Lâm Hy đứng tựa vào khung cửa, ánh nến kéo cái bóng của ả dài thượt đổ trên mặt đất.
Tay ả siết c.h.ặ.t chiếc trâm mới kia, đầu nhọn chĩa về phía chính mình, chĩa về phía ngọn nến, phản chiếu lên một tia lạnh lẽo.
“Không có gì."
Lâm Hy mỉm cười, “Muội muội ngủ sớm đi."
Ả bỏ đi.
Lâm Vãn đóng c.h.ặ.t cửa lại, gài then chốt.
Ngồi trở lại bên bàn lật giở cuốn sách, ánh mắt dừng lại ở một chữ — “Cụ" (sợ hãi).
Lâm Hy biết sợ rồi.
Sợ Thẩm Ngạn thực sự để tâm đến nàng.
Kiếp này Lâm Vãn mới bảy tuổi.
Thế nhưng nàng hiểu rõ hơn ai hết, Lâm Hy chưa bao giờ đợi đến khi trưởng thành mới phát điên.
Ả ngay từ đầu đã điên rồi, chỉ là kiếp trước Lâm Vãn quá đỗi ngốc nghếch, không nhìn ra mà thôi.
Sau khi vào thu, Chu phu t.ử xin từ quan về quê dưỡng lão, trong phủ liền mời một vị thầy khác tới dạy Tứ Thư.
Thầy mới họ Trịnh, chừng ba mươi mấy tuổi, tính tình nghiêm khắc, lên lớp rất thích gọi hỏi bài, ai không đáp được sẽ bị phạt chép sách.
Ngày đầu tiên, Trịnh phu t.ử bắt ba người mỗi người giảng một đoạn nghĩa lý trong bài “Học Nhi" của cuốn “Luận Ngữ".
Lâm Hy giảng câu “Hữu bằng tự viễn phương lai", nói năng xem như đúng mực.
Lâm Duyệt ấp úng không nói nên lời, bị quở trách một trận.
Đến lượt Lâm Vãn.
Nàng đứng dậy, đem câu “Nhân bất tri nhi bất uấn" giảng rộng ra tới tận ba trăm chữ, dẫn chứng từ cuốn “Lễ Ký", dẫn chứng từ cuốn “Mạnh Tử", khiến Trịnh phu t.ử nghe tới mức phải híp đôi mắt lại.
“Ngươi mấy tuổi rồi?"
“Dạ bảy tuổi."
Trịnh phu t.ử im lặng một lát, liền ghi một nét vào trong cuốn sổ nhỏ:
“Đứa nhỏ này có thể dạy dỗ."
Sau giờ học, động tác thu dọn sách vở của Lâm Hy chậm chạp thấy rõ.
Ả đem từng cuốn sách vuốt cho phẳng phiu rồi mới bỏ vào túi sách, động tác nhẹ nhàng, như thể đang mơn trớn một thứ đồ dễ vỡ.
Lâm Vãn đeo túi sách đi ra ngoài trước.
Đi đến góc ngoặt nàng ngoảnh đầu nhìn lại một cái — Lâm Hy đang đứng bên bàn của Trịnh phu t.ử, cúi đầu nói lời gì đó, Trịnh phu t.ử gật gật đầu.
Sau đó Lâm Hy đặt một hộp trà mới lên bàn của thầy, mỉm cười lui ra ngoài.
Ngày hôm sau lên lớp, Trịnh phu t.ử đã ngợi khen Lâm Hy:
“Ngày hôm qua nghĩa lý của ngươi tuy rằng giản lược, nhưng được cái mạch lạc rõ ràng, sau này đọc nhiều sách chú giải hơn thì sẽ tốt hơn."
Lâm Hy đứng dậy cúi mình hành lễ:
“Học trò xin ghi nhớ."
Lâm Vãn ngồi ở hàng phía sau không lên tiếng.
Nàng nhìn bóng lưng của Lâm Hy, nhớ lại kiếp trước Lâm Hy chính là dùng chiêu này — đem tất cả con đường của người khác đi qua một bận, đem tất cả hào quang ngươi có thể phát ra che chắn hết thảy ở phía sau lưng.
Buổi tối Lâm Vãn đi tìm Lâm phu nhân mượn đèn l.ồ.ng để về phòng, đi ngang qua chính đường nghe thấy giọng nói của Lâm Hy từ bên trong truyền ra.
“...
Mẫu thân, Vãn nhi dạo gần đây đọc sách quá mức lao lực rồi, con sợ muội ấy tổn hại t/âm t/hần.
Mấy ngày trước muội ấy còn gặp ác mộng, ban đêm cứ gọi người."
Giọng của Lâm phu nhân:
“Nó gặp ác mộng sao?
Sao con không nói sớm?"
“Con nghĩ chắc là do ban ngày đọc sách quá mệt mỏi, chi bằng cho muội ấy nghỉ ngơi vài ngày, bớt tới chỗ Trịnh phu t.ử nghe mấy tiết học."
“Nó đang học thuộc lòng sách tốt như vậy, nghỉ ngơi cái gì?"
“Mẫu thân, muội ấy mới bảy tuổi thôi mà."
Giọng của Lâm Hy ngọt ngào như mật, “Tuổi này con gái nhà người ta đọc quá nhiều sách ngược lại không tốt.
Điều cốt yếu là phải học quy củ, học làm người.
Thẩm công t.ử khen muội ấy vài câu, muội ấy liền vui mừng đến nông nỗi này, con sợ tâm tư muội ấy quá nặng nề."
Im lặng vài hơi thở.
Lâm phu nhân thở dài một tiếng:
“Cũng phải.
Vậy con hãy bảo ban nó nhiều hơn, cho nó đi theo con học chút đạo lý đối nhân xử thế."
“Mẫu thân cứ yên tâm."
Giọng Lâm Hy trở nên nhẹ nhõm hẳn.
Lâm Vãn đứng ngoài cửa, ngón tay bấu c.h.ặ.t vào mép khung cửa, những đường vân gỗ thô ráp cọ sát vào lòng bàn tay.
Kiếp trước Lâm Hy chính là dùng những lời này để thuyết phục Lâm phu nhân — bắt nàng dừng học, đi học nữ công gia chánh, đi quản lý kho khố, từng bước một kéo nàng từ bên bàn học sang bên khung thêu.
Đến cuối cùng Lâm Vãn quả thực việc gì cũng biết làm, chỉ là không biết mở miệng nói chuyện nữa thôi.
Lâm Vãn buông tay, quay người bước trở về.
Ánh trăng rải đầy mặt đất, nàng giẫm lên cái bóng của chính mình.
Sáng sớm hôm sau, Lâm phu nhân quả nhiên gọi Lâm Vãn tới, dịu dàng bảo:
“Vãn nhi, tỷ tỷ con nói dạo gần đây con đọc sách quá mệt mỏi, từ ngày mai con bớt tới học đường phía trước, trước tiên hãy theo tỷ tỷ con học mấy ngày nữ công, để dưỡng lại tinh thần."
“Mẫu thân," Lâm Vãn ngước đầu lên, “Con muốn tiếp tục lên lớp."
Lâm phu nhân ngẩn ra:
“Cái đứa nhỏ này, sao lại không biết nghỉ ngơi là gì vậy?"
“Trịnh phu t.ử ngày hôm qua đã khen con rồi.
Thầy nói nếu con tiếp tục đọc tiếp, năm sau có thể thử làm văn."
Lâm Vãn đăm đăm nhìn vào mắt Lâm phu nhân, “Tỷ tỷ lo lắng con mệt mỏi, con xin nhận tấm lòng này.
Thế nhưng con đọc sách mới thấy đầu óc tỉnh táo, không đọc sách mới thấy mệt mỏi."
Lâm phu nhân há hốc mồm, quay đầu nhìn sang bên cạnh.
Lâm Hy đang ngồi một bên thêu khăn tay, cây kim khựng lại nơi đầu ngón tay, trên mặt vẫn treo nụ cười.
“Mẫu thân, con cũng chỉ là có ý nhắc nhở thôi."
Lâm Hy khẽ khàng nói, “Muội muội nếu tự mình muốn đọc, vậy thì cứ đọc đi ạ."
Lâm phu nhân xua xua tay:
“Được rồi được rồi, tùy con vậy."
Lâm Vãn khom mình lui ra ngoài, lúc đi đến cửa liền dừng lại một bước.
“Tỷ tỷ."
Nàng không ngoảnh đầu lại, “Khăn tay của tỷ thêu bị lệch rồi kìa.
Cánh hoa hạnh bị thiếu mất một cánh."
Phía sau lưng truyền đến một tiếng “bạch" cực kỳ khẽ, giống như cây kim thêu bị rơi xuống đất.