Sau khi khen ngợi Tống Cửu Ca xong, Lỗ trưởng lão bắt đầu một tràng phê bình dài dằng dặc. Trong đó Lư Chinh là người đứng mũi chịu sào, bị mắng đến mức xây xẩm mặt mày.
"Lỗ trưởng lão." Lư Chinh mở đôi mắt mờ mịt, yếu ớt hỏi, "Nhưng... chẳng phải chúng ta và Ngự Thú Môn có quan hệ mật thiết sao? Giúp họ một chút cũng đâu có ảnh hưởng đến đại cục."
"Sao trước đây ta không nhìn ra ngươi là một tên hồ đồ không biết nặng nhẹ như vậy nhỉ?" Lỗ trưởng lão cạn lời, hóa ra nãy giờ ông nói phí công vô ích, "Ta chẳng phải đã bảo rồi sao, bắt đầu từ trận này không cần quản bọn họ nữa."
"..." Lư Chinh nuốt nước bọt, "Con cũng không phải cố ý quản, chỉ là tình cờ gặp, không hiểu sao con lại..."
"Có phải huynh đã nói chuyện với Lâm Nguyệt Nhi không?" Tống Cửu Ca bất chợt hỏi.
Lư Chinh hồi tưởng lại, không chắc chắn lắm: "Hình như là có?"
Tống Cửu Ca im lặng. Lư Chinh có lẽ đã bị Túng Nguyệt dùng thuật nhiếp hồn trong thoáng chốc.
Hồng Như Ngọc tiếp lời: "Dù sao thì lần tới huynh đừng có hành động đơn độc nữa, tránh để lại làm ra mấy chuyện như thế này."
Chuyện cần nói đã nói, người cần mắng đã mắng, Lỗ trưởng lão phất tay cho mọi người giải tán về phòng nghỉ ngơi.
Trên đường về, ngọc giản truyền tin của Tống Cửu Ca rung lên, nàng liếc nhìn, là tin nhắn của Đường Trọng Minh.
Đường Trọng Minh: Tống đại tiên t.ử, chuyện "mỹ nhân cứu anh hùng" ngày hôm nay ta ghi nhớ kỹ rồi, hôm nào sẽ mời nàng uống rượu.
Tống Cửu Ca mỉm cười không đáp lại, cất ngọc giản rồi bước vào phòng.
Đường Trọng Minh gửi tin xong, quay đầu thấy Trần Tự Châu đang lau kiếm liền hớn hở sáp lại gần: "Hôm nay rõ ràng Tống Cửu Ca là nhắm vào cậu mà đến, cậu không định bày tỏ gì với người ta sao?"
"Đường Trọng Minh, cậu có thể yên lặng một chút được không?"
"Đây là lễ nghĩa tối thiểu. Tuy chúng ta đã bị loại, nhưng nếu không có Tống Cửu Ca, chúng ta sẽ còn thua t.h.ả.m hại hơn nhiều."
Trần Tự Châu bất lực: "Nàng ấy không có ý đó với tớ như cậu nghĩ đâu."
Nếu Tống Cửu Ca thích hắn, hắn sẽ cảm nhận được. Nhưng qua vài lần tiếp xúc, Trần Tự Châu nhận thấy rõ ràng Tống Cửu Ca không hề có ý tứ yêu thích gì với mình, ngược lại còn mang đến một cảm giác thân thuộc kỳ lạ.
"Làm bạn cũng được mà, nàng ấy lợi hại như vậy, thêm bạn thêm đường." Đường Trọng Minh huých vai hắn, "Nào, tớ đưa ấn ký ngọc giản truyền tin của nàng ấy cho cậu, cậu ít nhất cũng phải nói một tiếng cảm ơn chứ."
Bị Đường Trọng Minh đeo bám không buông, cuối cùng Trần Tự Châu cũng đành chiều ý. Hắn lấy ngọc giản ra sao chép ấn ký của Tống Cửu Ca.
Vừa mới sao chép xong, Trần Tự Châu vốn đang hững hờ bỗng sững sờ tại chỗ.
Đường Trọng Minh cũng phát hiện ra, liền cười mắng: "Cái tên này, hèn gì lúc nãy cứ luôn miệng từ chối, hóa ra đã có phương thức liên lạc của Tống Cửu Ca từ lâu rồi!"
Hàng mi của Trần Tự Châu khẽ run, đồng t.ử tràn đầy vẻ kinh ngạc: "Tớ..."
Hắn thề, trước đó hắn chưa từng gặp Tống Cửu Ca, càng chưa từng xin ấn ký ngọc giản của nàng!
Đường Trọng Minh ra vẻ người từng trải, vỗ vai hắn: "Thôi được rồi, tớ hiểu mà, cậu hay thẹn thùng. Tớ về phòng đây, cậu nhớ nắm bắt cơ hội nhé. Người ta đã chủ động như vậy rồi, cậu là nam nhi thì cũng phải chủ động lên một chút."
Đường Trọng Minh tâm lý khép cửa lại, để lại cho Trần Tự Châu một không gian riêng tư để suy nghĩ.
Đôi bàn tay cầm ngọc giản của Trần Tự Châu hơi run rẩy. Hắn bắt đầu rà soát lại tỉ mỉ những chuyện đã xảy ra ở Đạp Vân Thành, kết hợp với những biểu hiện của Tống Cửu Ca khi gặp nhau trong đại tỷ thí lần này.
Không khó để đưa ra kết luận: vị tiền bối mà hắn hằng tôn kính như thần minh, dường như chính là Tống Cửu Ca. Nếu không thì không thể giải thích nổi tại sao trong ngọc giản lại có sẵn ấn ký này, bên trong còn lưu lại những tin nhắn hắn từng gửi cho tiền bối, hoàn toàn không có khả năng làm giả.
Trần Tự Châu trấn tĩnh lại tâm trí đang rối bời, lấy hết can đảm nhắn tin cho Tống Cửu Ca.
Trần Tự Châu: Tiền bối, thực sự là người sao?
Lúc này Tống Cửu Ca đang được Ngụy Tiểu Hũ và Mặc Uyên nhấn bóp vai trên ghế quý phi, cảm nhận được ngọc giản rung lên nhưng nàng cũng lười xem, nghĩ bụng chắc không có việc gì gấp, lát xem cũng không muộn.
Tin nhắn gửi đi mãi không thấy hồi âm, lòng Trần Tự Châu cứ thấp thỏm không yên. Lúc thì đoán Tống Cửu Ca đang giận mình, lúc lại đoán hay là có hiểu lầm gì đó, Tống Cửu Ca không phải là tiền bối.
Trần Tự Châu hít sâu một hơi. Hắn vừa hy vọng nàng là tiền bối, lại vừa sợ nàng không phải. Cảm giác mâu thuẫn dày vò này giống như đặt người trên đống lửa vậy.
Vậy thì trực tiếp đi hỏi cho rõ.
Trần Tự Châu nắm c.h.ặ.t ngọc giản, hạ quyết tâm bước ra khỏi cửa, đi tìm Tống Cửu Ca tại Tuyết Viện.
Thế nhưng Tuyết Viện không phải muốn vào là vào được. Lỗ trưởng lão vô cùng thận trọng, đêm nào cũng giăng kết giới, nếu không có sự cho phép của ông, người ngoài không thể vào, đệ t.ử bên trong cũng không thể ra.
Trần Tự Châu dùng linh khí gõ nhẹ vào kết giới, Lỗ trưởng lão lập tức xuất hiện.
Trần Tự Châu cung kính chắp tay: "Lỗ trưởng lão, con là đệ t.ử Hợp Hoan Tông Trần Tự Châu, muốn gặp Tống Cửu Ca để trực tiếp nói lời cảm ơn."
Lỗ trưởng lão chẳng cần suy nghĩ, trực tiếp từ chối: "Lòng thành của ngươi ta sẽ chuyển lời giúp, còn gặp mặt thì không cần đâu."
Trần Tự Châu kiên trì: "Trực tiếp cảm ơn mới thể hiện được thành ý, mong Lỗ trưởng lão thành toàn."
"Có chuyện gì cứ đợi đại tỷ thí kết thúc rồi nói cũng không muộn." Lỗ trưởng lão đâu dễ bị lay chuyển bởi vài lời nói suông. Ông phất tay áo, một luồng linh lực ôn hòa bao bọc lấy Trần Tự Châu, đưa hắn ra xa, "Về đi, lời của ngươi ta sẽ chuyển đạt."
Trần Tự Châu không cam lòng, hắn khát khao có được một câu trả lời, nhưng lại không mạnh bằng Lỗ trưởng lão, nhất thời cảm thấy vô cùng chán nản. Hắn thất thểu ngồi xuống ghế đá dưới gốc cây, lôi bông hoa nhỏ màu đỏ mà Tống Cửu Ca tặng ra.
Dưới ánh trăng, bông hoa nhỏ càng thêm vẻ e lệ. Mùi hương của nó rất nhạt, nhạt đến mức gần như không ngửi thấy, nhưng nếu hít thật sâu vẫn có thể thấy một làn hương u huyền.
Lẽ ra hắn nên nhận ra nàng sớm hơn.
"Ngươi tìm ta?"
Một giọng nói hơi lạ lẫm vang lên trên đỉnh đầu. Trần Tự Châu ngẩn người, trước mắt hắn hiện ra đôi giày của một người đang đứng đó. Hắn từ từ ngước mắt lên, chạm phải đôi đồng t.ử sáng trong của Tống Cửu Ca.
Gió đêm nhẹ thổi, làm rối vài sợi tóc mai của nàng, cũng mang theo mùi hương thanh tao hệt như bông hoa đỏ kia xộc vào mũi hắn.
"Tiền... tiền bối." Cổ họng Trần Tự Châu nghẹn lại, nói năng lắp bắp. Hắn bật dậy như lò xo, chợt nghĩ không biết mình có nên quỳ xuống hay không.
Tống Cửu Ca hờ hững đỡ lấy cánh tay hắn, dùng giọng nói chỉ đủ hai người nghe thấy: "Hiện tại ta chỉ là đệ t.ử Triều Thiên Tông, ngươi không cần phải như thế."
"Ta..."
Hắn dường như lại đang làm chuyện ngốc nghếch rồi.
"Rất vui được gặp lại ngươi ở đây." Tống Cửu Ca ngồi xuống ghế đá đối diện, "Em gái ngươi thế nào rồi, vẫn ổn chứ?"
"Tiểu Đào rất tốt, nhờ có tiền bối ra tay, muội ấy giờ đã như một cô bé bình thường, ăn ngon ngủ kỹ. Muội ấy cứ bám lấy con suốt, hỏi vị thần tiên chữa khỏi bệnh cho muội ấy ở đâu để đi bái tạ."
Nhắc đến Tiểu Đào, sự căng thẳng trong lòng Trần Tự Châu dần tan biến.
"Vậy thì tốt."
Trần Tự Châu định mở lời giải thích rất nhiều điều, rằng trước đây hắn không cố ý tỏ ra lạnh lùng, cũng không phải cố tình không nhận ra nàng. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt thấu hiểu tất thảy của Tống Cửu Ca, hắn bỗng chẳng thốt nên lời.
Tống Cửu Ca thấy hắn cứ nhìn mình trân trân, khẽ nhướng mày: "Không quen với diện mạo thật của ta sao?"
"Không, không phải." Trần Tự Châu bỗng đỏ bừng mặt, cuống quýt xua tay, "Không có không quen."