Giờ Dậu một khắc (khoảng 17:15), các đệ t.ử đang luyện tập tại võ quán Hoa gia bắt đầu lục tục ra về.
"Hai ngày nữa lại có hai đội bị loại." Lục Bân lo lắng sốt vó: "Sao ta cứ thấy chúng ta đang ở tình thế nguy hiểm thế nào ấy."
Quách Thủ Nhất đờ đẫn gật đầu: "Ta cũng cảm thấy vậy."
Ô Thôi Thần nói: "Chúng ta cứ nỗ lực hết mình là được, kết quả đôi khi không quan trọng đâu."
"Ơ, kia chẳng phải là xe ngựa của Hoa tiểu thư sao?" Lục Bân chỉ tay về phía chiếc xe ngựa lộng lẫy đậu ở cửa võ quán, "Nàng ta đến đây làm gì nhỉ?"
"Đây là võ quán nhà nàng ta, muốn đến thì đến thôi, đi mau đi."
Ngồi trên xe ngựa, Hoa Liên Nhi hít sâu mấy hơi. Hình Liễu Thúy vỗ nhẹ mu bàn tay nàng, an ủi: "Đừng căng thẳng quá."
"Muội không có..." Hoa Liên Nhi vô thức phủ nhận, rồi khựng lại, cuối cùng vẫn thừa nhận: "Muội trực tiếp tỏ tình thế này, chắc chắn Thẩm Hủ sẽ ngạc nhiên lắm nhỉ? Dù sao trước đây muội luôn tỏ vẻ ghét bỏ huynh ấy."
"Thế nên mới có câu 'oan gia ngõ hẹp' mà. Liên Nhi, hắn ra rồi kìa."
Hình Liễu Thúy vén rèm cửa, vừa vặn nhìn thấy Thẩm Hủ và Tống Cửu Ca đang sóng vai đi ra.
Cả hai đang trò chuyện gì đó, trên mặt đều nở nụ cười vui vẻ. Thiếu niên dung mạo tuấn mỹ, dù trong ngày mưa ảm đạm vẫn rực rỡ đến lạ kỳ, như một nét vẽ đậm màu không thể ngó lơ giữa bức tranh thủy mặc.
Hoa Liên Nhi nuốt nước miếng, định mở miệng nhưng không phát ra tiếng. Thấy người sắp đi xa, Hình Liễu Thúy đành phải giúp bạn mình một tay.
"Thẩm Hủ, đợi chút." Hình Liễu Thúy chống bình chướng xuống xe, cất tiếng gọi giật lại.
Thẩm Hủ lộ vẻ nghi hoặc: "Hình đại tiểu thư, cô tìm ta có việc?"
"Có việc, có tiện lên xe đàm đạo một lát không?"
Thẩm Hủ không cần suy nghĩ liền từ chối: "Không tiện."
Hình Liễu Thúy: "..."
Hoa Liên Nhi thò nửa người ra: "Thẩm... Thẩm Hủ, là ta có chuyện muốn tìm huynh."
Chỉ nhìn qua một cái, Tống Cửu Ca đã đoán ra Hoa Liên Nhi định làm gì. Thiếu nữ thẹn thùng e lệ thế kia, mười phần thì đến tám chín phần là định tỏ tình.
Tống Cửu Ca liếc nhìn Thẩm Hủ, thầm cảm thán trong lòng: Hồng nhan là họa thủy, mà nam nhân đẹp mã cũng chẳng kém gì.
Thẩm Hủ nói: "Ta với cô dường như chẳng có chuyện gì để nói cả. Còn về lệnh Thành chủ, nó đã nằm trong tay cô rồi, không phải sao?"
Hoa Liên Nhi đâu ngờ Thẩm Hủ lại hết lần này đến lần khác khước từ, lòng nàng hoảng loạn, đờ người ra.
"Chắc là có việc hệ trọng đấy, Thẩm Hủ, ngươi đi mau rồi về, đừng chậm trễ quá lâu." Lỗ trưởng lão không nhìn ra tâm tư của Hoa Liên Nhi, nhưng ông biết quan hệ giữa Hoa gia và Thẩm gia khá tốt, nên cứ ngỡ là có việc thật.
"Vâng, Lỗ trưởng lão."
Thẩm Hủ ít nhiều cũng hiểu tính cách của Hoa Liên Nhi, nàng ta vốn bướng bỉnh, đã muốn làm gì là sẽ bám riết không buông. Thẩm Hủ rời khỏi đội ngũ, bước về phía xe ngựa. Lỗ trưởng lão bảo các đệ t.ử khác về trước, ông ở lại đây đợi hắn.
Trước khi đi, Tống Cửu Ca đầy ẩn ý ngoảnh đầu lại nhìn một cái, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Hình Liễu Thúy. Hai ánh mắt giao nhau trong vài giây ngắn ngủi rồi nhanh ch.óng dời đi. Hình Liễu Thúy nhướng mày, vị đệ t.ử tên Tống Cửu Ca này quả thực có chút thú vị.
Thẩm Hủ bước lên xe ngựa, rèm cửa vừa hạ xuống, Hoa Liên Nhi liền cảm thấy không gian vốn rộng rãi bỗng trở nên chật chội, bức bối.
"Có chuyện gì?" Thẩm Hủ vào thẳng vấn đề, "Kết quả xử lý Trịnh Vân Hải, ta và Tống sư tỷ đều không có dị nghị gì, không cần đặc biệt đến xin lỗi đâu."
Lòng Hoa Liên Nhi thắt lại: "Ngươi thực sự để tâm đến Tống Cửu Ca như vậy sao?"
"Tỷ ấy là đồng môn sư tỷ của ta."
"Nhưng đồng môn của ngươi đâu chỉ có mình cô ta, ngươi không thấy mình đối xử với cô ta quá tốt rồi sao?"
Thẩm Hủ nhướng mày: "Rốt cuộc cô muốn nói gì?"
"Ta... ta thích huynh!" Hoa Liên Nhi hạ quyết tâm, bất chấp tất cả nói ra: "Thẩm Hủ, ta thích huynh, cho nên ta không chịu nổi khi thấy huynh đối tốt với nữ t.ử khác!"
Không gian rơi vào im lặng trong thoáng chốc. Thẩm Hủ từ từ thu lại vẻ ngạc nhiên, trầm giọng hỏi: "Hoa Liên Nhi, có phải cô bị ai đoạt xá (nhập xác) rồi không?"
Hắn và Hoa Liên Nhi ngay từ lần đầu gặp mặt đã như nước với lửa, lớn lên có khá hơn một chút, nhưng Thẩm Hủ có nằm mơ cũng không ngờ nàng ta lại thích mình. Cứ như bị người khác nhập vào vậy.
"Thích huynh không phải là chuyện bình thường sao?" Hoa Liên Nhi nhìn hắn chăm chú: "Huynh thiên tư trác tuyệt, gia thế hiển hách, tướng mạo tuấn mỹ. Thẩm Hủ, ai bảo từ nhỏ ta đã gặp huynh, để rồi từ đó chẳng có nam nhân nào lọt được vào mắt ta nữa."
Thẩm Hủ khẽ thở hắt ra: "Đa tạ ý tốt của cô, nhưng..."
"Huynh không cần nói nữa." Hoa Liên Nhi đã biết câu trả lời của Thẩm Hủ, nhưng nàng không muốn nghe: "Ta nói cho huynh biết chỉ là muốn huynh hiểu rõ tâm ý của ta thôi. Còn việc huynh có thích ta hay không, ta chẳng quan tâm đâu."
Nàng có sự kiêu ngạo của riêng mình, tỏ tình thất bại thì cũng phải rời đi một cách cao ngạo.
"Được, vậy ta đi trước."
Đã không cần hắn an ủi, hắn cũng không cưỡng cầu. Thẩm Hủ vén rèm xuống xe, gật đầu chào Hình Liễu Thúy một cái coi như xong chuyện, rồi rảo bước đến bên Lỗ trưởng lão, trở về Tuyết Viện.
Hình Liễu Thúy nghe thấy trong xe ngựa ẩn hiện tiếng khóc. Nàng thở dài, đợi Hoa Liên Nhi khóc xong một hồi mới bước lên xe.
"Túy tỷ tỷ, hu hu... Huynh ấy không thích muội." Hoa Liên Nhi nhào vào lòng nàng khóc nức nở: "Tại sao huynh ấy không thích muội? Có phải vì muội không đẹp bằng Tống Cửu Ca, tu vi không cao bằng cô ta không?"
Hình Liễu Thúy không thể trả lời, hoặc có lẽ lúc này Hoa Liên Nhi cũng chẳng cần câu trả lời.
"Nam nhân tốt trên đời này đầy rẫy, người này không được thì ta chọn người khác." Hình Liễu Thúy chưa bao giờ để tình ái vây khốn, đối với nàng, nam nhân chẳng qua chỉ là món đồ chơi giải trí.
"Nhưng Thẩm Hủ chỉ có một, những kẻ khác đều không bằng huynh ấy."
"Vậy ta bắt hắn về cho muội, rồi muội 'cường bạo' hắn luôn nhé?" Hình Liễu Thúy nửa đùa nửa thật nói.
Hoa Liên Nhi nấc lên một cái, khóc còn dữ dội hơn: "Túy tỷ tỷ, tỷ đừng trêu muội nữa."
"Ta nghiêm túc đấy. Các người gạo nấu thành cơm, rồi làm ầm lên đến Thẩm gia, chẳng lẽ Thẩm gia lại không cho muội một lời giải thích?"
Hình Liễu Thúy càng nói càng thấy chủ ý này không tồi.
"Thật... thật sự có thể sao?" Hoa Liên Nhi bị nói đến xiêu lòng, mở đôi mắt đẫm lệ mơ màng nhìn bạn: "Nhưng làm vậy, chắc Thẩm Hủ sẽ giận lắm?"
Hình Liễu Thúy đáp: "Thì chúng ta có thể lên kế hoạch kỹ lưỡng, khiến hắn vừa không tức giận mà lại vừa phải cưới muội bằng được."
Hoa Liên Nhi c.ắ.n môi: "Liệu có cách nào như vậy không?"
"Tin ta đi, trên đời không có việc gì khó, chỉ sợ lòng không bền." Hình Liễu Thúy âu yếm lau nước mắt cho nàng, "Chỉ là Liên Nhi, muội chắc chắn chỉ cần hắn thôi chứ?"
Có những việc, một khi đã làm thì không có đường lui. Hình Liễu Thúy có chút mắt nhìn người, hạng người như Thẩm Hủ, dù có dùng thủ đoạn ép hắn và Hoa Liên Nhi thành đôi, thì sau khi cưới hắn cũng sẽ chẳng mặn mà gì với nàng. Những ngày tháng Hoa Liên Nhi phải cô độc trong phòng vắng sẽ rất dài, đừng nói đến chuyện nhận được sự quan tâm chăm sóc từ hắn.
"Muội chắc chắn." Hoa Liên Nhi dùng sức gật đầu: "Muội chỉ cần huynh ấy."
Hình Liễu Thúy mỉm cười: "Được, vậy chúng ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng, tính toán tỉ mỉ. Liên Nhi, ta nhất định sẽ khiến muội được như ý nguyện."
...