Đang suy nghĩ m.ô.n.g lung, ngoài cửa sổ bỗng nhiên vang lên một tiếng động khẽ.
Ta cảnh giác ngẩng đầu lên, liền thấy một bóng đen lật cửa sổ nhảy vào.
Dưới ánh trăng thanh, người đó mặc y phục đen huyền, gương mặt lạnh lùng, xương mày nhô cao, hốc mắt hơi sâu, trông như một người đã dạn dày sương gió.
Chính là Tiêu Diễn.
Hắn so với ba năm trước gầy đi rất nhiều, cũng đen đi nhiều, nhưng đôi mắt ấy vẫn sáng rực như cũ, giống như lưỡi đao được tôi luyện trong băng lạnh.
"Thẩm tiểu thư."
Hắn đứng trước cửa sổ, giọng nói khản đặc.
"Mạo muội rồi."
Ta theo bản năng lùi lại nửa bước, tay đã chạm vào cây kéo đặt trên bàn.
"Tiêu Tướng quân đêm muộn ghé thăm, là có việc gì?"
Hắn nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm, giống như muốn khắc sâu bóng hình ta vào tận đáy mắt.
"Ta đến để nhìn nàng một chút." Hắn nói.
"Ngày mai ta phải tới phương Bắc rồi, chuyến đi này không biết khi nào mới có thể trở về."
"Sính lễ ta đã sai người đưa tới, nếu nàng không nguyện ý, cứ coi như không có chuyện này."
"Còn nếu nàng nguyện ý —"
Hắn khựng lại một chút.
"Hãy đợi ta về."
Ta siết c.h.ặ.t cây kéo, tim đập nhanh liên hồi.
"Tiêu Tướng quân, chúng ta vốn chẳng quen biết, ngươi tại sao lại..."
"Vốn chẳng quen biết?"
Hắn ngắt lời ta, bỗng nhiên khẽ nở nụ cười. Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng lại giống như dồn nén tất cả những cay đắng vào bên trong.
"Thẩm tiểu thư, nàng không nhớ ta, nhưng ta nhớ nàng."
"Không chỉ có bát cháo ba năm trước kia."
"Mười năm trước, phụ thân ta chiến t.ử sa trường, mẫu thân cải giá, ta bị đưa tới quân doanh, ai nấy đều bắt nạt ta."
"Có một ngày ta bị đ.á.n.h đến thừa sống thiếu c.h.ế.t, nằm gục bên vệ đường, có một cô bé đi ngang qua đã đưa cho ta một viên kẹo."
"Nàng nói ăn kẹo vào sẽ không còn đau nữa."
"Cô bé đó chính là nàng."
Ta sững sờ.
Ký ức mười năm trước đã mờ nhạt không rõ, ta chỉ nhớ mang máng bản thân quả thực từng cho một tiểu binh bị thương viên kẹo ăn. Nhưng chuyện đó đã quá xa xôi rồi, xa xôi đến mức ta sớm đã quên bẵng đi.
"Sau đó thì sao?" Ta hỏi.
"Sau đó ta tới phương Bắc, đ.á.n.h trận ròng rã mười năm."
Giọng hắn bình thản, giống như đang kể chuyện của một người khác vậy.
"Mỗi lần sắp không gượng dậy nổi, ta lại nghĩ, cô bé cho ta kẹo năm đó nhất định vẫn còn sống, nhất định đang sống thật tốt ở một nơi nào đó."
"Ta phải trở về gặp nàng."
"Dù cho nàng không còn nhớ ta nữa, dẫu cho nàng đã gả cho người khác, ta cũng phải trở về nhìn nàng một cái."
Hắn cụp mắt xuống, hàng mi dài đổ bóng xuống khuôn mặt một khoảng âm u.
"Đêm Nguyên tiêu năm đó, ta bị người ta c.h.é.m bị thương nơi đầu ngõ, chính nàng đã cứu ta."
"Lúc nàng đút cháo cho ta ăn, ta đã nhận ra nàng."
"Nhưng ta không dám lên tiếng, ta sợ làm nàng hoảng sợ."
"Cho nên ta đã rời đi."
"Sau này ta dò hỏi tin tức của nàng, biết được nàng là nữ nhi Thẩm gia, biết được nàng đã định sẵn vị trí Thái t.ử phi."
"Ta cứ ngỡ nàng gả cho Thái t.ử sẽ sống một đời rất tốt."
"Cho đến tận mấy ngày trước, ta nghe tin Thái t.ử chọn nhà họ Cố."
"Ta liền biết cơ hội của mình đến rồi."
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt rực lửa nhìn ta chăm chắm.
"Thẩm tiểu thư, con người ta vốn không biết nói lời đường mật, cũng chẳng biết cách làm vừa lòng người khác."
"Nhưng ta biết đ.á.n.h trận, biết g.i.ế.c địch, biết bảo vệ nàng."
"Nàng gả cho ta, ta tuyệt đối không để nàng phải chịu nửa phần ủy khuất."
"Nàng nếu không gả, ta sẽ đợi nàng, đợi cho đến khi nàng nguyện ý mới thôi."
Ta đứng dưới ánh đèn, cây kéo trong lòng bàn tay đã buông lỏng tự bao giờ. Ta nhìn hắn, nhìn người đàn ông dạn dày sương gió này, bỗng chốc cảm thấy vành mắt cay cay.
Kiếp trước, ta gả cho Thái t.ử, chịu hết thảy mọi ủy khuất tủi hờn, c.h.ế.t đi một cách lặng lẽ không tiếng động.
Kiếp này, lại có một người đàn ông nói rằng, hắn đã đợi ta suốt mười năm trời.
Chỉ vì một bát cháo, một viên kẹo.
"Tiêu Tướng quân."
Ta lên tiếng, giọng nói có chút khàn đi.
"Hửm?"
"Khi nào thì ngươi lên đường tới phương Bắc?"
"Sáng sớm ngày mai."
"Vậy khi nào ngươi trở về?"
Hắn im lặng một thoáng.
"Nhanh thì nửa năm, chậm thì... một năm."
Ta gật đầu, đi đến trước bàn, cầm lấy cây trâm ngọc mà hắn gửi tới cùng sính lễ, cài lên mái tóc.
"Ta đợi ngươi." Ta nói.
Đôi mắt hắn bỗng chốc sáng bừng lên. Giống như một ngọn lửa đột ngột bùng cháy giữa đêm đông lạnh giá.
…..
Lục Ngạn đã cưới Cố Uyển.
Ngày đại hôn, khắp thành rợp sắc lụa hồng, mười dặm tiếng pháo nổ vang trời.
Ta đứng bên cửa sổ t.ửu lầu, nhìn đoàn người đón dâu đi qua con phố dài.
Cố Uyển ngồi trong kiệu hoa, khuôn mặt dưới chiếc khăn che đầu không nhìn rõ biểu cảm.
Lục Ngạn cưỡi trên lưng con ngựa cao lớn, thân mặc hồng bào, giữa đôi lông mày hiếm hoi lắm mới mang theo vài phần ý cười.
Hắn chắc là vui mừng lắm. Cuối cùng cũng cưới được người con gái mình hằng yêu thương.
Thanh Hòa ở sau lưng ta nhỏ giọng lầm bầm.
"Tiểu thư, sao người lại tới đây xem cái này? Thật là xui xẻo quá."
Ta không đáp lời, chỉ lặng lẽ dõi mắt nhìn theo.
Khi đoàn người đi đến ngay phía dưới t.ửu lầu, Thái t.ử bỗng nhiên ghìm cương ngựa, ngẩng đầu lên nhìn về phía cửa sổ chỗ ta đang đứng. Ta theo bản năng lùi lại một bước, ẩn mình vào trong bóng tối sau cánh cửa.
Ánh mắt hắn quét qua ô cửa sổ, dừng lại một thoáng rồi mới thu về.
Ta không biết hắn có nhìn thấy ta hay không. Nhưng ta nhìn thấy rõ sự không cam lòng thoáng qua nơi đáy mắt hắn.
Không thể nào.
Hắn đã cưới được người trong lòng rồi, còn có gì mà không cam lòng nữa chứ?
"Đi thôi."
Ta xoay người đi xuống lầu. Thanh Hòa chạy đuổi theo.
"Tiểu thư, chúng ta hồi phủ sao?"
"Không."
Ta nói.
"Đến phủ Tướng quân."
Tiêu Diễn đã đi phương Bắc, phủ Tướng quân lúc này chỉ có Tiêu Kinh Hồng ở lại.
Thiếu niên này tuy tuổi đời còn trẻ nhưng đã thấp thoáng có vài phần dáng dấp của Tiêu Diễn.
Thấy ta ghé thăm, hắn có chút bất ngờ nhưng vẫn cung kính nghênh đón ta vào chính đường.
"Thẩm tiểu thư đến đây, phải chăng có chuyện gì?"
Ta vào thẳng vấn đề.
"Ta muốn biết tình hình chiến sự của Tiêu Tướng quân ở phương Bắc."
Tiêu Kinh Hồng ngẩn người ra một lúc, sau đó cười khổ.
"Huynh trưởng mấy ngày trước có gửi thư về, bảo rằng quân Bắc Man lần này tập kết tới mười vạn đại quân, trận này e là lành ít dữ nhiều."
"Huynh ấy còn nói..."
Hắn khựng lại một chút.
"Huynh ấy bảo Thẩm tiểu thư không cần phải đợi huynh ấy, nếu huynh ấy không thể trở về thì hãy gả cho người khác."