1
“Trường An, mau quỳ xuống.”
Ta vội nắm lấy tay Trường An, kéo con quỳ trước xa giá của Nhiếp Chính Vương, đầu cúi thấp đến mức gần như vùi hẳn vào vạt áo, chỉ sợ người trên xe nhìn rõ gương mặt mình.
Hôm nay là Tết Trung thu, kinh thành đèn hoa rực rỡ, náo nhiệt vô cùng. Ta bèn đưa Trường An ra ngoài dạo hội ngắm đèn.
Lúc đoán đố đèn l.ồ.ng, chỉ vì sơ ý trong chốc lát, tiểu t.ử này đã bị dòng người chen lấn xô bật ra ngoài, suýt nữa còn đ.â.m vào xe ngựa của người khác.
Chỉ là ta nào ngờ, vị Nhiếp Chính Vương Thẩm Cảnh Hành này... lại chính là hắn.
Trước kia ta chỉ biết hắn tên là Thẩm Tam, nào hay tên thật lại là Thẩm Cảnh Hành.
Cảnh Hành... Cảnh Hành...
Một cái tên hay đến vậy, quả thực rất xứng với con người hắn.
Chỉ có điều, vị công t.ử ốm yếu năm nào từng tỉ mỉ từng đường kim mũi chỉ vá áo cho ta, sao nay lại trở thành vị Vương gia mặt lạnh nắm quyền sinh sát nơi hoàng thành?
“Xin Vương gia thứ tội. Khuyển t.ử tuổi nhỏ nghịch ngợm, to gan mạo phạm xa giá của Vương gia. Là dân nữ dạy con không nghiêm.”
Thấy ta như vậy, Trường An lập tức bước lên che chắn trước mặt ta. Đứa trẻ non nớt cất giọng vừa cuống quýt vừa ngây thơ:
“Xin Nhiếp Chính Vương bớt giận. Không phải lỗi của mẫu thân đâu ạ. Là con vừa bị người ta chen ra ngoài nên mới va phải ngài. Ngài đừng giận có được không?”
Điều duy nhất khiến ta thấy may mắn lúc này là ngoài đôi mắt và sống mũi giống hắn, cái miệng của Trường An lại giống hệt ta.
Còn những chỗ khác thì chẳng giống ai cả.
May mà chuyện cũ vừa nhìn đã nhận ra người, tuyệt đối sẽ không xảy đến với Trường An.
“Không sao.”
Giọng nói nhàn nhạt từ trên cao vọng xuống.
Nhẹ như gió thoảng, chẳng nghe ra chút cảm xúc nào.
Ta vẫn kéo Trường An quỳ yên tại chỗ.
“Dân nữ có tội, chỉ mong Vương gia cho phép hai mẫu t.ử dân nữ quỳ tại đây cho đến khi ngài rời đi.”
Nếu lúc này đứng dậy, Thẩm Cảnh Hành nhất định sẽ nhìn thấy mặt ta.
Mà nếu bị nhận ra... thì phiền phức lớn rồi.
Thế nhưng người phía trên hồi lâu vẫn không hề có động tĩnh.
Bỗng có tiếng bước chân vang lên.
Một góc vạt áo màu nguyệt bạch chợt lọt vào tầm mắt.
Ngay sau đó, bàn tay thon dài quen thuộc ấy đỡ Trường An đứng dậy.
Bất giác, ta nhớ tới 6 năm trước, cũng chính đôi tay này từng nhóm lửa nấu cơm cho ta, giặt giũ quần áo, gấp chăn sửa gối.
Chủ nhân của đôi tay ấy khi ấy chẳng hề oán thán, cam tâm tình nguyện làm những việc của một hiền thê đảm đang, ngoan ngoãn như chú thỏ trắng nhỏ, chỉ lặng lẽ đợi ta trở về.
Vật đổi sao dời.
Giờ đây, Thẩm Cảnh Hành đứng trước mặt ta, từ trên cao nhìn xuống.
“Vì sao không dám ngẩng đầu?”
Dòng hồi ức phút chốc đứt đoạn.
Ta vẫn cúi đầu đáp:
“Dân nữ dung mạo xấu xí, chỉ e làm kinh hãi Vương gia.”
Người trước mặt đứng lặng một lát.
Tựa hồ khẽ cười lạnh một tiếng.
Ta còn đang băn khoăn không biết có phải mình nghe lầm hay không, thì hắn đã xoay người.
Không nói thêm lời nào, cứ thế rời đi.
Chẳng lẽ...
Hắn không nhận ra ta?
Ta khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Vội nắm tay Trường An trở về nhà, ngay cả hội đèn cũng chẳng còn tâm trí mà ngắm nữa.
Ai ngờ, ngay hôm sau lại có một vị khách không mời mà đến.
Ta đích thân tới một cửa hiệu son phấn dưới danh nghĩa của mình để kiểm tra sổ sách, đang cùng tiên sinh quản sổ bàn chuyện doanh thu tháng trước và việc nhập hàng tháng sau, bỗng nghe bên ngoài vốn còn huyên náo phút chốc lặng ngắt như tờ.
Thấy có điều khác lạ, ta nghi hoặc bước xuống lầu xem xét.
Chỉ thấy các nữ khách trong tiệm ai nấy đều nín thở, ánh mắt vừa kinh diễm vừa si mê dán c.h.ặ.t lên một nam t.ử đang đứng giữa đại sảnh.
Đến khi nhìn rõ người đó là ai, tim ta lập tức thắt lại.
...Thẩm Cảnh Hành?
Hắn đến đây làm gì?
“Không hay Vương gia đại giá quang lâm, chẳng hay có việc gì căn dặn?”
Ta cố nén sự hoảng loạn trong lòng, ngoài mặt vẫn giữ vẻ điềm nhiên như không.
Đã bị nhìn thấy rồi, càng trốn tránh chỉ càng khiến người khác sinh nghi. Chi bằng cứ đường hoàng đối diện.
Huống hồ, trên đời này đâu phải không có người giống nhau.
“Ta nghe nói son phấn của Lan Anh Các rất nổi tiếng. Không ít công chúa, phi tần bỏ cả son phấn tiến cống trong cung, ngược lại chỉ chuộng son phấn của Lan Anh Các.”
Thẩm Cảnh Hành đặt hộp son trong tay xuống. Ánh mắt hắn nhìn ta xa lạ đến lạ lùng.
Như thể ngoại trừ lần gặp hôm qua, hắn chưa từng quen biết ta.
“Vừa hay ngày kia là thọ thần của Thái hậu nương nương, ta đặc biệt tới chọn vài món.”
6 năm xa cách.
Chàng thiếu niên 18 tuổi năm ấy với nét thanh tú xen lẫn non nớt giữa thiếu niên và thanh niên đã không còn nữa.
Thẩm Cảnh Hành của tuổi 24 giờ đây ngũ quan càng thêm sắc sảo, vóc người càng thêm cao lớn. Vẻ ôn nhã tuấn tú vẫn còn đó, nhưng lại nhiều thêm vài phần trầm ổn và uy thế bức người của kẻ đứng trên muôn người.
Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta sinh lòng e ngại.
Ta gượng cười mấy tiếng:
“Chỉ là chút son phấn nhỏ bé, nào dám làm phiền Vương gia đích thân ghé đến. Tiểu điếm quả thật vinh hạnh khôn xiết.”
“Nếu đã vậy, dân nữ xin tiến cử vài loại son phấn đặc chế, rất xứng với thân phận tôn quý của Thái hậu nương nương.”
Hắn khẽ gật đầu.
Sau khi nhìn một lượt, quả thật nghiêm túc lựa chọn son phấn.
Ngày trước, hắn chỉ từng chọn son cho một mình ta.
Giờ đây... cũng biết chọn son cho nữ nhân khác rồi.
Nghe nói đương kim hoàng đế tuổi còn nhỏ, thái hậu cũng chỉ mới 23.
Dân gian vẫn đồn rằng Nhiếp Chính Vương và vị thái hậu này quen biết từ thuở thiếu thời, thanh mai trúc mã, tình sâu nghĩa nặng. Nào ngờ chỉ sau một sớm, thân phận đôi bên cách biệt như trời với vực. Thanh mai gả cho tiên đế, còn trúc mã lại thành kế t.ử của người.