"A Kiều, đích tỷ của nàng từ nhỏ đã mảnh mai, không giống nàng thô kệch. Nàng làm muội muội, vốn dĩ nên bao dung một chút."
"Hai người dù sao cũng từng chung một khuê phòng, mà đích tỷ nàng sau này lại là chủ mẫu của Hầu phủ, nàng nên lấy lòng nàng ấy thì hơn."
"Nàng quả thực là ở bên ngoài quá lâu, không hiểu chuyện đời. Nể tình nàng vô tri, hôm nay ta không tính toán với nàng."
Hắn nói xong, liền tự nhiên ôm lấy Tạ Thư mà đi, bỏ lại mình ta với nỗi oán hận khôn nguôi.
"Muốn Tạ Kiều ta dâng lên vị trí chủ mẫu Hầu phủ? Lục Dự An, ngươi cũng xứng sao!"
Bước chân Lục Dự An hơi khựng lại, hắn liếc nhìn ta một cái đầy nhạt nhẽo, như nhìn một đứa trẻ không hiểu chuyện. Hắn không dừng lại thêm nữa, bóng dáng dần khuất sau viện.
14
Ta dọn đến sườn viện, không thèm chiếm lấy Thanh Hủ viện làm gì.
Dù sao thư phóng thê vẫn chưa được gửi lên quan phủ, ta vẫn là chính thất của Hầu phủ. Những phần bổng lộc kia vẫn nắm trong tay ta, ta mới là chủ t.ử của chúng. Chỉ là ta thấy không cần thiết, cái viện kia khiến ta thấy buồn nôn, lây sang cả con người Lục Dự An!
Mặc kệ họ muốn giày vò thế nào, ta chỉ cầu một sự thanh tĩnh. Việc cấp bách lúc này là khiến vị "Phật t.ử" thanh tịnh ở chùa Tướng Quốc kia phải hoàn tục...
15
Hôm sau, ta gọi Đào Hồng cùng lên chùa đưa bái thiếp. Thật chẳng ngờ lại tình cờ gặp Lục Dự An và Tạ Thư cũng đang ở điện thờ cầu phúc.
Lục Dự An cau mày, lộ vẻ mất kiên nhẫn. Nhưng ta lại nhạy bén bắt gặp khóe môi hắn khẽ nhếch lên một cách đầy ẩn ý. Quả nhiên, ngay sau đó, từ miệng ch.ó không thể mọc được ngà voi.
"A Kiều, nàng đặc biệt dò hỏi hành trình của chúng ta để đến đây xin lỗi vì chuyện ngày hôm qua sao? Xem ra nàng vẫn chưa đến mức vô phương cứu chữa. Ta có thể coi như chuyện không vui trước đây chưa từng xảy ra, nhưng nàng phải xin lỗi đích tỷ nàng một câu!"
Tạ Thư âm thầm ném cho ta một cái nhìn ác độc, nhưng ngoài mặt lại tỏ ra vô cùng độ lượng: "Không sao đâu, hôm qua ta cũng tự tiện lấy đi bộ giá y và chiếc vòng ngọc trong rương của muội muội. Thôi thì đừng tính toán với muội ấy nữa, cứ coi như đó là quà tạ lỗi đi."
Đầu ngón tay ta run rẩy, đột ngột quay sang nhìn Đào Hồng. Bộ giá y đó ta đã tự tay thêu thùa suốt một năm trời, từ lúc chưa xuất giá đến khi về phu gia, thêu đến mờ cả mắt mới xong. Còn chiếc vòng ngọc là di vật duy nhất mẫu thân để lại lúc lâm chung. Đối với ta, chúng có ý nghĩa vô cùng to lớn!
Đào Hồng ấp úng: "Phu... phu nhân, người đừng hao tâm tổn trí, sợ là..."
Lời nói dẫu chưa hết nhưng ta đã hiểu tất cả. Ta kìm nén sự run rẩy của cơ thể, đưa tay ra đòi lại: "Tự tiện lấy đồ gọi là trộm. Trả lại đây!"
16
Lục Dự An nổi giận: "Tạ Kiều, ta vừa mới khen nàng hiểu chuyện, nay nàng lại giở thói ngang ngược? Chẳng qua chỉ là bộ y phục rách và chiếc vòng cũ, Hầu phủ thiếu những thứ đó sao? Nàng quản lý gia đình lâu ngày quá nên bị đồng tiền làm mờ mắt rồi phải không? Thật là thô lậu, thấp hèn, không có lấy một chút thanh tao nào!"
Hắn nhìn ta đầy khinh bỉ: "A Thư còn trẻ, mấy thứ đồ nát ấy vứt đi cũng được, ta sẽ mua cho nàng thứ tốt hơn!"
Tạ Thư giả vờ luyến tiếc muốn tháo vòng tay ra, bộ dạng đầy uất ức. Nhưng khi bước ngang qua ta, nàng ta hạ thấp giọng chỉ đủ cho mình ta nghe thấy: "Bộ giá y đó đã bị ta cắt thành từng dải vụn, bố thí cho kẻ ăn mày rồi. Còn chiếc vòng này..."
Nữ nhân đó nắm lấy tay ta, kéo sát về phía nàng ta, rồi đột ngột ngã nhào ra sau. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Ta còn chưa kịp hoàn hồn từ tin bộ giá y bị hủy, thì tiếng "crắc" vang lên, chiếc vòng ngọc đã vỡ làm đôi.
Tạ Thư khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Muội muội, đều tại tỷ tỷ không tốt, vốn muốn đích thân đeo cho muội. Đêm qua tỷ vì áy náy chuyện của muội và Lục lang mà trằn trọc không ngủ, tinh thần mệt mỏi nên nhất thời lỡ tay. Đều trách tỷ tỷ! Đừng trách Lục lang!"
Lục Dự An nhìn chiếc vòng vỡ, lúc đầu có chút luống cuống, nhưng nghe lời Tạ Thư xong lại đầy vẻ xót xa cho mỹ nhân. Hắn che chở cho Tạ Thư, lại buông lời độc địa với ta như hôm qua: "Tạ Kiều, nàng thực sự ghen tuông đến cực điểm, không xứng làm chủ mẫu Hầu phủ. Đợi A Thư gả vào phủ rồi, quyền quán xuyến gia đình nàng cũng đừng nắm giữ nữa!"
Ta nhìn chiếc vòng vỡ dưới đất, giọng nói bình thản như đang trò chuyện bình thường: "Lục Dự An, chàng có biết đó là di vật của mẫu thân ta không?"
Lục Dự An nhìn sâu vào mắt ta, thấy đồng t.ử hắn khẽ run rẩy, rồi hắn chợt tái mặt: "A... A Kiều, ta... ta sẽ đền cho nàng, nhất định sẽ tìm thợ giỏi nhất để sửa lại!"
17
Lục Dự An rất hoảng loạn, trong lòng hắn dâng lên nỗi bất an cực độ. Hắn từng thấy dáng vẻ Tạ Kiều yêu mình, nên tự nhiên nhận ra sự lạnh lẽo vô hồn trong mắt nàng lúc này. Chính vào giây phút ấy, hắn tận mắt thấy ánh sáng trong mắt nàng vụt tắt.
Lục Dự An không còn tâm trí đâu mà giày vò để ép Tạ Kiều làm thiếp nữa. Hắn muốn hạ thấp lòng tự trọng của nàng, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện hai người sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung.
Nam nhân ấy vội vàng nhặt lấy hai nửa chiếc vòng vỡ, chẳng buồn quan tâm đến Tạ Thư bên cạnh, lao thẳng ra ngoài. Tạ Thư kêu gào bảo hắn đi chậm lại, nhưng bên tai Lục Dự An chỉ thấy toàn tiếng ồn ào ch.ói tai.
Trước khi có được Tạ Thư, hắn luôn thấy nàng như ánh trăng sáng, đẹp đẽ muôn phần. Có được rồi, hắn lại thấy cũng chỉ đến thế mà thôi. Thậm chí hắn còn cảm thấy chán ghét một cách vô cớ, đột nhiên lại nhớ đến sự thẳng thắn, quyết đoán của Tạ Kiều.
Lục Dự An quyết định, sau khi Tạ Kiều chịu làm thiếp, hắn nhất định sẽ bù đắp cho nàng thật tốt. Thành hôn mấy năm nay, họ chưa từng cùng nhau đi du ngoạn. Mùa xuân tới, hắn nhất định sẽ đưa nàng đi, chỉ hai người họ thôi. Nàng chắc chắn sẽ vui lắm.
Nghĩ đến hình ảnh nàng dưới ánh đèn chuyên chú dệt vải, khóe môi nam nhân không tự chủ được mà nhếch lên.
18
Mưa rơi rồi.
Đào Hồng lo lắng gọi ta. Ta bừng tỉnh, chỉ cảm thấy bản thân mình dường như đã thay đổi. Trong lòng như có một khoảng không sâu hoắm, chẳng còn hứng thú với bất cứ điều gì nữa. Ta quay người rời khỏi chùa, định bụng hôm khác sẽ gửi lại bái thiếp.
Nhưng đôi chân dường như không nghe theo sai khiến, ta sơ ý bước hụt rồi ngã nhào về phía trước. Đào Hồng hét lên kinh hãi. Ta nhắm mắt lại.
Lạ thật, ta vốn là người sợ đau nhất. Nhưng lần này, ta lại như một kẻ ngoài cuộc, nhìn bản thân đ.â.m sầm xuống đất mà lòng không một chút gợn sóng.