Hắn thong thả nói: “Nếu nàng dám đi cầu mẫu hậu ban hôn, ta sẽ lập tức viết một phong thư gửi đến biên cương.”
“Nếu ta không cho phép, nàng nghĩ Bùi Tụng còn có thể sống sót trở về sao?”
Phía mẫu thân không thể nói thông.
Ta chỉ đành trở về thư phòng, cầm b.út viết thư cho Bùi Tụng:
“Đợi ngươi trở về, chúng ta sẽ từ hôn.”
“Thái t.ử biết chuyện ngươi và ta có tình ý với nhau, dùng tính mạng của ngươi uy h.i.ế.p ta phải rời xa ngươi.”
“Ta thích ngươi, cho nên không muốn hại c.h.ế.t ngươi.”
Ta vừa lau nước mắt vừa viết rồi lại sửa.
Bất tri bất giác, ta gục xuống bàn ngủ thiếp đi.
Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, trưởng tỷ đẩy cửa bước vào.
Nàng nhẹ tay nhẹ chân khoác cho ta một chiếc áo ngoài, sau đó dựa bên bàn, cầm bức thư trên mặt bàn lên.
Chỉ vài dòng ngắn ngủi, nàng lại đọc rất lâu.
Khi ta tỉnh lại, lá thư đã biến mất.
Trên bàn chỉ còn lại một đống tro đen mỏng manh.
Trưởng tỷ nói, nàng đã giúp ta gửi đi rồi.
Ta ảm đạm “ồ” một tiếng.
Nàng ôm lấy vai ta, bình tĩnh nói: “Muội không cần lo, bên phủ Vĩnh Xương Hầu, ta sẽ đi nói.”
“Chỉ là nếu muội đã không muốn mối hôn sự với phủ Vĩnh Xương Hầu, vậy cũng nên thử xem những nhà khác.”
“Nếu có người vừa mắt thì cứ định xuống.”
Trưởng tỷ xưa nay vốn là người làm việc dứt khoát, quyết đoán.
Nay nàng lại là Thái t.ử phi tương lai, người trong kinh thành ai nấy đều kính trọng.
Nàng đích thân ra mặt, tìm cho ta mấy nhà thích hợp.
Nhớ đến những lời Tần Dục từng nói trước đó, nàng đem những người đã chọn đặt trước mặt hắn.
Người đầu tiên là đích thứ t.ử của phủ Bá tước.
Tần Dục chỉ nhìn một cái đã cau mày: “Kẻ này lười biếng vô năng, chỉ biết ăn không ngồi rồi, không phải lương phối.”
Người thứ hai là một cử nhân xuất thân từ gia đình phú nông.
Tần Dục không tỏ rõ thái độ: “Xuất thân nông hộ, gia cảnh thanh bần, muội muội nàng được nuông chiều từ nhỏ, sao chịu nổi những khổ cực ấy?”
Người thứ ba không chỉ xuất thân phú quý, mà còn là Thám hoa lang đương triều, gia thế, tài năng, phẩm hạnh đều không có gì để bắt bẻ.
Tần Dục lại lạnh lùng ném bức họa xuống đất, mặt không biểu cảm nhìn trưởng tỷ:
“Đều chỉ là những kẻ tầm thường, sao biết cách chăm sóc tốt cho một nữ t.ử?”
“Nàng nỡ gả muội muội ruột của mình cho loại nam t.ử này sao?”
Trưởng tỷ không nói gì.
Nàng khom người, lặng lẽ nhặt bức họa lên:
“Điện hạ kén chọn như vậy, xem ra chỉ có để Dung Nghênh gả vào Đông cung, người mới yên tâm.”
Sắc mặt Tần Dục trầm xuống, bực bội dời mắt đi: “Nàng nói bậy gì vậy?”
Trưởng tỷ khẽ cười, nhưng đáy mắt lại lạnh như băng:
“Chẳng phải chính Điện hạ mới là người cố tình gây khó dễ, ngang ngược không chịu nói lý sao?”
12
Không biết có phải lá thư xảy ra trục trặc giữa đường hay không.
Bùi Tụng mãi vẫn không hồi âm cho ta.
Ta cũng không nỡ lòng viết lá thư thứ hai.
Ta ngày một lớn hơn, mẫu thân giữ ta ở trong nhà, dạy nữ đức và nữ công.
Trưởng tỷ cũng không nhắc đến chuyện tìm nhà chồng khác cho ta nữa.
Nàng cả ngày ở trong cung, bận rộn hầu hạ Hoàng hậu, vô cùng tận tâm.
Hoàng hậu càng ngày càng hài lòng với nàng, hết lần này đến lần khác thúc giục Tần Dục thành thân.
Nhưng hắn luôn tìm đủ mọi lý do để thoái thác.
Lại qua thêm ba năm.
Mãi đến Vạn Thọ tiết, có người hành thích.
Trưởng tỷ vẫn luôn hầu hạ bên cạnh, lập tức nhào tới trước mặt Hoàng thượng, đỡ thay một nhát đao.
Khi ấy ta cũng có mặt tại đó, trực tiếp cứng đờ tại chỗ.
Kiếp trước, quả thật cũng từng xảy ra một vụ ám sát như vậy.
Chỉ có điều khi ấy, người đứng ở vị trí của trưởng tỷ là ta.
Tần Dục bảo vệ ta c.h.ặ.t chẽ, còn Hoàng thượng có thị vệ ngự tiền che chở, chỉ bị một phen kinh sợ, không hề thương tổn.
Nhưng lần này, chẳng ai ngờ trưởng tỷ lại bất chấp tính mạng, thay Hoàng thượng đỡ một đao.
Hoàng thượng vô cùng cảm động trước người con dâu tương lai này.
Sau khi nàng tỉnh lại, ông đích thân đến bên giường, hỏi nàng muốn gì.
Trưởng tỷ bị tổn thương căn cơ.
Chỉ e cả đời này nàng không thể m.a.n.g t.h.a.i nữa.
Vì vậy, nàng chủ động xin giải trừ hôn ước.
Tần Dục không đồng ý.
Hắn im lặng một lát rồi nói: “Thật ra có một cách vẹn cả đôi đường.”
“Thẩm Uyển làm chính thê, Nhị tiểu thư Thẩm gia làm thiếp. Sau này nàng ấy sinh con, cứ đưa cho Thẩm Uyển nuôi dưỡng.”
Ở trong góc, ta đột ngột ngẩng đầu lên.
Ánh mắt Tần Dục dừng trên gương mặt kinh ngạc của ta trong thoáng chốc, rồi mặt không biểu cảm dời đi:
“Nhi thần cũng là suy nghĩ cho Thẩm Uyển. Nàng ấy không thể sinh con, nếu gả cho người khác, nhất định sẽ phải chịu uất ức.”
“Chi bằng cùng muội muội ruột gả vào hoàng gia, hai người còn có thể nâng đỡ lẫn nhau.”
Lời vừa dứt, Hoàng hậu cũng có chút động lòng: “Lời Thái t.ử nói cũng có vài phần đạo lý.”
Ta dập đầu, nghẹn ngào nói: “Thần nữ ngu độn, không dám trèo cao.”
Hoàng hậu hoàn toàn không để lời ta vào lòng.
Mãi đến khi trưởng tỷ yếu ớt lên tiếng: “Nhi thần không muốn cùng muội muội hầu chung một phu quân.”
Nói đến mức này, chuyện ấy đành dừng lại.
Hoàng hậu không nỡ, nắm tay trưởng tỷ, cố gắng giữ nàng lại:
“Đứa trẻ ngoan, sau này bất kể thiếp thất nào sinh con, đều sẽ là con của con.”
“Cho dù con không có con ruột, bổn cung cũng đảm bảo với con, tuyệt đối sẽ không để bất kỳ phi tần nào vượt qua con…”
Trưởng tỷ chỉ mỉm cười lắc đầu, khóe mắt chảy xuống một hàng lệ:
“Duyên phận giữa thần nữ và Thái t.ử đã tận.”
13
Ta đón trưởng tỷ trở về nhà, tự mình chăm sóc nàng.
Trong thời gian này, Tần Dục từng tới phủ thăm hỏi vài lần.
Đều bị ta lạnh mặt ngăn lại.