Tôi khàn giọng gào lên, siết c.h.ặ.t con d.a.o trong tay, quay người bỏ chạy thục mạng về phía lối thoát hiểm ở cuối hành lang.
Âm thanh trong phòng bỗng dưng im bặt.
Yên tĩnh trong hai giây.
Sau đó, một tiếng cười khẽ đầy quỷ dị vang lên từ bên trong: "Nhưng mà... mày đã ở bên trong rồi mà."
Tôi sững người dừng lại cúi đầu, nhận ra mình đang đứng ngay ngưỡng cửa.
Giọng nói đó thốt ra một tiếng thở dài thỏa mãn: "Chào mừng mày—"
Giây tiếp theo, giọng nó đột ngột cao v.út lên, nhọn hoắt như muốn đ.â.m thủng màng nhĩ: "Mày định làm gì!!! Dừng tay lại!!!"
Ánh lửa bùng lên giữa bóng tối.
Trên tay tôi là vài tấm ảnh đang cháy rực, ánh cam đỏ nhảy múa trong đêm, chiếu sáng một góc căn phòng tối đen, cũng chiếu lên gương mặt bình thản đến mức lạnh lùng của tôi.
"Làm gì sao?" Khóe miệng tôi khẽ nhếch, nhẹ nhàng ném những tấm ảnh đang cháy vào trong phòng.
Ngọn lửa cuộn tròn trong không trung rồi tản ra, tựa như một con bướm lao vào bóng tối, mang theo hơi nóng rơi xuống sâu trong căn phòng.
"Tất nhiên là... Tặng mày một món quà gặp mặt rồi."
Ánh lửa chiếu sáng con bướm đang bay lả tả kia, chính là ảnh của tôi.
Vừa rồi khi chạy về phía lối thoát hiểm, tôi chợt thấy trong túi áo có vật gì đó.
Không ngờ đó chính là những tấm ảnh của tôi dán trong mật thất ở nhà hàng xóm từ giấc mơ đầu tiên.
Tôi không biết tại sao nó lại ở trong túi, cũng không biết làm thế nào nó có thể theo tôi xuyên qua từng lớp giấc mơ để đến đây.
Ngọn lửa rơi xuống t.h.ả.m, tức thì bùng lên dữ dội, những chiếc lưỡi lửa điên cuồng trèo lên tường, l.i.ế.m sạch những bức ảnh xếp chồng lên nhau.
Ánh lửa nhuộm đỏ cả căn phòng, cũng làm lộ ra gương mặt tôi trên những bức ảnh ấy, lúc ẩn lúc hiện, méo mó và xa lạ.
Tiếng gào thét của người phụ nữ ch.ói tai bùng nổ bên tai tôi, tiếng kêu, tiếng gào, tiếng c.h.ử.i bới trộn lẫn vào nhau, như hàng ngàn cây kim đ.â.m thẳng vào màng nhĩ: "Mày đang làm cái gì đấy!!! Mày điên rồi à!!! Mau dừng lại!!!"
08
Tôi đứng tại chỗ, nhìn đám lửa ngày càng lớn, nhìn những bức ảnh ấy cuộn tròn, đen đi rồi hóa thành tro bụi, trong lòng tôi trào dâng một sự sảng khoái khó tả.
Trong ngọn lửa cuồn cuộn, tiếng thét ch.ói tai yếu dần đi, nhưng vẫn cố gắng gào lên những lời cuối cùng: "Mày tưởng đốt tao đi là tao sẽ biến mất sao! Tao sẽ trở thành cơn ác mộng của mày! Theo mày đời đời kiếp kiếp!!!"
Nghe lời đe dọa không cam tâm ấy, tôi khẽ nhếch miệng, bật cười khẩy.
Ngay sau đó, tôi giơ tay lên, dứt khoát giơ ngón giữa vào đám lửa.
Ngọn lửa bỗng rực lên một cái, như thể bị chọc giận hoàn toàn mà lao lên trần nhà, nhưng ngay khi vừa chạm tới đỉnh thì vụt tắt ngấm.
Những bức tường xung quanh đã trống rỗng.
Những tấm ảnh đó, những đôi mắt đó, những cái nhìn dính dấp đó, tất cả đều đã bị thiêu sạch.
Tôi đứng trong sự tĩnh lặng, dưới chân là tro tàn còn đang bốc khói, không khí nồng nặc mùi cháy khét.
Một lát sau, bên tai đột ngột vang lên một tiếng "rắc" rất nhỏ, tựa như thứ gì đó vừa bị nứt ra một đường.
Khi tôi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng. Ánh nắng xiên qua khe rèm, rơi xuống chăn của tôi, rơi xuống cảm giác đau nhói ở đầu ngón tay đang cắm kim truyền.
"Cô tỉnh rồi sao?"
Bị nắng ch.ói vào mắt, tôi nheo lại, ánh nhìn từ từ tập trung, nhìn rõ người đứng bên giường, đó là một nữ cảnh sát với gương mặt ôn hòa.
Khoảnh khắc nhìn thấy cô ấy, một vài ký ức xa lạ đột nhiên ùa vào tâm trí tôi, giống như những mảnh vỡ bị nhét vào một cách cưỡng ép, từng mảnh từng mảnh ghép lại với nhau.
Là hình ảnh tên hàng xóm lén theo sau khi tôi tan làm, là lúc anh ta say rượu trong thang máy, cố lôi kéo tôi vào nhà.
Là cảnh Trương Vũ - vợ anh ta, cầm d.a.o điên cuồng lao về phía tôi, gào thét c.h.ử.i bới tôi quyến rũ chồng cô ta, khiến anh ta phải ngồi tù vì tội mưu toan cưỡng h.i.ế.p và bỏ rơi cô ta.
Tôi nhớ lại lúc nằm trên bàn mổ, trong cơn mê man, tôi thấp thoáng nghe thấy tiếng bác sĩ thở dài, nói rằng có lẽ tôi sẽ trở thành người thực vật.
"Hôm qua bác sĩ bảo ngón tay cô đã cử động, có dấu hiệu hồi tỉnh nên hôm nay tôi đến thăm xem sao." Nữ cảnh sát mỉm cười nhìn tôi, ánh mắt lộ rõ vẻ xót xa: "Không ngờ hôm nay cô thật sự tỉnh lại rồi."
Cô ấy vươn tay rót cho tôi cốc nước, nhẹ nhàng đặt ống hút vào sát môi tôi.
Tôi uống hai ngụm nhỏ, cảm giác khô khốc trong cổ họng đã dịu đi phần nào.
Cô ấy ngập ngừng một chút rồi đặt cốc xuống, giọng nhẹ tênh: "Hôm nay tôi đến là có chuyện muốn nói với cô."
Cô ấy ngập ngừng giây lát như đang lựa chọn từ ngữ: "Hai kẻ đó... tối qua trong tù đột ngột bị nhồi m.á.u cơ tim, đã đi rồi."
Tôi chớp chớp mắt, đầu óc trống rỗng trong chốc lát, vẫn đang cố tiêu hóa những lời cô ấy vừa nói.
Cô ấy nhìn tôi rồi tiếp tục: "Toàn bộ những bức ảnh đó phía cục đã tiêu hủy hết cả rồi, cô cứ yên tâm. Ngoài ra, có một cơ quan liên hệ muốn cung cấp trị liệu tâm lý miễn phí cho cô, giúp cô sớm vượt qua... chuyện bị theo dõi và..."
Tôi im lặng vài giây, ngón tay vô thức mân mê góc chăn.
"Không cần đâu." Tôi khẽ nói, giọng hơi khàn nhưng bình tĩnh hơn tôi nghĩ rất nhiều.
Tôi ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời ngoài cửa sổ, khóe miệng khẽ nhếch lên: "Tôi nghĩ là… Tôi đã vượt qua được rồi."
Hết.