Vào ngày anh trai tổ chức hôn lễ với chị dâu, tôi tất bật từ sáng sớm đến tận tối muộn, vận dụng hết khả năng tài chính của mình để lo liệu mọi thứ. Từ việc chuẩn bị tiệc cưới cho đến trang hoàng hội trường, tất cả đều do một tay tôi âm thầm thu xếp.
Tôi bận đến mức khi hôn lễ chính thức bắt đầu, mới có cơ hội ngồi xuống nghỉ chân, uống được một ngụm nước.
Nào ngờ, chị dâu lại sa sầm mặt, cất giọng châm chọc:
“Ông xã, lát nữa chúng ta đi từng bàn mời rượu nhé. Bây giờ chỉ còn cô em chồng ngồi lì ở đây ăn uống thôi. Con gái đã lớn tuổi mà vẫn chưa lấy chồng, chẳng biết xấu hổ chút nào sao!”
Bàn tay đang cầm ly trà của tôi lập tức khựng lại, suýt nữa làm rơi cả ly xuống mặt bàn.
Anh trai quay sang nhìn tôi, vẻ mặt đầy khó xử:
“Lâm Nhan, bên nhà chị dâu em có tập tục như vậy. Con gái chưa xuất giá bên nhà trai thì không được ngồi cùng bàn trong tiệc cưới, nghe nói làm thế sẽ… mang lại điều không may.”
Mẹ tôi vừa nghe xong đã lập tức gật đầu tán thành:
“Lâm Nhan, con vào bếp giục họ lên món đi. Một lát nữa mẹ sẽ nhờ người gói ít thức ăn cho con mang về.”
Ngay cả bố cũng lên tiếng hùa theo:
“Đúng đấy, hôm nay là ngày trọng đại của anh con, đừng khiến chị dâu mất vui.”
Tôi ngồi c/h/ế/t lặng, cảm giác như mãi đến hôm nay mới thực sự nhìn thấu bộ mặt của những người được gọi là gia đình mình.
Em gái của chú rể mà không được ngồi ăn trong chính đám cưới của anh trai?
Hay lắm.
Nếu đã như vậy, những khoản tiền tôi bỏ ra để thuê địa điểm tổ chức, xe rước dâu và người dẫn chương trình… tôi cũng chẳng cần thanh toán nốt nữa.
À, còn căn hộ sang trọng tôi mua để làm nhà tân hôn cho hai người ấy…
Xin lỗi nhé, tôi quyết định lấy lại luôn!
...
Ngồi tại bàn tiệc, Trần Tâm Tâm — người vừa trở thành chị dâu tôi — mang khuôn mặt u ám, ánh mắt không giấu nổi vẻ khó chịu.
Những người trong gia đình đều cau mày nhìn tôi, nhưng tôi vẫn bình thản ngồi nguyên chỗ cũ, hoàn toàn không có ý định đứng lên.
Ngồi đối diện là em trai ruột của Trần Tâm Tâm, một gã đàn ông béo tốt đang cắm cúi ăn uống như thể sắp c/h/ế/t đói. Hắn bất ngờ đập mạnh bát đũa xuống bàn, cất giọng oang oang:
“Anh rể, chẳng phải chúng ta đã thống nhất rồi sao? Ở quê em có tục lệ con gái chưa chồng không được ngồi vào bàn chính trong tiệc cưới. Anh vừa kết hôn với chị em, còn em lại sắp thi công chức, chẳng ai muốn bị vận đen đeo bám cả!”
Lời lẽ của hắn thẳng thừng đến mức chẳng còn chút ý tứ nào.
Khách khứa ngồi những bàn bên cạnh lập tức đồng loạt quay đầu, trên mặt hiện rõ vẻ khó tin.
Trần Tâm Tâm giả bộ đứng ra hòa giải, đưa mắt liếc em trai rồi cất giọng the thé:
“A Cường, em đừng nói vậy. Cô em chồng này của chị vốn vừa tham ăn vừa nghèo kiết xác. Cô ta đang làm việc trong công ty thương mại điện t/ử của chồng chị, sống dựa vào nhà chồng, vậy mà tiền mừng cưới chỉ có 9.999 tệ thôi đấy.”
Gã em trai lập tức nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ.
“Chị à, cô em chồng này của chị cũng mặt dày thật. Em vừa tốt nghiệp, chưa đi làm kiếm tiền, thế mà bên nhà gái của em còn được hai mươi nghìn tệ tiền mừng. Còn cô ta sống ăn bám như vậy, cuối cùng chỉ đưa ra có chín nghìn chín thôi sao?”
…Ủa, gì vậy?
Hai chị em này đang phối hợp biểu diễn hài kịch trước mặt tôi chắc?
Gia đình tôi đúng là có một doanh nghiệp thương mại điện t/ử.
Nhưng nếu nói chính xác, người sáng lập đồng thời nắm quyền sở hữu doanh nghiệp ấy chính là tôi.
Còn anh trai tôi ư? Anh ta chẳng qua chỉ đảm nhiệm chức quản lý hành chính và hậu cần.
Năm xưa anh ta thất nghiệp, đi tìm mãi chẳng có công việc nào ổn định, chính tôi thương tình mới đưa vào công ty, bố trí cho một vị trí nhàn nhã.
Nhờ có tôi nâng đỡ, anh ta mới được hưởng mức thu nhập hàng triệu tệ mỗi năm, còn được người ngoài cung kính gọi là “tổng giám đốc”.
Không ngờ vì muốn giữ thể diện trước nhà vợ, anh ta lại khoác lác rằng tôi chỉ là một nhân viên làm công dưới quyền mình?!
Nhưng cho dù tôi thật sự là nhân viên bình thường thì đã sao? Chẳng lẽ chỉ vì chưa kết hôn mà tôi không có quyền ngồi ăn trong đám cưới anh ruột?
Bao nhiêu tiền lương anh ta kiếm được trước đây gần như đều đổ vào việc chiều chuộng Trần Tâm Tâm.
Anh ta mua cho cô ta đủ loại túi xách, nước hoa, quần áo hàng hiệu, còn bỏ tiền đóng học phí lớp luyện thi công chức cho em trai cô ta — Trần A Cường. Ngay cả khoản tiền dùng để “chạy quan hệ” cũng do anh ta thanh toán.
Nhưng số tiền ấy từ đâu mà có? Đương nhiên là nhờ doanh nghiệp của tôi.
Trần Tâm Tâm đúng là hình mẫu điển hình của loại phụ nữ chuyên lấy tiền nhà chồng nuôi em trai ruột.
Ngay cả khoản tiền mừng cưới hai mươi nghìn tệ mà em trai cô ta mang ra khoe khoang, nếu truy đến nguồn gốc thì cũng là tiền từ túi tôi mà thôi.
Sau khi lo chuyện cưới xin, anh trai gần như đã sạch túi, chẳng còn khoản tiết kiệm nào đáng kể.
Vậy mà vì sĩ diện, anh ta vẫn cố giữ vẻ ngoài giàu có, hào phóng.
Từ lễ đính hôn cho tới ngày cưới, phía nhà trai đã chi tám trăm nghìn tệ tiền sính lễ, hai trăm nghìn tệ cho bộ trang sức cưới ba món bằng vàng, cộng thêm một căn hộ làm nhà tân hôn.
Đó là chưa tính hôn lễ hôm nay — tiệc chiêu đãi tại khách sạn năm sao, người dẫn chương trình nổi tiếng, đoàn xe sang trọng đi đón dâu…
Nếu không tính căn hộ, tổng chi phí đã vượt quá hai triệu tệ.
Nhìn bề ngoài, người đứng tên ký hợp đồng cũng như chuyển khoản đặt cọc đều là anh trai tôi.
Thế nhưng thực chất, tất cả những khoản chi ấy đều do tôi chuyển tiền cho anh ta.