Hoàng đế c/h/ế/t, Tam hoàng t/ử kế vị.
Ta, Thẩm Quý phi, trở thành Thái hậu, buông rèm nhiếp chính.
Tỷ tỷ thì công khai thân phận nữ nhi của mình, được tân đế gia phong, nắm giữ quyền hành lớn nhất.
Lần đầu tiên thiết triều, bách quan ngoan ngoãn quỳ xuống, đồng thanh hô: "Hoàng thượng vạn tuế, Thái hậu thiên tuế..."
Tỷ tỷ giơ tay: "Khoan đã," rồi nói tiếp: "Triều ta lấy hiếu đạo trị thiên hạ, hoàng thượng vạn tuế, vậy mà mẫu thân của ngài chỉ được thiên tuế, thế chẳng phải khiến hoàng thượng trở thành người bất hiếu sao?"
Quần thần nhìn nhau, đã có kẻ giỏi luồn cúi quỳ xuống trước, lớn tiếng hô: "Thái hậu vạn tuế!"
Những kẻ mặc quan phục thêu hình cầm thú ấy, người thì nghi hoặc, kẻ thì sợ hãi, có người giận dữ, có kẻ không cam lòng, sắc mặt mỗi người một khác.
Nhưng cuối cùng, tất cả đều cúi đầu, trán chạm đất, ngoan ngoãn hô theo: "Thái hậu vạn tuế!"
Thứ dân Tiêu Minh Xuyên cuối cùng cũng bệnh c/h/ế/t, có lẽ Cố Hành đã giày vò đủ, nổi lòng từ bi mà cho y được giải thoát.
Nàng đưa con gái trở về Trường An, đứa trẻ tên Cố Thăng, mẹ ruột là Cố Hành, còn cha ruột là ai, ai thèm để tâm chứ?
Cố Thăng trắng trẻo đáng yêu, đầu óc lại sáng dạ, thứ gì đã xem qua gần như đều nhớ được, ta rất thích con bé.
Cố Hành nóng lòng muốn đi ngao du, dứt khoát giao đứa trẻ cho ta nuôi dưỡng.
Ta tiễn nàng ra khỏi thành, thân thể trước kia khô héo như khúc gỗ, giờ dẫu tuổi tác đã cao hơn, lại thẳng tắp như cây t/ùng.
Nàng ngồi trên lưng ngựa, cúi xuống nhìn ta: "Thái hậu, tiễn đến đây là được rồi, người hồi cung đi!"
Ta cười: "Chuyến này tỷ định đi đâu?"
Nàng cũng cười: "Muốn đi đâu thì đi đó."
"Bao lâu mới về?"
"Ngày nào muốn về thì ngày ấy sẽ về."
Ngựa phi nhanh đi, nàng không một lần ngoảnh lại.
Mấy năm trôi qua, tiểu hoàng đế mắt thấy sắp trưởng thành, vậy mà thói xấu của người Tiêu gia, nó lại học đủ cả.
Nó ngày càng chẳng ra thể thống gì, thậm chí còn giở trò sàm sỡ Cố Thăng.
Ta trách mắng, nó lại cãi: "Chẳng qua chỉ là một con nha đầu hoang không rõ lai lịch, ngươi nuôi nó trong cung, chẳng phải để trẫm hưởng dụng hay sao?"
Khi còn nhỏ, nó còn biết giả vờ ngoan ngoãn, lớn lên rồi, ngay cả dáng vẻ ấy cũng không buồn giả nữa.
Ta tức giận đến mức muốn tìm roi đ/á/n/h nó, cung nhân đầy điện lập tức quỳ rạp xuống, dập đầu bình bịch: "Thái hậu bớt giận, Thái hậu bớt giận!"
Thế nhưng lòng ta bỗng lạnh ngắt.
Đứa trẻ do chính tay ta nuôi lớn này cũng chẳng còn sống được bao lâu.
Một tháng sau, nó trượt chân rơi xuống hồ sen, c/h/ế/t đuối, cả nước để tang.
Đêm hôm ấy, ta và tỷ tỷ nằm chung một giường, lòng bất an: "Nuôi nó ngần ấy năm, cuối cùng vẫn g/i/ế/c đi, người đời sau liệu có vì chuyện này mà mắng c/h/ử/i chúng ta không..."
Tỷ tỷ cười lạnh: "Vị Võ hoàng đế năm xưa, người đời nói khi bà còn làm phi tần, để hãm hại hoàng hậu, bà đã chính tay g/i/ế/c con gái mình, nhưng trong chính sử không hề ghi chuyện ấy, vậy mà dân gian lại đồn đại như tận mắt chứng kiến, suốt ngày mắng bà lòng dạ độc ác."
"Mấy chục năm sau, cháu trai bà trong một ngày g/i/ế/c liền ba người con trai, chuyện này lại được chép rành rành trong chính sử, thế mà ít người nhắc đến, ngay cả người biết cũng chẳng bao nhiêu."
"Chúng ta là nữ nhân, lại cướp quyền, đoạt ngôi, còn mong rửa sạch tiếng xấu được sao?"
"Họ thích mắng gì thì cứ mặc họ mắng, người c/h/ế/t rồi thì chẳng còn gì nữa, lúc sống được hưởng thụ cho đủ, như thế còn chưa đủ hay sao?"
Ta vươn tay ôm lấy tỷ tỷ, khẽ gọi một tiếng: "Bệ hạ..."
Triều thần nhiều lần khẩn cầu tỷ ấy đăng cơ, tỷ ấy từ chối rồi lại nhún nhường hết lần này đến lần khác, cuối cùng vẫn ngồi lên ngôi hoàng đế.
Đại thần lại giục tỷ ấy lập hoàng hậu, tỷ tỷ bèn sai người đưa một bộ hài cốt từ ngoài ngàn dặm về, nói đó là phu quân từng cùng tỷ ấy trải qua gian khổ năm xưa.
Ta hiếu kỳ, đuổi theo hỏi: "Người ấy là ai vậy?"
"Tỷ thật sự từng lấy người ấy sao?"
"Người ấy có đối tốt với tỷ không?"
"Tỷ có thích người ấy không?"
Tỷ tỷ cười đáp: "Hỏi liền một hơi bốn câu, muội muốn ta trả lời câu nào trước?"
"Trả lời từng câu chứ."
Tỷ ấy vỗ nhẹ đầu ta: "Muốn biết đến thế sao?"
"Vậy đợi thêm mấy chục năm nữa, xuống dưới ấy mà hỏi người ta."
Tỷ ấy chưa từng có kinh nguyệt, không thể sinh con, nên đã chọn Cố Thăng.
Cố Thăng quả thật xuất sắc, văn chương giỏi, cưỡi ngựa b/ắ/n cung cũng tài, vóc dáng cao ráo, dung mạo đoan chính thanh tú.
Tỷ tỷ nhận con bé làm nghĩa nữ, đổi tên thành Lục Thăng, phong làm Tần vương, ai cũng nhìn ra đó chính là người sẽ kế thừa ngôi vị sau này.
Đáng tiếc, một người tốt đẹp như vậy lại đoản mệnh, mới hơn ba mươi tuổi đã qua đời.
Tỷ tỷ lại lập trưởng nữ của Lục Thăng là Lục Ninh làm Hoàng thái tôn.
Tỷ ấy tận tâm cai trị thiên hạ, Hoàng thái tôn cũng biết nỗ lực, giang sơn dưới tay tỷ ấy đã trở thành một cảnh tượng chưa từng có trước kia.
Ba lời tiên tri tựa như câu đùa giữa chốn thôn quê thuở nhỏ, cuối cùng đã ứng nghiệm hai lời.
Có lẽ cả lời thứ ba cũng đã ứng nghiệm từ lâu.
Ca ca cười lấy lòng thím Ôn, cười lấy lòng cấp trên, cười lấy lòng Kỳ vương, cười lấy lòng hoàng đế, nếu bọn họ chịu nhận, biết đâu huynh ấy còn rất sẵn lòng tự dâng mình lên giường họ.
Cả đời huynh ấy, chẳng phải chính là kẻ xu nịnh, bám víu quyền thế hay sao?
Rất nhiều năm sau, vào một ngày hè, ta năm mươi bốn tuổi, ngồi thuyền trên hồ Thái Dịch.
Hoa sen sượt qua mặt, ta nằm trong thuyền, trời xanh thăm thẳm, mây trắng lững lờ in bóng dưới nước, thuyền nhỏ lướt qua, bóng mây vỡ thành những vệt sáng vàng lung linh.
Cảm thấy mệt, ta nhắm mắt lại, rồi không bao giờ mở ra nữa.
Điều ta không biết là Lục Ninh cũng chẳng sống lâu hơn tỷ tỷ.
Giữ ngôi Hoàng thái tôn suốt ba mươi năm, cuối cùng nàng qua đời vì tuổi già, con gái nàng là Lục Dao kế thừa đế vị.
Trên đời quả thật có người làm Hoàng thái tôn suốt ba mươi năm, ngươi nói xem, có kỳ lạ hay không?
HẾT.