Hà Chí Cường và tôi đều có mặt.
Theo dự tính của Hà Chí Cường, công bố quy hoạch phát triển đất ngoại ô phía tây xong, ông còn muốn nhân dịp thông báo hôn sự của tôi và Hà Thi Mộng.
Trước khi lên sân khấu, ông vỗ vai tôi.
Ông chỉnh lại cà vạt, mặt đầy nụ cười đắc ý.
“Con rể, bố đặc biệt nhờ người xem lịch hôm nay, ngày đẹp đấy! Hợp làm việc lớn!”
Tôi nhìn ông, chẳng nói gì.
Người dẫn chương trình tuyên bố họp báo bắt đầu, mọi việc theo đúng kế hoạch.
Mãi đến khi một phóng viên báo lá cải phía dưới không hiểu quy trình, tự cho rằng phần giới thiệu dự án đã gần xong.
Người đó giơ tay hỏi: “Anh Bùi, ông Hà, tôi muốn hỏi chuyện hai nhà kết thông gia có thật không? Có tiện tiết lộ ngày tiệc đính hôn không?”
Hà Chí Cường bị ngắt giữa chừng, vẻ mặt chẳng vui.
Nhưng phóng viên hỏi chuyện mừng, ông kiên nhẫn đáp: “Kết thông gia là tin thật. Bùi Tiện và con gái tôi, Hà Thi Mộng, quen từ nhỏ, thanh mai trúc mã, tự do yêu đương. Còn bao giờ, đến lúc ấy chúng tôi sẽ báo…”
“Tôi chưa từng đồng ý kết hôn mà!” Tôi uống ngụm nước, cầm micro, dứt khoát nói.
Câu ấy như quả b.o.m ném vào họp báo, các phóng viên lập tức mất bình tĩnh.
“Gì? Đổi ý phút ch.ót à?”
“Rốt cuộc chuyện gì? Tin lớn đây!”
Hà Chí Cường chưa kịp phản ứng, sững tại chỗ.
Tôi đứng dậy, cầm điều khiển, chiếu toàn bộ chứng cứ phạm tội của Hà Chí Cường những năm qua lên màn hình. “Trốn thuế, gian lận thuế, tội phạm bạo lực… Doanh nghiệp dính líu xã hội đen như vậy, Bùi thị chúng tôi có thể dính dáng sao?”
Hà Chí Cường bật dậy, đổ cả cốc trà lên đầu tôi.
“Bùi Tiện, mẹ kiếp, mày điên rồi!”
Tôi lau vết bẩn trên mặt, cười.
“Tôi điên rồi. Với doanh nghiệp tội ác như vậy, tôi mong cơ quan quản lý nước ta điều tra, xử lý nghiêm, đừng bỏ qua.”
Hà Thi Mộng ngồi phía dưới.
Chẳng biết đèn của cơ quan truyền thông nào rọi lên cô ấy.
Mặt đầy nước mắt, cô ấy che mặt chạy ra.
9
Hôm sau, tin Hà thị dính líu xã hội đen gần như phủ khắp nơi.
Ông gây dựng thế nào, đến bước này ra sao.
Rất nhanh, công an đến điều tra, đưa Hà Chí Cường đi.
Trong ảnh, hai tay ông bị còng, ánh mắt căm hận, không cam lòng.
Xưa nay tường đổ mọi người cùng đẩy, Hà thị sụp đổ, phá sản gần như tất yếu.
Hà Thi Mộng từng đến tìm tôi, nhưng bị bảo vệ chặn.
Cô ấy từ xa gọi, hỏi: “Bùi Tiện, cho em một lý do, nói vì sao? Em đắc tội gì với anh?”
Tôi nhìn cô ấy, rồi nhìn tay mình.
“Hà Thi Mộng, chúng ta đáng xuống địa ngục.”
Cô ấy lắc đầu, như chẳng hiểu tôi nói gì.
Sau đó nghe nói những cư dân ngoại ô phía tây từng bị Hà Chí Cường dùng bạo lực đuổi đi kéo đến đòi công bằng khi nhà họ Hà phá sản.
Nhiều người xông vào biệt thự, cướp đồ đáng giá. Hà Thi Mộng và mẹ trốn trong góc, run rẩy.
Xung đột càng dữ, chẳng biết ai châm lửa, cả biệt thự cháy từ trên xuống dưới.
Người làm nhà họ Hà chạy hết, ai còn lo hai bà chủ mất thế.
Cuối cùng mẹ Hà Thi Mộng kéo cô ấy bò khỏi biệt thự.
Dù cả hai giữ được mạng.
Nhưng tại đám cháy, Hà Thi Mộng hít quá nhiều khí nóng và khói đặc, gây tổn thương sọ não nặng, rơi vào tình trạng ý thức không tỉnh táo.
Có lẽ sẽ hồi phục nhanh.
Cũng có lẽ cả đời không rời máy thở, trở thành người thực vật.
10
Thời gian nhà họ Hà suy sụp, bố liên tục gọi tôi.
“Bùi Tiện, giờ mày đủ lông đủ cánh rồi, tao chẳng quản nổi nữa!”
“Mày biết đang làm gì không? Nhà họ Hà hợp tác bao nhiêu dự án với nhà ta, mày hiểu gây thiệt hại kinh tế thế nào không?”
“Thi Mộng chẳng phải bạn cùng lớn lên sao? Mày ác thật!”
Mấy cuộc đầu tôi còn nghe, sau nghe phiền thì mặc kệ.
Tôi thường lái xe một mình ban đêm, chạy vô định trên đường cao tốc.
Đôi khi, tôi như thấy Khương Hòa ngồi ghế phụ.
Cô ấy rất ngoan, còn tự thắt dây an toàn.
“Bùi Tiện,” cô ấy khẽ gọi tên tôi, “anh chẳng phải thích Hà Thi Mộng sao?”
“Anh không thích cô ấy.”
“Ồ.” Cô ấy kéo dài giọng, bỗng trừng tôi. “Thế anh thích ai, chẳng lẽ thích em?”
Tôi mỉm cười, vừa định trả lời.
Khương Hòa lại lắc đầu: “Không đúng, không đúng, anh không thể thích em. Nếu thích em, sao có thể bỏ em một mình ở nơi ấy?”
Đúng vậy, tôi lại nhớ ngọn lửa ngút trời trong tầng hầm.
Nỗi hối hận điên cuồng bắt đầu nuốt chửng tôi.
Tôi nói: “Khương Hòa, anh đến tìm em.”
Khương Hòa nghiêng đầu nhìn tôi: “Dạ?”
Tôi rời đường cao tốc, trong đêm đen lái về bãi biển hoang vắng ấy.
Đi qua những cánh đồng yên tĩnh và làng mạc cũ.
Khương Hòa nắm dây an toàn, khẽ kêu kinh ngạc: “Đây là…”
Là vùng biển em đã chìm xuống.
Tôi đạp mạnh ga, xe tăng tốc chạy vào vùng nước sâu.
Rồi rơi vào vực thẳm xanh.
Tôi tháo dây an toàn, ôm Khương Hòa trong ảo tưởng.
Tôi siết c.h.ặ.t cô ấy như muốn hòa vào cơ thể mình.
Anh đến gặp em, mong em tha thứ.