Lục Viễn Chinh hỏi.
“Mẹ nói hôm nay vui, muốn mọi người ăn ngon một chút…”
Giọng Chu Nhược Lâm càng lúc càng nhỏ.
Lục Viễn Chinh hít sâu một hơi, gấp hóa đơn lại rồi bỏ vào túi.
“Anh đi thanh toán.”
Anh xoay người đi ra ngoài, phía sau truyền đến giọng Chu Chí Bằng.
“Em rể đúng là hào phóng!”
“Không giống một số người, keo kiệt bủn xỉn!”
Lại là một tràng cười vang lên.
Bước chân Lục Viễn Chinh dừng lại một chút, nhưng vẫn tiếp tục đi về phía trước.
Tại quầy thu ngân, anh đưa thẻ ngân hàng ra.
“Quẹt thẻ.”
Nhân viên thu ngân nhận thẻ, thao tác một lúc.
“Thưa anh, tổng chi phí là 38.200 tệ.”
“Ừ.”
Nhập mật khẩu, ký tên, mọi động tác liền mạch.
38.200 tệ cứ thế biến mất.
Trước khi quẹt thẻ, tài khoản tiết kiệm chung của hai vợ chồng có đúng 238.200 tệ. Sau lần thanh toán này, số dư chỉ còn lại 200.000 tệ — khoản tiền họ đã dự định dùng để trả bớt nợ mua nhà và làm quỹ dự phòng.
Lục Viễn Chinh nhận lại biên lai, trong lòng không thể diễn tả thành lời.
Anh quay lại cửa phòng riêng, nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.
“Muốn tôi nói thì Viễn Chinh tuy điều kiện hơi kém, nhưng con người vẫn khá thật thà.”
Một giọng nói xa lạ cất lên.
“Thật thà thì có tác dụng gì?”
“Không có tiền thì chính là vô dụng.”
Đó là giọng Tiền Quế Phương.
“Nhìn chồng Nhược Đồng nhà người ta đi, 1 năm kiếm mấy trăm nghìn, lái toàn xe BMW.”
“Nhìn lại Viễn Chinh, ngày nào cũng đi làm bằng xe điện, không thấy mất mặt sao?”
“Mẹ, mẹ đừng nói như vậy…”
Giọng Chu Nhược Lâm mang theo sự cầu xin.
“Sao mẹ không thể nói?”
“Mẹ nói toàn sự thật!”
“Năm đó mẹ đã không đồng ý cuộc hôn nhân này, là con nhất quyết phải lấy!”
“Bây giờ thì tốt rồi, ngay cả căn hộ hai đứa đang ở cũng phải nhờ chúng ta hỗ trợ một phần tiền trả trước!”
“Mẹ…”
“Được rồi, được rồi, không nói về nó nữa.”
“Dù sao bữa cơm hôm nay là nó mời, cũng xem như nó có chút hiếu tâm.”
“Sau này nó muốn đến hay không thì tùy, mẹ cũng chẳng hiếm lạ gì.”
Lục Viễn Chinh đứng ngoài cửa, tay siết c.h.ặ.t tờ biên lai.
Tờ giấy đã bị vò đến nhăn nhúm.
Anh hít sâu một hơi rồi đẩy cửa bước vào.
Những người trong phòng nhìn thấy anh đều im lặng.
Bầu không khí có phần lúng túng.
“Đã thanh toán rồi.”
Lục Viễn Chinh nói.
“Ôi trời, vất vả rồi, vất vả rồi!”
Chu Chí Bằng là người phản ứng đầu tiên, cười bước đến.
“Nào, nào, nào, ngồi xuống ăn thêm chút nữa!”
“Trên bàn vẫn còn rất nhiều món, ngồi xuống ăn thêm đi!”
“Không cần, tôi còn có việc.”
Lục Viễn Chinh nhìn Chu Nhược Lâm.
“Em có về không?”
Chu Nhược Lâm do dự một lát, nhìn Tiền Quế Phương.
“Mẹ, vậy con về trước…”
“Về làm gì?”
“Mới mấy giờ?”
Tiền Quế Phương nhíu mày.
“Đúng vậy, chị!”
“Khó khăn lắm mới ra ngoài một chuyến, ở lại thêm một lát đi!”
Chu Nhược Đồng cũng phụ họa bên cạnh.
“Tôi thật sự có việc.”
Lục Viễn Chinh lặp lại một lần nữa, giọng đã hơi mất kiên nhẫn.
Chu Nhược Lâm c.ắ.n môi, cuối cùng vẫn đứng dậy.
“Mẹ, hôm khác con lại đến thăm mẹ.”
Cô đi đến bên Lục Viễn Chinh, khoác tay anh.
Hai người cùng bước ra khỏi phòng riêng.
Phía sau truyền đến tiếng bàn tán mơ hồ.
“Nhìn đi, con gái lấy chồng giống như bát nước đổ đi…”
“Đúng vậy, có chồng rồi thì quên mẹ…”
Lục Viễn Chinh tăng nhanh bước chân, kéo Chu Nhược Lâm vào thang máy.
Cửa thang máy đóng lại, thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.
“Xin lỗi anh, Viễn Chinh…”
Chu Nhược Lâm nhỏ giọng nói.
“Không sao.”
Lục Viễn Chinh nhìn những con số thay đổi trên bảng thang máy, vẻ mặt không cảm xúc.
“38.200 tệ đó, em sẽ nghĩ cách trả lại cho anh.”
“Không cần.”
“Nhưng…”
“Anh nói không cần.”
Lục Viễn Chinh quay đầu nhìn Chu Nhược Lâm.
“Anh chỉ muốn hỏi em một câu.”
“Anh hỏi đi.”
“Trong lòng em, rốt cuộc anh là gì?”
Chu Nhược Lâm ngẩn người.
Cô há miệng, nhưng không biết nên trả lời thế nào.
Thang máy xuống tầng một, cửa mở ra.
Lục Viễn Chinh đi ra trước.
Không biết từ lúc nào, bên ngoài đã bắt đầu mưa.
Mưa rơi tí tách, đập lên mặt lạnh buốt.
Anh không mang ô, cũng không muốn chờ mưa tạnh.
Anh cứ thế bước vào màn mưa.
“Viễn Chinh!”
“Anh đợi em!”
Chu Nhược Lâm gọi phía sau.
Lục Viễn Chinh không quay đầu.
Anh đi thẳng đến bên đường, vẫy một chiếc taxi.
Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, anh nhìn thấy Chu Nhược Lâm đứng trước cửa nhà hàng, nước mưa làm ướt tóc cô.
Biểu cảm của cô trông rất phức tạp.
Có áy náy, có tủi thân, còn có một chút tức giận.
Nhưng Lục Viễn Chinh đã không muốn phân biệt nữa.
Anh mệt rồi.
Thật sự rất mệt.
“Bác tài, đến khu dân cư Hạnh Phúc.”
Chiếc xe chậm rãi rời đi.
Lục Viễn Chinh dựa vào ghế, nhắm mắt lại.
Trong đầu không ngừng phát lại mọi chuyện xảy ra hôm nay.
Bị cấm dự tiệc, một mình ăn cua, nhận điện thoại, đến thanh toán, rồi bị cười nhạo…
Mỗi cảnh tượng đều giống như một cây kim đ.â.m vào tim anh.
Không phải anh chưa từng nghĩ đến ly hôn.
Nhưng anh không nỡ.
Không nỡ rời bỏ Chu Nhược Lâm, không nỡ rời bỏ gia đình này.
Nhưng anh cũng biết nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn cũng có ngày anh không chịu đựng nổi.
Điện thoại lại rung.
Là tin nhắn WeChat.
Anh mở ra xem, là nhóm chat gia đình bên kia.
Tiền Quế Phương gửi một tin nhắn thoại.
Anh nhấn mở.
“Hôm nay cảm ơn mọi người đã đến tham dự tiệc mừng thọ của tôi!”
“Đặc biệt cảm ơn Viễn Chinh, tuy không dự tiệc từ đầu nhưng vẫn đến thanh toán, cũng xem như có lòng.”
“Hy vọng năm sau vẫn có thể náo nhiệt như vậy!”
Phía sau tin nhắn thoại là hàng loạt lượt thích và lời chúc.
Không ai nhắc đến chuyện anh đã trả tiền.
Giống như đó là chuyện đương nhiên.
Lục Viễn Chinh ném điện thoại sang một bên, không xem nữa.
Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn.
Cả thế giới trở nên mờ nhòe.
Về đến nhà, Lục Viễn Chinh thay quần áo khô.
Cua trên bàn vẫn còn, nhưng đã nguội lạnh.