7.
Tôi ngồi trong nhà hàng cao cấp, từ sáu giờ chiều đợi mãi đến khi nhân viên phục vụ áy náy lên tiếng:
"Xin lỗi cô Tạ, chúng tôi sắp đóng cửa rồi."
Tôi mở điện thoại xem giờ, vừa mở khóa đã thấy hàng loạt tin tức giật tít hiện ra: "Nóng!", "Tình yêu giới hào môn bị lộ!", "Bạn gái bí ẩn của chủ tịch lộ diện!"
Tôi hơi ngập ngừng, như bị ma xui quỷ khiến mà bấm vào.
Đập vào mắt là ảnh chụp lén Tạ Tuỳ ôm vai Tiêu Bạch Hoa trong bệnh viện.
Trong hàng loạt bức ảnh, hai người họ đứng sát nhau, chỉ cần hơi nghiêng đầu là có thể hôn nhau.
Tiêu đề tin tức càng giật gân:
"Sốc! Bạn gái ngoài giới của chủ tịch hào môn lộ diện, nghi vấn cùng bạn trai tới bệnh viện thăm người nhà. Được biết toàn bộ chi phí điều trị của người nhà nữ chính đều do bạn trai chi trả."
Tôi nhìn nhìn, cười khẽ một cái, làm cậu phục vụ bên cạnh giật mình:
"Cô Tạ, cô không sao chứ? Anh Tạ bận công việc, không tới được cũng là chuyện dễ hiểu, cô đừng buồn."
Tôi định nói mình không buồn, chỉ thấy buồn cười — buồn cười vì chính mình cứ ngốc nghếch ngồi đây đợi Tạ Tuỳ.
Ngay sau đó, một tin nhắn lạ được gửi tới.
Chỉ là một bức ảnh đơn giản không thể đơn giản hơn.
Trên tấm ga giường trắng tinh của khách sạn, vứt bừa bộn một cái điện thoại và bộ quần áo.
Chỉ liếc mắt tôi đã nhận ra — đó là điện thoại và bộ vest Tạ Tuỳ mặc hôm nay.
Rõ ràng tôi chỉ nên quan tâm tới tiền của Tạ Tuỳ thôi, vậy mà n.g.ự.c tôi lại dâng lên cơn buồn nôn khó chịu.
Tôi cố nhịn cảm giác buồn nôn, mặt không cảm xúc bấm gọi điện cho Tạ Tuỳ.
Điện thoại nhanh ch.óng kết nối — nhưng người bắt máy lại là giọng nũng nịu của Tiêu Bạch Hoa:
"Chị Tạ gọi trễ vậy, có chuyện gì sao?"
Giọng tôi lạnh lùng đến chính tôi cũng thấy xa lạ:
"Đưa máy cho Tạ Tuỳ."
Tiêu Bạch Hoa e thẹn đáp:
"Tổng giám đốc đang tắm."
Cô ta còn cố ý nhấn mạnh hai chữ "tắm" bằng giọng điệu mập mờ.
"Tắm hả? Hai người đi thăm bệnh mà thăm đến tận giường luôn sao? Mẹ cô đang hấp hối, cô còn tâm trạng lên giường với đàn ông à?"
Tôi bật cười:
"Cô cũng hiếu thảo thật đấy, Tiêu tiểu thư."
Tiêu Bạch Hoa nghe xong liền sụt sịt khóc:
"Chị Tạ, dù em cướp mất người chị thích, chị cũng không nên mắng em như vậy... Chúng ta đều là con gái mà, sao chị cứ khó dễ em mãi vậy..."
Tôi còn đang định đáp lại thì giọng Tạ Tuỳ quen thuộc vang lên từ đầu dây bên kia:
"Khóc cái gì?"
Tiêu Bạch Hoa nức nở mách:
"Chị Tạ không chỉ nguyền rủa mẹ em c.h.ế.t sớm, còn mắng em là đồ con giáp thứ mười ba."
Quả nhiên, Tạ Tuỳ tức giận, cầm lấy điện thoại quát tôi:
"Tạ Tường, mấy lời không có giáo dưỡng này là ai dạy em? Em bôi nhọ người khác là đồ lăng loàn, tôi thấy người đó chính là em..."
Không hiểu sao, anh ta đột ngột khựng lại.
Tôi vẫn dịu dàng như mọi khi, tiếp lời giúp anh ta:
"Tôi chính là loại người đó, phải không?"
Tạ Tuỳ lúng túng đổi giọng:
"Không phải ý đó..."
Tôi bị cái trò trở mặt nhanh như chớp của anh ta chọc cười:
"Không phải ý đó thì là ý gì? Anh nói đúng rồi đấy, Tạ Tuỳ. Tôi chính là đồ lăng loàn, là thứ không có giáo dưỡng."
"Nhưng Tạ Tuỳ, anh có biết vì sao tôi lại thành ra như vậy không? Tại sao tôi có mẹ sinh mà không có mẹ dạy, anh phải rõ nhất chứ."
Nếu không có anh ta chủ động mở đường, tôi làm sao có thể trèo lên giường anh ta?
Nếu dụ dỗ anh ta là tội, thì anh ta không đẩy ra, không từ chối — chẳng lẽ là vô tội?
Cảm giác buồn nôn trong lòng tôi lại dâng lên:
"Tạ Tuỳ, chấm dứt ở đây đi. Tôi sẽ nhanh ch.óng đính hôn với Trần Cẩm Kỳ. Dù sao nếu anh thật sự đã ngủ với cô ta rồi, tôi cũng chướng mắt lắm."
Tạ Tuỳ dường như gạt tay Tiêu Bạch Hoa đang bám lấy anh ta:
"Cho cô chạm vào tôi lúc nào?"
Nhưng khi nghe tôi nói vậy, ngay cả hơi thở cũng khựng lại, giọng đầy hoảng loạn:
"Tường Tường, anh không có..."
Tôi cắt ngang — giờ chỉ cần nghe giọng anh ta thôi cũng khiến tôi buồn nôn.
"Đến đây thôi, Tạ Tuỳ."
"Từ nhỏ đến lớn, đều là tôi chờ anh. Chờ anh chấp nhận tôi, chờ anh tha thứ cho tôi, chờ anh thích tôi, chờ anh công nhận tôi. Luôn là tôi đợi anh, đợi mãi, đợi mãi. Nhưng tôi cũng không phải cái máy tự ngược, tôi biết mệt, cũng biết chán."
"Bây giờ tôi chán anh rồi, Tạ Tuỳ."
"Dù anh có giàu thật đấy, nhưng thế giới này không chỉ có mình anh có tiền. Chúng ta chia tay đẹp đi, đừng để tôi càng thêm ghét anh."
Nói rồi, tôi dứt khoát cúp máy.
Lần đầu tiên trong hơn hai mươi năm, tôi thẳng tay đưa Tạ Tuỳ vào danh sách đen.
8.
Mất thẻ của Tạ Tuỳ, nguồn thu nhập duy nhất của tôi giờ chỉ còn một phòng tranh nhỏ.
Nhưng thời buổi này, kinh doanh phòng tranh đâu có dựa vào chuyên môn — mà là quan hệ.
Khi còn ở bên Tạ Tuỳ, để lấy lòng anh ta, những người đó sẵn sàng chi mấy chục lần giá trị thực chỉ để mua một bức tranh của tôi.
Họ đâu quan tâm tôi là Picasso hay một đứa ba tuổi.
Còn bây giờ, cả thành phố này ai cũng biết tôi và Tạ Tuỳ cạch mặt nhau, anh ta đã có tình mới là Tiêu Bạch Hoa. Thế là đám đầu tư trước kia chen lấn đạp nát cửa phòng tranh giờ tránh tôi như tránh tà.
Trần Cẩm Kỳ nói sẽ bù vào cái hố tài chính đó cho tôi.
Tôi cười nhạt:
"Được thôi."
Nhưng anh ta lại ngập ngừng:
"Mẹ tôi nghe nói cô cãi nhau với Tạ Tuỳ, nên cắt hết tiền tiêu vặt của tôi, còn không cho tôi theo đuổi cô nữa."
Tường đổ thì ai cũng đạp — đạo lý này tôi hiểu rõ từ nhỏ.
Nên khi đám thiếu gia từng bu quanh tôi như ruồi giờ né tránh như né dịch, tôi cũng chẳng lấy làm đau lòng hay sụp đổ gì.
Nếu đàn ông mà có thể dựa được, chắc trái đất này đã nổ tung lâu rồi.
Khi còn là em gái nuôi của Tạ Tuỳ, tôi là đối tượng liên hôn mà ai cũng thèm khát.
Còn bây giờ — tôi chỉ còn lại cái xác, trong mắt bọn họ chỉ là thứ đồ chơi không cần chịu trách nhiệm.
Nhưng đường là tôi tự chọn, dù phải quỳ cũng phải đi cho hết.
May mà trong đám người từng bợ đỡ tôi nhất, có một nhà đầu tư chịu hẹn gặp tôi ở câu lạc bộ để bàn chuyện.
Tôi cẩn thận ăn diện, muốn để lại chút ấn tượng tốt, thậm chí còn mặc bộ váy đặt may riêng mà trước đây tôi tiếc chẳng dám mặc lần nào.
Nhưng vừa bước vào phòng, tôi đã thấy Tiêu Bạch Hoa đang được vây quanh ở chính giữa.
Mọi người dốc sức tâng bốc cô ta:
"Tổng giám đốc Tạ đúng là có mắt nhìn người, nhìn cô ấy hiền thục bao nhiêu, khác hẳn con nhỏ Tạ Tường chỉ biết tiền kia."
"Tổng giám đốc đúng là phúc khí đầy mình, người đâu mà vừa giàu vừa biết chọn vợ hiền. Khác hẳn Tạ Tường — chảnh choẹ dựa hơi đàn ông như cô ta đúng là không biết điều."
"Rời khỏi tổng giám đốc Tạ, nó chẳng là cái thá gì. Để kéo đầu tư cho cái phòng tranh rách nát của mình, giờ còn chịu đi tiếp khách."
Tiêu Bạch Hoa làm bộ không dám tin, cất giọng dịu dàng:
"Làm sao có thể dùng tiền mà x.úc p.hạ.m nghệ thuật được chứ? Cô ấy chẳng còn chút tâm hồn nào."