"Vậy tôi đưa đến đây thôi. Đại chủ giáo đang đợi cô trong nhà nguyện, cô tự mình vào đi."
"Vâng, thưa đại nhân."
Dưới sự chú ý của mục sư, Elsa chậm rãi bước vào nhà nguyện.
Trong nhà nguyện sạch sẽ cao khoảng mười mét, diện tích lên tới hàng trăm mét vuông, chỉ có một người mặc áo choàng trắng đang đứng.
Elsa thoạt tiên nhìn thấy chiếc mặt nạ vàng trên mặt đối phương, trong lòng chợt thắt lại.
Sau đó, cô chú ý tới mái tóc ngắn màu trắng bạc phía trên chiếc mặt nạ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Đúng như cô dự đoán, vị Đại chủ giáo này sau khi nhìn thấy cô, lập tức tháo mặt nạ xuống, để lộ khuôn mặt tuấn tú quen thuộc với Elsa: "Bệ hạ! Không ngờ ngài thực sự trở thành vật tế!"
"... Để tiếp xúc với Thần minh, ngoài nhân viên cốt cán của Giáo hội ra, thì chỉ có thân phận này là tiện nhất thôi."
"Quả thực vậy." Lestat gật đầu: "Tôi đã sàng lọc qua một lượt thành viên trụ sở, sau khi xác định ngài không có trong đó thì đã đoán được rồi. Mấy ngày nay tôi vẫn luôn chú ý đến tình hình bên phía tế điện, ngài vừa đến, tôi liền xác định được, lập tức phái người mời ngài qua đây."
"Vậy thì, Raphael quả thực chính là Thần minh rồi." Elsa thở hắt ra một hơi: "Lễ Chủ Tế ngày mai có quy trình thế nào? Chuyển hóa thành Thiên Sứ trước hay là mời Thần minh thưởng thức vật tế trước? Đại chủ giáo là ngươi có mặt ở đó không?"
Lestat mỉm cười: "Đầu tiên là Thần minh giáng lâm, sau đó dưới ân điển của Thần minh, ban cho một bộ phận vật tế tư cách trở thành Thần sứ. 'Thần chi t.ử' là tôi đây, đương nhiên phải có mặt trong toàn bộ quá trình."
"Vậy được. Đến lúc đó cứ để ta ra tay trước..."
"Không! Bệ hạ!" Lestat bất ngờ cướp lời: "Nên để tôi ra tay trước. Nếu tôi thất bại, ngài hãy ra tay. Bởi vì bản thể của tôi đang ở chỗ ngài, cho dù tôi 'c.h.ế.t', ngài vẫn có thể dùng bản thể của tôi để chạm vào linh hồn của Raphael."
Elsa im lặng.
Lestat đành phải cười bổ sung: "Đây chỉ là kế hoạch B. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, không cần ngài ra tay, tôi cũng có thể giải quyết kẻ thù cho ngài."
"Cho dù không suôn sẻ, ngươi cũng sẽ không c.h.ế.t."
Lần này đến lượt Lestat im lặng.
"Vậy ta đề nghị kế hoạch C. Chúng ta cùng lúc ra tay, như vậy còn có thể nâng cao tỷ lệ thành công."
Lestat lại mỉm cười: "Nếu tôi cứ khăng khăng chọn kế hoạch B thì sao?"
"Ngươi là Bệ hạ hay ta là Bệ hạ?" Elsa không cười, trực tiếp hất cằm hỏi ngược lại.
Lestat thở dài: "Được rồi. Vậy thì chỉ đành tuân theo ngự lệnh của Bệ hạ thôi."
Elsa thở phào nhẹ nhõm.
Mặc dù cô vẫn nghi ngờ, đến lúc đó Lestat sẽ bất chấp mệnh lệnh của cô mà ra tay trước, nhưng cô quyết định, đến lúc đó sẽ đồng thời nhìn chằm chằm vào hắn và Raphael. Chỉ cần có cơ hội, cô cũng sẽ giành ra tay trước.
Hai người nhìn nhau mỉm cười, đều hiểu rõ dự tính của đối phương, nhưng không ai mở miệng nữa.
Elsa quay trở lại trong tế điện.
Lễ Chủ Tế lần thứ tám định sẵn là một ngày Chủ Tế phi thường nhất trong lịch sử Quang Minh.
Phần mở đầu của buổi lễ, mọi thứ vẫn diễn ra như thường lệ.
Bất kể là Đại chủ giáo tuyên đọc Thần nghĩa, ca tụng Thần minh, hay là tất cả vật tế, mục sư và Thiên Sứ quỳ xuống cầu xin Thần minh giáng lâm, đều chẳng khác gì bảy lần Lễ Chủ Tế trước đó.
Ngay cả Thần minh bước ra từ trong Thần quang, cũng giống hệt như những gì Giáo hội tuyên truyền: ch.ói lọi, rực rỡ, huy hoàng, không thể nhìn thẳng.
Mấy tính từ phía sau, đều mang ý nghĩa vật lý.
Sinh vật hình người bước ra từ cột sáng, sau lưng giống như cắm một cái ống nối liền với cột sáng, trên người cũng giống như được nạp năng lượng, toàn thân tỏa ra ánh sáng rực rỡ ch.ói lọi như mặt trời ch.ói chang.
Thứ ánh sáng rực rỡ này, khiến người bình thường hoàn toàn không có cách nào dùng mắt thường để nhìn nó.
Cho dù chỉ là dùng khóe mắt liếc qua, trước mắt cũng sẽ lưu lại ảo ảnh ánh sáng bảy màu trong một thời gian dài.
Vì vậy, ngoại trừ Thiên Sứ, bất kể là mục sư, Thánh kỵ sĩ hay là vật tế, tất cả mọi người đều theo bản năng nhắm mắt cúi đầu.
Mà những Thiên Sứ vốn dĩ vô tri vô giác, cũng dưới sự thao túng của một ý thức nào đó mà đồng loạt cúi đầu, để tỏ lòng cung kính với Thần minh.
Cứ như vậy, ngoại trừ "Thần minh" duy nhất đang đứng, những người khác có mặt ở đó đều cúi đầu xưng thần.
Nhân cơ hội này, Elsa khẽ ngẩng đầu nháy mắt với Lestat, kẻ sau do dự một thoáng, nhưng vẫn hành động theo cô!
Một người trong hai người tấn công "Thần minh" đang phát sáng, một người c.h.é.m về phía cột sáng sau lưng Thần minh.
Khi thanh trường kiếm màu đen cấu tạo từ ám nguyên tố c.h.é.m đứt "Thần quang", thì lưỡi hái hắc ám cũng c.h.é.m trúng bản thân "Thần minh".
Cùng với một tiếng động trầm đục không thể diễn tả bằng lời, một luồng sóng xung kích khuếch tán ra xung quanh.
Sức mạnh vô hình san phẳng các công trình kiến trúc xung quanh, hất văng tất cả mọi người bao gồm cả Lestat, chỉ có Elsa là đứng sừng sững bất động.
Lưỡi hái đã hòa tan vào trong cơ thể của hình người phát sáng.
Cô không khống chế được mà lao người về phía trước, ngón tay chạm vào vòng ngoài cùng của vầng sáng.
Sau đó, cả hai không thể tách rời nhau được nữa. Trong khoảnh khắc tiếp xúc, một lượng lớn ám nguyên tố nở rộ từ đầu ngón tay Elsa, bung nở như một đóa hoa trên hình người phát sáng.
Bóng tối bắt đầu nuốt chửng ánh sáng.
Nhưng ánh sáng, cũng đang ảnh hưởng đến bóng tối.
[Bệ hạ!]
Elsa không kịp trả lời Lestat.
Trong khoảnh khắc xác định đòn tấn công của mình đ.á.n.h trúng bản thể "Thần minh", cô đã bị đối phương phát hiện, sau đó bị kéo vào một tầng mộng cảnh sâu hơn.
Tầm nhìn đột nhiên tối sầm lại.
Toàn bộ thế giới, đen kịt một màu.
Tất cả âm thanh đều rời xa cô.
Cô giống như một nhân ngư trôi nổi dưới đáy biển sâu, lại giống như một t.h.a.i nhi ngâm mình trong nước ối của mẹ, nội tâm yên bình đến khó tin.
Tất cả ký ức đều bị xóa sạch, chỉ nhớ rõ trong màn cuối cùng, linh hồn của Raphael quả thực đã tan vỡ.
Đây chỉ là đòn phản công cuối cùng trước khi c.h.ế.t của hắn.
Cho nên, đừng lo lắng, Lestat.
Đợi đến khi cô nhớ ra bản thân mình, mọi chuyện sẽ triệt để kết thúc...
Cô nhớ ra rồi.
Thiên Sứ là t.ử địch của Huyết tộc, nhưng Huyết tộc cũng là khắc tinh của Thiên Sứ.
Ánh sáng và bóng tối xưa nay luôn là như vậy.
Tại sao cô lại nhớ đến điều này?
Cô đã nhớ ra cái gì?
Cô mở mắt ra, nghe thấy có người bên cạnh đang nhỏ giọng gọi cô là "chị":
"Chị ơi, lát nữa, hay là để em lên trước đi."
Cô quay đầu lại, mượn một tia sáng nến ảm đạm trong phòng, chạm phải một đôi đồng t.ử màu tím u ám.
Cậu bé tóc vàng mắt tím chớp mắt cũng không chớp nhìn chằm chằm vào cô, nắm lấy cánh tay cô, khuôn mặt đầy vẻ cầu xin: "Chị ơi, cho em lên trước chị nhé, được không? Nếu chị lên trước, em chắc chắn sẽ sợ lắm!"
Cô theo bản năng giơ tay kia lên, xoa xoa cái đầu bù xù của cậu bé.
"Được rồi." Cô nghe thấy mình thở dài trả lời như vậy: "Raphael, em đừng sợ. Em sẽ là vật tế đầu tiên."
Vật tế?
Tại sao lại là vật tế?
Ồ.
Cô nhớ ra rồi.
Cô và em trai cô bởi vì quan hệ huyết thống gia tộc, nên đã được chọn làm vật tế dâng lên cho Huyết tộc Quân vương trong Lễ hội Vera lần này.
Vật tế có hai người.
Huyết tộc Quân vương muốn thưởng thức, chắc chắn phải phân chia thứ tự trước sau.