòng, quận chúa nhất định phải cẩn trọng."
Tựa như đã dốc cạn toàn bộ sức lực để thốt ra câu nói này, Tiêu Hoa Ung yếu ớt ngả lưng nằm xuống.
Thẩm Hi Hòa có thể nghe rõ mồn một tiếng thở dốc nặng nề gian nan của hắn.
Thấy cảnh tượng này, Thẩm Hi Hòa cũng chẳng biết nên tiếp lời ra sao, chỉ sợ làm kinh động tới hắn.
Bên trong gian phòng bỗng chốc trở nên tĩnh mịch lạ thường, chẳng mấy chốc đã vang lên nhịp thở kéo dài đều đặn của Tiêu Hoa Ung.
Thiên Viên lặng lẽ bước tới bên cạnh Thẩm Hi Hòa, làm một cử chỉ mời bước, Thẩm Hi Hòa liền theo hắn rời khỏi tẩm điện.
"Quận chúa, hôm trước Lục điện hạ mượn cớ chơi kích cúc hòng tiếp cận quận chúa, Thái t.ử điện hạ vốn không hề vạch trần, chỉ âm thầm cho người chuyển lời nhắc nhở Lục điện hạ, cứ ngỡ Lục điện hạ đã triệt tiêu ý nghĩ ấy, nào ngờ..."
Thiên Viên lựa lời cẩn trọng, khẽ khàng nói với Thẩm Hi Hòa: "Thái t.ử điện hạ hay tin Lục điện hạ nhiều lần mưu tính muốn tiếp cận quận chúa, bởi vậy sáng sớm nay mới gọi Lục điện hạ tới Đông Cung để đối chất trực tiếp, từ đó mới nảy sinh đôi chút xung đột với Lục điện hạ."
Thì ra Lục điện hạ Tiêu Trường Du là do đích thân Tiêu Hoa Ung mời tới Đông Cung, cốt là để chất vấn dã tâm của Tiêu Trường Du đối với nàng là gì.
Tiêu Hoa Ung biết rõ Tiêu Trường Du trong lòng đã có người thương, vậy mà vẫn muốn tiếp cận nàng, vì muốn che chở bảo bọc nàng nên mới động nộ.
Chỉ vì nàng giao phần chứng cứ kia cho Tiêu Hoa Ung, mà giữa muôn vàn sủng ái của đế vương và Thái hậu nhưng lại bị cô lập tứ phía, Tiêu Hoa Ung đã bấu víu lấy chút hơi ấm mang theo mục đích riêng này của nàng, để rồi coi trọng nàng đến nhường này sao?
Hợp tình hợp lý, nhưng Thẩm Hi Hòa lại chẳng muốn tin.
Nàng là kẻ xem trọng mối quan hệ lợi ích hơn là quan hệ tình cảm, chỉ có lợi ích tuyệt đối mới có thể trói buộc người ta đứng chung một chiến tuyến.
Tình cảm là thứ quá đỗi hư vô mờ mịt, gió thoảng qua là tan biến sạch sành sanh.
Thế nhưng, Tiêu Hoa Ung đã bị chọc tức đến mức hộc m.á.u, tổng thể chẳng thể nào là giả vờ được chứ?
Chốn thâm cung này có biết bao nhiêu ngự y túc trực, Tiêu Hoa Ung nếu không phải giả mạo, thì lẽ nào chỉ để lấy lòng nàng mà thực sự nôn ra một b.úng m.á.u tươi?
Thẩm Hi Hòa cũng chẳng cảm thấy bản thân mình có sức nặng ghê gớm đến mức ấy.
Vị Hoàng Thái t.ử này khiến lòng Thẩm Hi Hòa ngổn ngang mâu thuẫn.
Mọi dấu vết đều đang minh chứng rằng hắn là một bậc quân t.ử quang phong ký nguyệt, chí thuần chí tính.
Thế nhưng một kẻ đa nghi như Thẩm Hi Hòa lại luôn dấy lên những ngờ vực khôn nguôi, ngặt nỗi dùng chính cách thức hoài nghi thường ngày của mình để suy đoán vị Hoàng Thái t.ử này, nàng lại chẳng thể nào đoán ra được mục đích thực sự của hắn là chi.
"Lục điện hạ vừa ý người phương nào?" Thẩm Hi Hòa cất tiếng hỏi.
Thiên Viên có chút giằng xé trong lòng, do dự hồi lâu mãi cho tới khi đưa tiễn Thẩm Hi Hòa ra khỏi tẩm cung mới hạ giọng thầm thì: "Là vũ cơ cung đình Biện đại gia."
Biện Tiên Di sao, Tiêu Trường Du cũng thật khéo có mắt nhìn.
Đế Đô Cửu Tuyệt năm xưa, tính cả Cố Thanh Chinh thì đã có tới bốn người hương tiêu ngọc vẫn.
Biện Tiên Di cũng là con gái nhà quan lại, tài mạo song toàn, tiếc thay tổ phụ phạm trọng tội nên nàng cũng bị đày vào Dịch Đình cung. Thế nhưng nhờ vào tài hoa xuất chúng của mình, nàng đã tự mình thoát khỏi tội tịch để chuyển sang nhạc tịch.
Hiện nay đang ở Giáo Phường Ty, đương độ tuổi đôi chín, sắp sửa đi qua quãng thời gian thanh xuân đẹp nhất của đời người con gái.
Tiêu Trường Du lần lữa mãi không chịu cưới vợ, thì ra là đang đợi nàng, âu cũng rất đáng giá.
Thẩm Hi Hòa nở một nụ cười mang hàm ý khó dò, rồi khoác dải lụa the màu xanh ngọc bích bay bay theo gió rời khỏi Đông Cung.
Nàng cuối cùng cũng đã hiểu vì sao Tiêu Hoa Ung lại phải tốn nhiều công sức để nhắc nhở nàng đến thế.
Rời khỏi Đông Cung, Thẩm Hi Hòa không lập tức xuất cung mà ghé qua Dịch Đình cung một chuyến.
Nơi đây giam giữ toàn bộ nữ quyến của các tội thần, nàng điểm đích danh muốn gặp Cố Tắc Hương, cũng chính là người bạn nhiều năm qua cùng nàng thư từ qua cánh chim bồ câu.
Người quản sự đương nhiên chẳng dám ngăn cản.
Khoảnh khắc Cố Tắc Hương lần đầu tiên nhìn thấy Thẩm Hi Hòa, nàng đang b.úi kiểu tóc bách hợp kế vô cùng tinh xảo, từng nhịp đung đưa của chiếc bộ d.a.o vàng nạm ngọc tỏa ra hào quang lấp lánh, tôn lên dung mạo tựa tiên giáng trần. Nơi khóe mắt và đuôi mày điểm xuyết hoa điền trân châu, toát lên nét thanh nhã thoát tục không vướng bụi trần.
"Tì nữ thỉnh an quận chúa." Cố Tắc Hương giữ đúng quy củ hành lễ.
"Cố Tiểu Ngư." Thẩm Hi Hòa đích thân vươn tay đỡ nàng dậy.
Cố Tắc Hương sững sờ ngước nhìn Thẩm Hi Hòa. Cả cõi đời này chỉ có duy nhất một người gọi nàng là Cố Tiểu Ngư, chính là vị Thẩm cô nương đã nhiều năm thư từ qua lại cùng nàng.
Thẩm cô nương...
"Quận chúa, là người..."
"Không sai, chính là ta." Thẩm Hi Hòa khẽ mỉm cười, "Bên cạnh ta đang thiếu một nha hoàn lanh lợi, muội có bằng lòng chăng?"
Cố Tắc Hương dẫu là hậu nhân của tội thần, hiện đang mang tội tịch và phải gánh vác những công việc nặng nhọc nhất chốn cung cấm, nhưng chỉ cần Thẩm Hi Hòa mở miệng xin một người, chút thể diện này Hựu Ninh Đế vẫn sẽ ban cho nàng.
Theo chân nàng thì chỉ mang nô tịch, đợi qua vài năm nàng lại tìm cơ hội giải trừ nô tịch, Cố Tắc Hương hoàn toàn có thể trở lại làm dân lành lương thiện.
Đôi mắt to tròn của Cố Tắc Hương rất nhanh đã đong đầy giọt lệ, nàng vừa cười vừa khóc, vừa đau đớn lại vừa ôm ấp hận thù, mặc cho từng giọt nước mắt lăn dài trên má, song cuối cùng nàng c.ắ.n c.h.ặ.t môi, đưa tay gạt sạch toàn bộ ngấn lệ.
Bịch một tiếng, nàng quỳ sụp xuống trước mặt Thẩm Hi Hòa, hướng về phía nàng dập đầu bái lạy một cách thành kính và sâu sắc: "Quận chúa, tì nữ không muốn rời đi."
Thẩm Hi Hòa lặng lẽ nhìn nàng trong giây lát, rồi mới khẽ thở dài một tiếng, lại cúi người đỡ nàng đứng dậy: "Muội đã nghĩ kỹ rồi sao?"
Nữ nhân đã bước chân vào chốn cung cấm, có cơ hội thoát thân mà lại chẳng chịu rời đi, chung quy cũng chỉ có một mục đích duy nhất: trở thành nữ nhân của hoàng đế.
"Rõ ràng rồi ạ, chưa bao giờ rõ ràng đến thế." Cố Tắc Hương kiên định lạ thường, "Đại ân hôm nay của quận chúa, Tắc Hương xin khắc cốt ghi tâm. Sau này nếu Tắc Hương có ngày báo đáp, tuyệt đối nghĩa bất dung từ."
"Không cần phải như vậy, đối với ta chẳng qua chỉ là chuyện tiện tay nhấc một ngón tay mà thôi." Thẩm Hi Hòa khẽ lắc đầu.
"Đối với quận chúa là tiện tay nhấc ngón tay, nhưng đối với Tắc Hương là cứu vớt khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng." Đôi mắt ngấn lệ của Cố Tắc Hương vẫn long lanh lay động lòng người.
"Ta rốt cuộc vẫn là tới muộn một bước." Thẩm Hi Hòa khẽ thở dài một hơi.
Cố Tắc Hương c.ắ.n môi, ngậm lệ lắc đầu, lùi lại một bước hành lễ với Thẩm Hi Hòa, rồi dứt khoát xoay người, không ngoái đầu nhìn lại mà cất bước đi thẳng vào sâu trong Dịch Đình cung.
Gió thu khẽ nổi, hương hoa quế ngào ngạt, từng cánh hoa vỡ vụn rơi rụng dưới chân, bóng hình thiếu nữ yểu điệu thướt tha.
Cố Tắc Hương không nghi ngờ gì chính là một trang mỹ nhân, giống hệt như cây hoa quế trước cổng Dịch Đình cung kia, ngát hương thẳng thắn và kiên trinh bất khuất.
"Bích Ngọc, sai người đi thu xếp đút lót một phen." Điều nàng có thể làm cho Cố Tắc Hương cũng chỉ có chừng này mà thôi.
Không mang theo Cố Tắc Hương, khi Thẩm Hi Hòa bước chân ra khỏi cung thì Tiêu Trường Du vẫn đang quỳ gối trước cổng cung, nàng liền cất tiếng bảo dừng cỗ xe ngựa lại.
Từng bước chậm rãi tiến tới trước mặt Tiêu Trường Du, T.ử Ngọc cầm ô che nghiêng cho nàng. Tiêu Trường Du ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào Thẩm Hi Hòa, nơi đáy mắt thoáng qua vẻ kinh diễm sững sờ, nhưng tuyệt nhiên không hề có lấy nửa điểm tình ý hay dịu dàng.
"Lục điện hạ, người có biết Chiêu Ninh là một kẻ như thế nào chăng?" Thẩm Hi Hòa rủ hàng mi xuống, ánh mắt chẳng gợn chút hơi ấm, "Ta chỉ thích người đời trên cõi trần này bị ta sai khiến lợi dụng, chứ tuyệt đối không dung thứ cho bất kỳ kẻ nào dám lợi dụng ta."
Để lại cho Tiêu Trường Du một nụ cười nhàn nhạt lạnh thấu xương, Thẩm Hi Hòa cất bước lướt qua người hắn, bỏ lại một câu nói buốt giá.
"Lục điện hạ muốn thử xem, là ta g.i.ế.c Biện Tiên Di nhanh hơn, hay là các người đợi sau khi ta c.h.ế.t rồi mới cùng nhau song túc song tê nhanh hơn?"
Giọng nói của thiếu nữ trong trẻo tựa tiếng băng ngọc va đập vào nhau, khiến ánh mặt trời gay gắt ngày thu bỗng vương thêm một luồng hàn khí thê lương, một luồng khí lạnh buốt từ đốt sống cụt chạy dọc theo sống lưng xông thẳng lên đại não Tiêu Trường Du.