Tiền Quế Phương ngồi ở hàng ghế sau, nhìn những con phố quen thuộc bên ngoài, trong lòng bồi hồi.
Lần nằm viện này khiến bà nghĩ thông rất nhiều chuyện.
Trước đây bà luôn cho rằng con gái lấy chồng giống như bát nước đổ đi.
Bây giờ bà mới hiểu con gái mãi mãi vẫn là con gái.
Con rể cũng là nửa đứa con trai.
Về đến nhà, Chu Nhược Lâm đã chuẩn bị một bàn thức ăn.
Sườn kho, cá vược hấp, bông cải xanh xào tỏi, còn có một nồi canh gà.
Mùi thơm hấp dẫn khiến người ta thèm ăn.
“Ba, mẹ, hai người về rồi!”
Chu Nhược Lâm bước ra đón, đỡ Chu Kiến Quốc ngồi xuống.
“Ba, ba cảm thấy thế nào?”
“Tốt hơn nhiều rồi.”
Chu Kiến Quốc cười nói.
“Nhìn thấy các con, bệnh của ba đã khỏi một nửa.”
“Vậy thì ba ăn nhiều một chút.”
Chu Nhược Lâm múc cho ông một bát canh gà.
“Con hầm cả buổi sáng, rất ngon.”
Chu Kiến Quốc nhận bát, uống một ngụm.
“Ừ, không tệ, có tay nghề năm xưa của ba.”
“Ông cứ khoác lác đi.”
Tiền Quế Phương cười.
“Ông biết nấu ăn từ bao giờ?”
“Tôi không biết nấu, nhưng tôi biết ăn.”
Lời của Chu Kiến Quốc khiến mọi người bật cười.
Bầu không khí trên bàn ăn ấm áp, hòa thuận.
Đây là bữa cơm đoàn viên thật sự đầu tiên của gia đình này.
Không cãi vã, không tính toán, chỉ có tiếng cười nói.
Ăn xong, Chu Nhược Lâm thu dọn bát đũa.
Tiền Quế Phương tranh rửa.
“Mẹ nghỉ đi, để con làm.”
“Không được, không được.”
“Con đi làm mệt như vậy, để mẹ rửa.”
Hai người tranh nhau rất lâu, cuối cùng Chu Nhược Lâm đành thỏa hiệp.
“Vậy chúng ta rửa cùng nhau.”
“Được.”
Hai mẹ con đứng trong bếp, vừa rửa bát vừa trò chuyện.
“Nhược Lâm, mẹ muốn nói với con một việc.”
“Mẹ nói đi.”
“Chuyện của anh con, mẹ đã suy nghĩ.”
“Phần tiền còn lại, mẹ và ba sẽ tự chịu trách nhiệm trong khả năng của mình.”
“Còn 38.200 tệ của bữa tiệc mừng thọ, mẹ cũng sẽ trả lại dần cho hai đứa. Đó không phải khoản các con có nghĩa vụ phải gánh.”
Tiền Quế Phương cúi đầu, giọng rất nhỏ.
“Con và Viễn Chinh đã giúp rất nhiều.”
“Không thể tiếp tục làm khó hai đứa.”
Chu Nhược Lâm ngẩn người.
Cô không ngờ mẹ sẽ chủ động gánh trách nhiệm.
“Mẹ có thể có cách gì?”
“Mẹ bán căn nhà ở quê.”
Tiền Quế Phương nói.
“Dù sao chúng ta cũng không về ở nữa, bán đi còn đổi được chút tiền.”
“Mẹ, sao có thể như vậy?”
“Đó là căn nhà dưỡng già của mẹ và ba!”
“Không sao, chúng ta vẫn còn căn nhà này để ở.”
Tiền Quế Phương cười.
“Chỉ cần cả nhà bình an, ở đâu cũng giống nhau.”
Vành mắt Chu Nhược Lâm đỏ lên.
Cô ôm lấy mẹ, nước mắt không ngừng rơi.
“Mẹ, cảm ơn mẹ.”
“Đứa trẻ ngốc, cảm ơn gì chứ?”
Tiền Quế Phương nhẹ nhàng vỗ lưng cô.
“Là mẹ trước đây quá hồ đồ, suýt phá hủy hôn nhân của con và Viễn Chinh.”
“Sau này mẹ sẽ không bao giờ như vậy nữa.”
Chu Nhược Lâm càng khóc dữ dội.
Không phải vì đau buồn, mà là vì cảm động.
Cô đã chờ nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng chờ được sự công nhận của mẹ.
Khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy tất cả tủi thân đều đáng giá.
Buổi tối, Lục Viễn Chinh và Chu Nhược Lâm về nhà.
Chu Nhược Lâm kể quyết định của mẹ cho Lục Viễn Chinh.
“Anh nói xem, có phải mẹ em đã thay đổi không?”
Cô dựa vào vai Lục Viễn Chinh, khẽ hỏi.
“Đúng vậy, thay đổi rồi.”
Lục Viễn Chinh gật đầu.
“Con người đều sẽ thay đổi.”
“Còn anh?”
“Anh đã thay đổi chưa?”
“Đương nhiên anh cũng thay đổi.”
Lục Viễn Chinh cười.
“Trở nên yêu em hơn.”
“Dẻo miệng.”
Chu Nhược Lâm đỏ mặt, đ.á.n.h anh một cái.
Hai người cùng bật cười.
Khoảnh khắc ấy, họ cảm thấy cuộc sống thật sự rất tốt đẹp.
Tuy vẫn còn rất nhiều khó khăn đang chờ đợi.
Nhưng chỉ cần có tình yêu sẽ có hy vọng.
Ngày tháng trôi qua.
Chân Chu Kiến Quốc dần hồi phục, đã có thể chống nạng đi lại.
6 tháng sau, vụ án của Chu Chí Bằng hoàn tất điều tra và được đưa ra xét xử.
Tiền Quế Phương giữ lời, bán căn nhà cũ ở quê và gom được 300.000 tệ. Cộng với 600.000 tệ trước đó, gia đình đã hoàn trả 900.000 tệ.
Từ tài khoản của kẻ chủ mưu và số hàng hóa bị kê biên, cơ quan điều tra thu hồi thêm 150.000 tệ. Tổng số tiền được khắc phục lên đến 1.050.000 tệ; 150.000 tệ còn lại được ghi thành nghĩa vụ bồi thường bắt buộc của Chu Chí Bằng.
Quá trình điều tra xác định anh ta biết việc huy động vốn có dấu hiệu gian dối nhưng chỉ giữ vai trò thứ yếu, không lập kế hoạch và không chiếm phần lớn số tiền. Việc anh ta thành khẩn khai báo, giao nộp chứng cứ quan trọng và hỗ trợ bắt người chủ mưu được ghi nhận là tình tiết giảm nhẹ.
Những người bị hại đã nhận lại phần lớn tài sản nên nộp đơn đề nghị xem xét khoan hồng. Sau thời gian tạm giam và xét xử, tòa tuyên Chu Chí Bằng 3 năm tù nhưng cho hưởng án treo 4 năm, đồng thời buộc anh tiếp tục hoàn trả 150.000 tệ còn thiếu trong thời gian thử thách.
Sau khi bản án có hiệu lực và được trở về địa phương chấp hành án treo, anh ta gầy rộc đi và cũng trở nên thành thật hơn nhiều.
Trong những tháng sau đó, Tiền Quế Phương giữ đúng lời hứa, đều đặn chuyển tiền cho hai vợ chồng cho đến khi hoàn lại đủ 38.200 tệ của bữa tiệc mừng thọ. Lục Viễn Chinh nhận khoản tiền ấy không phải vì tính toán với bà, mà vì muốn ranh giới giữa các gia đình được xác lập rõ ràng.
Không tiếp tục nghĩ đến chuyện đầu cơ trục lợi, mà tìm một công việc đàng hoàng.
Mỗi tháng đúng hạn trả tiền, tuy không nhiều nhưng ít nhất cũng thể hiện thái độ.
Tiền Quế Phương nhìn thấy sự thay đổi của con trai, vừa đau lòng vừa vui mừng.
Bà biết bài học lần này là chuyện tốt đối với con trai.
Ít nhất đã khiến anh ta học được cách sống thực tế.
Phía Chu Nhược Đồng cũng truyền đến tin vui.
Cô mang thai.
Ngày dự sinh vào mùa xuân năm sau.
Tiền Quế Phương vui đến không khép được miệng, cả ngày nhắc mình sắp được làm bà ngoại.
“Mẹ thích trẻ con như vậy, sao không bảo chị cũng sinh một đứa?”
Chu Nhược Đồng cười nói.
Tiền Quế Phương nhìn Chu Nhược Lâm, không nói.
Bà không dám giục.
Bà biết con gái và con rể có kế hoạch riêng.
Bà không muốn tiếp tục can thiệp vào cuộc sống của họ.
Chu Nhược Lâm nhìn ra tâm tư của mẹ.
Cô cười nói:
“Mẹ, con và Viễn Chinh cũng đang lên kế hoạch.”
“Thật sao?”
Mắt Tiền Quế Phương sáng lên.
“Thật.”
Chu Nhược Lâm gật đầu.
“Đợi chúng con tiết kiệm đủ tiền, đổi nhà rồi sẽ nghĩ đến chuyện có con.”
“Được, được.”
Tiền Quế Phương kích động đến đỏ vành mắt.
“Đến lúc đó mẹ sẽ giúp hai đứa chăm con.”