Ta lặng lẽ nghe, trong lòng chỉ là một mảnh bình yên.
"Điện hạ, những lời này ngài nên nói với Vương phi."
Hắn gầm nhẹ: "Ta không yêu nàng ấy! Ta từ trước đến nay chưa từng yêu nàng ấy! Kiếp trước không có, kiếp này càng không có!"
"Vậy ngài tại sao lại chọn nàng ấy?"
"Bởi vì c.ắ.n rứt! Bởi vì trách nhiệm! Bởi vì ta cảm thấy ta nợ nàng ấy!"
Hắn túm lấy vai ta: "Ngọc Lăng, ta cuối cùng đã nhìn rõ lòng mình rồi, ta sớm đã yêu nàng rồi, là ta ngu đần, cho đến bây giờ mới phát hiện ra."
"Ta muốn bù đắp cho nàng, ta muốn đối tốt với nàng, ta muốn..."
Ta đẩy tay hắn ra, lùi lại một bước: "Nhưng ta không cần nữa rồi. Hắc Tỉnh, sự bù đắp của ngài đến quá muộn."
"Kiếp trước lúc ta cần thì ngài không cho."
"Kiếp này lúc ta không cần thì ngài lại ép cho bằng được."
"Đó không phải là bù đắp, đó là quấy rầy, là phiền phức."
Hắn khựng lại tại chỗ.
"Ngọc Lăng..."
Ta quay người đi, không nhìn hắn nữa: "Điện hạ, xin về cho. Sau này đừng đến nữa."
"Ta sẽ không gặp lại ngài nữa, cũng sẽ không nghe ngài nói những lời này nữa."
"Phu quân của ta là Cố Trường Phong, nhà của ta ở Cố phủ."
"Ở đây không có vị trí của ngài."
Đằng sau là một mảnh tĩnh lặng như tờ.
Hồi lâu, ta nghe thấy giọng nói trầm đục của hắn:
"Nếu ta nói, ta có thể từ bỏ tất cả thì sao?"
"Từ bỏ địa vị, từ bỏ quyền thế, từ bỏ Lâm Uyển Nhi."
"Chỉ làm một người của riêng một mình nàng."
"Nàng có nguyện... nhìn ta thêm một lần không?"
Ta nhắm mắt lại.
"Không nguyện ý."
"Điện hạ, xin tự trọng."
Tiếng bước chân vang lên.
Cửa mở ra, rồi lại đóng lại.
Hắn đi rồi.
Ta đứng nguyên tại chỗ rất lâu không nhúc nhích.
Cho đến khi Cố Trường Phong đẩy cửa bước vào, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.
Hắn nhỏ giọng nói: "Không sao rồi, có ta ở đây."
Ta tựa vào vai hắn, nước mắt rốt cuộc cũng rơi xuống.
Không phải vì hắn. Mà là vì chính mình ở kiếp trước.
Vì một Thôi Ngọc Lăng ngốc nghếch yêu hắn cả đời, nhưng cho đến c.h.ế.t vẫn không đợi nổi một câu thật lòng từ hắn.
Sau ngày hôm đó, hắn không đến nữa.
Trái lại Lâm Uyển Nhi lại đến tìm ta một lần.
Nàng ta tiều tụy đi rất nhiều, không còn vẻ kiều diễm như trước kia nữa.
Nàng ta ngồi đối diện ta, ánh mắt trống rỗng: "Biểu tỷ, điện hạ muốn bỏ muội."
Ta ngẩn ngơ.
"Tại sao?"
"Ngài ấy nói ngài ấy không yêu muội, nói ngài ấy cưới muội là vì c.ắ.n rứt, nói người ngài ấy thật sự yêu là tỷ."
Lâm Uyển Nhi nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
"Mỉa mai làm sao. Thứ muội cướp về rốt cuộc cũng không phải là của muội."
Ta không biết nên nói gì.
"Biểu tỷ, tỷ hận muội không?"
"Không hận."
"Nhưng muội hận tỷ."
Lâm Uyển Nhi nhìn ta, mắt có vệt nước mắt.
"Muội hận tỷ cái gì cũng hơn muội, hận điện hạ trong lòng có tỷ, hận muội cho dù có cố gắng thế nào cũng không thể thay thế được vị trí của tỷ."
"Nhưng muội cũng hận chính bản thân muội."
"Hận muội tại sao lại đi cướp một người không yêu mình, hận muội tại sao lại biến bản thân thành một trò cười."
Nàng ta đứng dậy, loạng choạng bước ra ngoài.
Đến cửa, ngoảnh lại nhìn ta một cái.
"Biểu tỷ, chúc mừng tỷ."
"Chị thắng rồi."
Nàng ta đi rồi.
Sau này nghe nói, hắn thật sự đã viết thư bỏ vợ.
Lâm Uyển Nhi không nhận, tự mình xin Thái hậu cho xuất gia đi tu ở một am ni cô ngoại thành.
Mấy ngày sau, từ Ninh Vương phủ truyền ra tin tức, hắn đổ bệnh rồi.
Bệnh rất nặng, thầy t.h.u.ố.c nói là tâm bệnh.
Ta có đi thăm hắn một lần.
Trong phòng nghỉ của Ninh Vương phủ, hắn nằm trên giường, gầy gò đến biến dạng.
Thấy ta tới, mắt hắn sáng lên một chút.
"Nàng tới rồi."
Ta đặt đồ bổ mang theo xuống: "Ừm. Điện hạ nên tĩnh dưỡng cho tốt."
Hắn cười khổ: "Không dưỡng tốt được đâu, bệnh này của ta t.h.u.ố.c nào cũng vô hiệu."
Ta im lặng.
"Ngọc Lăng, nàng không thể gọi ta một tiếng “Lâm Xuyên” nữa sao?"
"Điện hạ..."
Hắn nhìn ta, ánh mắt van xin: "Chỉ gọi một tiếng thôi, giống như kiếp trước vậy."
Ta há miệng, rốt cuộc vẫn không thể cất lời.
"Điện hạ, bảo trọng."
Quay người rời đi. Đến ngoài cửa thì nghe thấy hắn nhỏ giọng nói đằng sau:
"Nếu có kiếp sau..."
"Ta nhất định sẽ tìm thấy nàng trước."
"Nhất định sẽ yêu nàng thật tốt."
Ta không ngoảnh đầu lại.
Có những lỗi lầm, một đời một lần là đủ rồi.
Không có kiếp sau.
Cũng không nên có kiếp sau.
….
Năm Vĩnh Xương thứ hai mươi tám vào xuân, Hoàng đế qua đời.
Thái t.ử nối ngôi, thành Vua mới.
Vua mới lên ngôi dốc sức chấn chỉnh triều đình, hắn vì "đức hạnh có lỗi, không gánh nổi trách nhiệm lớn" bị tước bỏ danh hiệu Vương gia, giáng làm dân thường, giam lỏng ở biệt thự ven kinh thành.
Ta có đi thăm hắn một lần.
Căn nhà hoang vắng, chỉ có hai người tớ già hầu hạ.
Hắn ngồi trên ghế đá trong sân, đối diện với bàn cờ tự mình đ.á.n.h cờ.
Thấy ta, hắn khựng lại một chút, ngay sau đó mỉm cười.
"Nàng tới rồi."
"Ừm."
"Ngồi đi."
Ta ngồi xuống đối diện hắn.
"Nàng sống tốt không?" Hắn hỏi.
"Rất tốt. Trường Phong thăng chức rồi, chúng ta có một đứa con gái, vừa tròn một tuổi."
Hắn hạ một quân cờ: "Thật tốt, Cố Trường Phong là người dựa dẫm được."
"Ừm."
Hắn ngẩng đầu nhìn ta: "Ngọc Lăng, nàng còn hận ta không?"
"Không hận nữa."
Hắn nhìn bàn cờ: "Nhưng ta hận chính bản thân mình."
"Hận ta tại sao lại ngu đần như vậy, tại sao lại đẩy người yêu ta nhất ra xa, tại sao lại biến cuộc đời mình thành ra thế này."
"Điện hạ..."
Hắn ngắt lời ta: "Đừng gọi ta là điện hạ nữa. Ta đã không còn là điện hạ rồi."
Ta đổi giọng: "Hắc Tỉnh, chuyện đã qua hết rồi."
Hắn cười khổ lắc đầu: "Phải rồi, đã qua hết rồi. Kiếp trước, kiếp này đều qua hết rồi."
"Ngọc Lăng, ta có thể ôm nàng một cái không?"
Ta ngẩn ngơ.
Hắn nhìn ta, ánh mắt trong trẻo: "Chỉ một cái thôi, coi như là... từ biệt."
Ta im lặng một lúc rồi đứng dậy.
Hắn bước tới, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng. Một cái ôm rất nhẹ, chạm vào rồi rời ra ngay.
"Cảm ơn." Hắn lùi lại một bước, mỉm cười: "Nàng đi đi. Sau này đừng tới nữa."
"Để ta giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng."
Hắn quay người, lưng đối diện với ta: "Để ta nhớ rằng, nàng lần cuối cùng đã tới thăm ta."
Ta nhìn bóng lưng cô đơn của hắn, rốt cuộc vẫn quay người rời đi.
Bước ra khỏi nhà, trời bắt đầu mưa.
Mưa xuân lất phất làm ướt con đường lát đá xanh.
Ta lên xe ngựa, ngoảnh lại nhìn một cái.
Cánh cửa từ từ khép lại.
Nhốt người từng một thời khuynh đảo triều đình, nhốt đoạn ân oán tình thù dây dưa suốt hai kiếp vào bên trong.
Từ đây, đường ai nấy đi, không hẹn ngày gặp lại.
….
Năm Vĩnh Xương thứ ba mươi lăm, Cố Trường Phong làm tới Tướng quốc.
Chúng ta chuyển sang căn nhà do vua ban thưởng, con gái Cố Thái Vi đã tám tuổi, thông minh đáng yêu.
Mùa thu năm đó, truyền tới tin tức.
Hắn qua đời vì bệnh tật tại căn nhà ven kinh thành. Lúc c.h.ế.t bên cạnh không có ai, chỉ để lại một bức thư, chỉ đích danh gửi cho ta.
Thư rất ngắn, chỉ có một dòng chữ:
【Ngọc Lăng, xin lỗi.】
Ta đem đốt bức thư đi.
"Đang nghĩ gì thế?"
Cố Trường Phong đi tới, khoác chiếc áo choàng lên vai ta.
Ta tựa vào lòng hắn: "Không có gì. Chỉ cảm thấy đời người vô thường, phải biết trân trọng người trước mắt."
Hắn nắm lấy tay ta: "Chúng ta còn chặng đường rất dài rất dài phía trước."
"Đúng vậy, rất dài rất dài."
Dài đủ để quên đi nỗi đau kiếp trước, dài đủ để khỏa lấp vết thương kiếp này.
Dài cho đến khi đầu bạc răng long, con cháu đề huề.
Dài cho đến khi nắm tay nhau, đi đến cuối cuộc đời.
(Hết)