"Còn một câu nữa." Thang máy đang đi xuống, giọng nói của anh có chút vang vọng nhẹ trong khoang kim loại, "Bác ấy bảo 'Đã tìm suốt ba năm rồi thì cố mà tìm hiểu cho đàng hoàng'. Anh bảo chắc chắn rồi ạ."
Tôi tựa lưng vào thành thang máy không đáp lời, tiếng tim đập thình thịch lớn đến mức anh chắc chắn có thể nghe thấy được.
Chu Yến nghiêng đầu nhìn tôi một cái, trong hình ảnh phản chiếu trên tấm gương thang máy, khóe môi anh hơi nhếch lên.
Rồi anh vươn tay ra, nắm lấy bàn tay đang buông lỏng bên hông tôi, thu trọn vào lòng bàn tay anh.
Cảm giác mười ngón tay đan c.h.ặ.t vào nhau rõ mùng một mùng hai, khớp ngón tay anh chèn vào kẽ tay tôi, lực nắm không quá mạnh, nhưng cũng chẳng hề có ý định buông ra.
"Anh làm cái gì đấy?"
"Tán em." Ngón tay cái của anh khẽ xoa xoa lên lưng bàn tay tôi, "Bắt đầu từ việc nắm tay."
"Chu Yến, quy trình của anh chạy chậm quá rồi đấy."
"Chậm sao?" Anh nắn nắn các ngón tay tôi, "Thế luật sư Lâm cho anh xin cái nút tua nhanh được không?"
Tôi rút tay về xoay người đối mặt với cửa thang máy, sau gáy đỏ gấy lên một mảng.
Anh đứng ở phía sau bật cười khẽ một tiếng, độ rung từ l.ồ.ng n.g.ự.c truyền qua khoảng cách nửa bước chân.
4
Thứ Hai lên tòa.
Tình tiết vụ án giằng co đến mức nghẹt thở, chuỗi chứng cứ của hai bên c.ắ.n c.h.ặ.t lấy nhau không nhả.
Lúc tôi mở một đoạn băng ghi âm mấu chốt ra, tôi vô tình liếc thấy khóe môi Chu Yến hơi nhếch lên một nhịp, trong lòng liền "thót" một cái.
Quả nhiên anh đứng dậy, dùng giọng điệu vô cùng thong dong đưa ra một góc độ dẫn chiếu điều luật hoàn toàn mới, trực tiếp làm suy giảm mất bốn phần hiệu lực chứng cứ đó của tôi.
Khoảnh khắc thẩm phán tuyên bố tạm hoãn phiên tòa để chọn ngày xét xử lại, tay tôi tức đến mức run lên bẩy hẩy.
Trên bậc thang đá hoa cương trước cửa tòa án, tôi chặn đứng đường đi của anh.
"Chu Yến, anh cố tình đúng không? Điều luật đó tuần trước anh hoàn toàn có thể đưa ra, tại sao lại đợi đến tận hôm nay?"
Anh ngoái đầu nhìn tôi, biểu cảm bình thản như một mặt hồ nước lặng: "Vì nếu đưa ra quá sớm, em sẽ không chịu theo anh về nhà nữa."
"Anh dùng vụ án để đổi lấy việc tôi về nhà với anh?!"
"Không phải đổi." Anh tiến lại gần một bước, hạ thấp giọng nói, cô trợ lý đứng bên cạnh đến thở mạnh cũng không dám thở, "Mà là thứ tự này có thể giúp cả hai mục tiêu đều đạt được. Thứ Bảy anh đã về nhà em ăn cơm, hôm nay những chỗ anh nên thắng thì anh vẫn sẽ thắng. Lâm Vãn, hai việc này ở chỗ anh không hề mâu thuẫn với nhau."
"Anh—"
"Vụ án thắng anh muốn, mà đuổi theo tán em anh cũng muốn." Anh cúi đầu nhìn tôi chằm chằm, "Nêu góc độ đó từ tuần trước thì quá sớm, em sẽ cảm thấy anh đang lợi dụng vụ án để tiếp cận em. Bây giờ em biết rồi đấy, anh đồng thời làm cả hai việc, nhưng anh phân định vô cùng rõ ràng."
Tôi nắm c.h.ặ.t tập tài liệu trợn mắt nhìn anh suốt ba giây, rồi quay người bước đi thẳng.
Trong lòng một nửa là tức giận vì thủ đoạn của anh quá mức sắc bén, một nửa lại tự trách bản thân sao lại cảm thấy cái logic thao tác này của anh nó lại hoàn hảo không một kẽ hở đến thế.
Tiêu thật rồi. Lần này tiêu thật rồi.
Nhưng chuyện tồi tệ hơn còn ở phía sau.
Sáng thứ Tư tôi vừa đến công ty luật, cô trợ lý đã xông tọt vào văn phòng với khuôn mặt tái mét:
"Luật sư Lâm, tệp gốc của phần chứng cứ bổ sung của chúng ta, trên hòm thư hiển thị đã bị người khác tải xuống từ tối thứ Tư tuần trước. Bộ phận kỹ thuật đã tra địa chỉ IP, là—"
Cô ấy đẩy bức ảnh chụp màn hình sang.
Tôi nhìn chằm chằm vào dải IP trên màn hình, dòng m.á.u từ đầu ngón tay chạy thẳng một mạch lạnh ngắt tới tận tim.
Công ty Luật XX.
Dải IP cố định của công ty luật bên phía Chu Yến.
"Xác nhận bằng cách nào?" Giọng tôi căng cứng lại.
"Bên kỹ thuật đã tra ngược lại cổng kết nối và bộ chuyển mạch theo tầng, chỉ thẳng về khu vực làm việc tầng bốn của họ. Hơn nữa thời gian tải xuống..." Cô trợ lý nuốt nước bọt cái 'ừng ực', "Là mười một giờ linh bảy phút tối thứ Tư tuần trước. Chị có nhớ tối hôm đó—"
Tối hôm đó Chu Yến đúng là đang ở nhà tôi.
Anh ngồi trên ghế sofa phòng khách đọc hồ sơ, tôi đi xuống nhà đổ rác một chuyến, trước sau không quá mười phút. Chẳng lẽ chính là mười phút đó?
Không. Anh ấy sẽ không làm thế.
Trong đầu tôi liên tục tự nhủ với bản thân rằng anh ấy sẽ không làm thế, nhưng chứng cứ thì rành rành ngay trên mặt bàn, địa chỉ IP bằng giấy trắng mực đen chỉ thẳng vào mặt.
Chiều hôm đó tôi hẹn anh gặp nhau ở quán cà phê bên cạnh tòa án.
Anh đến trước tôi, ly cà phê Americano trước mặt đã uống hết một nửa, nhìn thấy tôi đi vào liền giơ tay lên chào một tiếng.
Tôi ngồi xuống, đẩy bức ảnh chụp màn hình điện thoại qua mặt bàn.
"Giải thích một chút đi."
Chu Yến cúi đầu nhìn ba giây. Biểu cảm trên mặt anh vẫn rất vững vàng, nhưng tôi chú ý thấy bàn tay đang cầm ly nước của anh khựng lại một nhịp.
"Không phải anh làm." Anh nói.
"IP là của công ty luật anh, cổng kết nối là tầng của anh."
"Khoảng thời gian đó anh không có ở công ty luật. Về điểm này em có thể định vị điện thoại của anh hoặc xem bản ghi chép ra vào cửa công ty." Anh đẩy bức ảnh chụp màn hình trở lại, "Hơn nữa Lâm Vãn này, em còn rõ hơn cả anh, địa chỉ IP có thể làm giả, cổng kết nối có thể bị xâm nhập. Chỉ dựa vào một dải IP thì không thể định tội được đâu."
"Thế anh bảo cho tôi biết ai làm?"
"Anh không biết." Anh nói, "Nhưng anh sẽ điều tra."
"Anh điều tra?" Tôi không kìm được nâng cao giọng, vài vị khách trong quán cà phê quay đầu lại nhìn tôi. Tôi đè giọng xuống, "Chu Yến, nếu hai chúng ta đổi vị trí cho nhau, anh có tin không?"
Anh nhìn tôi, im lặng rất lâu.
"Không." Anh nói, " Cho nên em muốn điều tra thì cứ điều tra. Cứ lấy điện thoại của anh mà xem định vị, kiểm tra bản ghi chép ra vào cửa của anh, xem toàn bộ lịch trình di chuyển của anh sau giờ làm việc hôm đó. Anh sẽ phối hợp với em."
Anh rút chiếc điện thoại trong túi ra đặt lên mặt bàn, đẩy đến trước mặt tôi.
Màn hình đang sáng, giao diện chính là bức ảnh chụp tập thể cuộc thi Tòa án giả định đã được cắt gọt kia, hình ảnh tôi buộc tóc đuôi ngựa đứng ở góc ngoài cùng hàng sau được phóng to chiếm trọn toàn bộ màn hình.
"Còn nữa." Anh lại lấy một chiếc thẻ nhớ U-disk từ trong túi ra, "Đây là bản ghi chép thu thập chứng cứ đầy đủ bên phía anh, toàn bộ dấu thời gian trên camera giám sát suốt đêm thứ Tư tuần trước đều ở trong này. Video được trích xuất thẳng từ hệ thống giám sát của công ty luật, không qua bất kỳ xử lý nào, em có thể mang về mang đi kiểm định."
Tôi không nhận. Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc U-disk đó một lúc, rồi lại ngẩng đầu nhìn anh.
"Tối hôm đó anh ở nhà tôi. Khoảng giữa tôi có xuống nhà đổ rác—"
"Bốn phút." Anh nói, "Em đi tổng cộng bốn phút. Anh ngồi trên ghế sofa không hề nhúc nhích, quyển hồ sơ lật đến trang thứ ba mươi bảy. Em có thể hỏi Thẩm Niệm xem trong mười phút đó em đã gửi cho anh mấy tin nhắn WeChat——hai tin, một tin là 'Đã xuống nhà', một tin là 'Thùng rác đầy rồi'. Khoảng cách giữa hai tin là bốn phút, dấu thời gian chính xác đến từng giây."
Tôi mở lịch sử trò chuyện ra xem.
Đúng thật, hai tin nhắn chênh lệch nhau bốn phút mười hai giây. Thời gian tải xuống từ IP nằm chính giữa khoảng thời gian của tin nhắn thứ nhất và tin nhắn thứ hai.
"Cho nên có người đã lợi dụng đúng bốn phút tôi xuống nhà để xâm nhập vào mạng công ty luật của anh, dùng cổng kết nối ở tầng của anh để tải tệp tin của tôi xuống."
"Một màn hãm hại vô cùng chuẩn xác." Chu Yến bưng ly cà phê lên nhấp một ngụm, lúc đặt xuống đáy ly chạm vào mặt bàn vang lên một tiếng cạch nhẹ, "Thao tác căn giờ rất chuẩn, chứng tỏ có người đang chực chờ theo dõi động thái của cả anh lẫn em. Lâm Vãn, dạo gần đây em có đắc tội với ai không?"
Trong đầu tôi xoay chuyển nhanh như chớp.
Bên đối thủ của vụ án?
Hay là đương sự từng thua kiện trước đây?
Nghĩ một hồi vẫn không ra đầu ra đũa gì, tôi đưa tay day day huyệt thái dương, đầu đau giật lên từng hồi.
"Em cứ về tra trước đi." Chu Yến thu điện thoại lại, "Nếu có tiến triển gì thì cứ tìm anh bất cứ lúc nào. Nếu cuối cùng tra ra người đó là anh—"
"Anh rút lui khỏi ngành."
"Ừm." Anh gật đầu, "Ngược lại thì em nợ anh một bữa lẩu."
Tôi đứng dậy bước đi.
Đi đến trước cửa quay đầu lại nhìn một cái, anh vẫn ngồi nguyên tại chỗ cũ, ly cà phê trước mặt không hề đụng thêm một ngụm nào, ánh mắt đ.â.m xuyên qua cánh cửa kính cứ đăm đắm đi theo bóng lưng tôi.