Lục Hằng cho rằng Thanh Hòa bị điều đi là do ta xúi giục, tức giận đùng đùng đến tìm ta chất vấn, bị tổ mẫu nghiêm khắc quát mắng: “Tỷ tỷ con là đích tiểu thư, vì một nha hoàn mà vô lễ với tỷ tỷ con, con hồ đồ rồi!”
Đối mặt với sự thân cận của tổ mẫu, ta giữ thái độ cung kính, lễ số chu toàn, là dáng vẻ một vãn bối nên có, nhưng khi ngồi cạnh bà thì ngay ngắn đoan chính, lúc được bà nắm tay cũng không nắm lại.
Dù sao, ta không phải Lục Hoản.
Ta dung hợp ký ức của nàng, nhưng không dung hợp tình cảm của nàng.
Trong ký ức của ta, nhiều hơn là mấy năm nay tổ mẫu thiên vị và cưng chiều Thanh Hòa, là gương mặt lạnh lùng khi bà trách mắng, thất vọng về ta.
Tổ mẫu cảm nhận được sự xa cách của ta, có lúc nói được một nửa thì dừng lại, nhìn ta, khẽ thở dài một tiếng.
“Tổ mẫu thấy con gần đây thay đổi, biết chắc là con âm thầm dụng tâm. Tổ mẫu già rồi, dễ hồ đồ, trước kia nghiêm khắc với con quá, con đừng để trong lòng.”
Ta ngoan ngoãn đáp “vâng”.
Khi bước ra khỏi viện, trong lòng ta không hề gợn sóng.
Quả nhiên, đại nữ chủ và nữ phụ độc ác là quan hệ bên này tăng thì bên kia giảm.
Hào quang của đại nữ chủ không còn sáng như vậy nữa.
Nữ phụ độc ác cũng sẽ có vẻ không độc ác như vậy nữa.
Đương nhiên, đây chỉ là một vết nứt nhỏ trên hào quang, muốn hoàn toàn lật đổ, còn phải từng bước từng bước mà làm.
……
Mấy ngày sau, ta ở trong đình thẩm duyệt sổ chế độ.
Lý Vọng quả nhiên là người có năng lực, làm việc chu toàn, thông một điều liền thông trăm điều.
Trước đó, ta đã dạy hắn phân đoạn và đ.á.n.h số thứ tự, nội dung nhìn đã thoáng rõ hơn rất nhiều.
Hành chính và nhân sự vốn không tách rời nhau, ta lại bắt đầu dạy hắn vẽ sơ đồ cơ cấu tổ chức: ai quản lý ai, ai báo cáo với ai, dùng ô vuông khoanh lại, rồi dùng đường nối với nhau.
“Như vậy, vừa nhìn là hiểu ngay.”
Lý Vọng nhìn đến hai mắt sáng rực, cực kỳ nghiêm túc.
Khi ta đặt b.út xuống, thấy một đoàn người từ xa đi vào từ nhị môn.
Thanh Hòa mặc một thân áo ngắn tay hẹp gọn gàng, đi song song với phụ thân, phía sau có tổng quản sự trong phủ và một đám tùy tùng đi theo, trận thế không nhỏ.
Nàng hơi nghiêng đầu nghe phụ thân nói gì đó, thỉnh thoảng đáp lại hai câu, dáng vẻ trầm ổn, thong dong.
Đây là chuyến tuần tra cửa tiệm mỗi tháng một lần.
Phụ thân Lục Thành Sơn kế thừa tước vị Hầu gia, trong triều giữ một chức quan nhàn tản, một lòng dốc vào việc vận hành sản nghiệp, dưới danh nghĩa có bảy mươi hai cửa tiệm lớn nhỏ, liên quan đến lụa là vải vóc, gạo mì tạp hóa, d.ư.ợ.c liệu hương liệu.
Hai năm trước, một lô gấm vóc cao cấp bán ế, chất trong kho suốt mấy tháng.
Khi mọi người bó tay hết cách, Thanh Hòa phụng mệnh tổ mẫu đến thư phòng phụ thân đưa sâm d.ư.ợ.c, lặng lẽ đứng một bên nghe xong, cả gan đưa ra đề nghị: “Sao không tháo ra bán lẻ? Nhà giàu trong thành không mua nguyên cuộn, nhưng nhà nhỏ cắt vài thước vẫn mua nổi.”
Một câu nói cung cấp mạch suy nghĩ, số gấm vóc bán ế rất nhanh đã thanh lý được hơn phân nửa.
Từ đó về sau, mỗi tháng các chưởng quầy vào phủ nghị sự, phụ thân đều sẽ gọi Thanh Hòa đến thư phòng.
Mỗi tháng ra ngoài tuần tra cửa tiệm, phụ thân cũng sẽ gọi nàng đi theo bên cạnh.
Nàng luôn có thể một câu trúng đích chỉ ra vấn đề nằm ở đâu, ngay cả lão chưởng quầy hơn hai mươi năm cũng tâm phục khẩu phục.
Trong sách, ba năm sau phụ thân vì bệnh mà qua đời, trước lúc lâm chung, trước mặt tất cả mọi người, ông giao chìa khóa quản lý cửa tiệm cho Thanh Hòa, để lại di ngôn: “Thương hiệu Lục gia, giao vào tay con.”
Thanh Hòa quỳ trước giường, nước mắt tuôn dài, “Lục lão gia, Thanh Hòa nhận ơn tri ngộ của ngài, sau này nhất định sẽ dốc hết gan óc.”
Ta cười lạnh trong lòng.
Đúng là một giai thoại đẹp về Bá Nhạc và thiên lý mã.
Nếu bảy mươi hai cửa tiệm kia không phải là của hồi môn mẫu thân để lại cho ta.
Con đường của nữ chủ có ngàn vạn lối, phương đông không sáng thì phương tây sáng.
Con đường trong hậu trạch đi hẹp lại, nàng ta liền bước ra ngoài, cả kinh thành đều là đất trời của nàng ta.
Nhưng đi xa đến đâu, bay cao đến đâu.
Cũng không thể giẫm lên xương cốt của một người khác.
Những gì thuộc về ta.
Ta đều phải lấy lại.
08
Một ngày nắng đẹp, ta dẫn Lý Vọng đến tổng điếm của thương hiệu Lục gia.
Lên nhã gian tầng hai.
Phụ thân và mấy vị đại chưởng quầy đang vây quanh một chiếc bàn tròn lớn bàn bạc công việc, trên mặt đều mang vẻ sầu lo.
Nữ t.ử duy nhất trong phòng là Thanh Hòa. Nàng ngồi ngay ngắn một chỗ, trước mặt đặt chén trà, thần sắc thong dong thản nhiên, ngược lại còn có phong thái chủ sự hơn cả mấy vị đại chưởng quầy.
Bùi Quân Uyên cũng ở đó. Nhà hắn vốn là thương hộ trong thành, xưa nay có qua lại làm ăn với Lục phủ, hai năm gần đây đã tiếp nhận một phần. Sau hôm đó, hắn vẫn chưa nhắc với phụ thân chuyện hủy hôn, đại khái là cảm thấy ta nhất thời giận dỗi, hoặc là chính hắn còn chưa nghĩ kỹ. Không sao, hắn không nhắc thì ta nhắc là được.
Thấy ta đi vào, mày phụ thân nhíu lại:
“Hoản Nhi, con không ở trong phủ cho yên, sao lại đến nơi này?”
Ta cười cười: “Ta đến tuần tra cửa tiệm.”
Lời này vừa thốt ra, cả phòng bật cười khẽ.
Các chưởng quầy vừa cười vừa lắc đầu, ngại thân phận nên không tiện nói gì.
Bùi Quân Uyên ngẩng mắt nhìn ta, thần sắc phức tạp.