Tôi bảo Hạ Lâm Châu lái xe đến một nhà máy bỏ hoang ở ngoại ô.
Tôi hạ cửa kính xe, nhìn nơi hoang vắng không một bóng người, suy nghĩ dần trôi về quá khứ:
“Hạ Lâm Châu, anh có biết vì sao em phải đổi tên không?”
Anh thoáng sững người:
“Có liên quan đến nơi này?”
“Ừ.”
Tôi hít sâu một hơi rồi nói:
“Năm 12 tuổi, em từng bị bắt cóc. Bọn chúng nhốt em ở đây suốt hai ngày.”
“Đám người bắt cóc em là đối thủ làm ăn của công ty nhà em. Sau khi nhận được tiền, chúng bắt đầu đ.á.n.h anh trai em. Nếu hôm đó cảnh sát đến muộn thêm một chút, có lẽ em đã chẳng còn anh trai nữa rồi.”
Hạ Lâm Châu bất chợt ôm lấy tôi, dịu giọng nói:
“Ngoan, mọi chuyện qua rồi.”
“Sau này anh nhất định sẽ đối xử thật tốt với anh trai chúng ta.”
14
Hình như anh trai tôi thật sự sợ tôi để mắt đến Hạ Lâm Châu.
Tôi nhìn người đang ngồi đối diện, cố nặn ra một nụ cười vừa ngượng ngùng vừa không thất lễ:
“Anh Từ An, xin lỗi, em có bạn trai rồi.”
Khóe môi Cố Từ An vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt:
“Không sao, chúng ta chỉ đơn giản ăn với nhau một bữa thôi.”
Cố Từ An là một trong số ít bạn bè thân thiết của anh trai tôi. Vừa hay anh ấy có việc phải đến khu vực tôi đang sống, thế nên tôi tiện đường đi nhờ xe anh ấy về.
Trùng hợp thế nào, vừa xuống xe đã bị Hạ Lâm Châu bắt gặp.
Anh hờ hững liếc hai chúng tôi một cái, chẳng nói gì.
Về đến nhà, cả người Hạ Lâm Châu đều tỏa ra khí áp thấp.
Trên mặt anh rõ ràng viết chín chữ: “Tôi không vui, mau giải thích với tôi.”
Tôi bước tới ôm anh, hôn nhẹ lên cằm anh:
“Hạ Lâm Châu, anh ấy chỉ là một người bạn của anh trai em thôi, em và anh ấy không có gì cả.”
Anh sa sầm mặt, giọng hơi trầm xuống:
“Chắc hắn là ứng cử viên em rể mà anh vợ chúng ta ưng ý nhất nhỉ?”
“Không phải.” Tôi cụp mắt cười: “Anh Lâm Châu mới phải.”
Tôi nằm trong lòng anh, nghịch nghịch ngón tay anh:
“Nói đi, phải làm thế nào anh mới hết giận?”
Thấy anh mãi không trả lời, tôi dè dặt nói:
“Vậy anh cứ giận thêm một lát đi, em đi tắm trước.”
Tôi vừa xả sạch sữa tắm trên người thì Hạ Lâm Châu đột nhiên đẩy cửa bước vào.
Giữa làn hơi nước mờ mịt, tôi bị anh ép lên bức tường lạnh ngắt, giọng nói khàn khàn vang lên bên tai:
“Tuần này phá lệ thêm một lần, anh sẽ hết giận.”
Tôi ngước đôi mắt ướt át nhìn anh: “Được.”
Hình như Hạ Lâm Châu vẫn còn đang giận, lần này còn dữ dội hơn mọi khi.
Đến lúc ra khỏi phòng tắm, hai chân tôi vẫn còn run.
Quả nhiên, miệng đàn ông toàn là lời lừa người.
15
Vốn định nằm lì cả ngày, vậy mà khoảng 10 giờ sáng, tôi lại bị một tràng tiếng gõ cửa đ.á.n.h thức.
Tôi đẩy người bên cạnh, khàn giọng nói:
“Hạ Lâm Châu, anh ra mở cửa đi.”
Hạ Lâm Châu tùy tiện mặc một chiếc quần đen rồi đi ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, tôi lại bị anh gọi dậy. Sắc mặt anh có chút phức tạp:
“Ngoan, lát nữa hẵng ngủ, anh trai em đến rồi.”
Tôi ngơ ngác:
“Ai cơ?”
“Anh trai em.”
Tôi lập tức sợ đến tỉnh ngủ hoàn toàn.
Tôi run giọng hỏi:
“Anh... anh trai em đi chưa?”
“Chưa, đang ngồi ngoài phòng khách.”
Nhìn mấy vết cào rõ mồn một trên lưng Hạ Lâm Châu, tôi chỉ cảm thấy cuộc đời không còn gì để luyến tiếc.
Lần này thật sự xong đời rồi.
Tôi và Hạ Lâm Châu đơn giản vệ sinh cá nhân rồi cùng bước ra khỏi phòng.
Anh trai đang ngồi trên sofa, giọng nói rõ ràng mang theo tức giận:
“Tạ Kim Cẩn, em với cậu ta là thế nào?”
Tôi nắm tay Hạ Lâm Châu, đi đến trước mặt anh trai rồi nói:
“Anh, chính là như anh nhìn thấy đấy, Hạ Lâm Châu là bạn trai em.”
Anh trai nhìn tôi, liên tiếp ném ra hết câu hỏi này đến câu hỏi khác:
“Hai đứa quen nhau bao lâu rồi?”
“Em có biết Hạ Lâm Châu nuôi một người phụ nữ ở Thượng Hải không?”
“Lần trước cậu ta vô duyên vô cớ chạy tới đ.á.n.h anh, có phải cũng liên quan đến em không?”
...
“Anh Triều.”
Hạ Lâm Châu lên tiếng ngắt lời anh ấy, chậm rãi nói:
“Anh cứ để Kim Cẩn về phòng trước đi, những chuyện này tôi sẽ giải thích từng việc với anh.”
Tôi áp tai vào cửa nghe lén cả buổi, nhưng hình như hai người họ cố tình hạ thấp giọng, khiến tôi chẳng nghe được nổi một câu hoàn chỉnh.
Đến khi Hạ Lâm Châu trở về phòng, anh trai tôi đã đi rồi.
Tôi nằm vật ra giường, buồn bực nói:
“Lần này chẳng biết anh trai em sẽ giận đến bao giờ nữa?”
Anh nằm xuống bên cạnh tôi, đưa tay ôm lấy tôi rồi nói:
“Yên tâm, anh đảm bảo ngày mai anh ấy sẽ hết giận.”
Tôi chọc chọc vào người anh:
“Hạ Lâm Châu, anh đã nói gì với anh trai em thế?”
“Không nói gì cả, chỉ tùy tiện trò chuyện vài câu thôi.”
Anh hôn lên trán tôi, sau đó nói tiếp:
“Vụ Vụ, anh phải về Thượng Hải một chuyến, vài ngày nữa sẽ quay lại.”
“Được.”
16
Không ngờ Hạ Lâm Châu thật sự nói đúng, anh trai tôi hết giận thật.
Hôm nay anh ấy còn chủ động mang đồ ăn đến cho tôi.
Tôi gặm xong một miếng sườn xào chua ngọt, nhỏ giọng hỏi:
“Anh, anh hết giận rồi à?”
“Ừ.”
Anh nhìn tôi, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn lên tiếng:
“Kim Cẩn, hai năm ở bên cạnh Hạ Lâm Châu, em có phải chịu ấm ức không?”
“Anh biết hết rồi à?”
Hàng mi tôi khẽ run, thành thật khai báo:
“Không ấm ức. Hạ Lâm Châu đối xử với em rất tốt, chỉ là đám người bên cạnh anh ấy hơi lắm lời thôi.”
Sắc mặt anh lập tức trầm xuống, không vui hỏi:
“Bọn họ bắt nạt em thế nào?”
“Họ cảm thấy em không xứng với Hạ Lâm Châu nên thường xuyên châm chọc em.”
“Hừ.” Anh trai tôi cười lạnh:
“Sao anh lại cảm thấy Hạ Lâm Châu mới là người không xứng với em nhỉ?”
Tôi: “...”
Chẳng biết anh trai bị kích thích chuyện gì mà ngay chiều hôm đó đã bắt tôi cùng anh đến Thượng Hải.