Ta và Tạ Trạm, kiếp sau coi như chưa từng gặp gỡ.
Từ nay về sau, núi sông cách biệt, chẳng còn ngày tương phùng.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng đêm Tạ Trạm bị người ta hạ t.h.u.ố.c.
Lúc ấy, ta đang ngồi trên người chàng.
Vạt áo đã xộc xệch, để lộ bờ vai trắng nõn.
Đôi tay vốn quanh năm cầm b.út, gảy đàn của Tạ Trạm đang siết lấy eo ta.
Những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, mu bàn tay nổi lên những đường gân xanh.
Lực trên eo khi mạnh khi nhẹ, khiến ta không thể đoán được rốt cuộc chàng đang muốn giữ ta lại hay muốn buông tay.
Ta ngẩn ra trong chốc lát.
Ngay sau đó, ký ức lập tức ùa về.
Ta không chút do dự đẩy chàng ra.
“Không thể tiếp tục như vậy.”
Vừa dứt lời, ta lập tức xuống khỏi giường, kéo vạt áo đã bị cởi lại, kín đáo che lấy thân mình.
Tạ Trạm dựa vào đầu giường.
Gương mặt chàng đỏ bừng, mái tóc đen rối tung như dòng thác, y phục cũng chẳng còn chỉnh tề.
Lớp vẻ ngoài thanh lãnh, đoan chính thường ngày dường như đã bị men rượu và d.ư.ợ.c tính cuốn đi.
Trong bóng đêm, chàng mang một vẻ đẹp mê hoặc đến kinh người.
Đôi mắt đen phủ một tầng hơi nước, mơ màng nhìn ta.
Giọng chàng khàn khàn:
“Nàng với ta vốn là phu thê, tại sao lại không thể?”
Tim ta khẽ run lên.
Chỉ trong nháy mắt, ta đã hiểu.
Tạ Trạm nhất định cũng trọng sinh rồi.
Thế nhưng ta đã từng tự thề với chính mình.
Nếu thật sự có kiếp sau, ta nhất định phải tránh chàng càng xa càng tốt.
Nghĩ đến đó, ta ngẩng đầu nhìn Tạ Trạm, hàng mi đã ướt lệ.
“Biểu ca và ta chưa từng thành thân, chàng chưa cưới, ta chưa gả, lấy đâu ra quan hệ phu thê?”
“Ta biết từ trước đến nay chàng vẫn luôn coi thường ta, vậy tại sao còn phải dùng cách này để làm nhục ta?”
Những lời ấy vừa thốt ra, vẻ mơ màng trong mắt Tạ Trạm dần tan đi.
Chàng đưa mắt nhìn quanh căn phòng như muốn xác nhận điều gì đó.
Sau cùng, ánh mắt chàng dừng lại trên gương mặt đầy nước mắt của ta.
Hàng mày hơi cau lại.
“Xin lỗi…”
Ta dường như không muốn nghe thêm bất cứ lời nào từ chàng.
Chưa đợi Tạ Trạm nói hết, ta đã lập tức lên tiếng cắt ngang.
“Biểu ca cứ yên tâm.”
“Từ nay về sau, ta sẽ không tiếp tục quấn lấy chàng nữa.”
Nói xong, ta chẳng dám ở lại thêm một khắc, vội vàng chạy khỏi đó.
Ta đón lấy luồng gió đêm lạnh buốt, một mạch chạy thẳng đến bên hồ.
Nhờ ánh nước trong veo phản chiếu dưới mặt hồ, ta cẩn thận chỉnh lại dung nhan và y phục.
Sau khi chắc chắn bản thân không để lộ điều gì bất thường, ta mới trở về yến tiệc, giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Di di vừa nhìn thấy ta đã nắm lấy tay ta.
Bàn tay bà lạnh ngắt.
“Sao con đi lâu thế? Tay lạnh hết cả rồi.”
Ta nở nụ cười ngọt ngào với bà.
“Di di, con không lạnh.”
“Hôm nay con vui lắm.”
Nghe vậy, di di cũng mỉm cười theo.
Đêm ấy, Tạ Trạm không quay lại yến tiệc nữa.
--
Sáng hôm sau, ta cùng di mẫu dùng bữa.
Người hầu bên cạnh Tạ Trạm đến truyền lời, nói công t.ử đột nhiên ngã bệnh, không thể đến thỉnh an phu nhân, mong phu nhân lượng thứ.
Tạ Trạm vốn là người có tác phong quân t.ử, làm việc luôn cẩn trọng chu toàn.
Đối với di mẫu, dù bà chỉ là kế mẫu của chàng, Tạ Trạm không thân thiết quá mức nhưng trước nay chưa từng thiếu lễ nghĩa.
Di mẫu nghe tin liền đặt bát đũa xuống, vẻ mặt lập tức hiện rõ sự lo lắng.
“Sao đang yên đang lành lại đổ bệnh? Đã mời đại phu tới xem chưa?”
Tiểu đồng Mặc Trì khẽ ngước mắt nhìn ta.
Ta làm như không nhận ra, chỉ cúi đầu tiếp tục uống canh.
Mặc Trì cung kính trả lời:
“Tối qua công t.ử đến dự yến tiệc, có uống vài chén rượu. Sau đó không may trượt chân rơi xuống hồ.”
“Nước hồ mùa xuân vẫn còn lạnh, dù thân thể có khỏe mạnh đến đâu cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.”
“Đêm qua công t.ử vừa trở về đã phát sốt cao, đến giờ vẫn chưa hạ.”
Di mẫu nghe xong càng thêm sốt ruột.
Bà lập tức đứng dậy, định đích thân sang thăm chàng.
Bà vừa đi tới cửa, Mặc Trì đột nhiên quay sang hỏi:
“Biểu tiểu thư không cùng đi thăm công t.ử sao?”
Di mẫu lúc này mới nhớ ra ta.
Bà quay đầu nhìn lại.
“Đúng rồi, Tranh Tranh.”
“Ngày thường con lúc nào cũng đi theo biểu ca, hôm nay sao lại chẳng thấy con đi cùng?”
Ta đặt thìa xuống, giọng bình thản:
“Con không đi đâu.”
“Di mẫu thay con hỏi thăm biểu ca là được.”
Ta dừng lại một chút rồi nghiêm túc nói:
“Trước đây con còn nhỏ, chưa hiểu chuyện nên thường xuyên quấn lấy biểu ca.”
“Từ nay về sau, con sẽ không như vậy nữa.”
--
Tạ Trạm bệnh suốt một thời gian dài, nhưng ta chưa từng đến thăm chàng dù chỉ một lần.
Ngay cả hai vị sư phụ dạy đàn và dạy cờ cho ta, ta cũng cho lui hết.
Ở kiếp trước, vì muốn trở thành người mà Tạ Trạm yêu thích, ta đã tự tay mài giũa bản thân đến mức chẳng còn nhận ra chính mình.
Chàng thích đàn, ta liền ngày đêm khổ luyện.
Ta chỉ mong một ngày nào đó, tiếng đàn của mình có thể khiến chàng chịu dừng bước, quay đầu nhìn ta một lần.
Chàng thích cờ, ta liền tìm thầy học nghệ, ngày ngày nghiên cứu kỳ phổ.
Ta cố gắng đến vậy, chẳng qua chỉ vì muốn mỗi lần ngồi đối diện với chàng trên bàn cờ, thời gian được ở bên chàng có thể kéo dài thêm một chút.
Nhưng Tạ Trạm chưa bao giờ biết những điều ấy.
Thật ra, từ tận đáy lòng, ta vốn chẳng thích đàn.
Ta cũng chưa từng yêu thích chuyện chơi cờ.
Kiếp này, ta chỉ muốn sống như chính mình.
Ta muốn trở lại làm Giang Văn Tranh, không vì bất kỳ ai mà thay đổi.
Ta nói với di mẫu rằng mình muốn chuyển ra khỏi Quốc công phủ.
Nếu đã quyết định tránh xa Tạ Trạm, ta không nên tiếp tục sống dưới cùng một mái nhà với chàng.
Di mẫu vừa nghe xong đã nắm tay ta, nước mắt không ngừng rơi.
Từ năm ta mười tuổi đến ở nhờ Quốc công phủ cho tới nay đã tròn năm năm.
Suốt năm năm ấy, ta và bà sớm tối bên nhau.
Đối với bà, làm sao có thể nói rời là rời được?
“Tranh Tranh, có phải con đã nghe chuyện Trạm nhi muốn nghị hôn với trưởng nữ của Tướng quốc phủ rồi không?”
Ta khựng lại.
Trong lòng vừa bất ngờ, nhưng nghĩ kỹ thì lại thấy chuyện ấy cũng hợp lý.
Ngay cả ta còn muốn thay đổi cuộc đời ở kiếp này, vậy Tạ Trạm đương nhiên cũng sẽ muốn bù đắp những tiếc nuối của kiếp trước.