“Trước kia ta vẫn luôn nghĩ, ta mới là người phải bảo vệ nàng.”
“Nhưng sau khi bị thương ở chân, ta lại trở thành người phải dựa vào nàng dỗ dành, dựa vào nàng ở bên, dựa vào nàng kéo ta một tay mới có thể bước tiếp.”
“Ta không muốn thừa nhận bản thân cần nàng, cho nên khi Giang Vãn xuất hiện, ta đã đặt nhầm phần cảm kích và dựa dẫm ấy lên người nàng ấy.”
“Ta cứ tưởng nàng ấy là ngọn đèn soi đường, nhưng thật ra người vẫn luôn kéo ta ra khỏi vũng bùn, từ đầu đến cuối đều là nàng.”
Lòng ta vô cùng bình tĩnh.
Nếu những lời này được nói ra sớm hơn, có lẽ ta đã mềm lòng.
Nhưng giờ đây nghe hắn nói, trong lòng ta không còn dấy lên một chút gợn sóng nào nữa.
Thấy ta không nói gì, vẻ hoảng loạn trong mắt Tiêu Nghiễn Thanh càng thêm sâu.
“A Ninh, nàng cho ta thêm một cơ hội nữa.”
Hắn nắm lấy tay ta, giọng khàn đặc.
“Ta sẽ không để Giang Vãn gả cho ta, cũng sẽ không để nàng ấy tiếp tục ở lại Hầu phủ. Đời này ta chỉ cưới một mình nàng.”
“Ta sẽ nhận lỗi với bá phụ bá mẫu, sẽ đích thân đến Thẩm gia cầu nàng trở về. Nàng muốn phạt ta thế nào cũng được, ta chỉ cầu nàng đừng bỏ ta.”
Ta nhẹ nhàng rút tay về.
Lòng bàn tay hắn bỗng trống không, sắc mặt cũng theo đó mà trắng bệch.
Ta nhìn hắn, khẽ nói:
“Đời người không có cơ hội làm lại. Người đã rời đi, cũng sẽ không bao giờ quay đầu.”
Ánh sáng trong đáy mắt Tiêu Nghiễn Thanh từng chút một tắt lịm.
Ta nhìn hắn lần cuối, nghiêm túc nói:
“Tiểu Hầu gia, ta cho chàng một lời khuyên cuối cùng.”
Hắn ngơ ngác nhìn ta.
Ta nói:
“Sau này nếu chàng gặp được một người thật lòng đối đãi với chàng, xin hãy dùng chân tâm đối đãi nàng ấy.”
“Đừng xem sự hy sinh của nàng ấy là điều hiển nhiên, cũng đừng đợi đến khi nàng ấy hoàn toàn thất vọng mới quay đầu nói hối hận.”
Nói xong câu ấy, ta xoay người rời đi.
Tiêu Nghiễn Thanh không đuổi theo nữa.
Gió từ đầu ngõ thổi tới, mang theo chút lạnh lẽo.
Khi ta bước ra, xe ngựa của phụ thân và mẫu thân vẫn còn dừng ở đó.
Mẫu thân vén rèm chờ ta, thấy ta trở về, lập tức đưa tay đỡ ta lên xe.
Bánh xe lăn đi, cổng Hầu phủ Bình Dương dần dần lùi xa. Ta không quay đầu.
Trước kia, ta đã mất trọn mười năm để bước về phía Tiêu Nghiễn Thanh.
Giờ đây xoay người rời đi, chỉ mất một khoảnh khắc.
Phiên ngoại:
Chuyện ở Túy Tiên Lâu ngày ấy, sau cùng vẫn trở thành đề tài được người người trong kinh thành đem ra bàn tán lúc trà dư t.ửu hậu.
Có người nói Tiểu Hầu gia bị vị hôn thê từ hôn là đáng đời.
Có người lại tiếc cho mười năm tình nghĩa của Thẩm gia tiểu thư.
Cũng có người cười Giang Vãn, vốn chỉ là một nữ y, cuối cùng lại dùng một trận tai tiếng để bước vào Hầu phủ.
Nhưng chẳng ai ngờ, cuộc hôn sự mà nàng ta vất vả có được, lại chẳng phải một đoạn lương duyên.
Sau cùng, Bình Dương Hầu phủ vẫn phải cưới Giang Vãn.
Dù Tiêu Nghiễn Thanh không muốn, chuyện đã náo đến mức ấy, hắn cũng không còn đường lui.
Ngày thành thân, sắc mặt hắn lạnh nhạt.
Giang Vãn ngồi trong hỉ phòng, nhìn hắn hồi lâu rồi khẽ hỏi:
“Chàng không vui sao?”
Tiêu Nghiễn Thanh không nhìn nàng.
“Ta cưới nàng, nàng còn muốn ta vui thế nào?”
Giang Vãn siết c.h.ặ.t khăn hỷ.
“Ta cứ tưởng… chàng thật lòng với ta.”
Hắn im lặng một lúc rồi nói:
“Trước kia có lẽ là thật.”
“Nhưng bây giờ thì sao?”
Tiêu Nghiễn Thanh không trả lời.
Bởi chính hắn cũng không biết.
Hắn từng nghĩ Giang Vãn là người hiểu mình nhất.
Nhưng sau khi thật sự sống cùng nàng, hắn mới phát hiện, thứ hắn từng gọi là “tri kỷ”, chẳng qua chỉ là sự ngưỡng mộ và lấy lòng có mục đích.
Giang Vãn muốn hắn, nhưng cũng muốn địa vị Tiểu Hầu phu nhân.
Nàng muốn được người người ngưỡng mộ, muốn từ một nữ y bình thường trở thành phu nhân Hầu phủ.
Còn Tiêu Nghiễn Thanh lại muốn một người có thể hiểu hắn mà không cần hắn phải nói.
Hai người đều muốn có được thứ mình cần, nhưng chẳng ai còn muốn trao thứ đối phương cần.
Từ đó, Hầu phủ chẳng có ngày nào được yên.
Hôm nay vì một chuyện nhỏ mà cãi nhau.
Ngày mai lại vì vài lời của người ngoài mà sinh nghi kỵ.
Giang Vãn oán hắn không để tâm đến mình.
Tiêu Nghiễn Thanh lại cảm thấy nàng thay đổi quá nhiều so với lúc trước.
Cuối cùng, hắn bắt đầu thường xuyên ra ngoài uống rượu.
Ban đầu chỉ là vài chén.
Sau dần dần thành đêm nào cũng say.
Bình Dương Hầu nhìn đứa con trai từng khiến mình tự hào, trong lòng càng ngày càng thất vọng.
Một hôm, ông gọi Tiêu Nghiễn Thanh đến thư phòng.
“Con nhìn bộ dạng của mình bây giờ đi.”
Tiêu Nghiễn Thanh im lặng.
Bình Dương Hầu chỉ vào một thân toàn mùi rượu của hắn:
“Con còn định tiếp tục như vậy đến bao giờ?”
Tiêu Nghiễn Thanh chỉ đứng đó, vẻ mặt hờ hững, như thể mọi chuyện trên đời đều chẳng còn liên quan đến mình. Hầu gia trách cứ thế nào, hắn cũng chẳng buồn biện giải, càng chẳng có ý sửa đổi.
Dường như đối với hắn, đời này đã chẳng còn điều gì đáng để hắn cố gắng nữa.
Bình Dương Hầu nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng cũng hiểu rằng đứa con trai này đã không còn cứu vãn được nữa.
Ông không nói thêm, cũng chẳng còn để tâm đến hắn, chỉ dồn hết tâm sức bồi dưỡng người em trai hắn.
Còn Tiêu Nghiễn Thanh, cứ thế từng bước chìm xuống.
Chuyện Hầu phủ truyền đến tai Thẩm gia.
Phụ thân và mẫu thân chẳng những không thúc ép ta thành thân, ngược lại còn thương ta hơn trước.
Mẫu thân nói: “Con mới bao nhiêu tuổi, cứ ở nhà thêm vài năm cũng chẳng sao.”
Phụ thân cũng gật đầu: “Duyên phận là chuyện không thể cưỡng cầu. Con muốn làm gì thì cứ làm.”
Nghe ra được phụ mẫu cũng buông lỏng về hôn sự của mình, ta liền nhân cơ hội xin được về Giang Nam, quê ngoại của mẫu thân một chuyến.
Ta ngắm núi, xem nước, cưỡi ngựa dạo chơi, thỉnh thoảng lại ghé những trấn nhỏ ven sông.
Những ngày tháng ấy trôi qua thong thả và bình yên, không còn những ngày tháng chờ đợi, cũng chẳng còn những chuyện khiến lòng ta phải bận tâm.
Ta chợt nhận ra, hóa ra rời khỏi một người từng chiếm trọn mười năm trong đời mình, cũng không khó như ta từng nghĩ.
Giang Nam non nước vẫn đẹp như xưa, mà cuộc đời của ta, từ nay cũng là của chính ta.
Có lẽ, chuyện cũ đến đây là hết. Còn tương lai thế nào, cứ để sau này hãy nói.
(Hết)