Cũng tội nghiệp nhà họ Tạ, rước đứa con gái nhà họ Phồn này về chỉ e tuyệt tự tuyệt tôn.
Phụ thân ép ta quỳ trước từ đường, hướng về phía bài vị của tổ tiên mà dập đầu đến mức trán đầm đìa m.á.u tươi.
"Phụ thân, tại sao người lại đi tin những lời đồn thổi bên ngoài như thế?"
"Mẫu thân, người hiểu con mà, người hiểu con mà..."
Phụ thân sa sầm nét mặt, không thốt một lời.
Mẫu thân vốn thương yêu ta cũng lộ vẻ áy náy: "Con ngoan, chịu đựng một chút đi, không xử lý con như thế này thì chúng ta làm sao ăn nói với nhà họ Tạ đây? Một đứa trẻ đang yên đang lành lại ngã từ trên ngựa xuống như thế."
Đích tỷ cũng ở bên cạnh chêm vào: "Đúng đó, nghe nói Tạ công t.ử tỉnh lại từ sớm rồi, chuyện gì cũng nhớ, duy chỉ không nhớ muội muội nữa, đây chẳng phải là số mệnh cô độc xui xẻo sao?"
"Phụ thân làm quan trong triều, ta còn chưa xuất giá, ra nông nỗi một đứa con gái xui xẻo thế này, phụ thân làm sao thăng quan? Ta làm sao lấy chồng? Muội không chịu nhận phạt chẳng phải muốn hại c.h.ế.t cả nhà sao!"
Ta nghiến răng ngẩng đầu tự tranh luận cho mình: "Hắn ngã xuống thì liên quan gì đến ta! Đâu phải do ta kéo hắn xuống!"
Người trong dòng họ giương mày tức giận, ta đáp trả một câu thì một gậy liền giáng xuống người ta.
Nửa đêm, người trong từ đường đã giải tán sạch.
Ta gượng chút sức lực cuối cùng, bò ra khỏi từ đường.
Ta phải đi gặp Tạ Hằng.
Ta không tin hắn lại có thể quên ta dễ dàng như thế.
Cửa sau nhà họ Tạ đang khép hờ.
Ta thân thể đầy thương tích, thọt chân vừa định bước vào thì hai giọng nói quen thuộc vạch ra không gian truyền tới.
Một là của Tạ Hằng, giọng hắn cao v.út, làm gì có chút dáng vẻ nào của kẻ mất trí nhớ:
"Xuân tỷ tỷ, ta đến đúng hẹn với tỷ rồi nhé, vẫn là ý này của tỷ hay, cảnh xuân tươi đẹp vô ngần, ai lại chịu tự trói mình trong phủ bởi một tờ hôn ước cơ chứ."
Một là của đích tỷ, nàng xoay người lên ngựa, cười sảng khoái: "Ngươi thích muội muội của ta như thế, giờ lại đào hôn thế này, có nỡ lòng nào không?"
Tạ Hằng chẳng hề để tâm: "Cái danh khắc phu ta đã cho người đồn ra ngoài rồi, ngoài ta ra, chẳng ai dám cưới nàng ta đâu."
"Hơn nữa, nàng ta dành trọn chân tình cho ta, ngoài ta ra, nàng ta cũng chẳng chịu lấy ai khác."
Ta tức giận đến uất nghẹn, thương tích chồng chất thương tích, phụt ra một ngụm m.á.u tươi rồi ngất lịm đi.
…….
Lúc mở mắt ra lần nữa, bên cạnh ta là một người lạ mặt đeo mặt nạ.
Hắn mặc y phục sang trọng, nhưng lại đeo một chiếc mặt nạ vô cùng đáng sợ.
Ta yếu ớt cất tiếng hỏi: "Đây là đâu, ngươi là ai?"
Hắn không đáp lời ta, chỉ bưng chén t.h.u.ố.c đang hâm trên lò nhỏ bên cạnh, từng muỗng từng muỗng đưa tới bên miệng ta.
Ban đầu ta mím c.h.ặ.t môi, không chịu hợp tác.
Hắn lại vô cùng kiên nhẫn.
Ta không chịu, hắn liền đứng đợi.
Đợi đến khi ta không nhịn được lại ho ra một ngụm m.á.u.
Hắn đứng ngồi không yên, ngón tay thon dài trắng trẻo nhẹ nhàng lau đi vệt m.á.u nơi khóe miệng ta.
Ngay cả dưới chiếc mặt nạ quỷ đáng sợ kia cũng phát ra một tiếng thở dài: "Phồn Hạ, nếu ta muốn hại nàng, việc gì phải đợi đến bây giờ?"
Hắn biết tên ta.
Nhưng ta lại không rõ hắn là ai, chỉ có thể gượng chống thân thể hỏi hắn: "Ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao lại cứu ta?"
Giọng hắn trong trẻo, từng câu từng chữ thốt ra đanh thép: "Cũng giống như nàng, mang trên mình cái danh mang tội khắc cha khắc mẹ, bất hiếu bất nghĩa."
"Cứu nàng tự nhiên là có tâm tư riêng của ta, bên ngoài lời ra tiếng vào, ta chỉ muốn hỏi nàng một câu, nàng có dám lấy ta không?"
Thấy ta ngơ ngác, hắn cười nhẹ một tiếng: "Sao thế? Sợ rồi à?"
Hắn đâu có biết.
Hai chữ "mang trên mình" mà hắn vừa thốt ra như tiếng chuông chùa buổi sớm, chấn động khiến lòng ta run lên.
Ta mấy lần định cất lời, lại bị cảm giác chua xót cuộn trào đè c.h.ặ.t nơi cổ họng.
Người đeo mặt nạ quỷ tưởng ta sợ thật, không trêu ta nữa: "Gạt nàng đấy, không lấy cũng cứu."
Ta giật lấy chén t.h.u.ố.c trong tay hắn, nhắm mắt ừng ực uống hết sạch.
"Không sợ, ta lấy."
Vị đắng chát từ gốc lưỡi lan ra, rất nhanh đã được một viên kẹo lê đè xuống.
Ta kinh ngạc mở mắt, vị của viên kẹo này quen thuộc đến lạ kỳ: "Món kẹo này, ngươi tìm ở đâu ra thế?"
Giọng người đeo mặt nạ quỷ run run: "Chẳng phải thứ gì quý giá, tự mình lấy nước lê nấu ra thôi..."
Hắn hít một hơi thật sâu, tay vuốt lên chiếc mặt nạ quỷ của mình: "Phồn Hạ, ta hỏi lại nàng một lần nữa, nàng thật sự nguyện ý lấy ta?"
Sau chiếc mặt nạ quỷ là một gương mặt đẹp đẽ không gì sánh bằng.
Ta nhớ ra rồi, hắn là Bùi Chương Tuần, thiếu niên tướng quân nổi danh đương triều.
Cũng chính là cậu ruột của Tạ Hằng.
……
Lúc này, nét mực của Hải Đường đọng lại ngay điểm hạ b.út.
Nàng ngẩng đầu nhìn ta, ta ra hiệu cho nàng tiếp tục viết.
Tạ Hằng giơ tay ngắt lời nàng.
Ta tưởng hắn nhận ra điều gì, kết quả hắn chỉ rút tờ giấy dưới ngòi b.út của Hải Đường ra, thay bằng một tờ giấy Trừng Tâm Đường thượng hạng.
"Bút mực giấy nghiên trong tay ngươi không xứng để viết tên nàng ấy."
"Phải loại này mới xứng."
Năm ngoái trong phần thưởng quân công của Bùi Chương Tuần cũng có loại giấy này.
Một tờ trị giá hai lượng bạc.
Hải Đường chưa từng dùng qua, nhưng sờ vào là biết vật quý giá.
Từng nét từng nét, nàng viết lại càng thêm cẩn trọng.