Lòng dần bình tĩnh lại, ta lau mặt, nghiêm túc nói:
“Chúng ta có kẻ thù chung. Vậy, hợp tác?”
Tam hoàng t.ử nhướng mày, không nói có hay không.
11
Ngày hôm sau sau tiệc cung, quà của Đông cung như nước chảy đổ vào hầu phủ.
Hầu gia và phu nhân thấy ta nắm được lòng thái t.ử, cười tít mắt.
Vốn họ còn lo thái t.ử không coi trọng ta, lại muốn cưới Tạ Thanh Ca, giờ thì yên tâm.
Nhưng Tạ Thanh Ca mắt nông, vừa muốn ta chịu tội thay, vừa không muốn ta được chút lợi lộc gì.
Hầu gia phu nhân cười với ta nhiều hơn một chút, nàng liền khóc lóc nói cha mẹ không thương nàng.
Thêm vài món của hồi môn, nàng lại vu oan cho ta. Hôm nay ta đẩy nàng xuống ao, ngày mai ta đập vỡ vòng tay của nàng.
Thanh Hạnh nói tỷ tỹ trước đây cũng chịu không ít thiệt thòi từ nàng.
Nhưng ta luôn khiêm nhường, thuận theo, không giống người bắt nạt kẻ khác.
Lâu dần, hầu gia và phu nhân cũng biết tính nết nàng, giờ hay quát nàng phải an phận.
Hôm đó, ta đang kiểm kê lễ vật thái t.ử tặng, áo lông chồn trắng Ba Tư, mũ lấm châu bạc... đều là thứ tốt hiếm thấy.
Nàng đứng ngoài cửa thấy mắt đỏ, nhưng không dám vào.
Ta nhe răng cười: “Vào đi, muốn thứ gì ta tặng nàng nhé?”
Nàng như nhớ ra điều gì, bụm nửa mặt, cái má bị ta tát mấy hôm trước dường như lại đau:
“Yêu nữ! Ngươi dỗ dành cha mẹ tin ngươi!”
“Ức h.i.ế.p ta còn giả vờ yếu đuối! Yêu nữ!”
Ta nhún vai, không quan tâm.
Nàng càng tức giận: “Đắc ý cái gì, trước đây thái t.ử cũng thưởng cho cái kẻ mạo danh kia nhiều đồ, giờ đều là của ta. Sau này, đồ của ngươi cũng đều sẽ là của ta!”
“Thật sao?”
Ta thản nhiên nói: “Lấy đồ của người c.h.ế.t, có thể sẽ bị ám ảnh đấy.”
Mấy hôm trước trong phủ vừa có ma, vốn ai cũng hoảng sợ.
Một cơn gió lùa thổi qua.
Tạ Thanh Ca sợ mặt tái mét, các ngón tay bấu c.h.ặ.t vạt áo:
“Ngươi nói bậy gì!”
12
Ngày hôm sau nàng về liền lên cơn sốt cao.
Nghe nói đêm về luôn nghe thấy tiếng đàn bà khóc, tìm mãi, cuối cùng tìm được dưới gầm giường một con b.úp bê gỗ giống hệt Bạch Đàn.
Con b.úp bê đó bảy lỗ chảy m.á.u, phát ra tiếng khóc nức nở.
Ngay lập tức dọa điên một nha hoàn.
Liên tục mấy hôm, Tạ Thanh Ca đều ôm chăn trên giường nói mê.
Sốt cũng không thuyên giảm.
Hầu gia phu nhân lo lắng xoay vòng, Tạ Cảnh Hằng cũng đen mắt.
Ta bưng đến hai bát chè sen bách hợp thanh nhiệt giáng hỏa, đau lòng nói:
“Phụ thân mẫu thân ngày đêm lo lắng cho muội muội, thật vất vả, uống ngụm canh nghỉ một lát đi.”
Tạ Thanh Ca ở nhà vốn càn rỡ, chỉ biết đòi hỏi.
Phu nhân hầu phủ thấy ta hiểu chuyện như vậy, lập tức đỏ mắt thở dài:
“Đứa trẻ ngoan.”
Ta lại an ủi: “Thái t.ử điện hạ đã gửi thiếp mời ta, hẹn ngày mai cùng đi chùa Vân Thê thắp hương, nghe nói thần tiên ở đó rất linh thiêng, hay là chúng ta mang muội muội cùng đi, tin rằng thần phật sẽ phù hộ cho muội muội.”
Tạ Cảnh Hằng cảnh giác nhìn ta một cái. Hắn không muốn thái t.ử gặp lại Tạ Thanh Ca.
Nhưng con gái nguy kịch, hầu gia phu nhân nào còn nghĩ được nhiều,
Lập tức sai người thắng xe ngựa, hận không thể lập tức đến chùa Vân Thê cầu thần bái phật.
Hôm sau là mùng một, các nhà quý tộc trong kinh đều đến chùa Vân Thê thắp hương.
Cổng chùa Vân Thê, xe ngựa các phủ tụ tập đông đúc.
Phu nhân hầu phủ bảo ta xuống xe trước, cùng thái t.ử lễ phật, để khỏi thái t.ử thấy Thanh Ca mà không vui.
Ta nhìn Tạ Thanh Ca đần độn, thu mình trong lòng Tạ Cảnh Hằng trên xe, gật đầu.
Nhưng chùa Vân Thê chỉ lớn vậy, dù có cố tránh vẫn chạm mặt.
Sau khi cùng thái t.ử lễ phật xong, quẹo vào đã thấy hầu phủ và vài quan quyến thân thiết với hầu phủ.
Tạ Cảnh Hằng đi cùng Tạ Thanh Ca cuối đoàn, sau khi lễ bái thần tiên, nàng dường như tỉnh táo hơn một chút.
Phu nhân hầu phủ cười tươi, cùng phu nhân Quách bộ lang Hộ bộ đi trước:
“Thần tiên chùa Vân Thê quả nhiên linh nghiệm, con gái nhà ta bị thứ không sạch ám, vừa lễ bái xong liền khỏi, A Di Đà Phật, thật là thần tiên phù hộ.”
“Vậy tốt quá, chúng ta nghỉ ngơi một lát trong thiền phòng, rồi cùng về thành.”
Thái t.ử thấy Tạ Thanh Ca, không có phản ứng gì, nói mình mệt, đi nghỉ trước, bảo ta tự hầu hạ các bậc trưởng bối nghỉ ngơi.
Ta gật đầu vâng dạ.
Thiền phòng vắng lặng.
Mẫu thân và Tạ Thanh Ca ở cùng phòng ta.
Chưa ngồi được bao lâu, đã có một tiểu hòa thượng đến gõ cửa, nói phương trượng muốn gặp tiểu thư Thanh Ca, tặng nàng một lá bùa hộ mệnh, bảo đảm trăm bệnh không xâm.
Tạ Thanh Ca hớn hở đi.
Phu nhân hầu phủ trong phòng ngủ mê mệt, chốc lát đã là hoàng hôn.
Mọi người sắp lên đường, Tạ Thanh Ca vẫn chưa về.
13
Đang loạn, một tiếng thét thu hút sự chú ý của mọi người.
Mọi người chạy theo tiếng tìm, lại thấy Thanh Hạnh như gặp ma đứng trước cửa một gian thiền phòng.
Cửa phòng mở toang.
Mọi người nhìn vào, quả là một màn dâm loạn sống động.
Tạ Thanh Ca nửa trần truồng, hai tay bị treo trên xà, phần dưới lại ngồi lên người thái t.ử, động tác không ngừng, miệng lảm nhảm:
“Ca ca, nhanh lên, nhanh lên nữa...”
Thái t.ử cũng đang say sưa, thở hồng hộc.
Chiếc chăn mỏng trên người hai người tuột dần theo động tác kịch liệt của họ, để lộ đôi chân trần trụi quấn quýt nhau.
Dưới con mắt của Phật tổ, muội muội lại tư thông với vị hôn phu của chị gái, lại bị nhiều quan quyến nhìn thấy tận mắt.
Phu nhân hầu phủ thét lên đau lòng, gần như ngất đi.
Tạ Cảnh Hằng càng mặt mày xanh mét, một cước đá văng cánh cửa gỗ bên cạnh.