09
Trưởng tỷ vào cung, không nói với ai một tiếng, lặng lẽ ôm Viên Viên đi mất.
Khi ta vội vàng chạy tới phủ, tỷ ấy lại không chịu thừa nhận, ngược lại còn cười nhạo dáng vẻ thất thố của ta.
Mẫu thân cũng cau mày trách mắng ta:
“Tỷ tỷ con có đủ mọi thứ, lấy thú cưng của con làm gì?”
Không một ai đứng về phía ta.
Ta tủi thân trở về Đông Cung tìm Bùi Ngọc kể lể.
Hắn nghe xong, bật cười:
“Nàng là Thái t.ử phi, là Quốc mẫu tương lai.”
“Vì một con mèo mà làm cả nhà gà ch.ó không yên, khóc lóc sướt mướt, để người ta chê cười.”
Hắn không biết.
Viên Viên quan trọng với ta đến nhường nào.
Ta sinh ra đã nhút nhát, chất phác, tầm thường.
Có trưởng tỷ là viên ngọc sáng trước mắt, trưởng bối trong nhà phần lớn đều chẳng coi trọng ta.
Ta cũng không thích chính mình.
Nhưng Viên Viên chưa bao giờ chê ta.
Nó không biết trưởng tỷ, cũng chẳng thích tỷ ấy.
Cho dù có ai dùng món ngon gì dụ dỗ, nó cũng chỉ một mực chạy vào lòng ta.
Ta nhất định phải tìm được nó.
Vì vậy, ta một mình đi đến hậu sơn.
Nơi đó cây cối um tùm, che kín cả trời, xanh ngắt một màu.
Ta tìm từ giữa trưa cho đến khi mặt trời khuất núi.
Mắt thấy trời dần tối.
Ta thất thần đi xuống núi.
Chân vừa trượt, suýt nữa thì lăn xuống dưới.
Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, có người đỡ lấy ta:
“Cẩn thận.”
Là một thiếu niên.
Dáng người cao thẳng, sau lưng đeo một cây trường cung khảm ngọc mạ vàng.
Không biết là công t.ử nhà nào, một mình ra ngoài săn b.ắ.n.
Ta đứng vững, vừa định nói lời cảm tạ.
Ngay giây sau, tiếng mèo quen thuộc đã lọt vào tai.
Ta theo tiếng nhìn sang, Viên Viên đang nằm trên vai hắn. Nó phấn khích vươn móng vuốt về phía ta, lại bị hắn nhẹ nhàng phẩy một cái đẩy trở về.
“Viên Viên!”
Ta mừng đến phát khóc.
Thiếu niên nhướng mày:
“Đây là mèo của cô?”
Ta điên cuồng gật đầu.
Hắn chậm rãi nói:
“Xin lỗi nhé, bây giờ nó là của ta rồi.”
10
Thiếu niên nói, hắn đang nằm trong rừng phơi nắng.
Vốn dĩ đang lúc tháng ngày yên bình.
Một chiếc xe ngựa từ trên trời rơi xuống, đập thẳng vào mặt hắn.
“Con mèo béo ú này làm mặt ta bị thương cả rồi.”
Hắn không vui chỉ vào gương mặt tuấn tú của mình:
“Ta chẳng bao lâu nữa sẽ thành thân, nhỡ bị ghét bỏ thì phải làm sao?”
Ta liên tục xin lỗi.
Ta kể rõ nguyên do, hy vọng hắn có thể trả Viên Viên lại cho ta.
Hắn lười biếng liếc ta một cái:
“Cô nhát gan vô dụng như vậy, không thích hợp nuôi mèo.”
“Theo ta thấy, chi bằng giao nó cho ta.”
“Ít nhất ở chỗ ta, không ai dám vứt nó đi.”
Ta á khẩu không biết nói gì.
Giằng co hồi lâu, ta lưu luyến nói:
“Vậy… vậy làm phiền công t.ử tạm thời nuôi nó giúp ta một thời gian.”
“Công t.ử có thể cho ta biết tên không? Sau này ta nhất định sẽ đích thân đến phủ cảm tạ…”
Hắn dứt khoát nói:
“Không cần, ta sợ phu nhân tương lai của ta hiểu lầm.”
Ta sững người.
Hắn tự mình nói tiếp:
“Cô không biết đâu, nàng ấy là người nhỏ nhen, nhạy cảm yếu đuối, thích giận dỗi một mình.”
“Ừm, nhưng ta thật sự cảm thấy nàng ấy rất đáng yêu. Hồi nhỏ nàng ấy từng đến nhà ta…”
Hắn lẩm bẩm nói gì vậy?
Ta gần như sắp khóc:
“Ta chỉ muốn thỉnh thoảng được gặp Viên Viên thôi.”
Thiếu niên cau mày, cuối cùng vẫn mềm lòng, miễn cưỡng lên tiếng:
“Ta tên Ngụy Khắc, tam công t.ử Vĩnh An Hầu phủ. Cô đến phủ thì cứ báo tên ta là được.”
Ta lập tức im lặng.
Ngụy Khắc không nhận ra, nhướng mày:
“Còn cô? Cô tên gì?”
“Thẩm Nhuận Doanh.”
Hắn cũng im lặng.
Ta để Ngụy Khắc mang Viên Viên đi.
11
Coi như để nó làm quen với nhà mới trước.
Ba ngày sau, mẫu thân dẫn ta và trưởng tỷ đến bái phỏng Vĩnh An Hầu phu nhân.
Trong hậu hoa viên, trưởng tỷ đang thưởng hoa uống trà.
Dưới gầm bàn.
Không biết Viên Viên đã nằm bên chân tỷ ấy từ lúc nào.
Nó lười biếng duỗi móng vuốt, cào mạnh xuống đôi giày của tỷ ấy.
Đôi giày thêu được chế tác tỉ mỉ lập tức rách một đường.
Đó là đôi giày trưởng tỷ yêu thích nhất.
Tỷ ấy tức giận không thôi.
Sai nha hoàn ném nó xuống hồ.
Nhưng Ngụy Khắc đâu phải người dễ chọc.
Hắn ung dung vuốt mèo, hờ hững nói:
“Thẩm đại tiểu thư sao không tiện thể ném cả ta xuống luôn?”
“Chẳng qua chỉ là một đôi giày, ta đền cho cô là được.”
“Người cũng sắp làm Thái t.ử phi rồi, lại chấp nhặt với một con mèo, chẳng phải sẽ khiến người ta chê cười sao…”
Trưởng tỷ tức đến cực điểm, nhưng chẳng thể làm gì hắn.
Ta nhìn tất cả vào mắt, nửa đêm nằm cười đến nửa đêm mới ngủ được.
Lần tiếp theo gặp Ngụy Khắc là tại yến Trung thu của Hoàng hậu nương nương.
Hắn mang Viên Viên vào cung.
Thuận tay nhét nó vào lòng ta:
“Cô trông nó giúp ta một lát.”
Ta cẩn thận kiểm tra Viên Viên một lượt.
Hài lòng phát hiện lông nó mượt mà, còn béo lên một vòng.
Trên cổ nó còn đeo một sợi dây chuyền phỉ thúy.
Nước ngọc cực đẹp, vừa nhìn đã biết là vật không hề rẻ.
“Cái này cho cô.”
Ngụy Khắc nhướng mày:
“Ta thấy trên cổ mẹ cô có dây chuyền, tỷ tỷ cô cũng có, chỉ mình cô là không có.”
Ta c.ắ.n môi, liên tục lắc đầu:
“Cái này quý giá quá, thần nữ không xứng…”
Ngụy Khắc nhìn ta, không nói gì.