Phụ thân nghẹn lời, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
“Nó… nó là tỷ tỷ ngươi.”
“Có chuyện gì không thể về nhà nói?”
“Nhất định phải động tay trước mặt người ngoài sao?”
“Về nhà nói?”
Ta bật cười.
“Về nhà nói rồi hai người lại bảo con thôi đi, đúng không?”
Trong chuyện thiên vị tỷ tỷ, cha mẹ chưa từng do dự.
Ta sớm nên quen rồi, vậy mà lúc này trong lòng vẫn lạnh đi một thoáng.
“Còn chuyện Thẩm ma ma mẫu t.ử thì sao?”
Ta không nhường nửa bước.
“Lúc trước hai người đã hứa với con thế nào?”
Cha mẹ nhìn nhau, ánh mắt đều né tránh.
Mẫu thân thấp giọng nói.
“Thẩm ma ma bà ấy… bà ấy cũng không cố ý…”
“Không cố ý?”
“Vậy từ năm mười tuổi, con phải giặt giũ cho người ta, xuống ruộng làm việc, đổ phân, hai tay nứt nẻ hết lớp này đến lớp khác, lành rồi lại nứt… cũng là bà ta vô ý sao?”
“Bà ta cầm thẻ tre quất vào miệng con, đ.á.n.h đến đầy miệng m.á.u… cũng là vô ý sao?”
“Con trai bà ta phá khóa phòng, nhìn trộm con tắm, còn dẫn đám vô lại trong thôn đến xem cùng… cũng là vô ý sao?”
Ta im lặng một lúc, nuốt xuống chua xót.
“Con cho hai con đường.”
“Một, đưa Thẩm ma ma mẫu t.ử đến quan phủ, xử trí theo luật.”
“Hai…”
“Con sẽ đem sổ sách năm vạn lượng của cha trình lên Đại Lý Tự.”
“Đến lúc ấy cả nhà quỳ đủ ở Thái Thị Khẩu.”
“Còn con, Ngũ hoàng t.ử không nỡ để con c.h.ế.t, chắc chắn sẽ nghĩ cách cứu.”
“Hai người cứ yên tâm lên đường, mỗi năm Thanh minh con nhất định không quên sai người đốt cho cha mẹ và tỷ tỷ mấy xấp tiền giấy.”
Sắc mặt phụ thân tức khắc xám ngoét, giơ tay định đ.á.n.h ta.
Ta bước lên một bước, ngẩng mặt tới gần.
“Cha cứ đ.á.n.h đi.”
“Cha dám đ.á.n.h xuống, con lập tức quay đầu đi cáo trạng với Ngũ hoàng t.ử, xem ngài ấy có quản nổi cha không.”
“Đến lúc ấy lưỡi đao e còn phải ưu tiên c.h.é.m cha trước.”
Tay phụ thân run như sàng, cuối cùng vẫn không dám đ.á.n.h xuống.
“Nghĩ cho rõ, là cha đi Thái Thị Khẩu quỳ, hay để Thẩm ma ma mẫu t.ử vào ngục ngồi.”
Mẫu thân rơi lệ.
“Khinh Tử, Thẩm ma ma dù sao cũng chăm sóc con mười năm…”
“Không có công lao cũng có khổ lao.”
“Con đuổi tận g.i.ế.c tuyệt như vậy, khác gì vong ân phụ nghĩa?”
“Chăm sóc con?”
“Vậy con cũng để người ta chăm sóc người như vậy, được không?”
Bà lúng túng, không nói nữa.
Ta sải bước quay người đi ra ngoài.
“Được thôi, vậy con thành toàn cho hai người.”
“Con đi nộp sổ sách trước, tiễn cả nhà đi đầu thai!”
“Đứng lại!”
Phụ thân nghiến răng nghiến lợi.
“Ta lập tức sai người bắt Thẩm ma ma mẫu t.ử đưa lên quan!”
Ta dừng bước.
“Được, con chờ.”
“Trong ba ngày, con phải nhìn thấy công văn của quan phủ.”
Ngày Thẩm ma ma và con trai bị áp giải ra pháp trường, ta cũng đi xem, tâm tình vô cùng sảng khoái.
Khoảng thời gian này, Lục Ký Từ lại không tới tìm ta.
Thị vệ đến báo chỉ nói điện hạ đang chữa chân, qua một thời gian nữa sẽ tới thăm ta.
Ta kinh ngạc.
Kiếp trước đến c.h.ế.t hắn vẫn bị nhốt trên xe lăn, chưa từng nghe nói hắn chữa chân.
Chẳng lẽ… vì ta trọng sinh nên có chuyện gì đã thay đổi?
Ta không yên lòng, tự mình tới thăm.
Hắn nằm trên giường, hai chân được nẹp lại bằng vải trắng và thanh gỗ, trên trán vẫn còn mồ hôi lạnh chưa tan.
Đại phu nói đây là phải bẻ gãy phần xương đã mọc lệch rồi nối lại, đau đớn vô cùng.
“Ta… ta chỉ muốn đứng lên.”
“Có thể bảo vệ nàng, không để nàng phải chịu uất ức nữa.”
Ta cúi người ôm lấy hắn, hốc mắt gần như đỏ lên.
Hắn sững một chút, l.ồ.ng n.g.ự.c đập thình thịch.
“Điện hạ, chờ ngài đứng lên, ta dẫn ngài đi thả diều, đi dã ngoại, trèo cây hái đào…”
Lục Ký Từ giơ tay ôm lại ta.
“Ừ.”
Ta không nhịn được, cúi đầu hôn lên trán hắn một cái, rồi lại một cái nữa.
Lần đầu tiên có người vì muốn bảo vệ ta mà cam chịu nỗi đau bẻ xương nối lại.
Từ đó về sau, cách một ngày ta lại chạy tới phủ Ngũ hoàng t.ử, mang cho hắn bánh hoa quế mới ra lò ở đầu phố, bẻ một nhành hoa trong sân cắm vào bình cạnh cửa sổ, rồi ngồi bên giường đọc thoại bản cho hắn nghe.
Ba tháng sau, đại phu nói có thể thử đứng dậy.
Khi hắn bước được bước đầu tiên, hốc mắt ta nóng lên.
Lục Ký Từ vui vẻ nói.
“Đừng khóc, ta đứng được rồi.”
Chớp mắt đã tới cuối năm.
Sau khi có thể đứng dậy, Lục Ký Từ ngày càng bận rộn.
Gió trên triều đình cũng theo đó đổi hướng, dường như hắn bắt đầu ra tay tranh quyền.
Hôn sự của tỷ tỷ và Thôi Tự vẫn chưa định xuống.
Thôi phu nhân cho Thôi Tự một lựa chọn.
Nếu muốn tỷ tỷ, bà sẽ trở về quận Thanh Hà.
Thôi Tự tiến thoái lưỡng nan, khó lòng lựa chọn.
Ta cũng bận thêu áo cưới, ngày tháng trôi qua rất đầy đặn.
Trong cung yến đêm trừ tịch, đèn nến sáng rực, tiếng tơ trúc quanh quẩn trên xà.
Ta đang cúi mắt uống trà thì bỗng nghe một tiếng rít bén nhọn.
Mũi tên lạnh xé gió lao tới.
Tiếng kinh hô lập tức nổ ra bốn phía, chén trà trong tay ta rơi xuống đất.
Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, tin Lục Ký Từ c.h.ế.t vào kiếp trước chợt tràn vào đầu.
Chính là hôm nay!
Ta đột ngột ngẩng đầu, vội vàng tìm bóng dáng Lục Ký Từ.
Giữa đám người hỗn loạn, ta thoáng thấy Nhị hoàng t.ử đưa tay đẩy sau lưng hắn một cái, đúng lúc một mũi tên lạnh phá gió bay tới.
Tim ta như ngừng đập.
May mà chân Lục Ký Từ đã khỏi.
Hắn nghiêng người tránh, mũi tên sượt qua vạt áo bay đi.
Ta còn chưa kịp thở phào, tỷ tỷ bỗng từ bên cạnh nắm lấy cổ tay ta.
Trong mắt nàng đầy bất cam, chấp niệm điên cuồng dâng lên.