13.
Đã quá giờ tan học từ lâu. Trong đình nghỉ mát của trường, ngoài tôi và Lục Tễ thì không còn một ai khác.
Lục Tễ nói, anh có thể lo toàn bộ tiền phẫu thuật cho bà tôi.
Tôi ngồi đối diện anh, khẽ gật đầu như đã hiểu.
“Coi như tôi vay của anh. Ngoài việc nhận tội đạo nhái… Và xin lỗi Nghê Đường… Tôi còn phải làm gì nữa không?”
Hơn một trăm nghìn tệ, không phải con số nhỏ.
Trước tiền cứu mạng của bà, lòng tự trọng… Thật sự chẳng đáng giá.
“Không cần trả.” Yết hầu Lục Tễ khẽ chuyển động.
Một lúc rất lâu sau, anh mới trầm giọng nói: “Với tính cách của Nghê Đường... Có lẽ cô ấy sẽ bắt em công khai xin lỗi trước mọi người.”
Sắc mặt tôi vẫn bình thản, chỉ gật đầu.
“Tôi hiểu.”
Điều đó… Thật sự chẳng là gì. Cho dù bảo tôi quỳ xuống xin lỗi trước mặt tất cả mọi người, tôi cũng chấp nhận.
Mới nửa tiếng trước. Tôi còn mắng Lục Tễ vì định dùng tiền mua chuộc mình. Chỉ trong vòng ba mươi phút, tôi đã dễ dàng chấp nhận điều kiện ấy.
Bởi vì… Tôi chưa từng nghĩ, số tiền lại lớn đến vậy.
Lục Tễ tiếp tục: “Tôi cũng sẽ cảnh cáo Nghê Nhiên, bảo bọn họ đừng gây phiền phức cho em nữa.”
“Không cần.”
“Lớp trưởng đã tìm chủ nhiệm khối giúp tôi. Bọn họ đều bị xử lý kỷ luật rồi.
Lục Tễ khẽ cười nhạt, trong giọng nói mang theo vài phần châm chọc.
“Tin cậu ta đến thế sao? Không biết còn tưởng… Người em thích là cậu ta. Em nghĩ một cái án kỷ luật... Có thể khiến bọn chúng ngoan ngoãn được mấy ngày?”
Anh lạnh nhạt kết luận.
“Viển vông.”
Tôi không còn tâm trạng tán gẫu, chỉ hỏi: “Ngày mai... Sau khi tôi công khai nhận tội đạo nhái… Xin lỗi Nghê Đường… Là mọi chuyện sẽ kết thúc chứ?”
Anh cụp mắt, khẽ đáp: “Ừ.”
Giọng nói có chút khàn và nặng nề.
“Được, vậy tôi đi trước đây.”
14.
Có lẽ, đó là chút may mắn hiếm hoi giữa chuỗi ngày bất hạnh. Cho đến phút cuối cùng… Tôi vẫn không phải nhận tội đạo nhái.
Sáng sớm, trước giờ tự học.
Tôi nhận được điện thoại từ bệnh viện. Họ nói có người làm thủ tục chuyển viện cho bà.
Khi tôi vội vã chạy đến, nhìn thấy một người phụ nữ ăn mặc gọn gàng, khoác bộ vest thường ngày đầy khí chất.
Cô đang làm thủ tục chuyển viện.
Khi nhìn thấy chữ ký trên giấy tờ, tôi lập tức hiểu ra.
Đó chính là… Người con gái út của bà. Người cô đã hơn hai mươi năm chưa từng trở về.
Tôi bước tới, ngẩng đầu nhìn cô.
“Cô…”
Cô khựng lại, cúi người nhìn tôi.
“Cháu có muốn chuyển trường, theo cô đến thành phố A không? Sau ca phẫu thuật, bà cần có người chăm sóc. Nhưng cô quá bận, không chắc lúc nào cũng ở bên được.”
Điện thoại trong túi liên tục rung lên, từng tiếng thông báo nối tiếp nhau.
Tôi mở ra, nhóm lớp liên tục hiện lên tin nhắn.
[Trời đất, đám phóng viên ngoài cổng trường làm gì thế?]
[Chắc Nghê Đường gọi tới đấy. Tối qua cậu ấy đăng bài tố Lương Trạc Âm đạo nhái mà vẫn đoạt giải, còn nghi ngờ ban tổ chức bao che, có quan hệ mờ ám... Thậm chí còn gắn thẻ cả Cục chống tham nhũng với thị trưởng. Bài đăng nổi như cồn, nên sáng nay phóng viên kéo đến muốn phỏng vấn Nghê Đường.]
[Đệt! Sao lại gửi nhầm vào nhóm lớp thế này?]
Ngay sau đó, tin nhắn bị thu hồi, tôi còn nhận được một tin nhắn từ số lạ.
“Em đang ở đâu?"
Không cần nghĩ cũng biết là Lục Tễ.
Tôi kéo số điện thoại ấy vào danh sách chặn, rời khỏi tất cả các nhóm chat, xoá luôn tài khoản.
Rồi ngẩng đầu nhìn cô, mỉm cười.
“Cháu đồng ý chuyển trường.”
15.
Giấc mơ kết thúc ở khoảnh khắc tôi rời trường.
Tôi vén chăn ngồi dậy.
Mới ba giờ sáng, tôi ngồi thất thần trên ghế sofa.
Lục Tễ từng nói ngay ngày hôm sau khi tôi chuyển trường, Nghê Đường đã thừa nhận mình mới là người đạo nhái.
Nhưng… Nếu cô ta mới là kẻ sao chép, vậy tại sao lại chủ động làm lớn chuyện đến thế?
Tôi bất giác nhớ tới Chu Duyệt.
Linh cảm mách bảo tôi chuyện đạo nhái này… Chắc chắn không thể tách khỏi cô ta.
Đến khi ngủ lại được thì đã hơn bốn giờ sáng.
Sáng hôm sau, đồng hồ báo thức cũng không gọi nổi tôi dậy, đến công ty, suýt nữa thì đi muộn.
Tổ trưởng cầm tập hồ sơ gõ nhẹ lên vai tôi.
“Mau lên, sắp họp rồi.”
Tôi vừa ôm máy tính vừa đáp: “Vâng!”
Trần Tự đưa cho tôi một hộp sữa.
“Biết ngay cậu lại chưa ăn sáng.”
“Uống tạm đi.”
“Cảm ơn! Cảm ơn nhé!” Tôi cầm sữa và laptop chạy về phía phòng họp.
Vừa quay người, suýt nữa đ.â.m vào Lục Tễ.
“ ...Xin lỗi, Tổng giám đốc Lục.”
Anh không nói gì, chỉ khẽ gật đầu rồi bước vào phòng họp trước.
Hôm nay đến lượt tôi thuyết trình, tôi là người đầu tiên.
Không khí trong phòng họp yên tĩnh đến kỳ lạ, chỉ còn tiếng tôi lục lọi trong chiếc túi tote.
Chiếc USB chứa file PowerPoint… Hình như bị tôi để quên ở nhà.
Tổ trưởng hạ thấp giọng.
“Hôm nay cậu làm sao thế?”
Tôi đứng dậy, áy náy nói: “Xin lỗi Tổng giám đốc Lục, xin lỗi mọi người, em quên mang USB rồi.”
Đồng nghiệp bên cạnh thở dài.
“Tổng giám đốc Lục ở tổng công ty vốn nổi tiếng lạnh lùng vô tình. Âm Âm à… Tôi thắp sẵn cho cậu một cây nến trắng nhé.”
Mấy người xung quanh đều ném cho tôi ánh mắt đầy thương cảm.
Lục Tễ ngẩng đầu khỏi màn hình máy tính.
Nhìn tôi vài giây rồi bình thản nói:
“Ngồi xuống trước đi, người tiếp theo lên báo cáo.”
Không ai cho rằng anh dễ dàng bỏ qua chuyện này. Chỉ là… Vì nể tình bạn học cũ nên anh không muốn mắng tôi ngay trước mặt mọi người.
Quả nhiên sau cuộc họp.
Trợ lý Dương đuổi theo tôi.
“Tổng giám đốc Lục bảo cô đến văn phòng một chuyến.”
Tôi: “...Vâng.”
Tôi gõ cửa, còn chưa kịp xin lỗi thì Lục Tễ đã ra hiệu về phía ghế sofa nghỉ ngơi.
Trên bàn trà đặt một chiếc sandwich nóng ép còn bốc khói cùng một hộp sữa yến mạch.
“Sáng nay trợ lý Dương mua dư một phần bữa sáng. Em vừa hay chưa ăn.”
Tôi lịch sự từ chối.
“Không cần đâu, Tổng giám đốc Lục, chỗ em vẫn còn ít đồ ăn vặt. Ăn tạm là được.”
Lục Tễ tựa lưng vào ghế, lặng lẽ nhìn tôi.
“Tại sao... Em chưa bao giờ chịu ăn đồ tôi đưa? Sợ tôi hại em sao?”
Một câu nói lập tức khiến tôi chẳng còn đường từ chối.
Tôi đành đáp: “Vậy... cảm ơn Tổng giám đốc Lục.”
Anh thu hồi ánh mắt, tiếp tục làm việc.
“Ăn xong rồi hãy ra ngoài.”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu.
“Vâng.”
Từ phòng làm việc của sếp lớn cầm một phần bữa sáng bước ra… Muốn người khác không hiểu lầm cũng khó.
Tôi ôm chiếc sandwich, chậm rãi nhai từng miếng, sợ làm ảnh hưởng đến anh làm việc. Suốt cả bữa tôi luôn có cảm giác có một ánh mắt đang dõi theo mình.
Nhưng mỗi lần ngẩng đầu, Lục Tễ vẫn chỉ chăm chú nhìn màn hình máy tính.
Cuối cùng cũng ăn xong bữa sáng đầy áp lực ấy. Tôi như được giải thoát, chào anh rồi rời khỏi văn phòng.
Bước ra ngoài, cảm giác như vừa từ cao nguyên thiếu dưỡng khí trở lại mặt đất.