Tống Nhã Lan nhíu mày.
“Vậy tại sao con không hỏi trước khi mang đi?”
“Bởi vì hôm qua Minh Dao nói đó là quà mẹ tặng con. Con muốn xác nhận tình trạng món đồ trước khi sử dụng.”
Minh Dao vội vàng lên tiếng:
“Chị, em đã nói rồi, chiếc trâm là của mẹ. Em không hề nói đó là đồ mới.”
Vân Chiêu quay sang cô ta.
“Đúng. Cô không nói nó là đồ mới.”
“Vậy chị còn muốn gì nữa?”
“Tôi muốn biết tại sao cô lại nói mẹ giao nó cho cô.”
Minh Dao tái mặt.
“Bởi vì...”
Tống Nhã Lan cắt ngang:
“Đủ rồi! Là mẹ bảo Minh Dao mang trâm cho con. Chuyện này có gì đáng để tranh cãi?”
“Vậy mẹ có thể xác nhận rằng chiếc trâm này thuộc quyền sở hữu của mẹ và mẹ đã cho con?”
“Đúng.”
“Cảm ơn mẹ.”
Vân Chiêu lấy một tờ giấy từ túi xách ra.
“Đây là biên bản xác nhận tình trạng món đồ khi nhận. Nếu mẹ đồng ý, xin mẹ ký vào đây.”
Tống Nhã Lan nhìn tờ giấy.
“Con lại làm trò gì vậy?”
“Không có gì. Chỉ là xác nhận nguồn gốc và việc chuyển giao tài sản.”
“Chẳng lẽ mẹ còn phải ký giấy cho con một món trang sức?”
“Không bắt buộc. Nếu mẹ không muốn ký, con sẽ trả lại.”
Vân Chiêu mở hộp, lấy chiếc trâm ra.
“Con không muốn giữ một món đồ mà người tặng không thoải mái khi trao nó.”
Tống Nhã Lan nhìn cô, sắc mặt hết sức khó coi.
Bà vốn định dùng chiếc trâm để khiến cô cảm thấy mình được gia đình đón nhận. Nếu cô từ chối, bà có thể nói với người khác rằng con gái ruột vừa trở về đã không biết điều.
Nhưng Vân Chiêu đã đặt ra một lựa chọn khác.
Nếu bà không ký, bà phải giải thích tại sao không muốn xác nhận quyền sở hữu món đồ mình vừa tuyên bố là của mình.
Nếu bà ký, chiếc trâm sẽ có hồ sơ chuyển giao rõ ràng.
Dù chọn phương án nào, bà cũng không thể dễ dàng biến câu chuyện thành lỗi của Vân Chiêu.
Tống Nhã Lan cầm b/út.
“Được. Mẹ ký.”
Bà ký tên vào biên bản.
Vân Chiêu cất giấy tờ.
“Cảm ơn mẹ.”
Minh Dao đứng bên cạnh, hai bàn tay siết c/h/ặ/t.
Tống Nhã Lan nhìn con gái nuôi, dịu giọng:
“Minh Dao, con về phòng nghỉ đi.”
“Vâng.”
Minh Dao quay người, nhưng trước khi đi, cô ta nhìn Vân Chiêu bằng ánh mắt phức tạp.
Khi chỉ còn hai mẹ con, Tống Nhã Lan mới hạ giọng.
“Vân Chiêu, mẹ biết con chịu nhiều thiệt thòi. Nhưng con cần hiểu rằng Minh Dao cũng không có lỗi trong chuyện năm xưa.”
“Con chưa từng nói em ấy có lỗi.”
“Vậy tại sao con cứ làm nó khó xử?”
Vân Chiêu nhìn bà.
“Mẹ có từng nghĩ rằng nếu con không phải con ruột của mẹ, mẹ sẽ đối xử với con thế nào không?”
Tống Nhã Lan sững sờ.
“Con nói gì?”
“Con chỉ muốn hỏi, nếu hôm qua một người xa lạ mang đến cho mẹ một món trang sức không rõ nguồn gốc, mẹ có ký giấy xác nhận không?”
“Đương nhiên là không.”
“Vậy tại sao mẹ lại cho rằng con không nên xác nhận?”
Tống Nhã Lan không trả lời được.
Vân Chiêu nói tiếp:
“Con không yêu cầu Minh Dao chịu trách nhiệm về chuyện tráo đổi năm xưa. Con cũng không muốn cướp đi những gì em ấy đang có. Nhưng nếu gia đình muốn con tin tưởng mọi người, xin đừng yêu cầu con từ bỏ quyền được hỏi.”
Nói xong, cô đứng dậy.
Tống Nhã Lan gọi cô lại.
“Vân Chiêu, mẹ chỉ muốn gia đình yên ổn.”
Vân Chiêu dừng chân.
“Vậy mẹ nên tìm hiểu xem ai đang khiến gia đình không yên ổn.”
Cô đi lên tầng.
Đêm đó, người thẩm định trang sức gửi cho cô một thông tin mới.
Chiếc trâm không phải sản phẩm của một cửa hàng trang sức thông thường.
Nó được chế tác theo đơn đặt hàng riêng của một xưởng kim hoàn đã đóng cửa nhiều năm trước.
Trong hồ sơ lưu trữ, chiếc trâm có hai phiên bản gần như giống hệt nhau.
Một chiếc được giao cho bà nội nhà họ Phó.
Chiếc còn lại được gửi đến một địa chỉ không tồn tại trong hồ sơ dân cư.
Và điều kỳ lạ nhất là cả hai chiếc đều có cùng một mã số bảo hành.
Vân Chiêu nhìn màn hình.
Hai món đồ không thể đồng thời là bản gốc.
Nếu một chiếc đã bị đ/á/n/h tráo, vậy chiếc còn lại đang ở đâu?
Cô lập tức gửi yêu cầu truy xuất hồ sơ bảo hành.
Lần này, cô không định dừng lại ở việc kiểm tra chiếc khóa cài.
Bởi nếu có người cố tình đưa cho cô một món đồ có nguồn gốc mập mờ, người đó có thể đang muốn đẩy cô vào một cái bẫy.
Nhưng điều khiến cô bận tâm hơn cả là dòng ghi chú cuối cùng trong hồ sơ:
“Yêu cầu bảo mật danh tính người nhận theo chỉ thị của khách hàng đặt chế tác.”
Tên người đặt chế tác đã bị xóa khỏi hệ thống.
Chỉ còn lại một mã khách hàng.
Vân Chiêu nhìn mã số ấy, bỗng cảm thấy quen thuộc.
Cô mở chiếc hộp kim loại cũ, lấy tấm ảnh có người phụ nữ mặc áo blouse trắng ra.
Ở góc dưới bên phải của tấm ảnh, ký hiệu vòng tròn bị cắt ngang bởi ba đường thẳng vẫn nằm đó.
Cô phóng to ảnh chụp hồ sơ bảo hành.
Bên cạnh mã khách hàng cũng có cùng một ký hiệu.
Hai sự việc tưởng chừng không liên quan lại bắt đầu nối với nhau.
Vân Chiêu đặt hai bức ảnh cạnh nhau.
Ngoài cửa sổ, mưa lại rơi.
Cô chợt hiểu rằng chuyến trở về nhà họ Phó có thể không chỉ là hành trình tìm lại cha mẹ ruột.
Có người đã chờ đợi cô.
Có người không muốn cô biết sự thật.
Và có lẽ, người phụ nữ trong tấm ảnh đã để lại manh mối này từ rất lâu trước khi cô được sinh ra.
Hai ngày sau, Phó Thừa Nghiệp thông báo với gia đình rằng Vân Chiêu sẽ tham dự buổi tiệc kỷ niệm thành lập quỹ từ thiện Phó thị.
“Đây là dịp thích hợp để công bố thân phận của con trước các đối tác.”
Ông đặt một tấm thiệp mời lên bàn.
“Đến lúc đó, con nên ăn mặc chỉnh tề. Đừng để người khác nghĩ nhà họ Phó không biết chăm sóc con gái.”
Tống Nhã Lan ngồi bên cạnh, không nói gì.
Phó Minh Dao thì cười dịu dàng.
“Chị cứ dùng trang sức của em. Em có nhiều lắm.”
Vân Chiêu nhìn cô ta.
“Cảm ơn. Tôi đã chuẩn bị rồi.”
“Chị chuẩn bị gì vậy?”
“Một bộ lễ phục.”
Minh Dao hơi ngạc nhiên.
“Chị mua rồi sao?”
“Không. Tôi tự thiết kế.”
Câu trả lời khiến cả bàn ăn im lặng.
Phó Cảnh Hành đặt d/a/o nĩa xuống.
“Cô biết thiết kế lễ phục?”
“Biết một chút.”
“Cô định mặc đồ tự làm đến buổi tiệc của nhà họ Phó?”
“Có vấn đề gì sao?”
“Buổi tiệc có nhiều khách quan trọng. Cô nên biết giữ thể diện cho gia đình.”
Vân Chiêu nhìn anh.
“Anh muốn em mặc đồ hiệu?”
“Ít nhất cũng phải là nhãn hiệu có tiếng.”
“Vậy anh có thể cho em biết tiêu chuẩn cụ thể không?”
Phó Cảnh Hành cau mày.
“Cô không hiểu ý tôi sao?”
“Em hiểu. Nhưng em không muốn mua một món đồ chỉ để khiến người khác nghĩ mình giàu có.”
Cô đặt khăn ăn xuống.
“Em sẽ mặc thứ phù hợp với hoàn cảnh. Nếu thiết kế của em không đáp ứng yêu cầu, em sẽ đổi. Nhưng nếu anh chỉ không thích việc em tự làm, đó là chuyện khác.”
Phó Thừa Nghiệp nhìn cô một lúc rồi nói:
“Cứ để con bé mặc thứ nó muốn.”
Ông không muốn cuộc tranh cãi nhỏ biến thành chuyện lớn.
“Chỉ cần phù hợp là được.”
Vân Chiêu gật đầu.
“Cảm ơn cha.”
Cô không nói thêm.
Buổi chiều, cô mang bản thiết kế đến một xưởng may nhỏ nằm ở khu thương mại của thành phố Tinh Lăng, nơi không có những cửa hàng xa xỉ nhưng có nhiều thợ thủ công lành nghề.
Cô đã quen chủ xưởng từ trước khi ông ngoại qua đời.
Chủ xưởng tên là Trình Bách, một người đàn ông trung niên có đôi bàn tay thô ráp và tính tình thẳng thắn.
Nhìn bản vẽ, ông huýt sáo.