7
Có lẽ vì chuyện Tạ Lâm Chu náo động ban ngày, đêm đến, ta ngủ không yên giấc.
Trong cơn mơ màng, dường như có người khẽ bóp lấy ngón tay ta. Vừa mở mắt, đã thấy Khuê Từ đang ngồi bên mép giường.
Chàng vẫn vận y phục Miêu tộc, toàn thân tỏa ra hơi lạnh. Chiếc vòng bạc nơi cổ khẽ ánh lên tia sáng li ti dưới ánh trăng.
Tựa hồ như Mị quỷ đang dụ dỗ lòng người.
"A Từ?"
Ta dụi mắt, vô lực tựa vào người Khuê Từ: "Chẳng phải nói còn ba ngày nữa mới về, sao nay đã đến rồi?"
Khuê Từ khẽ cười, thuận thế ôm ta vào lòng:
"Cha mẹ truyền tin cho ta, nói có kẻ muốn nhân lúc ta vắng mặt cướp thê t.ử của ta. Đương nhiên ta phải ngày đêm không nghỉ, dẫu có c.h.ế.t hai con ngựa cũng phải gấp rút quay về."
Trên vai trái Khuê Từ, một chú sẻ đồng mập mạp đang lích chích gọi, tựa như đang lập công. Ta không nhịn được cười, chợt nhớ đến lần đầu tiên gặp Khuê Từ.
Chàng từ Miêu Cương đi bộ đến tận Kinh thành, quần áo giày dép đều rách nát, mặt mày lấm lem tro bụi, ngồi xổm bên đường bán cổ trùng.
Nhưng bách tính Kinh thành chưa từng thấy thứ này.
Nhìn những con rắn rết sâu bọ đen ngòm, không ngừng ngọ nguậy trong cái chum trước mặt chàng, từng người đều sợ hãi tránh xa.
Hôm ấy là một ngày đẹp trời hiếm có, ta nài nỉ mẹ dẫn ta ra ngoài dạo chơi. Mẹ ta lo lắng, cử mười mấy nha hoàn, ma ma đi theo trước sau, chỉ thiếu nước vây kín ta.
Thế nhưng, giữa đám đông, ta vẫn nhìn thấy Khuê Từ ngay lập tức.
Chàng ngồi xổm bên đường, tóc tai rối bời, chiếc giày dưới chân rách một lỗ lớn. Cách xa như vậy vẫn có thể nghe thấy bụng chàng réo ùng ục vì đói.
Tựa như một chú cẩu con bị bỏ rơi.
Ta cúi người nhìn chàng.
Sau đó, chỉ dùng một cái bánh bao trắng mà lừa được chú ch.ó con dơ bẩn này về nhà.
Ta tựa vào lòng Khuê Từ, ngửi mùi sương đêm lạnh lẽo trên người chàng, khẽ cười thành tiếng.
Khuê Từ cúi đầu, hơi thở ấm áp phả vào tai ta.
"Cười gì đấy?"
"Cười ta có con mắt tinh đời, vừa ra khỏi nhà đã nhặt được một báu vật về."
Khóe miệng Khuê Từ nhếch cao.
Chàng nâng cổ tay ta, khẽ chấm vào lòng bàn tay ta, tựa như vô tình hỏi: "Tốt đến mức nào? Có tốt hơn cái tên Tạ gì đó không?"
"Đương nhiên rồi."
Ta dụi vào lòng chàng.
"Tốt hơn hắn vạn lần!"
Một con giáp trùng màu vàng kim từ từ bò ra khỏi ống tay áo ta, rồi bò lên đầu ngón tay Khuê Từ.
Đây là bản mệnh cổ của Khuê Từ.
Cũng là thang t.h.u.ố.c duy nhất có thể cứu ta trên đời này.
Khuê Từ chăm chú nhìn con giáp trùng màu vàng kim, đôi mắt khẽ híp lại, như thể đang thông qua con cổ để kiểm tra bệnh tình của ta.
Ta nghiêng đầu, luôn cảm thấy dáng vẻ chuyên chú của Khuê Từ đặc biệt mê hoặc, không nhịn được nhổm dậy áp môi mình lên môi chàng.
Cảm giác mềm mại, lạnh lẽo truyền đến.
Khuê Từ ngẩn ra.
Con giáp trùng vàng kim trên đầu ngón tay như thể bị hoảng sợ, vội vàng chui tọt vào cơ thể ta. Khuê Từ theo bản năng đỡ lấy eo ta, ôm trọn ta ngồi vào lòng chàng.
"Khanh Khanh."
"Hửm?"
"Nàng không hề đùa giỡn tình cảm của ta, cũng sẽ không tha thứ cho cái tên Tạ gì đó, đúng không?"
Khuê Từ vuốt tóc ta, đôi mắt long lanh nhìn ta, tựa như một chú ch.ó con sắp bị bỏ rơi.
Nhưng cánh tay phải của chú ch.ó con này lại không hề ngoan ngoãn, tháo mở vạt áo ta, vu vơ sờ soạng bên eo ta.
Ta cong khóe môi, đưa tay đặt bàn tay phải của Khuê Từ lên tim ta.
"Đương nhiên rồi."
8
Khi ta và Khuê Từ đều đã ăn vận chỉnh tề, trời đã sáng rõ từ lâu.
Vừa dùng xong bữa sáng, Khuê Từ ôm eo ta, trong mắt đầy vẻ thoả mãn.
Đang cười nói bàn bạc với ta lát nữa nên ra ngoại ô hái sen hay đến trang viên săn thỏ, thì ma ma bên cạnh mẹ ta đã đến mời ta và Khuê Từ qua.
Đến đại sảnh, ta mới thấy Tạ phu nhân và Tạ Lâm Chu đều có mặt.
Khóe miệng Khuê Từ bên cạnh ta lập tức cụp xuống. Chàng oán hận liếc ta một cái, buông tay ta ra, tự mình chui ra sau bức bình phong trốn.
Ta liếc yêu chàng một cái, lén lút giật nhẹ chiếc đuôi ngựa buộc thấp sau gáy chàng.
Ma ma như đã quen cảnh, bụm miệng cười trộm bên cạnh.
Thấy Tạ phu nhân và Tạ Lâm Chu nhìn sang, ta vội vàng thu lại vẻ mặt, đoan trang đứng bên cạnh mẹ ta.
Tạ phu nhân dẫn Tạ Lâm Chu đến để tạ tội.
Nghe nói Tạ phu nhân vốn đang lễ Phật trên núi.
Sau khi biết chuyện hỗn xược mà Tạ Lâm Chu đã làm, bà đã vội vã xuống núi ngay trong đêm.
Cha ta vừa tan triều, quan phục trên người còn chưa kịp cởi. Ông chậm rãi nhấp một ngụm trà, chẳng buồn liếc Tạ Lâm Chu một cái.
Tạ phu nhân gượng cười:
"Chuyện này đúng là Lâm Chu đã làm sai, nhưng thằng bé đã ở Giang Nam ba năm, hôm kia mới về Kinh thành, không biết Khanh Hòa đã thành thân cũng là điều có thể tha thứ."
"Nó đã biết lỗi rồi, hôm nay ta đặc biệt dẫn nó đến xin lỗi Khanh Hòa, chớ vì sự hồ đồ nhất thời của con trẻ mà làm ảnh hưởng đến tình nghĩa hai nhà chúng ta!"
Tạ phu nhân vừa dứt lời, tỳ nữ phía sau bà lập tức bưng lên mấy hộp trân bảo.
Mẹ ta mím môi, tức giận nhìn chằm chằm Tạ Lâm Chu đang đứng giữa đại sảnh, bực bội nói:
"Tĩnh Nhu, nể tình chúng ta quen biết mười mấy năm, ta vẫn gọi ngươi một tiếng Tĩnh Nhu. Dù nó không biết Khanh Hòa đã thành thân, thì có thể cố ý làm nhục Khanh Hòa sao?"
"Lại còn làm thiếp? Nhà họ Tạ các người quả thực mặt dày biết mấy, dám đòi Khanh Hòa của ta làm thiếp!"
Khuê Từ nghiêng nửa thân, híp mắt, đôi mắt dài lạnh lùng nhìn chằm chằm Tạ Lâm Chu.
Tạ phu nhân dường như cũng biết chuyện hoang đường con trai mình đã làm, nụ cười trên mặt có phần miễn cưỡng.