Dẫu sao chàng vừa đỗ Trạng nguyên, đang được quan gia trọng dụng, tương lai rộng mở, chẳng có lý do gì phải gánh theo một cuộc hôn nhân đầy tai tiếng.
Ta nghĩ một lát rồi nói thêm:
“Nếu chàng không muốn chờ, bây giờ chấm dứt cũng được.”
“Trong ba ngày, ta sẽ lấy lại hôn thư đang giữ ở Tần gia, sau đó cùng chàng làm thủ tục hòa ly.”
“Phần trách nhiệm cứ đẩy hết lên người Tần Trạm. Dù sao chuyện này vốn do chàng ta gây ra.”
Ta đã thuận theo âm mưu của Tần Trạm để đổi lấy tự do cho mình, nhưng cũng không muốn vì thế mà gánh hết những lời chỉ trích của thế gian.
“Ta không muốn hòa ly.”
Chu Yến Lễ nói rất nhanh, giọng căng đến mức có chút khàn.
Sau câu ấy, chàng dường như không còn chắc mình có quyền giữ ta lại hay không.
Chàng chắp tay, cúi người thật sâu.
“Xin Tống tiểu thư cho ta một cơ hội.”
Ánh mắt chàng vẫn đặt trên người ta, không hề né tránh, nhưng sự bất an dưới đáy mắt lại chẳng thể giấu được.
Ta chưa từng thấy Chu Yến Lễ như vậy.
Trong ký ức của ta, chàng luôn đoan chính, lễ độ, gặp bất cứ chuyện gì cũng giữ được vẻ bình tĩnh.
Kiếp trước, mỗi lần cùng Đường Sương Ngọc đến phủ tướng quân, chàng vẫn luôn tuân thủ lễ nghi, chưa từng tùy tiện ngẩng đầu nhìn ta.
Ngay cả khi bị Đường Sương Ngọc lạnh nhạt hay trách móc, chàng cũng chỉ lặng lẽ chịu đựng.
Nhưng hiện giờ, người trước mặt lại căng thẳng đến vành tai đỏ bừng.
Nhìn ánh mắt nóng bỏng ấy, ta chợt nhớ đến những thoại bản mình từng lén đọc sau khi xuất giá.
Trong sách thường viết một ánh nhìn cũng đủ khiến lòng người rung động.
Khi ấy ta chẳng hiểu.
Đến hôm nay mới biết những câu chữ ấy còn chẳng diễn tả được một phần cảm giác thật sự.
Trái tim ta như bị ai khẽ chạm vào, vừa hoảng loạn vừa mềm xuống.
Ta chậm rãi kéo ống tay áo khỏi bàn tay đang siết c.h.ặ.t của chàng, sau đó vuốt phẳng từng nếp nhăn.
“Được.”
“Đợi ta giải quyết ổn thỏa những chuyện trước mắt, chúng ta sẽ bàn tiếp.”
Hôn thư giữa ta và Tần Trạm có đóng quan ấn, muốn cắt đứt hôn ước thì nhất định phải lấy lại bản gốc rồi hủy đi.
Ta sai người đến phủ tướng quân đòi lại.
Người đi chưa lâu đã trở về bẩm báo:
“Tần tướng quân cùng phu nhân ra hồ du ngoạn, hôm nay không về phủ.”
Hôm sau, ta lại phái người sang.
Lần này quản sự bên ấy nói:
“Tướng quân và phu nhân đã rời kinh cầu phúc, phải mấy ngày nữa mới trở lại.”
Những ngày sau đó, hết du ngoạn lại cầu phúc, hết thăm bạn lại săn b.ắ.n.
Mỗi lần người của Tống gia đến, phủ tướng quân đều có một lý do mới.
Sự kiên nhẫn của ta dần cạn sạch.
Chu Yến Lễ biết chuyện nhưng không nói gì.
Chỉ có ánh đèn trong thư phòng chàng sáng suốt đêm hôm ấy.
Mãi đến gần sáng, cửa thư phòng mới mở.
Chàng thay triều phục rồi đi thẳng vào cung.
Đến chiều, Tần Trạm đã cầm hôn thư, sắc mặt khó coi xuất hiện trước Tống phủ.
“Thứ nàng muốn ở đây.”
Ta nhận lấy, xem kỹ con dấu cùng chữ viết, xác nhận không có vấn đề gì rồi lập tức quay người.
Ta chẳng muốn ở lại cùng chàng thêm một khắc.
Lúc hai người đi ngang qua nhau, Tần Trạm bất ngờ nắm lấy cổ tay ta.
Ánh mắt chàng nhìn ta vẫn mang theo thói quen của người đã từng chung sống mấy chục năm.
“Uyển Chi, giữa chúng ta đâu cần tuyệt tình đến vậy.”
“Dẫu sao đời trước, nàng và ta cũng đã làm phu thê hơn nửa đời người.”
“Nàng để Chu Yến Lễ dâng một bản tấu dài như thế để vạch tội ta, còn khiến chuyện truyền đến trước mặt quan gia.”
“Nàng có nghĩ đến Sương Ngọc không?”
“Nàng ấy mồ côi cả cha lẫn mẹ, lại là biểu muội của nàng.”
“Nếu người ngoài đều chỉ trích nàng ấy, sau này nàng ấy phải sống ra sao?”
Ta lạnh lùng rút tay lại.
“Ta không có người muội muội như thế.”
“Còn Tần tướng quân cũng nên tỉnh lại đi.”
“Ta chưa từng làm thê t.ử của chàng.”
Tần Trạm nhìn ta, giọng điệu như thể đã hiểu hết mọi suy tính:
“Nàng không cần che giấu.”
“Ngay lúc nàng ngồi yên trong kiệu, không lên tiếng đổi lại đường đi, ta đã biết nàng cũng quay về từ đời trước.”
“Nếu cả hai đều đã sống lại, vậy những chuyện cũ cứ để lại phía sau.”
“Chúng ta không cần tiếp tục dây dưa vì quá khứ.”
Chàng nói nhẹ nhàng như thể chỉ cần buông một câu, tất cả những năm tháng ta từng chịu đựng đều có thể biến mất.
Quá khứ ư?
“Vậy còn đứa con đã c.h.ế.t trong bụng ta thì sao?”
“Những năm tháng tuổi xuân bị vùi trong Tần phủ thì sao?”
“Ta từng ngày nhìn phu quân lạnh nhạt với mình, lại âm thầm qua lại cùng biểu muội của ta.”
“Ta một mình sống trong căn viện sâu hun hút ấy, không người hỏi han, không ai bầu bạn.”
“Chỉ một câu chuyện đã qua của chàng là có thể xóa sạch tất cả sao?”
Cuối cùng, ta vẫn nhắc tới đứa trẻ chưa từng được nhìn thấy ánh mặt trời.
Đời trước, khi ta mang thai, Đường Sương Ngọc thường đến phủ tướng quân.
Mỗi lần gặp ta, nàng đều than thở Chu Yến Lễ chưa từng cùng nàng viên phòng.
Nàng còn đoán chàng có bệnh khó nói, sau đó lại tỏ vẻ ngưỡng mộ ta và Tần Trạm ân ái.
Ta tin nàng, hết lòng an ủi, hoàn toàn không nhận ra mỗi lần nàng xuất hiện, ánh mắt Tần Trạm đều ngày càng khó che giấu.
Cho đến một ngày, ta tận mắt nhìn thấy hai người ôm lấy nhau trong phòng khách.
Những điều dơ bẩn họ giấu kín bỗng bị xé toạc, phơi bày trước mắt ta.
Ta hoảng loạn bỏ chạy.
Hai người vội vàng đuổi theo.
Bên bờ hồ nhỏ, chân ta trượt khỏi phiến đá phủ băng, cả người rơi xuống làn nước lạnh thấu xương.
Giữa mùa đông rét buốt, đứa trẻ trong bụng cứ thế rời khỏi ta.