Khi ta tỉnh dậy một lần nữa, xung quanh ta không còn là bãi chiến trường đầy m.á.u và x.á.c c.h.ế.t, mà là một không gian tối tăm, hư ảo và tĩnh lặng đến lạ kỳ.
Trước mặt ta xuất hiện một ông lão với râu tóc bạc phơ, toát ra vẻ tiên phong đạo cốt. Ông nhìn ta với ánh mắt bao dung, cất giọng trầm ấm hỏi ta liệu có điều gì hối tiếc ở kiếp này hay không.
Ta quỳ sụp xuống, vừa khóc vừa nói rằng nếu có thể có một cơ hội, ta muốn quay trở lại thời điểm trước khi toàn bộ gia đình ta bị bắt giữ. Ta muốn dùng chính tấm thân này để cảnh báo, kể cho bản thân ta trong quá khứ nghe về tất cả những bi kịch, những âm mưu tàn nhẫn sẽ xảy ra trong tương lai để nàng ấy kịp thời tỉnh ngộ.
Ông lão trầm ngâm một lát rồi bảo rằng ông có thể giúp ta toại nguyện, cho ta quay trở lại quá khứ. Thế nhưng, có một quy luật thiên cơ không thể phá bỏ: ta chỉ có thể dùng thân phận của một người xa lạ để nói chuyện với chính bản thân mình lúc đó, tuyệt đối không thể nói ra sự thật rằng ta chính là nàng của tương lai, cũng không được tiết lộ thẳng thừng thiên cơ.
Ta gật đầu đồng ý, nghĩ bụng chỉ cần được quay lại, như vậy cũng đã là quá đủ rồi!
Luân hồi chuyển động, tầm nhìn của ta nhòe đi. Đến khi mở mắt ra, ta ngỡ ngàng nhận ra mình đã thực sự trở lại mốc thời gian một năm trước khi mọi bi kịch đẫm m.á.u xảy ra.
Ta đứng dưới bóng cây, nhìn thấy chính bản thân mình của năm đó — một Hồ Dao Dao vô tư lự, rạng rỡ, tinh nghịch và tràn đầy sức sống biết bao. Đột nhiên, tâm trí ta lóe lên hình ảnh về bà thầy bói mù từng đón đường xem bói cho ta ngày trước. Giờ đây cúi đầu nhìn lại bộ trang phục đạo cô rách rưới, cũ kỹ đang mặc trên người mình, ta bàng hoàng nhận ra: Hóa ra, bà thầy bói lập dị năm xưa... chính là ta của ngày hôm nay!
Ta lặng lẽ đứng ở lối vào dinh thự của phủ Tể tướng (nhà của Ngụy Trác), âm thầm quan sát bản thân mình của quá khứ đang vui vẻ cùng đám người hầu nô đùa, đào một cái hố lớn trong sân để chuẩn bị chứa củ cải mùa đông.
Nén lại dòng nước mắt chực trào, ta sửa sang lại quần áo, từng bước chậm rãi tiến vào bên trong sân. Ta đứng trước mặt nàng ấy, khẽ mỉm cười nhẹ nhàng đầy xót xa: "Thưa cô nương, ta có thể xem cho cô nương một quẻ bói được không?"
Hoa nở rồi tàn, cánh hoa rụng rơi phủ kín cả bầu trời hoang hoải; tình yêu đến rồi đi, tất thảy đều phải vận hành theo bánh xe của số phận!
Điều gì cần phải đến, cuối cùng lúc này cũng đã đến lúc phải xảy ra rồi.
Ta gặp Hồ Dao Dao lần đầu tiên ở một con suối nhỏ vùng biên viễn.
Khi ấy, nàng người đầy bùn đất lấm lem, hai tay đang ôm c.h.ặ.t một con cá lớn vừa bắt được dưới nước. Nàng ngẩng đầu lên nhìn ta rồi cười rạng rỡ, hàm răng trắng sáng lấp lánh như phát sáng dưới ánh mặt trời ch.ói chang. Khoảnh khắc đó, ta thực sự không thể tin nổi trên đời này lại có một vị tiểu thư khuê các, con gái của Đại tướng quân mà lại thô tục, hoang dã đến như vậy! Thế nhưng, chính cái sự thô tục đầy sức sống ấy lại có một sức hấp dẫn chí mạng, găm thẳng vào tim ta. Đó là lần đầu tiên ta gặp nàng, và ta đã lập tức bị nàng cuốn hút, không cách nào dứt ra được.
Sau lần đó, ta luôn tìm mọi cớ để theo phụ thân đến phủ Tướng quân đổi bài, nhưng nàng đã theo cha mình ra trấn thủ biên giới xa xôi. Ta không bao giờ gặp lại nàng trong suốt nhiều năm sau đó.
Đến khi ta cuối cùng cũng gặp lại được nàng ở kinh thành, đó là dưới một gốc cây phủ đầy hoa đào nở rộ. Nàng lúc này đã trổ mã, đẹp tựa một nàng tiên giáng trần, dung nhan tuyệt trần không góc c.h.ế.t. Nhưng trớ trêu thay, trong chính khoảnh khắc nhìn thấy nàng quay về ấy, trong lòng ta không chỉ có tình yêu điên cuồng, mà còn có cả một khối căm hận thấu xương tủy!
Vị hoàng đế quá cố nước Chu từng bí mật gọi ta vào cung, ông ta đưa ra những bức thư từ nước Ngụy và nói với ta rằng: Toàn bộ phụ mẫu và tộc nhân của ta bị chính tay cha và ca ca của Hồ Dao Dao tàn sát dã man. Gia đình ta, một gia tộc lớn với hơn một trăm mạng người, đã bị xóa sổ hoàn toàn chỉ sau một đêm đẫm m.á.u.
Mối thù diệt môn đại hận như vậy, sao ta có thể làm ngơ, sao ta có thể không trả thù cho được?
Thế nhưng, ta vốn tính đa nghi. Ta không hoàn toàn tin tưởng một trăm phần trăm vào những gì vị hoàng đế cáo già kia nói. Bởi vì ta thừa hiểu rằng, hai người duy nhất mà ta có thể hoàn toàn tin tưởng trên thế giới này đều đã nằm sâu dưới lòng đất lạnh. Họ chính là phụ mẫu của ta.
Vì vậy, ta vừa làm tròn vai một thuộc hạ trung thành, vừa âm thầm dùng vỏ bọc Tể tướng để bí mật điều tra chân tướng năm xưa, đồng thời âm thầm gầy dựng phe cánh và trau dồi thế lực của riêng mình.
Biết Thái t.ử Chu Ân là kẻ nhu nhược, không bao giờ muốn làm hoàng đế, ta đã thuận nước đẩy thuyền, bí mật gửi đến phủ hắn những mỹ nhân tuyệt sắc để làm sa đọa tâm trí hắn, đồng thời lén bỏ chất gây nghiện mãn tính vào thức ăn hằng ngày của hắn. Hắn dần trở nên chán ghét việc học hành, không màng đọc sách thánh hiền; tất cả những tấu chương, nhiệm vụ nan giải mà cố hoàng đế giao phó, ta đều đứng ra hoàn thành thay mặt hắn. Qua nhiều năm tháng dung túng và tính toán của ta, cuộc đời của Thái t.ử Chu Ân đã hoàn toàn suy sụp, biến thành một phế nhân chỉ biết nghe lời ta.
Đồng thời, ta mượn tay Chu Ân để hạ độc thủ với hoàng đế quá cố. Mỗi lần Chu Ân vào cung dâng trà bánh hay ngự thiện cho phụ hoàng để tỏ lòng hiếu thảo, ta đều bí mật bỏ một lượng độc d.ư.ợ.c cực nhỏ vào đó.
Cuối cùng, hoàng đế quá cố cũng đổ bệnh nặng rồi băng hà. Trước khi chút hơi thở cuối cùng trút xuống, ông ta vì quá sợ hãi quả báo nên đã thốt ra bí mật đằng sau vụ t.h.ả.m sát toàn bộ gia tộc ta năm xưa.
Ông ta thú nhận rằng phụ mẫu ta không hề có bất kỳ giao dịch bất chính hay bán nước nào với nước Ngụy cả. Những bức thư tịch bị tịch thu đó thực chất chỉ là những bức thư gia đình bình thường mà phụ thân ta gửi sang nước Ngụy để hỏi thăm sức khỏe của tổ mẫu ta mà thôi.
hế nhưng, vì hoàng đế quá cố luôn đố kỵ, lo sợ rằng công cao át chủ, thành tựu và uy vọng của phụ thân ta sẽ làm lu mờ ngai vàng của ông ta, nên ông ta đã hạ mật lệnh tàn sát cả nhà ta. Và cha cùng ca ca của Hồ Dao Dao, chính là những kẻ đồng phạm trực tiếp nhúng tay vào vũng m.á.u đó!
Lúc bấy giờ, ta yêu Hồ Dao Dao, ta muốn cưới nàng làm thê t.ử, và ta cũng biết rõ nàng đang mong ngóng được gả cho ta biết bao. Nhưng suốt những năm tháng kể từ khi đón nàng vào phủ, trái tim ta luôn bị giày vò, c.ắ.n xé từng giây từng phút giữa yêu và hận.