3

6

Ngày hôm sau, trang nhất của các tờ báo Hồng Kông đồng loạt giật tít đầy ẩn ý—

[Vợ chồng nhà Long Hanh đường ai nấy đi, MC danh tiếng đã được nếm mùi ngon?]

Tối hôm đó, bác tài xế già Lão Hứa dìu Lục Đình Sinh say khướt xuất hiện trước cửa nhà.

Bác ấy ngượng ngùng nhìn tôi. Trong ký ức của tôi, với thân phận và địa vị của Lục Đình Sinh hiện tại, đã lâu lắm rồi anh ta không say đến mức này.

Chẳng mấy chốc, một tiếng bước chân dồn dập, vội vã truyền đến.

Hứa Gia Ninh lớn tiếng mắng mỏ: "Ông lái xe kiểu gì thế hả? Ai cho ông đưa anh ấy đến đây?"

Lão Hứa phân trần: "Không phải tôi, là Lục tổng, cứ hễ say rượu là anh ấy lại đòi tìm phu nhân, bao nhiêu năm nay đều như thế cả—"

Lúc này, Lục Đình Sinh lầm bầm trong miệng: "Anh Anh, anh muốn uống nước..."

Sắc mặt Hứa Gia Ninh khó coi đến cực điểm, cô ta nện gót giày cao gót xuống sàn, chỉ huy Lão Hứa dìu Lục Đình Sinh đi xuống.

Quay đầu lại, cô ta ưỡn n.g.ự.c: "Cô và Lục Đình Sinh đã ly hôn rồi, sau này không có chuyện gì thì mong cô đừng làm phiền chúng tôi nữa."

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta: "Cô có muốn nhìn lại xem, rốt cuộc là ai đang làm phiền ai không?"

Sắc mặt Hứa Gia Ninh biến đổi: "Sau này sẽ không có chuyện như vậy nữa đâu, cô cũng đừng tưởng là anh ấy còn tình cảm gì với cô. Đàn ông lúc say xỉn rồi thì chẳng nhận ra ai với ai đâu—"

Tôi thẳng tay đóng sầm cửa lại, ngăn cách hoàn toàn giọng nói của Hứa Gia Ninh ở bên ngoài.

Tôi cúi đầu lướt tin nhắn điện thoại. Từ sáng đến giờ tôi đã trả lời không biết bao nhiêu tin nhắn rồi.

Chỉ còn lại một tin duy nhất, tôi vẫn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào.

[Khi nào em về Bắc Kinh? Anh ra đón em.]

Nếu nói về duyên phận trước sau, tôi và Lâm Tự Nam quen biết nhau còn sớm hơn, chỉ là sau đó anh ấy đột ngột rời đi không rõ lý do.

Về sau vô tình gặp lại, tôi mới dẫn Lục Đình Sinh theo và dần trở nên thân thiết với Lâm Tự Nam.

Những năm qua, cứ mỗi dịp lễ Tết anh ấy đều gửi một lời chúc mừng, chưa từng nói lời dư thừa nào khác.

Câu nói ngày hôm nay là câu nói duy nhất không liên quan đến ngày lễ mà anh ấy gửi đi suốt ngần ấy năm qua.

Kể từ năm hai mươi lăm tuổi mẹ tôi qua đời ở Hồng Kông, tôi đưa bà về quê cha đất tổ để lá rụng về cội, sau đó mỗi năm tôi cũng chỉ về Bắc Kinh một lần để tảo mộ.

Số bạn bè ở Bắc Kinh còn giữ liên lạc nhiều năm qua không nhiều, Lâm Tự Nam là một trong số đó.

Tôi tùy ý nhắn lại một tin, rồi tiếp tục dọn dẹp hành lý để trở về Bắc Kinh.

Phải đến một tuần sau, Lục Đình Sinh mới biết chuyện tôi đã về Bắc Kinh.

Anh ta đinh ninh rằng tôi có quá nhiều tài sản và cơ nghiệp ở Hồng Kông, mang đi không được mà bỏ cũng không xong, tôi đã sớm cắm rễ ở mảnh đất này, không thể nói đi là đi ngay được.

Thế nhưng anh ta không ngờ tới, năm xưa tôi đã có thể một thân một mình nam hạ, huống chi là bây giờ?

Nhận được tin này, sắc mặt Lục Đình Sinh vẫn thản nhiên: "Hỏi cô ấy xem, khi nào thì quay lại Hồng Kông."

7

Khoảnh khắc máy bay đáp xuống đường băng, tôi một lần nữa đặt chân lên mảnh đất quê hương.

Thấm thoát đã bảy năm trôi qua, chuyện cũ như một cơn gió thoảng, chớp mắt đã tan vào hư vô.

Trong danh bạ điện thoại, ngoại trừ mẹ của Lục Đình Sinh, tất cả những người có liên quan đến anh ta tôi đều xóa sạch không còn một dấu vết.

Mạng lưới quan hệ và tài nguyên tích lũy suốt bảy năm qua đều bị bỏ lại ở Hồng Kông, nhưng tôi chẳng có gì phải sợ hãi cả. Bươn chải ngoài xã hội, các mối quan hệ là một con đường, tiền vốn lại là một con đường khác, tôi có thừa cách để cân bằng cả hai thứ này.

Mặc dù không cần phải quá vội vàng để bắt đầu chặng đường tiếp theo, nhưng tôi vốn là người không chịu ngồi yên một chỗ. Ngay từ khoảnh khắc bước xuống máy bay, tôi đã suy nghĩ về hướng đi hoạt động sau này.

Tài xế cung kính nhận lấy hành lý của tôi, ngay khi tôi chuẩn bị bước lên xe thì phía sau vang lên một tiếng gọi lảnh lót: "Chị Anh!"

Tôi quay đầu lại nhìn, cô bé đã lao nhanh như một làn khói rồi nhào thẳng vào lòng tôi.

Tôi kéo người ra khỏi n.g.ự.c mình: "Cao Khởi Mộng, sao em lại ở đây?"

Tôi quen biết cô bé vào năm cô mười bảy tuổi. Khi đó, mẹ cô ham mê c.ờ b.ạ.c, thấy con gái mình càng lớn càng xinh đẹp nên đã lừa cô ký vào hợp đồng đóng phim cấp ba, muốn cô một bước thành danh bằng cách cởi đồ.

Khoản tiền bồi thường hợp đồng khổng lồ cùng sự ép buộc của người mẹ khiến cô suýt chút nữa đã nhắm mắt đưa chân. Vào giây phút quyết định, cô sực tỉnh ngộ, lao ra khỏi cửa và vô tình va ngay vào đầu xe của tôi.

Đó là năm thứ hai tôi mới đến Hồng Kông, vạn sự vô vàn gian khó, nhưng nhìn một cô gái xinh đẹp như hoa như ngọc, tôi không nỡ lòng nhìn cô bị hủy hoại, đành nghiến răng bỏ tiền ra chuộc thân cho cô.

Cô ngước đầu lên: "Chị Anh, lúc chị đi chẳng thông báo cho em một tiếng, em không dò hỏi được chuyến bay của chị nên đành phải tự mình đến đây túc trực đợi chị từ sớm đấy."

Tôi nhìn chiếc va li hành lý dưới chân cô, nhắc nhở: "Chị không có ý định quay lại Hồng Kông nữa đâu."

Cao Khởi Mộng sau đó vẫn bước chân vào giới giải trí, một phần vì yêu thích diễn xuất, phần khác là để kiếm tiền trả nợ chuộc thân. Chỉ là nghệ sĩ ở Hồng Kông vốn chẳng đáng giá bao nhiêu, cát-sê nhận được ít đến t.h.ả.m thương, cho đến nay cô vẫn còn gánh trên vai một khoản nợ nần chồng chất.

"Em biết mà. Em đã nói rồi, chị đi đâu thì em theo đó, chị ở Hồng Kông thì em ở Hồng Kông, chị về Bắc Kinh thì em cũng về Bắc Kinh. Còn về công việc á, cùng lắm thì bắt đầu lại từ đầu thôi, dù sao thì em cũng quyết bám theo chị, sau này em còn phải lo hậu sự, dưỡng già cho chị nữa cơ mà."

Tôi vừa buồn cười vừa bất lực, rồi đột nhiên trong lòng nảy ra một ý tưởng.

Tôi chăm chú ngắm nhìn gương mặt của Cao Khởi Mộng. Ngũ quan của cô không quá sắc sảo, nhưng thắng ở nét ngọt ngào, thanh thuần. Nếu đặt cô vào thế kỷ trước để tranh sắc khoe tài với những đại mỹ nhân như Quan Chi Lâm, Lý Gia Hân thì hoàn toàn không có cơ hội thắng.

Thế nhưng thời thế kinh tế nay đã khác, người người nhà nhà đều đang nói về việc thắt c.h.ặ.t chi tiêu, trong thẩm mỹ cũng không còn một mực theo đuổi những nhan sắc có tính công kích thị giác mạnh mẽ nữa, ngược lại, kiểu gương mặt mang lại cảm giác tươi sáng, dễ chịu như thế này lại dần lên ngôi.

Lúc còn ở Long Hanh, tôi từng quản lý một công ty giải trí, luận về kinh nghiệm thì tôi không hề thiếu.

Khi hoàng hôn buông xuống, bầu trời Bắc Kinh nhuộm một màu vàng kim rực rỡ, ráng chiều vạn dặm.

"Khởi Mộng—"

"Dạ?"

Tôi đứng ngược hướng nắng, những sợi tóc được nhuộm một sắc cam ấm áp: "Chị mở một công ty rồi nâng đỡ em nhé, được không?"

8

Xe chạy xuống từ đường cao tốc, đi đến đoạn sau của đường vành đai hai phía Tây thì đột nhiên gặp phải chốt kiểm soát giao thông, đành phải tạm thời rẽ sang hướng khác.

Tôi vừa đặt điện thoại lên đùi thì có người tiến lại chặn xe. Người bước đến mặc một chiếc áo sơ mi khoác ngoài áo khoác đen, thần thái vô cùng cung kính: "Đường tiểu thư, Lâm tiên sinh có lời mời."

Khởi Mộng đầy tò mò: "Ai thế chị?"

Điểm đến là một câu lạc bộ tư nhân vô cùng kín đáo. Tại đây, tôi đã gặp lại Lâm Tự Nam sau một thời gian dài xa cách.

Người đàn ông trong tầm mắt tôi đang hướng mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, bờ vai rộng lớn, một tay tì lên bậu cửa, cơ bắp trên cánh tay săn chắc đầy lực lưỡng, tay còn lại kẹp một điếu t.h.u.ố.c, đốm lửa thi thoảng lại sáng lên rồi lụi đi theo làn gió.

Nghe thấy tiếng động, anh quay đầu nhìn lại. Tính ra đã bảy tám năm rồi chúng tôi không gặp nhau. So với vẻ ngông cuồng, ngang tàng của ngày trước, Lâm Tự Nam của hiện tại mang một khí chất trầm ổn, sắc sảo nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự mạnh mẽ và trực diện đến bất ngờ.

"Đường Anh—"

Anh dập tắt điếu t.h.u.ố.c, thu lại vẻ nghiêm nghị rồi nở một nụ cười: "Đã lâu không gặp, anh tự ý bày tiệc tẩy trần cho em, mong em đừng trách."

Lâm Tự Nam – người kế thừa sản nghiệp của cha mình, là người duy nhất nắm thực quyền trong số những công t.ử thế gia chỉ biết ăn chơi đàng điếm. Năm 18 tuổi anh nhập ngũ, sau đó tự thi đỗ cao học tại Đại học Quốc phòng, từng bước lăn lộn vững vàng nơi tuyến đầu, giờ đây địa vị còn vững chắc hơn cả bố mình.

Tôi và anh quen biết nhau từ sớm. Khi còn nhỏ anh nghịch ngợm không chịu vào khuôn khổ, tính tình bướng bỉnh hay gây sự, thường trốn ra khỏi khu tập thể quân đội, leo cây bẻ quả rất cừ.

Khi đó tôi thường mặc những chiếc váy bông màu đỏ, đứng dưới gốc cây ngẩng cao đầu, căng chiếc váy ra để hứng lấy những quả ngọt mà anh ném xuống.

Tôi còn phải canh chừng giúp anh, lo lắng cho anh: "Anh Tự Nam ơi, cẩn thận kẻo ngã đấy."

Lần nghịch ngợm nhất của anh là lén lấy khẩu s.ú.n.g s.ú.n.g lục Browning của ông ngoại ra định đi b.ắ.n cá, kết quả là bị tóm được rồi ăn một trận đòn ra trò.

Nghĩ đến đây, bầu không khí gượng gạo, ngượng ngùng cũng vơi đi bớt. Tôi chủ động bắt tay anh: "Anh là người bận rộn, em ngại làm phiền quá."

Tin nhắn tôi trả lời anh trước đó vốn không đưa ra thông tin rõ ràng, nhưng với quyền lực và tai mắt của anh ở Bắc Kinh này, việc anh biết được hành tung của tôi cũng chẳng có gì lạ.